礦洞內陰暗而潮濕，空氣中彌漫著泥土的腥味和巖石的粉塵。
豪炎寺走在最前面，一手提著油燈，另一手拿著新做的晶殼格擋圓盾。昏黃的燈光在凹凸不平的巖壁上投下晃動的影子。
朔茂和戴跟在他身后，一人手持弓箭，一人將盾牌綁在手臂上，眼神警惕地掃視著四周的黑暗。
卡卡西和凱則負責斷后，兩人的神經都繃得緊緊的。
“滋啦……滋啦……”
熟悉的刮擦聲從深處傳來，比上一次更加密集。
“停。”朔茂抬手，聲音很低。
五人立刻停下腳步，呼吸都放輕了。
前方的黑暗中，幾對猩紅的小眼睛亮了起來，然后是更多的，至少有四五對。
“數量不少。”戴沉聲說道，擺出了柔拳的架勢。
“戴教官，用這個。”豪炎寺將手中的圓盾遞給了他。
戴接過盾牌，感覺到了上面傳來的厚重感。
“豪炎寺，你和兩個小的退后。”朔茂的語氣不容置疑。
他從身后取下那把白牙短刀，另一只手則搭在了箭囊上。
“來了！”卡卡西低喝一聲。
黑暗中，三道灰影成品字形猛沖過來。它們的速度極快，鋒利的爪子在巖石地面上劃出刺耳的聲響。
“青春！就是正面迎敵！”
戴大吼一聲，不退反進，舉著圓盾迎上了最中間的那只晶殼鼴鼠。
“砰！”
巨大的沖擊力傳來，戴的身形晃了晃，但硬是頂住了。
晶殼鼴鼠被震退半步，陷入了短暫的僵直。
“好機會！”
凱的身影從戴的身側竄出，一記木葉旋風狠狠踢在鼴鼠柔軟的腹部。
鼴鼠發出一聲尖叫，被踢得翻滾了出去，但很快又爬了起來，身上的晶殼完好無損。
“好硬！”凱的腳踝有些發麻。
另一邊，另外兩只鼴鼠繞過戴，直撲向隊伍后方的豪炎寺。
卡卡西早有準備，幾枚手里劍脫手而出，精準地打在鼴鼠的眼睛上，成功地阻礙了它們的攻勢。
但這也徹底激怒了它們。
就在這片刻的混亂中，朔茂動了。
他沒有去管戴正在對付的那只，也沒有理會卡卡西和凱牽制住的兩只。他的身影消失在原地。
下一瞬，他出現在礦洞更深處，那幾對剛剛亮起，還未發起攻擊的紅眼之前。
沒有人看清他做了什么。
只聽到“嗤”的一聲輕響，仿佛利刃劃過布帛。
那幾對紅色的眼睛瞬間熄滅了。
“雷遁·雷牙。”
朔茂平淡的聲音在洞穴中響起。
他手中的白牙短刀上，還殘留著一絲跳動的電光。
他剛才只是將雷遁查克拉附著在刀刃上，以極快的速度完成了一次穿刺。雷電的破壞力瞬間摧毀了那幾只晶殼鼴鼠的大腦。
快到極致，也精準到極致。
這才是“木葉白牙”真正的實力，影級強者的從容。
卡卡西和凱都看呆了。
他們這邊還在和兩只鼴鼠費力周旋，朔茂那邊卻已經無聲無息地解決了更多的敵人。
“集中精神！”戴的暴喝將兩人拉回現實。
他擋開面前那只鼴M鼠的利爪，對著朔茂的方向大喊：“朔茂！你的箭！”
朔茂沒有回頭，他反手從箭囊中抽出一支晶殼破甲箭，看也不看，屈指一彈。
“嗖！”
箭矢化作一道灰線，帶著破空之聲，后發先至。
正與卡卡西纏斗的一只晶殼鼴鼠似乎感覺到了威脅，猛地蜷縮起身體，用最堅硬的背部晶殼去抵擋。
“鐺！”
一聲脆響。
在所有人驚訝的目光中，那支晶殼破甲箭，竟真的洞穿了鼴鼠引以為傲的硬殼，深深地釘了進去。
鼴鼠發出一聲悲鳴，掙扎著倒在地上。
“有效！”豪炎寺眼睛一亮。
這一下，徹底改變了戰局。
“阿凱！左邊！”卡卡西抓住機會，大聲提醒。
凱心領神會，一個閃身來到最后一只鼴鼠的側面，用盡全力一腳將它踢得失去平衡，露出了腹部。
朔茂又是一支箭矢彈射而出，精準地命中了目標。
戰斗結束。
從開始到結束，不過短短幾十秒。
戴還在和第一只鼴鼠角力，朔茂已經解決了剩下的所有。
“呼……真是可靠的隊友。”戴松了口氣，放下了盾牌。
豪炎寺立刻上前，開始收集戰利品。
【擊殺“晶殼鼴鼠”x5！】
【獲得物品：晶殼鼴鼠的嫩肉x11，堅硬的晶殼碎片x16，晶石核心（小）x4……】
他將有用的材料分門別類地裝進背簍。
就在他處理最后一只被箭矢射穿的鼴鼠時，一個不尋常的東西從鼴鼠的尸體下掉了出來。
那是一張由某種獸皮制成的卷軸，上面散發著淡淡的土黃色光暈。
【叮！恭喜！你獲得了稀有獎勵——《土遁·硬化術》殘卷！】
“真的爆出來了！”凱第一個沖了過去，眼睛瞪得老大。
卡卡西也湊了過來，好奇地看著那張古樸的卷軸。
【《土遁·硬化術》殘卷：記錄了C級忍術“土遁·硬化術”的修煉法門。使用者可硬化身體的任意部位，大幅提升防御力，效果等同于披上一層巖石鎧甲。】
“C級忍術……”朔茂看了一眼，評價道，“很實用的防御忍術，適合體術型忍者學習。”
他的目光轉向凱。
“這個，給你了。”豪炎寺笑著將卷軸遞給凱。
“給……給我？”凱愣住了，有些手足無措。
“這次任務你出力最多，這是你應得的。”豪炎寺說的是實話，若不是凱的那一腳，戰斗不會結束得這么快。
“可是……”
“沒什么可是的，拿著！”豪炎寺把卷軸塞進他手里，“以后牧場的安全，還要靠你守護呢。”
“我……我一定會加倍努力修煉！用我的青春守護牧場！”凱緊緊攥著卷軸，眼眶有些發紅，激動得語無倫次。
任務完成，收獲頗豐。
五人帶著滿滿一背簍的戰利品，離開了礦洞。
回到牧場入口，豪炎寺走到公告板前，在【狩獵任務】的木牌上輕輕一拍。
木牌翻轉，顯示出【已完成】的字樣。
【叮！任務“地下的威脅”已完成！】
【獲得獎勵：3000兩。】
系統的提示音在豪炎寺腦中響起。
整個任務流程，形成了一個完美的閉環。
看著因為獲得忍術而興奮不已的凱，還有因為見識到頂尖戰力而陷入沉思的卡卡西，豪炎寺知道，這個公告板，將成為牧場所有人成長的最佳催化劑。