在這平興縣，高家不想讓陳硯出名，只要陶縣令愿意幫忙，陳硯就翻不起浪。
可偏偏這陳硯通過(guò)了縣試，二公子對(duì)陶縣令頗為不悅。
這平興縣可不需要一個(gè)忤逆高家的縣令。
陶縣令心里暗罵高家不要臉，竟想毀了一個(gè)神童。
他為官多年，治下可就出了這么一位神童，哪里愿意就此將其埋沒(méi)，正要開(kāi)口，一個(gè)衙役沖進(jìn)來(lái)，急躁道：“縣尊大人，外邊那些士子又鬧起來(lái)了?！?/p>
陶縣令一驚：“還鬧什么？”
“他們說(shuō)陳硯的文章堪當(dāng)案首，不該屈居……”
衙役遲疑地瞥了眼高修遠(yuǎn)，后面的話(huà)就咽了回去。
陶縣令憂(yōu)愁地嘆息道：“二位公子看看，我這是將陳硯取中了，還可推辭說(shuō)是我對(duì)個(gè)人對(duì)文章喜好才有此排名，若是沒(méi)取中陳硯，這又是一樁大麻煩?！?/p>
屋子里一片詭異的靜謐，高修遠(yuǎn)心里不服，看了眼二哥的臉色，硬生生將那些話(huà)給咽了回去。
二公子再不復(fù)以往的從容，反倒面露猙獰，手指緊緊扣著椅子扶手，仿佛那是誰(shuí)的脖子，要將其勒死。
良久，二公子終于開(kāi)口：“縣尊大人有公務(wù)要忙，我等不便叨擾，就此別過(guò)?！?/p>
坐上馬車(chē)，高修遠(yuǎn)方才道：“二哥，這些刁民都抓起來(lái)就是，為什么要放過(guò)他們？”
二公子看向高修遠(yuǎn)的目光里盡是恨鐵不成鋼：“你還嫌我們高家的麻煩不夠多？”
他爹若還是三品大員，他們何必如此忍氣吞聲。
如今他爹是回來(lái)丁憂(yōu)，政敵環(huán)伺，不可再得罪士林。
此次來(lái)平興縣的是毫無(wú)根基的陶都，都敢對(duì)他高家陽(yáng)奉陰違，要是今日的事鬧大了，再派來(lái)何人來(lái)當(dāng)這縣令，就不是他們高家能做主的了。
“平日我叫你多讀書(shū)，你要是聽(tīng)進(jìn)去，今日又何必受此污辱！”
二公子怒聲訓(xùn)斥。
高修遠(yuǎn)在外囂張，在二哥面前卻是乖得跟貓一樣。
可他心里不服。
明明他是縣案首，本該春風(fēng)得意，此時(shí)卻狼狽地只敢偷偷從縣衙遛走，實(shí)在太屈辱！
高修遠(yuǎn)當(dāng)晚就讓人偷偷去將陳硯的文章抄了來(lái)，只覺(jué)不過(guò)如此。
可縣里的士子們不這般想。
他們?yōu)殛惓幉恢怠?/p>
文章寫(xiě)得如此之好，當(dāng)為案首，卻要屈居五十名，而那高修遠(yuǎn)的文章還不如許多被落榜之人的，能得案首，實(shí)在讓這些士子氣憤。
為何高修遠(yuǎn)能料定陳硯中不了？
莫不是高家做了什么手腳。
各書(shū)院便都議論此事，話(huà)里話(huà)外都是高家為了讓高修遠(yuǎn)博出名，故意打壓神童陳硯。
沒(méi)錯(cuò)，經(jīng)過(guò)縣試一事，陳硯在平興縣已成了“神童”。
陳硯文章在縣試一眾考生中算是極好，跟那些真正的出名的才子比起來(lái)還是差點(diǎn)意思。
可架不住他年紀(jì)小，被高修遠(yuǎn)當(dāng)眾打壓還能不畏強(qiáng)權(quán)，風(fēng)頭瞬間蓋過(guò)了所有考生。
人都喜歡造神，陳硯就這么成了平興縣的“神童”。
與之相傳出去的，還有對(duì)高修遠(yuǎn)這個(gè)案首的嘲諷。
案首變笑話(huà)，令高修遠(yuǎn)躲在屋里閉門(mén)不出。
與高家的陰云密布相比，陳家灣可算是喜氣洋洋。
村里多少年沒(méi)出個(gè)能中縣試的讀書(shū)人了，陳硯中了，可是天大的稀奇事。
