雅間之內，死寂一片。
那碗李承乾心心念念的魚湯面，湯色依舊乳白，面條依舊筋道。
只是此刻，它正以一種近乎羞辱的姿態，緩緩浸泡著那份來自長安的“父愛”。
絹帛上的墨跡，遇水則化。
李世民那龍飛鳳舞的字跡漸漸洇成一團模糊的墨漬，那洇開的墨團，變成了一張巨大而無聲的嘲諷臉孔。
稱心和那名禁軍信使，兩個人像是被抽走了魂魄，僵在原地。
他們的目光，死死黏在那只泡在湯碗里的，理論上尊貴無比的圣旨上。
信使的腦子已經徹底宕機。
八百里加急送來的陛下密詔，軍國重器……就這么被太子殿下當了澆頭？
這是何等驚世駭俗的場面！
他已經開始盤算自己九族夠不夠砍。
而稱心的眼中，驚駭早已褪去，取而代之的，是一種近乎于頓悟的狂熱。
懂了！
他徹底懂了！
陛下說，朝中有非議，要派巡視團來“觀摩”。
字里行間，是信任，是考驗，更帶著一絲長輩對晚輩近乎炫耀的期許——“去，給我好好露一手！”
尋常皇子接到這等圣旨，必然誠惶誠恐，挖空心思準備，唯恐墮了天家威名。
可殿下呢？
殿下看完，隨手就扔進了面碗。
這是何意？
這不是憤怒，更不是不屑。
這是一種超越了君臣父子、超越了世俗規則的絕對自信！
這個動作在宣告：
什么巡視團？什么朝中非議？什么經天緯地之才？
這些，重要嗎？
在我李承乾的棋局里，爾等皆為棋子，爾等的看法，不過是錦上添花的閑筆。
我的布局，早已超越你們的想象。
你們來或不來，看或不看，都改變不了江南這片天，將因我而變的事實！
這碗魚湯面，是江南的民生。
圣旨落入其中，意味著天子之意，亦要順應民生，以民為本！
這哪里是糟蹋圣旨？
這分明是殿下用一種石破天驚的行為藝術，闡述了他“民為重，社稷次之，君為輕”的至高執政綱領！
一股戰栗從稱心的尾椎骨直沖天靈蓋。
他看著李承乾那張毫無表情的臉，只覺得那不是臉，而是一座深不見底的淵藪，里面藏著攪動天地的風雷。
而此刻，深淵本淵，李承乾，他的內心正在掀起一場八級地震。
李世民！
你個糟老頭子壞得很！
我在這兒辛辛苦苦（摸魚躺平）幫你平事，你倒好，嫌我不夠累，還給我上強度？
巡視團？
還他娘的是馬周帶隊！
馬周是誰？大唐第一御史噴子！骨頭里能挑出雞蛋，雞蛋里能挑出針眼的狠角色！魏征在他面前，都只能算是個講文明懂禮貌的抬杠愛好者！
讓他來巡視？
他能把我吃飯用左手還是右手，上綱上線到“儲君儀態不端，動搖國本”的高度！
這哪是來撐腰的？
這是派了個紀委書記，帶著一百多個巡視組干部，來給我開全國直播批斗大會的！
一股滔天的怨氣直沖腦門，李承乾感覺自己快炸了。
他猛地站起身。
雅間里的溫度驟然下降。
他死死地盯著那碗面。
那碗他永遠也吃不到嘴里的面。
在那一刻，所有的仇恨，都被無限轉移到了這碗無辜的面上。
“來人！”
他的嗓音暗啞，帶著焚盡一切的決絕。
稱心一個激靈，立刻躬身：“殿下！”
“把這碗面，給孤撤了。”
李承乾的語氣里，透著一股要將這碗面挫骨揚灰的恨意。
“再把趙德言給孤叫來！立刻！馬上！”
稱心領命，幾乎是小跑著出去。
他懂了，殿下這是要落子了。
圣旨這顆小石子，終于激起了殿下心中那片算計的驚濤駭浪！
片刻之后，趙德言火急火燎地趕到。
他一進門，就感到一股令人窒息的壓抑。
太子殿下背對著他，站在窗邊，一言不發。
那道背影，蕭索中藏著山雨欲來的磅礴氣勢。
“殿下，您找臣？”趙德言屏住呼吸，小心翼翼地開口。
