雖說有些打油詩，官家聽了章越之言大為欣慰。在這件事他與章越一直可謂同心同德。
不過官家又問道：“那遼使若來如何答復，朕可以答允將耶律乙辛交還給契丹，但在涼州之事上怎不可商量。”
章越道：“陛下，天下之事分為敢不敢和行不行。此事便是敢不敢，而不是行不行。”
“退出涼州，是本朝的底線。遼國想憑著一張嘴，放棄苦戰而得來的涼州，是斷然不可。”
“但交還耶律乙辛亦不可輕易答允。”
章越與官家談了一陣，看得出對方疑慮未消。
澶淵之盟過去八十年了，宋朝上下還是畏遼如虎，面對遼國兩次慶歷增幣和熙寧劃界武力恐嚇都保持了退讓態度。
當然另一個時空的歷史上的熙寧劃界，宋朝被迫割讓了五六百里之地。
到了章越與遼談判，也是稍有退讓。
這件事上連官家都這般，下面的大臣怕是反對者不少。
……
慶州城城外。
韓縝穿著一身素袍在三百軍士隨從下，準備往汴京而行。
昔日威風八面的六路節帥，今日出行卻有些冷清。慶州城里相送者唯獨幕下徐禧一人。
徐禧挽著韓縝之馬，默默淚流道：“陛下不知公之忠心，將公調至京師？吾實遺憾。”
韓縝道：“無妨，你我有報答國家之志便好，韋州之敗雖是意料之外，但也是情理之中。”
韓縝嘆道：“說來我也是不通為官之故，但你們二人更是不通為官，你身在行樞密院，以后還在沈存中麾下聽宣，怎還來送我？這不是觸他之怒嗎？”
徐禧道：“下官不怕。”
韓縝聞言大笑道：“韓某沒有看錯人，你倒真是個漢子。也難道陛下和章相對你這般賞識。”
說話間，數騎疾馳而來，為首來者正是章亙。
見了章亙，韓縝有些意外，見對方下馬朝自己行禮后沉著臉問道：“你來作何？”
章亙道：“章某在韓公幕下兩年，多蒙韓公照拂，故親自前來相送！”
韓縝冷笑問道：“我韋州之敗的消息，可是你命人暗送京師。”
章亙道：“是。”
韓縝冷笑道：“我便知道，否則我作了遮掩，朝廷怎會二十日不到便令沈括代我軍權！實令我猝不及防。”
“好個章二衙內，這半年你在我面前的恭順裝得甚好。”
確實是章亙將韓縝韋州兵敗之事及時送上京師，否則再遲上半個月，讓韓縝安排好說辭，疏通了朝中有力人物，或許就不是這個結果了。
章亙聞言黯然道：“亙兩年來多承樞相教誨，實學到良多。今日相送，略表心中謝意。”
韓縝擺了擺手道：“這算什么，我也沒有真心教你。”
說完韓縝便帶著騎兵往汴京方向去了。
章亙，徐禧都是目送著韓縝遠去。徐禧對章亙道：“章二郎君果真了得，這半年來我見你辦事愈發果斷明銳，這一次又替你爹爹除掉了韓樞相。”
“你這般年紀有這般隱忍和果決，實在難得。韓樞相何等精細人，你竟能在他眼皮子底下傳遞出消息。”
章亙道：“徐叔謬贊了。”
“這兩年在幕下我也時常想要不要回汴京去，幸虧受徐叔照拂指點，否則我早就挨不過去了。”
章亙說到這里時帶著感慨之意，徐禧對自己確實很好。
徐禧淡淡地道：“你爹爹是我的恩主，我照拂你是理所當然的，這不必謝我。”
章亙苦笑道：“所以我劾了韓樞相，令他罷官，至徐叔你也怨我，也怨了爹爹是嗎？”
徐禧道：“你爹爹對我有知遇之恩，我如何也不敢怨的。至于韓公韋州之敗，也是不聽我言一意孤行之故。”
“自橫山出掃滅黨項是我多年的夙愿，但你爹爹一直不許，故我只好求之韓相公。算了，事已至此多說無益，明日我便與沈相公辭幕，回中樞去。”
章亙道：“徐叔何必走呢？我看此番韋州之敗后，遼國又蠢蠢欲動，頗有大舉復來之勢。沈相公身旁正要你這樣熟知兵事的人坐鎮不可。”
徐禧聞言微微躊躇，然后道：“我與沈存中不和。”
徐禧確實頗看不起沈括，覺得此人有些窩囊，同時也沒什么立場。
“徐叔……我有事請教？”章亙道，“若黨項復來，要攻何處？”
徐禧聞言道：“黨項若復來，我料定必攻平夏，而后蘭州，再而后方乃涼州！”
章亙道：“徐叔既有此見，何不與我往環州與沈相公言之？”
“這……”
章亙看徐禧的意動，立即對左右吩咐道：“備馬！咱們立即去環州！”
轉過章亙道：“徐叔，一切以國事為重。”
二人一并行了一日一夜抵至環州。
而沈括正在著惱，他接管行樞密院后，其余官員都在唯獨不見了徐禧。
打聽得知徐禧竟然親自去慶州送韓縝了。
沈括聽了大怒，韓縝不與他交接直接上京，已令他很惱火了。徐禧竟然還不打招呼去慶州送韓縝，實是沒有將他這個新任知行樞密事放在眼底。
沈括雖辦事上是工科大佬的風格，但與人相處上也有文人極小心眼的一面。
聞之屬下稟告徐禧返回時，沈括正準備治他一個不經通報，擅自行動的罪名后。
屬下低聲道：“是章二衙內陪同徐禧回來的。”
沈括聽了一愣心道，這是演得哪一出？難道是蕭何月下追韓信？
這時章亙已是先一步抵至節堂，沈括見了章亙滿臉堆笑，一臉溫和慈愛的長輩樣子。
只聽章亙入內后與沈括說了幾句話后，沈括大喜。他當即召見徐禧，相待十分熱情。
……
元豐五年新年。
照例遼國和黨項要派賀正旦使至宋朝，向天子朝賀。
不過這一次遼國和黨項都不約而同地沒有派遣賀正旦使。黨項因與宋朝戰和不定，多次沒有派賀正旦使，這不意外，但遼國沒有派遣賀正旦使還是這么年多來的第一次。
令人沒有意料到的是，阿里骨卻派使來到宋朝朝賀，要求宋朝封他作涼州王。
相反十余之日之后，帶著遼國國書的蕭德讓再度抵至汴京。
當朝提出要宋朝讓出涼州，蘭州等侵攻黨項之地，并交還耶律乙辛，否則兩國盟破。
正在這時候新任行樞密使沈括和徐禧聯合上疏言。
黨項近傳聞，漢人自據天都山葫蘆川一線，唱歌作樂田地，都被漢家占去，又云奪我飯碗，觀此權勢必全力來爭。
臣觀涼州之后，西賊雖凋敝如此，但韋州一戰其精兵仍有十余萬之眾，分頭暴至，鎧杖精明，紀律嚴整。決不可以困弊無能視之。
臣恐怕有所疏失，先具奏知。若待二年之后，邊塞谷物歲熟，邊城修筑完善，則不懼黨項來爭。請熙河路隨時派兵策應我涇原路，同時河東，河北也要有遼國來攻的防備。
聽聞遼國，黨項兩國欲并用兵中國，朝中眾大臣們聞遼國欲開啟戰端，不由驚懼。朝臣們大多持議和之論，打算向黨項退還涼州，向遼國押還耶律乙辛。