又有人從縣里回來(lái)，把陳硯是“神童”的消息也帶了回來(lái)。
這下陳家灣徹底震動(dòng)了，都要來(lái)看看神童。
這個(gè)說(shuō)：“阿硯一回來(lái)我就瞧著不是咱尋常人，你們瞧瞧這聰明相，嘖嘖?！?/p>
那個(gè)說(shuō)：“咱們阿硯往后肯定是秀才公，老陳家得虧是分了家，這才讓阿硯讀了書(shū)?！?/p>
被圍在中間當(dāng)猴子讓人觀賞的陳硯想，你們當(dāng)初可不是這么說(shuō)的。
柳氏和盧氏簡(jiǎn)直眉飛色舞，又是茶水，又是瓜子花生地招待，還要夸陳硯如何如何用功。
瓜子花生這等稀罕物只有過(guò)年才能吃到，來(lái)老陳家看看三房顯擺就能吃到，村里人可不就一波接著一波往這兒涌嘛。
就連族長(zhǎng)和族老們都親自來(lái)了老陳家，還從族里獎(jiǎng)勵(lì)了一些銀兩。
陳硯就將自已四月要參加府試的事說(shuō)了，族長(zhǎng)族老們大喜，勒令村里人不許去打攪陳硯讀書(shū)，老陳家這才漸漸平靜下來(lái)。
通過(guò)府試后方可稱(chēng)為童生，童生方才能直接參加院試。
要是府試沒(méi)中，來(lái)年依舊要從縣試開(kāi)始考。
陳硯實(shí)在不想從頭考一遍縣試，四月的府試必須過(guò)。
不止陳硯這般想，楊夫子也是如此想，為此放棄自已的釣魚(yú)大業(yè)，早早領(lǐng)著陳硯和周既白去了東陽(yáng)府。
府試下轄有十二個(gè)縣，每個(gè)縣今年有五十名過(guò)縣試者，這也意味著參加?xùn)|陽(yáng)府試的人足足有六百人，錄取者也是五十人。
可謂十二人中錄取一人，而這其中，各個(gè)縣的案首幾乎都會(huì)必過(guò)府試。
能成為各個(gè)縣的案首，必定是各縣縣令極為推崇的士子。
府試由知府主考，各縣令雖歸知府管轄，然都是同朝為官，知府必要給下轄縣令們臉面，輕易不會(huì)將各縣案首黜落。
這就意味著五十個(gè)府試名額已經(jīng)被占了十二個(gè)，其余人要去爭(zhēng)搶剩下的三十八個(gè)名額。
五百八十八個(gè)過(guò)了縣試的士子，有五百五十人要被黜落。
童生雖不算官身，卻也是幾千人中的佼佼者。
為了讓兩人安心讀書(shū)，此次楊夫子單獨(dú)領(lǐng)著二人來(lái)的東陽(yáng)府。
雖只離縣試只過(guò)了幾天，東陽(yáng)府的各個(gè)客棧已經(jīng)住滿(mǎn)了赴考的士子與送考之人。
客棧也是坐地起價(jià)，竟?jié)q到了二百文一晚。
“你們還是早早定下來(lái)吧，過(guò)兩天連房間都沒(méi)有，到時(shí)候可就參加不了府試了?！?/p>
客棧掌柜一雙三角眼里閃著精光，看這些赴考的士子仿佛在看一頭頭大肥羊。
陳硯心疼。
光是住宿就要花12兩多，可不就是一頭頭待宰的肥羊嗎。
怕是這客棧一年到頭就靠府試大賺一筆了。
這肥羊還不能不當(dāng)，除非不入科考一途。
為了不影響兩人的休息，楊夫子直接要了三間房。
付房錢(qián)時(shí)，陳硯和周既白兩人直抽涼氣。
陳硯在自已房間安頓好，楊夫子就帶著周既白進(jìn)來(lái)。
“東陽(yáng)府知府姓王，單名一個(gè)申。此人乃是二甲進(jìn)士出身，文風(fēng)淳樸，他任東陽(yáng)知府已有五年，已主持府試兩次，在他手里中府試的已有百人，文章無(wú)不樸實(shí)?！?/p>
楊夫子將丹陽(yáng)府試的程文集放到陳硯和周既白面前：“這就是在王知府手中過(guò)了的士子的程文?！?/p>