葉婉瑜拉著春十娘坐下，將林州之行的種種經歷娓娓道來，甚至連路上突來月事的窘迫也毫無保留。
春十娘聽得捂住嘴，小聲驚嘆：“少主這等年輕還真是體貼，在我們那地方，男人最忌諱女子來那個，說是晦氣不吉利。”
葉婉瑜撇撇嘴：“還有這等說法？”
說著從懷中取出一個小布袋，塞到春十娘手中，“這個你收好。”
春十娘萬萬沒想到，打開袋子里面竟是滿滿的金豆子，她這輩子從未見過如此多的金子，驚得手都抖了：“我的娘啊，這么多金子夠我活幾輩子了！”
她急忙束緊袋口，推回給葉婉瑜：“姑娘，這太貴重了，還是您自己收著吧。”
葉婉瑜執意將袋子塞回她手中，雙手緊緊握住：“金子有的是，這些是放在你這里以備不時之需的。方才你不是還叫我阿奴嗎？那就當我是你的女兒，咱們總不能揣著金塊子進京城吧！”
春十娘喜出望外：“真的不用等兩年了，他們肯放你走？”
隨即又沮喪起來：“可就我們兩個人，人單勢孤了些，還有那個背叛你的紅梅怎么辦？”
葉婉瑜眼中閃過狡黠的光：“我有法子對付她，不過這次回林州，我見到了一個秦府的人，像是個管事的，只是沒來得及搭話。”
春十娘激動起來：“我之前給阿奴遞消息的就是秦府的采買總管，我只認得他的腰牌，那人倒是好說話，不過也沒少打點。”
“腰牌？”
葉婉瑜想起在秦歸身上見到的玉制腰牌，立刻取紙筆畫了下來。
還沒畫完，春十娘就指著圖紙驚呼：“對，就是這個腰牌！姑娘你在哪里見過這人？”
“在葉府，我猜是府衙人手不足，才讓自家府上的人在葉府留守，你把金子收好，我出去一趟。”葉婉瑜起身欲走，卻被春十娘拉住。
她面露難色：“姑娘，方才少主來過，說若你想私自出去，讓我務必攔著，否則出了事要怪罪在我頭上。”
葉婉瑜輕哼一聲：“腿腳快，嘴也快。”
“我看少主是真心擔心你，定是北都府的暗探也不少，還是別出去了。”
“那好吧。”
葉婉瑜無奈坐下，春十娘雖不知她具體計劃，但見她肯聽話，心下稍安。
紅梅在苗房苦等數日，始終不見青露蹤影，她這半畝苗房只有她一人挑苗，每日幾乎手不停歇。
終于是又熬了一天，紅梅拖著疲憊的身子剛到耳房門口，卻見門外站著幾個身強力壯的婆子。
她下意識不敢上前，其中一個婆子厲聲問道：“苗子可都挑好了？”
紅梅連忙點頭：“今日分到苗房的都挑好了，因只小奴只一人，所以下工晚了些。”
“進去吧！霍夫人有話要問。”
紅梅懸著的心剛放下，卻見那幾個婆子緊隨其后跟她進耳房，讓她剛放下的心又提了起來。
霍夫人早已派人搜遍耳房每個角落，但凡能藏東西的都是翻了個遍，當下斷定若紅梅還有金葉子，必定藏在身上。
紅梅向霍夫人行禮，小心翼翼道：“霍夫人有何吩咐？”
話音未落，膝彎一痛，被人踢跪在地。
“把她衣服扒了，仔細搜。”
“夫人饒命，不要啊！”
紅梅的求饒聲很快被破布堵住，婆子們三下五除二將她扒得只剩肚兜和褻褲，一個翻查衣物，其余幾人如殺豬般將她按在地上，上下其手。
紅梅顧不得羞恥，心中只有一個念頭，只要活命，就算被男人看光也得認。
“頭發里！”霍夫人冰冷的聲音讓紅梅頓時心如死灰。
很快，婆子從她散亂的發髻中搜出五片金葉子，霍夫人命人收好后，看著蜷縮在地是、雙手護胸的紅梅：“你的身契上只寫是京中商賈家的奴婢，未列罪名，莫非是手賤，偷了東西才被發配為罪奴？”
“在北都府，手賤可是要剁手的！”
紅梅如狗一般匍匐在地，涕淚橫流：“霍夫人饒命！小奴愿上交所有，只求留一條活路。”
“那就說說這些金葉子從何而來，本夫人看看你這條命值不值得留。”
紅梅再顧不得遮掩身體，拼命磕頭：“夫人饒命！這金子是小奴母親的遺物，小奴只是想防身而已。”
“防身防到青露手里去了？你就這么想去月玄軒？”
“小奴只想好好伺候夫人，這是小奴最擅長的事。”
“你的身契未定苦役期限，若表現好，或許主家會讓你回京城，在北都府這樣的事不少見。但若你伺候本夫人出了感情，可還愿離開北都府？”
“小奴如今無親無故，自愿留在北都府伺候夫人。”紅梅急忙表忠心。
耳房窗外，葉婉瑜翻了個白眼，她怎地成了個見桿就爬的人？
搜身是霍夫人自己的主意，她最恨有人收買她身邊的人，況且青露性子單純，萬一說漏嘴壞了大事，那可是連北都府也要遭殃的事。
“那就看你的誠意，能不能讓你跪到明天早上。”霍夫人冷冷丟下這句話，帶人離去。
春十娘在葉婉瑜身后緊張地拽她衣角提醒著：“姑娘，你答應看一眼就回去的，快走吧！”
葉婉瑜示意她噤聲，隨手揉亂頭發，扯歪衣袍，輕咳一聲，不顧春十娘阻攔，閃身進了耳房。
春十娘攔之不及，只得在外面望風。
紅梅本就跪地，心里脆弱到了極點，冷不防見一個披頭散發、衣衫不整的黑臉人闖入，她尖叫一聲，胸中之氣頓斷了來源暈了過去。
葉婉瑜站在昏厥的紅梅面前，唇角勾起一抹冷笑。
好戲才剛剛開始，這么不禁嚇！
不管紅梅是裝暈還是真暈，葉婉瑜輕捻碎步探身到紅梅身前，慢悠悠的用腳尖碰了下紅梅的手。
她蹲下身子，朝紅梅的外衣袖袋里放了樣東西，這才狠狠對著紅梅的額頭敲了一下。
紅梅鼻子里哼了一聲，眼皮動了動。
葉婉瑜肚子一吸，嘴唇一裂開，嗓子眼里發出的笑聲，連自己聽了都覺得怪異陰森。
笑夠了之后，她啞著嗓音又狠狠敲了一下紅梅的額頭：“再睡你可就會變成莊稼肥了，醒醒！”