李承乾緩緩轉過身，臉上無喜無悲，眼神卻幽深得嚇人。
“趙德言。”
“臣在。”
“你之前說，王家一案，牽連出一百七十三個官員，對嗎？”
趙德言心頭猛地一跳，不知太子為何忽然問起這個，但還是恭敬地回答：“回殿下，正是。如今皆已下獄，揚州官場，十不存一。”
“空出這么多位置，揚州政務，還能轉嗎？”李承乾又問。
“這……”趙德言面露難色，“臣正為此事發愁。如今只能靠底層胥吏勉力維持，許多政令寸步難行，長此以往，恐生大亂。”
這正是李承乾想聽到的。
他最怕沒事干。
現在，事來了，雖然是被逼的，但總得想個最省力氣的法子應付過去。
馬周要來巡視“新政”。
什么是新政？他不知道。
但總得有東西給他看。最好是那種看起來動靜巨大，實際上自己不用怎么費心的東西。
把一百七十三個貪官污吏一鍋端了，這算“新政”的序曲。
那高潮呢？
高潮就是把這些空缺填上。
怎么填？從長安調人？太慢，人事復雜，他懶得理。從江南士族里提拔？他剛把人家的根刨了，這不是找死嗎？
那……
李承乾的腦中，閃過一個上輩子看過的，最經典，也最能唬人，最能體現“魄力”，同時自己又最省心的辦法。
“既然沒人，那就重新招。”李承乾的語氣平淡得像是在說一件小事。
“招？”趙德言一愣。
“嗯。”李承乾踱步到桌邊，指節在桌面上輕輕敲擊，那聲音，卻像戰鼓擂在趙德言的心上。“傳孤的令，以太子監國之名，在揚州，開恩科。”
“恩科？！”
趙德言如遭雷擊，整個人都懵了。
“取才，不問出身，不論文第，只看實干之能。”李承乾的聲音平靜無波，卻是一塊巨石，在趙德言心中掀起萬丈狂瀾。
“凡我大唐子民，無論寒門士子，亦或商賈走卒，只要識文斷字，身家清白，皆可應試！”
“考過，擇優錄取，即刻上任，填補揚州官職空缺！”
趙德言的呼吸，停滯了。
他的大腦，在瘋狂處理著這幾句話里蘊含的，足以顛覆時代的風暴。
恩科！
不問出身的恩科！
這是要徹底打破自魏晉以來，延續數百年的門閥世家對官場的壟斷！
這是要給天下所有被壓在底層的寒門，開辟一條通天大道！
他瞬間，全都明白了！
殿下的布局，一環扣一環，早已算無遺策！
第一步，以鹽政為刀，斬向江南士族最肥的錢袋子，是為“削其財”！
第二步，以雷霆之勢，清掃王家黨羽，將腐朽的官場蛀蟲一網打盡，是為“清其吏”！
第三步，便是這石破天驚的“揚州恩科”，以全新的取才標準，徹底摧毀士族賴以生存的根基——人事權！是為“絕其根”！
削財、清吏、絕根！
三步走完，江南的天，將換成一個真正的朗朗乾坤！
而陛下派來的巡視團，恰恰就在這第三步大戲即將上演時抵達！
殿下不是在應付巡視團。
他是在利用巡視團，將自己的新政，昭告天下，使其成為不可動搖的鐵律！
高！
實在是高！
這等深謀遠慮，這等氣魄胸襟，別說他趙德言，就算是房玄齡、杜如晦親至，怕也得當場拜服！
“臣……臣……遵旨！”趙德言激動得渾身顫抖，聲音都變了調，對著李承乾行了一個五體投地的大禮。
這一拜，不是拜太子。
是拜一位即將開創新時代的圣君！
“去吧。”李承乾疲憊地揮了揮手。
他現在腦子里想的，不是什么千古大戲，也不是什么朗朗乾坤。
他只是覺得，這么一折騰，馬周來了，應該能被糊弄過去吧？
只要把馬周糊弄過去，他應該……或許……大概……就能安安心心吃上一碗熱乎的魚湯面了吧？
他長嘆一口氣，重新坐下，有氣無力地對門外喊了一聲。
“稱心，讓店家，再給孤……煮碗面。”