群島，銀沙灣。
昔日大奴隸主盤踞的山頂莊園早已被推平，取而代之的是一座高聳的塔樓，灰白色的塔身遠遠便能望見。
山腳下的娛樂場所也被清理干凈，改建成一排排不算整齊的棚屋，炊煙裊裊。
整座島嶼的人口甚至比迷霧肆虐前還要多。
畢竟，群島中所有的幸存者都已經被索菲亞安置在了銀沙灣與附近幾座島嶼上。
海灣里泊著大大小小的船只，有新造的，有修復的，桅桿如林，并且還有新的船在加班加點地建造。
往東十余里，一座相比銀沙灣不起眼許多的小島上。
兩只虎人蹲在礁石間，正埋頭收著漁網。
他們的毛色一深一淺，深的那個體格壯些，淺的那個瘦高，耳朵上缺了一小塊。
兩人身上都有著奴隸的烙印，不過那都是過去了，如今的群島已經不分什么奴隸不奴隸的了。
“慢點收，別扯破了。”深毛的虎人頭也不抬，粗大的手指靈巧地解著網眼里的魚，“再弄破就都要餓肚子了。”
“知道了知道了。”缺耳朵的那只應了聲，但在看了網中的收獲后，忍不住嘟囔道，“越來越少了，這網從前能收半桶，現在連底都鋪不滿。”
深毛的沒吭聲。
他用力拽了拽漁網，網兜從水里翻起來，又是幾條巴掌大的雜魚，還有幾只半死不活的海蟹。
缺耳的又說道：“這樣下去不行，造船的那些工匠每天要消耗多少食物你也知道，但魚都被蟲子吃了，上哪兒搞那么多食物去？就連隔壁島那些人魚都沒什么辦法！”
他湊進點，聲音放低了許多：“哥，我看所有人一起乘船離開根本不現實，最后還是會丟下一批，我們得早做打算啊！”
“閉嘴！”深毛的虎人突然一聲厲喝，將弟弟嚇了一跳，“勇者大人說了會帶所有人一起離開，那就一定會做到！就算是迫不得已，要有人留下。我們的命都是大人救下的，再還回去又有什么大不了？”
缺耳悻悻然地閉上了嘴。
深毛拍了拍他肩膀：“再撒一網，還沒到吃不飽的時……”
“大哥？”缺耳有些疑惑。
大哥卻示意他別出聲，那對虎耳微微顫動，正仔細聽著周圍的聲音。
啪嗒——
缺耳安靜下來后，終于也聽到了那異樣的響動。
有什么東西在踩著水靠近，聲音很輕，幾乎被海浪聲掩蓋，但虎人的聽覺卻能勉強分辨。
缺耳四下張望，卻什么也沒看到。
已經跟奇斯打過多次交道的兩人都明白這意味著什么——蟲子又上岸了！
就當兩虎人準備有所動作時，遠方的塔尖突然亮起一道光，光芒凝聚成一線，瞬息間跨過十余里的海面，落在他們身前十余米處。
轟——！！
礁石炸裂，紫血迸濺。
一只蟲軀在那里浮現，六只利爪張牙舞爪地伸向他們，卻失去了頭顱。無頭的軀干晃了晃，然后重重砸在礁石上，擠出的紫血甚至濺到了他們腳邊。
兩虎人還來不及驚嘆，周圍頓時響起了更多的踩水聲，他們這才驚覺，自己居然在不知不覺中被蟲子包圍了！
不過這次，它們不是沖他們來的，而是往海中退去。
很快，海岸上重新安靜了下來，那支散發著魔力光輝的箭矢也漸漸消散，只留下了一具蟲子的尸體。
缺耳朵張著嘴，呆呆地望著那具還在抽搐的蟲尸，爪子里還攥著那張沒來得及撒出去的漁網。
“這……這……”
他轉過頭，望向西邊。那點塔尖依舊靜靜地立在海天交界處，像什么都沒發生過。
“索菲亞大人的魔法箭？”缺耳朵的聲音發飄，“這么遠……她居然能……”
深毛的蹲下身，用爪子戳了戳那具蟲尸。
甲殼硬得像鐵，戳不動。
他收回手，在褲子上蹭了蹭沾上的紫血，站起身，也望向高塔。“
“那畢竟是勇者啊！”他的聲音比缺耳朵穩得多，但眼底也有掩不住敬畏，“要是沒點超乎尋常的本事，憑什么帶著咱們活到現在？”
“不管怎么說，肉有了……雖然是最難吃的那種。”
缺耳卻覺得有些腿軟。
不光是蟲口下死里逃生，他更怕的是，勇者大人除了超凡的視力之外，聽力也同樣好，把他剛才的話都聽了過去。
他只能在心中安慰自己：怎么說也是勇者大人，有著寬廣的心胸，應該不會因為自己一點閑言碎語就為難自己……
他多慮了，索菲亞只有千里眼，沒有順風耳。
……
高塔之上，索菲亞立于塔頂。
陽光從她身后斜照進來，將她的影子拉得很長，投在石磚地面上。
她望著小島的方向，瞳孔深處，一個白色的方框正在緩緩旋轉。
在她的眼中，每只隱身的奇斯都被白框勾勒出了身形，【折光隱身】形同虛設。
但在奇斯開始退卻后，她卻并沒有繼續攻擊。
過了好一會兒，等蟲子全跑了后，她才有些可惜地說道：“這蟲子學聰明了，已經知道把眼蟲藏在掩體中，防止我點殺了。”
有著面板的索菲亞，在分析了蟲子的技能和狀態后，自然就清楚了奇斯是靠一只只眼蟲控制下面的蟲群的。
不能殺死眼蟲，僅僅殺死幾只普通蟲子，意義不大。
而奇斯，在損失了幾次眼蟲之后，也逐漸摸清了索菲亞的實力。
剛才這次襲擊，也不過是又一次試探而已。
索菲亞知道，這蟲子還沒有放棄吃掉他們這批人，至今仍沒有發起大規模進攻，也只是對自己有所忌憚而已。
而她之所以不射殺那些普通蟲子，盡可能削弱蟲群，也是出于穩妥考慮。
畢竟，她現在要護全的，是整個銀沙灣及周邊小島。
而他們要面對危機，除了蟲子之外，還有隨時可能再次涌來的迷霧。
“時間不多了，我們恐怕帶不走所有人。”一旁的侍衛長突然說道。
索菲亞看向塔下的棚屋：“他們都是相信我才選擇留在銀沙灣的，其中不少人本有機會在迷霧退卻之初就揚帆回去的，我不能放棄任何一個人。”
“有時候，您不得不選擇犧牲一部分人，這都是為了最終的勝利。”侍衛長再次說道。
一旁的塞繆爾祭司沉默不語。
索菲亞嘆了口氣：“貝拉會帶回好消息，有王國幫助的話，就能將所有人一次運回去了。”
突然，索菲亞眼神一亮！
她看到了海天交界處，那艘熟悉的船只——貝拉回來了！
雖然船只狀況不好，船員也少了許多，但當船只靠岸時，銀沙灣還是爆發出了劇烈的歡呼聲，沖散了一直籠罩在眾人心頭的陰霾。
貝拉帶回了希望！
看到貝拉肉眼可見變得虛弱身體，索菲亞不由為之心疼和感動。
在一番寒暄之后，貝拉交付通訊水晶之余，還順便說了關于噗嘰幾乎占領王國，并且正在與奇斯爭奪海洋的事情。
索菲亞三人消化了好久，才終于接受噗嘰這種圓滾滾的新手村魔物短短幾年就成了世界一霸的事實。