紅燭自小巷兩側(cè)，朝漆黑的前方延伸。
面前飄零的紙錢越來(lái)越多。
聞星落看見大街上熙熙攘攘鑼鼓喧天，她陪著聞如風(fēng)三兄弟來(lái)到街頭，看鄉(xiāng)試放榜的告示。
她努力踮起腳尖想要瞧瞧聞如風(fēng)排在第幾，可是人墻擁堵，她費(fèi)勁兒地跳起來(lái)也看不見告示。
正急的滿頭大汗，里面突然傳出聞如雷驚喜的大笑聲，“大哥，你是第一名！你是今年的解元郎！”
“好好好！”聞如云撫掌大笑，“我這就包下金味齋，再派一頂軟轎去把月引從鎮(zhèn)北王府接回來(lái)，咱們兄妹好好為大哥慶祝一番！”
聞如風(fēng)春風(fēng)滿面，“咱們走！”
三兄弟擠出人群。
聞星落歡天喜地，想要湊上前，“大哥，恭喜——”
三兄弟全然無(wú)視了她。
他們欣喜地交談著什么，各自坐上了一頂軟轎。
“大哥——”
聞星落追了一段路，卻終究沒能追上。
她扶著停在路邊的一架馬車，輕輕喘息。
再次抬頭望向遠(yuǎn)去的轎輦，少女清潤(rùn)的杏眼漸漸蒙了一層水霧，“大哥，恭喜你考中解元……”
修長(zhǎng)如根骨明玉的手，慢條斯理地挑開馬車窗簾。
青年緋衣玉帶，一張臉籠在車廂的陰影里，只能看見鋒利緊繃的下顎線。
聞星落這才注意到，馬車乃是昂貴的沉香木打造，朱漆描金麒麟花紋極盡富貴，四角垂落的金紗燈籠上提著“鎮(zhèn)北王府”四個(gè)隸書大字。
車?yán)镒娜耍瑧?yīng)當(dāng)是聞月引在鎮(zhèn)北王府的繼兄。
她收回?fù)沃R車的手，拿帕子擦了擦自已摸過(guò)的車身，窘迫道：“對(duì)……對(duì)不起……”
青年默然地看著她。
許是見她太過(guò)可憐，良久，他才吩咐道：“送聞二姑娘回家。”
紅燭燃燒，蠟淚順著燭身緩緩淌落。
珍珠履無(wú)聲地踏過(guò)青石板。
她沿著紅燭延伸的方向，一步步穿過(guò)小巷，周圍破陋的景致一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)生變化，她仿佛置身于富麗堂皇的京城皇宮。
諸侯王進(jìn)京叩拜，她作為太子的未婚妻，理應(yīng)在宮宴上陪伴太子左右，可她嫌殿內(nèi)酒熱嘈雜，于是只身一人沿著宮巷散步透風(fēng)。
卻不期然撞見了聞月引的那位王府繼兄。
他負(fù)手站在宮巷盡頭，她只顧低頭行禮，未曾注意他臉上究竟是何種情緒，只瞧見他緋衣上繡著一片銀線芙蓉。
他很突兀地說(shuō)道：“蓉城的花，都開了。”
聞星落出神地盯著他衣袍上的芙蓉。
曉看紅濕處，花重錦官城。
不知不覺，她來(lái)京城已有一年之久。
她錯(cuò)過(guò)了蓉城這一年的花期……
青年的聲音，不知為何有些喑啞，“謝某明日便要啟程回西南。聞二小姐，可要謝某帶你回家？”
聞星落有些莫名，卻還是屈膝福了一禮，“多謝世子爺好意，只是小女子已經(jīng)隨父兄搬遷到京城，往后京城才是小女子的家，沒有再回蓉城的打算了。”
那人沉默了很久。
直到京城的風(fēng)漸急漸緊，他才低低“嗯”了聲。
小巷里紅燭蜿蜒，不知要去向何處。
聞星落仰起頭，看見巷弄里的紙錢在紅燭的光影里紛飛，像是紛亂的戰(zhàn)場(chǎng)。
天下亂了。
