想報(bào)仇嗎？
當(dāng)然想啊！
那個(gè)下雨天會(huì)用葉子給路邊的蝸牛擋雨的小妮子，被那妖怪扯下手腳生吞活剝了。
那平日里沉默寡言，卻沒(méi)讓自己受半點(diǎn)委屈的漢子，嘶吼著沖向妖怪，最終被拖走再也沒(méi)有回來(lái)了。
婦人怎么會(huì)不想報(bào)仇？
可她一個(gè)手無(wú)寸鐵的女子，又能做些什么？
這時(shí)候，她聽(tīng)到那年輕卻隱有三分煞氣的官爺說(shuō)道。
“想報(bào)仇的話，就把那只妖怪的事情告訴我。”
“越詳細(xì)越好。”
婦人不由看向那年輕官人。
張唯一字一句道：“你們的仇，我替你們報(bào)！”
婦人視線移動(dòng)，落到張唯那被自己咬出兩排齒印的手。
那只手，穩(wěn)如磐石。
這時(shí)候，一個(gè)聲音響起：“兩位官爺，你們想知道什么，還是問(wèn)我吧。”
張唯看去。
一個(gè)跛腳老人，用一根木頭當(dāng)成拐杖，吃力地走了過(guò)來(lái)。
天黑了。
爐子里火光正旺，上面一口鐵鍋里，用野菜、糠麩煮成的稀粥正在沸騰。
楊老漢拿了幾只破碗，盛了兩碗稀粥，放到張唯和顧綏之面前。
“兩位官爺，我們現(xiàn)在只剩下這點(diǎn)吃食了，沒(méi)有好酒好肉款待二位，還望包涵。”
四周，一個(gè)個(gè)村民看了過(guò)來(lái)。
盯著碗里冒著熱氣的粥，拼命地咽著口水。
楊家溝剩下的村民，幾乎都是老弱病殘，青壯年的一個(gè)都看不到。
兩個(gè)瘦得皮包骨的孩子盯著碗里的東西，然后啃著自己的指甲，任由肚子咕嚕作響。
張唯朝顧綏之打了個(gè)眼色，后者會(huì)意，從隨身的包袱里拿出清衛(wèi)署的干糧，分給村民。
頓時(shí)，破敗的屋子里響起久違的笑聲。
楊老漢雙手輕顫地接過(guò)一塊綠豆餅，不由深吸了口氣，餅油混合著豆香的氣息勾起他的食欲，但他沒(méi)敢咬下去，看著張唯有些不知所措。
“這，這怎么好意思吃官爺?shù)臇|西。”
張唯端起那碗稀粥，咕嚕咕嚕，幾口喝完：“你請(qǐng)我喝粥，我請(qǐng)你吃餅，很公平。”
楊老漢眼睛濕潤(rùn)，活了這么些歲數(shù)，哪里聽(tīng)不出來(lái)，這位官爺做的是‘賠本買賣’，說(shuō)這些話，為的是讓自己心安理得。
旁邊的顧綏之，也學(xué)著張唯的樣子，喝了一口稀粥。
稀粥入口，他差點(diǎn)想吐出來(lái)。
這是人吃的東西嗎？
味道寡淡不說(shuō)，還帶著草葉的苦澀，那些糠麩更是難咽得很。
他不由看向張唯。
掌旗大人怎么咽得下如此糟糠之物？
這時(shí)張唯說(shuō)道：“老丈，那妖怪是幾時(shí)出現(xiàn)的？”
楊老漢放下吃了一半的豆餅，小心翼翼地用布包起來(lái)，打算明天再吃。
他抹了下嘴巴說(shuō)道：“那妖怪是二月初來(lái)到我們楊家溝的，我記得很清楚，那天我們村的狗蛋也走了。”
老人嘆了口氣：“老天爺也不知道怎么了，已經(jīng)一年多沒(méi)下雨了，村里的莊稼種不下去，官府還要來(lái)收錢糧。”
“大伙實(shí)在熬不住，但凡走得動(dòng)的，都走了。”
楊老漢環(huán)顧四周：“剩下的，就是我們這些人。”
“我們?cè)鞠胫c其死在路上，不如死在自己家中。”
“可沒(méi)曾想，就連這點(diǎn)念想，老天爺也不肯讓我們?nèi)缭浮！?/p>
他把鐵鍋里剩下的稀粥也倒了出來(lái)，分給那兩個(gè)孩子，接著說(shuō)道。
