七月的天變幻莫測，上午還是艷陽高照，下午就是狂風暴雨。
貿易島上的人紛紛往鋪子里躲，年輕人拍著身上的濕衣服抱怨道：“這天怎的說變就變，害得我們一點準備都沒做?！?/p>
門口坐著的一個老者連著抽了好幾口旱煙，緩緩吐出后悠悠道：“你等尚且年輕，自是看不懂天色，待你到了我這般年紀，一看一個準?！?/p>
那年輕人一轉頭，就見老者翹著二郎腿，身上衣衫沒一處有濕氣。
“你怎的看出要下雨？”
老者晃動了下翹起來的那條腿：“待你的雨淋夠了，也就看得明白了?！?/p>
“雨何時能停？”
“那就全看老天了?！?/p>
……
雨從中午下到傍晚，不僅沒有停歇，反倒越下越大。
路上行人已越發少了，就連往常極熱鬧的酒樓、茶肆都空空蕩蕩。
一輛馬車在空蕩的街上，極力切斷雨幕，往一客棧而去。
客棧內，掌柜百無聊賴地撥著算盤，待算清后忍不住重重嘆口氣。
上個月因倭寇侵擾，整個月都沒生意，好不容易將倭寇滅了，以為能彌補上個月的損失，誰料又遇上大雨，大半日都沒客人上門。
雨再不停，只能早些關門歇著了。
正想著，一個伙計著急忙慌跑過來，急著道：“掌柜的，有客人往咱們客棧來了！”
掌柜大喜：“雨天來貴客，快去迎！”
他趕忙從柜臺后出來，領著幾個伙計親自到門口等著。
馬車停到客棧門口時，馬連連搖頭，將身上的雨水甩掉，車夫頭上戴著斗笠，雨沿著斗笠邊沿落下，在車夫跳下馬車時盡數流到其衣服上。
車夫卻顧不得身上的衣裳，趕忙拿出凳子放在馬車旁。
掌柜撐著油紙傘就迎上去幫忙遮著，車簾被掀開，就瞧見一身青衿的年輕男子從馬車上出來。
瞧清來人的臉后，那掌柜大喜，竟是松奉知府、市舶司提舉陳大人！
油紙傘立刻往陳大人那邊伸過去，還不停提醒：“雨天濕滑，大人萬萬小心！”
陳硯笑著應了聲無妨，就已穩穩站到地上，轉頭見那掌柜將油紙傘整個往他面前傾斜，自已半邊身子都打濕了，就出聲提醒，那掌柜卻連聲道：“無妨無妨。”
一直到陳硯自已撐開一把傘，那掌柜才不至于淋雨。
馬車上陸續又下來兩人，掌柜雖不認識，卻也極熱情地將他們迎進客棧，將他們送到那位“夏公公”的屋子里。
等出來后，掌柜便吩咐廚房弄幾個好菜后，送到那個房間后，自已去換了身衣裳出來，就見伙計們閑著沒事，拿著抹布這兒擦擦，那兒擦擦，顯得極忙碌。
掌柜也不管他們，又坐到柜臺前算賬。
賬早就算得一清二楚了，此時也不過是算著消磨時間。
樓梯上傳來腳步聲，那送菜的伙計下了樓就徑直往柜臺來了，還擠眉弄眼往樓上指了指，壓低聲音道：“掌柜的了不得了，跟著陳大人一同來的，是前些日子才上任的徐同知，還有那位高大壯碩的，是千戶所的陳千戶，都是大官??！”
掌柜一抬眼，就見那些個伙計擦著桌子凳子就往柜臺越靠越近。
他只對送菜的伙計道：“不該聽的莫要瞎聽，小心惹火上身?！?/p>
那伙計卻道：“陳大人是好官，拿咱這些人當人看的?！?/p>
掌柜便說不出反駁之語。
他們在別處做生意，往常都要打點當地官員，否則生意就做不成。
在貿易島，縱使你想送禮都送不出去。
只需每年交鋪子的租金，每個月繳了稅就可安心做生意，其余煩心事一概沒有。
他最發愁的，也不過是雨天沒客人罷了。
“有陳大人在此，我們做生意安心吶。”
掌柜又看向那些伙計：“陳大人在松奉任知府，實在是你們松奉之福?！?/p>
那些伙計也顧不上裝忙了，紛紛圍到柜臺前，七嘴八舌地說起陳大人來松奉之后的種種變化。
說起以前，一個個都膽寒。
那個時候，他們這些人要么給寧王當私兵，要么在島上當海寇，拿命掙點口糧。
多少同族兄弟早早沒了命，他們這些人能活下來，全靠命硬。
“陳大人才來不到四年，咱就吃喝不愁了，擱在以前，這日子做夢都不敢想。”
“聽說這次倭寇想搶了我們貿易島的糧食銀錢，陳大人親自登上城墻，領著壯丁和民兵把倭寇打死好幾千人，其余的幾千全給俘虜了！”
“真有這么多？”
“我二大爺的孫子就是民兵，回去親口說的，還能有假？”
“聽說大人弄了個什么彈，一炸了就起火，沾上了就要把人燒成焦炭才能熄，倭寇就是被這東西嚇破了膽才投降的?！?/p>
“燒得好！燒死那些狗倭寇！”
眾人紛紛叫好，恨不能將那些被俘虜的倭寇也都給弄死，客棧里倒是熱鬧起來。
掌柜見他們聲音越來越大，怕驚擾到貴客，趕忙阻攔，伙計們緩過神，紛紛住了嘴。
“陳大人在此不過三年多，就讓松奉大變樣，再多呆幾任，大家得過什么好日子喲?！?/p>
掌柜感嘆。
“只要肯干，保準天天都能吃飽飯，三不五時的還能有肉吃。”
“光吃好了還不夠，還得買身新衣裳，往后走親訪友的就穿去顯擺。”
伙計們你說一句我說一句，越說越有勁。
掌柜卻道：“你等吃飽了喝足了，就不想想把孩子送去讀書？”
那些伙計聞言紛紛搖頭。
“能吃飽飯就不錯了，哪兒還讀得起書?！?/p>
“半大小子都能干活掙工錢了，讀書可就耽擱了?！?/p>
掌柜干脆將賬本一合，就道：“你們光顧著眼前，不想想往后。也是你們命好，有個知府大人幫你們想好了，找了多少厲害的先生來因才學院。那些個外地的學子，大老遠跑到這兒來求學，你們本地的人還不樂意把孩子送去讀書，哎……”
說到此處，他便連連搖頭。
“讀書是大戶人家干的事，我們平頭老百姓哪里供得起讀書人?！?/p>
一伙計開口，其余人連聲附和。
掌柜往賬冊一指：“不識字，你們能干我這活兒？你們一個月多少工錢，我一個月多少工錢，怎的就不會算這筆賬？”