她在京城的那個(gè)家，也亂了。
姐姐搶走了她的一切。
她拼死和那些負(fù)她的人同歸于盡，她看著血泊里的尸體又哭又笑。
她捂著肚子上的血洞，慢慢爬出了密室。
她爬到廊下，看庭院里，那株從蓉城移植到京城的芙蓉。
其實(shí)那株芙蓉并不適宜京城，因?yàn)樗敛环木壒剩L(zhǎng)勢(shì)很不好，再加上好些天沒有人給它澆水，整株都已枯萎。
一只粉藍(lán)色的蝴蝶停在干枯的枝頭，須臾，又飛走了。
聞星落凝望那只蝴蝶。
它越過(guò)深宅大院的高墻，向著西南方向，漸漸飛出很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
它會(huì)飛去蓉城嗎？
滾熱的珠淚，一滴滴砸落進(jìn)血泊。
聞星落倒在臺(tái)階上，癡癡看著西南方向。
京城不是她的家。
可是她再也回不去她長(zhǎng)大的那個(gè)地方……
前線戰(zhàn)事漸漸吃緊。
禮崩樂(lè)壞，烽煙四起。
次年的時(shí)候，在繁花似錦的春天，謝觀瀾的軍隊(duì)進(jìn)了京。
一道緋衣玉帶的身影，停在她風(fēng)干的尸體前。
青年低著頭，看她的尸體。
聞星落看不清楚他是什么表情。
直到金烏西墜，他才慢慢解開斗篷，俯身裹住她的尸身。
他將她抱在懷里，慢慢往府外走去。
“……我來(lái)帶你回家。”
他的聲音很輕很輕，像是害怕吵醒她。
青城山，老君閣。
寶殿寂靜，燭花靜落，老君塑像慈眉善目。
青年一身肅穆玄衣，像是剛參加完一場(chǎng)葬禮。
他握著刻刀，在竹簡(jiǎn)上一筆一劃刻下文字。
——上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。
他總想帶她回家。
可是，他再也找不到她了。
回家，回家……
帶她回家……
青城山漫山遍野的桃花瓣，逐漸化作漫天紛飛的紙錢，像是引路招魂。
中元節(jié)的夜里，星月被風(fēng)吹落。
聞星落孤零零站在滿巷紅燭之中，不知何時(shí)淚流滿面。
她提著燈，還想往前走，突然被人從背后拉住手臂。
謝觀瀾將她拽進(jìn)懷里，“聞寧寧！”
少女渾身輕顫，倉(cāng)皇地仰起頭。
面前的青年妖顏如玉，狹眸里藏著深深的擔(dān)憂，“你怎么一個(gè)人跑到這里來(lái)了？”
聞星落不語(yǔ)，像是第一次認(rèn)識(shí)眼前人般，看了他很久很久，直到簌簌珠淚再次滾落面頰。
她突然撲進(jìn)了謝觀瀾的懷里，埋首在他胸膛間嚎啕大哭。
“我想回家！”
少女歇斯底里。
“謝觀瀾，帶我回家！”
謝觀瀾緊緊抱著她。
視線越過(guò)她的發(fā)頂望向小巷更深處的黑暗，沿巷燭火照不亮那處黑暗，仿佛那里便是連接著地府的鬼門。
他本不信神鬼，可此時(shí)此刻也不禁懷疑起是否是鬼節(jié)才過(guò)，暗處還藏著不干凈的東西，這才叫小姑娘魘著了。
他收回沉寒視線，護(hù)著懷里的少女往回走，“不怕。我?guī)帉幓丶摇！?/p>
他語(yǔ)氣堅(jiān)定。
仿佛曾說(shuō)過(guò)千百次。
直到離開那座小巷，走到熙攘嘈雜的大街上，在路邊攤吃了一大口熱騰騰的紅油抄手，聞星落才終于褪去周身的寒意。
謝觀瀾看著她，“剛剛在巷子里，你看見了什么？”