“二月初的時(shí)候，那只妖怪來(lái)到我們這，先是吃了楊大嫂的妮子，又拖走了她的漢子。”
“過(guò)了幾天，它又回來(lái)，讓我們每隔三五天，就得給送過(guò)去一個(gè)孩子或女人。”
“我們自然不依，就想著趁夜逃走。”
“兩位官爺，你們從外面進(jìn)來(lái)的，也應(yīng)該知道，我們這條山溝溝，就只有一條路通往外頭。”
“我們連夜出逃時(shí)，就在那條路上，被一群毒蛇給堵了回來(lái)。”
張唯微微瞇眼：“那妖怪能夠驅(qū)使毒蛇？”
楊老漢點(diǎn)了下腦袋：“是啊，我們走不了，就只好用抽簽的方式，給那妖怪送了個(gè)娃娃過(guò)去。”
“送了幾回后，實(shí)在遭不住了，就只能讓人冒險(xiǎn)去城里報(bào)官。”
“也是因?yàn)槲覀兟?tīng)話的緣故，那妖怪放松了警惕，才讓一個(gè)村民逃了出去。”
旁邊的楊大嫂輕撫著一只木頭小馬說(shuō)道：“我們報(bào)官之后，原本以為官府很快會(huì)來(lái)處理，結(jié)果等了一天又一天。”
“原本村里還有十幾個(gè)孩子，現(xiàn)在就只剩下這兩個(gè)了。”
“你們?cè)俨粊?lái)，這村里就沒(méi)孩子了。”
聽(tīng)到這里，顧綏之一臉慚愧。
張唯沒(méi)有為此事辯解，只是繼續(xù)詢問(wèn)其它事情。
楊老漢知無(wú)不言，只是他一介凡人，見(jiàn)識(shí)眼力都有限，提供的信息自是不多。
如此一夜過(guò)去。
翌日。
楊家溝僅剩的兩個(gè)孩子笑嘻嘻地看著顧綏之。
顧綏之胸口上綁著兩個(gè)水袋，這時(shí)楊大嫂拿來(lái)自己穿的衣服。
給顧綏之穿上之后，又替他把頭發(fā)攏結(jié)成椎，梳成一個(gè)墜馬髻。
原本眉清目秀的顧巡使，這一番裝扮之后，只要不開(kāi)口，便是洗脫一個(gè)清秀女子。
顧綏之無(wú)奈地托了下胸前水袋道：“大人，咱們就非得扮成這樣不可嗎？”
旁邊的張唯，已經(jīng)脫下官服，換上尋常的布衣。
正把一個(gè)裝滿柴火的籮筐背起來(lái)。
他的‘武煉’長(zhǎng)刀，就藏在籮筐里。
“如果不這樣的話，如何瞞過(guò)那蛇妖耳目？”
昨晚，張唯想了一計(jì)。
讓顧綏之扮成村婦，他偽裝成村民。
以送食物為由接近蛇妖，再暴起殺之。
因此今天，兩人才有如此扮相。
顧綏之還想說(shuō)什么，張唯已經(jīng)出門去了，他只好無(wú)奈跟上。
兩人離開(kāi)楊家溝后，一路往西。
按照楊老漢提供的信息，他們來(lái)到村后一條山溝。
這條山溝彎彎曲曲，如老龍盤繞，因此名為‘老龍溝’。
那頭蛇妖就在‘老龍溝’深處的山洞里。
正午時(shí)分，張唯就看見(jiàn)了那個(gè)山洞，也看到外面毒蛇成群，如同守衛(wèi)般擋著去路。
張唯朝山洞揚(yáng)聲道：“大王，小的給你送吃的來(lái)了。”
聲音在山溝里不斷回蕩。
片刻之后，山洞里傳來(lái)一把男子的嗓音：“進(jìn)來(lái)吧。”
隨著這個(gè)聲音響起，盤踞在洞外的蛇群左右分開(kāi)，讓出一條路來(lái)。
張唯看了顧綏之一眼：“走吧。”
顧綏之全身顫抖，神情畏懼：“大人，萬(wàn)一被那妖怪識(shí)穿卑職這男兒身，可如何是好？”
張唯看了他一眼：“不入虎穴，焉得虎子？”
說(shuō)罷，便大步前行。
后面的顧綏之只好哭喪著臉跟了上去..........