世上哪有不貪的人？
和尚也是人。
佛門高僧墮落，雖是談資，但終究是宮外的事，與深宮女子何干？
唯有少數心思細密，或本就與法圖寺有牽連的人，嗅出了不同尋常的味道。
儲秀宮。
康妃正在喝調理畏寒癥的湯藥。
小宮女從外頭聽了閑話回來，當做新鮮事說給康妃解悶：“……娘娘，您說好笑不好笑？”
“聽說慧塵大師平日里看起來寶相莊嚴，訓起弟子來眼睛一瞪，小和尚們腿都哆嗦。誰能想到，他背地里竟是個貪銀子的！”
“這下可好，被宮里派去的人抓了個正著，聽說收的銀子、首飾裝了好幾匣子呢！”
康妃原本心不在焉地聽著，手忽然一抖，手里的藥碗都差點摔了。
“娘娘！”
小宮女和旁邊的彩菊同時驚呼。
彩菊連忙上前，接過了康妃手中的藥碗。
康妃緊盯著小宮女：“你、你剛才說誰？慧塵大師？法圖寺戒律院的慧塵大師？！”
小宮女被康妃的反應嚇了一跳，怯怯地點頭：“是、是啊……宮里都傳遍了。”
康妃的臉色“唰”地白了，卻說不出話。
彩菊也是心頭狂跳，卻強作鎮定對小宮女道：“行了，這事與我們無關。”
“娘娘的藥涼了，你去小廚房看看還有沒有，重新煎一碗來。”
小宮女老實道：“是。”
門一關，康妃整個人便癱軟下來，靠在彩菊身上嚇得不輕：“彩菊……慧塵、慧塵大師被抓了！”
“他、他會不會……會不會把那件事說出來？！”
彩菊也慌了神，扶著康妃道：“娘娘，您先別慌……”
“本宮怎么能不慌？”
康妃眼中滿是驚恐之色：“彩菊，本宮怕……怕他們審著，慧塵大師就把舊事抖落出來了……”
當初，巴哈爾古麗被打入冷宮，康妃受了她的威脅，不得不設法營救巴哈爾古麗出來。
因為巴哈爾古麗手中，握有康妃早年一件不為人知的把柄。
康妃既怕巴哈爾古麗魚死網破，更怕那點心思暴露，玷污了醒塵大師的清譽，也為自己招來滅頂之災。
萬般無奈之下，她想到了法圖寺。
康妃讓彩菊暗中聯系了慧塵大師。
慧塵大師貪財，在京中官宦后院，早有拿錢辦事的名聲，只是做得隱蔽。
康妃許以重金，又暗示此事若成，日后少不了他的好處。
于是，在慧塵大師便借祈福的機會，說他夜觀天象，兼以佛法感應，察覺宮中某處怨氣積聚，隱隱有沖撞皇嗣安寧之象。
細細推算，方位竟指向冷宮。
為保皇嗣平安，祈福消災，或可考慮赦免、遷移其中部分罪輕的人，以化解怨懟。
后來南宮玄羽便隨口允了，將巴哈爾古麗移出了冷宮。
事情辦成，康妃松了一口氣。
彩菊將剩余銀錢，還有幾件不起眼卻值錢的首飾，悄悄送到了慧塵大師指定的地方。
本以為此事就此了結，誰能想到時隔這么久，慧塵大師居然被抓了！
“……萬一、萬一慧塵大師熬不住刑，把收錢替本宮辦事的事說了出來，再往下查……”
康妃越想越怕：“就算查不到，巴哈爾古麗手中當初握著本宮的什么把柄，可只要扯出本宮曾暗中聯系慧塵大師，陛下會怎么想？”
“一個妃子，私下買通外面的和尚，在后宮攪動風云……”
彩菊也怕。
但她知道娘娘已經亂了，自己便不能亂。
她握住康妃冰冷的手，努力讓聲音聽起來平穩：“娘娘，您先往好處想。”
“巴哈爾古麗都死了多久了？尸骨只怕都化了！”
“那件事當初做得隱秘，知道的人本來就沒幾個。慧塵大師他……他就算招供，也未必說得清具體是為了什么事。”
“宮里找和尚‘辦事’的，恐怕也不止咱們……”
說到這里，彩菊頓了頓，才繼續道：“再說了，咱們當初是為了自保，被逼無奈。”
“真到了那一步……陛下看在五皇子的份上，或許、或許會從輕發落？”
提到五皇子，康妃眼中亮起一絲微弱的光，但隨即又黯淡下去：“五皇子……”
“呵。陛下又不止一個皇子。”
“四皇子健壯聰慧，六皇子也討喜。本宮的歲安，早產體弱，陛下怕是……”
說著，康妃忽然哽咽起來：“若皇貴妃娘娘還與本宮親近，這點事根本不算什么。她總有辦法周旋，陛下也肯聽她的。”
“可如今，本宮背后空無一人……”
這話說出了康妃心底最深的惶恐和悔意。
曾幾何時，皇貴妃待她雖不算推心置腹，卻也溫和、照拂。
她敏感多疑的性子，在皇貴妃那里從未被輕視，反而得了些許庇護。
可自從她因那點不可言說的心思，對皇貴妃生出了隱秘的嫉妒和疏離……又因著錯過了冊封禮的事，兩人便徹底遠了。
如今沈知念是高高在上的皇貴妃，圣眷正濃，管理后宮，風光無限。
而她仍是個無寵無勢，靠著早產皇子勉強立足的康妃。
遇到事，連個能商量，能依靠的人都沒有……
“璇妃……她倒是會討皇貴妃娘娘歡心。”
康妃的語氣里，有一絲自己都沒察覺到的酸澀和羨慕：“同樣是從潛邸出來的老人，璇妃就能得了青眼，時常去永壽宮坐坐，說說笑笑。”
“六皇子也常被抱過去，和四皇子一起玩。”
“若是本宮當初……”
若她當初沒有因為那點隱秘的心事，而疏遠皇貴妃。
若是她肯放下無謂的怯懦和自卑，多往永壽宮走動……
或許今日，她也不必獨自面對驚濤駭浪。
彩菊聽著康妃的話，心中也滿是苦澀。
“娘娘，現在不是說這些的時候。”
彩菊深吸一口氣，道：“當務之急，是想想眼下怎么辦。”
“慧塵大師那邊……咱們無能為力。只能盼著他聰明些，知道什么該說，什么不該說。”
“儲秀宮需得把一切可能被查到的舊物，都清理干凈！尤其是……與法圖寺有關的東西！”