第二日清晨，皇后由著嬤嬤梳妝好，在宮中等后妃來晨省。
不多時，各宮妃嬪紛紛前來，向皇后請安。
柳貴妃瞧著格外精神，妝容精致，一身華麗宮裝，漫不經(jīng)心地向皇后行禮。
皇后看著柳貴妃：“柳貴妃今日瞧著心情甚好，可是有何喜事？”
柳貴妃用手撫摸著手里的佛珠：“姐姐說得這是什么話，妹妹得皇上寵愛，自然日日心情，都好。”
皇后看著貴妃玩佛珠：“妹妹能伺候到皇上心上，自然是好。瞧妹妹今日不戴玉鐲，怎么把玩起佛珠了，本宮都不知，妹妹何時開始信佛了？”
眾妃皆看向柳貴妃手中珠串。
柳貴妃見大家都望著自己，輕笑著：
“這佛珠是皇上贈臣妾的，前日里皇上見臣妾夜里起身，憐惜臣妾夜里睡不好。便贈了安神香與這佛珠，助臣妾入眠，姐姐莫不是醋了吧。”
賢妃冷笑一聲：“柳貴妃娘娘，安神香確實(shí)是助眠之物，可這佛珠，怕是勸你少造些殺孽吧。”
柳貴妃美眸一冷：“賢妃可不要胡亂攀咬，某不是忘了太子落水時，你攀咬臣妾被禁足多日的事。”
賢妃暗暗咬牙：現(xiàn)下還不能與柳貴妃直接對上，琰哥還小，萬不能再來一次。
“自然不敢忘，臣妾不小心失言，還望皇后娘娘恕罪。”
柳貴妃瞪她：“賢妃，你該同本宮道歉。”
皇后笑道，安撫道：“柳貴妃，賢妃不小心說錯話，但你也提了太子落水一事。賢妃愛子，這般扎心窩地話，以后也少說些。”
柳貴妃冷哼一聲：“臣妾今日乏了，沒什么事便先走了。”
不等皇后回話，便行禮告退了。
皇后見柳貴妃離去，拿起茶盞喝了口茶。
賢妃在一旁不甘道：“娘娘，這柳貴妃實(shí)在太過分了，在您面前都如此囂張。”
皇后輕輕搖頭：“柳貴妃如今勢頭正盛，又深得陛下寵愛，行事自然無所顧忌。賢妃，你莫與她再沖突，以免連累了太子殿下。”
賢妃咬了咬嘴唇，“多謝娘娘提醒，臣妾明白。只是，難道我們就任由柳貴妃這般欺壓下去？”
后妃們也隨之點(diǎn)頭。
皇后拿著茶杯：“眾位妹妹，本宮也不能左右皇上地想法，若是覺得委屈，倒不如把心思放在皇上身上？”
后妃們見皇后舉杯送客，只能紛紛站起身：“臣妾告退。”
待宮妃走后，皇后便走到內(nèi)室拆頭上的珠釵。
嬤嬤替皇后收起珠釵：“娘娘，這柳貴妃確實(shí)有些囂張了。”
皇后笑笑：“是啊，越來越囂張了，她這般張狂，終究只會惹來禍端。”
皇后望著鏡子素衣無釵的自己，仿佛瞬間又回到了父兄離世得日子。
拿起木簪簪入發(fā)間：“走吧，我們?nèi)ネ褓F妃宮里。”
此時的御書房。
鎮(zhèn)國公帶著大兒子在門口求見：“這位公公，老臣帶歸京的犬子前來請罪，還望通傳一聲。”
門口的小太監(jiān)弓著身子，帶著宮里人特有地分寸，溫聲回到：“國公爺稍候，皇上這會兒正看奏折呢，奴才這就進(jìn)去通傳一聲。”
不一會，太監(jiān)總管帶著小太監(jiān)出來：“鎮(zhèn)國公，曉勇校尉，陛下在房中等您呢，奴才們在外守門，有事叫一聲便成。”
鎮(zhèn)國公進(jìn)入后，小太監(jiān)望著總管太監(jiān)：“干爹，您何故也出來了？”
總管太監(jiān)敲了一下小太監(jiān)：“不該打聽得事別打聽，好好看你的門。”
總管太監(jiān)望著臺階沉默：最近這些日子，只要是鎮(zhèn)國公那邊得事，陛下就沒有舒心過。我才不去觸霉頭。
御書房內(nèi)靜得能聽見燭火跳動的輕響。
鎮(zhèn)國公父子垂首立在中央，皇上垂頭寫字：“曉勇校尉，倒是稀客。”
鎮(zhèn)國公忙屈膝叩首：“微臣教管無方，還請陛下重重責(zé)罰，以正綱紀(jì)！”
他身旁的少年也忙跟著跪下，喉結(jié)滾動了兩下，卻終究沒敢開口解釋。
皇上這才放下朱筆，暗道：怎么罰，你這兒子差點(diǎn)把沈青害死了，差點(diǎn)連安寧的面我都不敢去見了，還有邊關(guān)軍中能讓人塞信陷害，怎么能如此蠢笨。
