朱玉抵達東海后，每日的事務很是忙碌。
東海五州以東州、海州最為富饒
不過，東州因為緊鄰北直隸，和卓率兵攻打東州丹霞關，令東州百姓人心惶惶，不少人選擇去了江南避禍。
海州、威州緊鄰東海，因為海上的貿易，與遼東貿易往來不斷，發展得很快。
至于濟州、山州位于五州的中央，還算太平。
自從朱玉到了東海之后，便開始募兵、整頓官場、扶植農業與商業。
在朱玉的治理下，東海五州面貌為之一新。
“咚！咚！咚！”
朱采薇敲響了朱玉書房的房門。
“皇兄，你還在忙嗎？我能進去嗎？”
朱玉手捧奏疏，聽到了朱采薇的聲音，他親自打開門。
“九妹？你怎么來了？”
門外，一陣寒風撲面，朱玉心疼地拉著朱采薇往屋里走。
“天氣寒冷，你前段時間才染了風寒，怎么又往外跑？”
朱采薇與夏荷進了書房，就見朱玉的書桌上堆滿了要批閱的文書。
右邊那摞是已經批閱完成的，左面還有同樣厚厚一摞沒有批閱好的。
“我沒事兒。”
朱采薇從夏荷的手里取過食盒。
“皇兄每日勞心勞力的，我特意下廚給皇兄你做了雞湯，皇兄千萬要嘗嘗。”
說著，朱采薇打開了食盒的蓋子，一股香氣瞬間彌漫開。
朱玉心中一暖，說道：“讓夏荷送來就好了，你何必親自跑一趟？”
“好，皇兄知道了，你先回去吧等皇兄忙完了就喝。”
見朱玉這么說，朱采薇徑直走向不遠處的桌子。
“那可不行！皇兄你一忙起來就忘了白天黑夜，等你想起來雞湯都涼了。”
朱采薇將裝著雞湯的罐子取出，又取出來湯匙與瓷碗。
“皇兄，為了燉雞湯我可是忙了好久好久，我要看著皇兄喝下去！不然我不走！”
朱采薇開始耍賴，朱玉無奈一笑：“好，為兄就嘗嘗九妹的手藝。”
雞湯燉的時間剛剛好，香而不膩，入口溫暖香濃。
“怎么樣？”
朱采薇盯著朱玉，有些緊張地問他。
“好喝，九妹的手藝與御廚相比也不差！”
朱玉給了朱采薇一個極高的評價，頓時令朱采薇眉開眼笑。
她往前推了推裝著雞湯的罐子。
“皇兄喜歡明日我還給皇兄做，不然等過了除夕，我想做也沒機會了。”
朱采薇已經定了時間，除夕過后，初三，她就啟程從水路前往江南。
朱玉喝湯的動作頓了頓，叮囑朱采薇道：“好！路上千萬小心，現在不太平，匪寇、水匪不斷。”
“你在金陵生活了很多年，該注意什么你心里都有數。”
頓了頓，朱玉又說道：“等你離開的時候，帶一封信給皇兄，你私下里給他，莫要讓別人看見了。”
朱玉與朱歡的關系很微妙，這一點朱采薇清楚。
她曾經好幾次追問朱玉為什么“死而復生”，朱玉都沒有正面回答她。
朱采薇便確定，三清山的大火有問題！
也許，真的像民間傳說的那樣，她的二哥朱歡要置朱玉于死地，派人放了那把火！
如果不是北蠻入侵，占據了燕京城，朱歡與朱玉之間早就撕破臉了。
朱歡不會允許一個可能威脅到自己地位，且從三清山假死脫身的秦王。
秦王也不會保持緘默，對三清山的事情閉口不提。
雙方保持著一種詭異的默契。
“好，我知道了。”
朱采薇滿腹疑惑，話到了嘴邊又咽了回去。
見朱采薇欲言又止的樣子，秦王朱玉放下了湯匙，笑著道“”“你想說什么？問吧！憋著不難受嗎？”
朱采薇嘴角動了動，道：“皇兄，你跟二哥……會不會有一天兵戎相向？”
朱采薇不想看到兄長拼個你死我活。
朱玉沉默了片刻，沖著朱采薇笑了。
“傻小九，我與二哥是手足兄弟，怎么會兵戎相向？我們還要一起聯手，光復故土呢！放心吧！”
朱采薇聞言，松了一口氣，她心里的石頭終于落地了。
“小九，你回了金陵跟皇兄好好地說一說，你與林楓的婚事是大乾的一件大事。”
“皇兄知道你不想與他成親，既然如此就爭取皇兄的支持，只要皇兄點頭這門婚事就能撤銷。”
這一晚，朱玉同朱采薇說了很多話。
直到多年之后，他的音容樣貌朱采薇都能清晰記得……
景泰五年，除夕之夜。
遼東，寧遠縣城，戌時。
林楓、宋雨薇、李娘子，以及丹橘、小桃，還有長高了不少的林破虜聚在一起。
桌上是李娘子親自當主廚，做了一桌美味佳肴。
林楓舉杯，對一桌的人說道：“今日除夕，闔家團圓，這杯酒我敬在場所有人！干！”
林楓難得回來一趟，所有人的興致都很高，就連不勝酒力的宋雨薇也多喝了兩杯。
宋雨薇輕聲說道：“夫君，今日除夕夫君是不是還有什么東西沒拿出來？”
林楓聞言仰面而笑：“娘子提醒得對，紅包忘記了！”
說著，林楓從懷里取出包好的紅包，給李娘子、丹橘、小桃，還有林破虜。
林破虜得了紅包，喜笑顏開：“義父，我能用這些紅包請老師嗎？”
林楓聞言笑了笑，問林破虜：“破虜，你在社學讀書老師教導得不好嗎？為何還要請老師？”
林破虜從椅子上跳下來，手舞足蹈。
“義父，我要請會功夫的老師！健身習武！以后我也到軍中去，像花云叔父、侯五叔父他們那么厲害，殺韃子！幫義父！”
李娘子被他逗得花枝亂顫，調侃林破虜道：“你還沒馬兒高呢，就想參軍呀？破虜，你想得太遠了哦！”
林破虜叉著腰，頗為神氣道：“我是義父的義子，當然得殺韃子！等著！以后我要殺去神武城！”
宋雨薇含笑對林楓說道：“夫君，破虜這孩子讀書讀得很好，他既然感興趣，不然就送他去縣城里的武師那兒吧？”
“或者夫君你親自為他選個好老師，將來破虜長大了，也能幫上你不是？”
在林破虜充滿期盼的目光下，林楓思索了片刻，道：“好，過了正月十五再說。”
“多謝義父！多謝義父！”
林破虜高興地上躥下跳，被林楓拍打了一下。
“快上桌，好好吃飯，一會兒菜都涼了！”
林破虜連連點頭，遵從林楓的話坐到椅子上。
“砰！砰！砰！”
寧遠縣城內，煙花爆竹聲不斷，絢爛的煙火幾乎一夜未停。
景泰五年的除夕夜，林楓一家人便在這樣歡騰熱鬧的氣氛下過去了……