抬眼看向兩人，目光在少年身上停留片刻：“責(zé)罰？鎮(zhèn)國公想要朕如何罰？是摘了他的校尉頭銜，還是……替你清理門戶？”
鎮(zhèn)國公心驚，陛下這是真得動怒了。額頭抵著地面不敢抬起：
“陛下息怒！逆子頑劣，犯下大錯，任憑陛下處置！只是犬子雖蠢，但尚有悔改之心，還望陛下念在他年少無知，給他一條改過自新的生路……”
少年望著戎馬半生地父親，敵人刀槍下都未曾低過得頭，此刻卻深深地低下了。
不帶猶豫，少年立刻重重磕頭：“陛下，一人做事一人擔(dān)，此事與父親無關(guān)，請陛下責(zé)罰臣一人。”
皇上唇角微彎：蠢雖蠢了點(diǎn)，好歹還是有擔(dān)當(dāng)?shù)睾脙豪桑策€算得上重情。
“朕便給你這個機(jī)會，你要如何承擔(dān)？”
少年以頭搶地：“臣愿卸去校尉之職，自請前往邊關(guān)最苦寒的戍所，從普通士卒做起！”
皇上挑眉：“此事，容朕想想，你先去殿外候著。”
少年起身去殿外。小太監(jiān)與總管太監(jiān)瞧著少年額頭的紅痕，低頭眼觀鼻鼻觀心，全當(dāng)沒看見有人從御書房出來。
殿內(nèi)，皇上幾步走到鎮(zhèn)國公面前：“你這娃，勉強(qiáng)還行吧。”
鎮(zhèn)國公驚疑不定地抬起頭：“陛下這是何意？”
皇上往地上一坐，鎮(zhèn)國公驚得差點(diǎn)跳起來，只能默念還好無人。
“行了，這些日子我裝累了，你知道，我本來就不想當(dāng)皇帝。你再這樣跟我端著拘著，我立馬撂挑子不干了。”
鎮(zhèn)國公欲哭無淚：不是，你已經(jīng)是皇上了，怎么還跟個毛頭小子似的，還不如太子沉穩(wěn)呢。
“陛下，萬萬使不得啊。”
皇上如邊關(guān)飲酒時，叉開腿坐在鎮(zhèn)國公身邊：“別tm嗶嗶了，我就愛打仗，這勞什子皇帝早就不想做了，你再同我這么生分，我立刻傳位給太子。”
鎮(zhèn)國公閉了閉眼，絕望地說出皇帝的字：“元朔兄。”
當(dāng)今皇上姓蕭，名仲淵，自小便由鎮(zhèn)北候教導(dǎo)武藝。一腔熱血只想保家衛(wèi)國，嫌名字太過文雅，弱冠后便取表字：元朔。
蕭元朔笑了，拍拍鎮(zhèn)國公的肩膀：“這就對了嘛，沈兄怎么樣了，太醫(yī)只跟我說靜養(yǎng)半年即可，可不會揮不動刀了吧？”
鎮(zhèn)國公無奈地笑了笑，“沈青的傷勢并無大礙，只要他耐得住性子，便不會有任何問題。”
蕭元朔點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好，我還能去見安寧。”
鎮(zhèn)國公想起沈青的樣子：“哎，沈青實(shí)在是思念妹妹。”
蕭元朔訕笑：“這，當(dāng)時為了讓安寧能在宮中好立足，這不是給按在你夫人族中了嗎？這，還真不方便安排，誰讓這勞什子沈青當(dāng)初非要拒官！”
鎮(zhèn)國公嘆氣：“那便同娘娘說說，沈青近日怕是好事將近。”
蕭元朔摸了摸鼻子：“也要我見得了啊，不對，好事將近？”
鎮(zhèn)國公點(diǎn)點(diǎn)頭：“沈青前日子在醫(yī)館養(yǎng)傷，太醫(yī)告訴你了吧？”
蕭元朔點(diǎn)頭。
“沈青在醫(yī)館是郎中女兒照顧得。”
蕭元朔瞪大眼睛，站起身：“好消息，我這就去。”
鎮(zhèn)國公忙攔住他：“等等，我兒子怎么辦？”
蕭元朔頭都懶得回：“回去唄，惹出這么大事，還指望我給他頒個獎啊？”
急走幾步拉開門，門外眾人齊齊望過來。
皇帝正色，咳了一聲：“既然鎮(zhèn)國公求情，你便回去吧。全福，去廚房拿上桃花酥，跟我走。”
門外眾人急忙行禮，鎮(zhèn)國公走出來，少年跟上父親：“父親，這是何意？”
鎮(zhèn)國公斜睨他一眼：“回去謝你沈叔吧。”