隨著婚期臨近，整個丞相府都變得熱鬧起來，下人們進進出出籌備嫁妝禮單，錦盒繡箱堆滿了整個庭院，幾乎找不到落腳的地方。
幾位繡娘抱著新上市的錦繡羅緞來到院子里，想要給丞相小姐量體裁衣，挑選出嫁時用的布料款式。
結果還沒走到房門前，一個年紀最大的嬤嬤就走上前來，攔住了眾人的去路。
她禮貌說道：“小姐還在午休，各位娘子請先隨我來，我帶你們到茶水房休息一下。”
繡娘們自然不會拒絕，于是幾人又帶著手里的一大堆綢緞錦繡，和泠泠作響的名貴首飾，往茶水房的方向走去。
一直等到腳步聲離開，逐漸聽不見之后，花應云才長長地松了一口氣，躡手躡腳地下了床，來到梳妝臺前坐好。
她對著鏡子仔細端詳起自己的臉。
長而直的睫毛，秀氣挺翹的鼻子，不描而紅的粉唇，潔如白玉的臉蛋……這是最標準最完美的世家小姐容貌。
然而目光里隱隱透出的疲倦，和眼下濃重到連脂粉都無法將其掩蓋的青黑，還是把花應云給嚇了一大跳。
她連忙拿起手邊的口脂盒子，用指尖沾取些許，抹在嘴唇和眼角周圍，氣色看起來才好上了不少。
按照古人傳下來的規矩，新人在成親前都是不準見面的，否則會折煞了福氣。
所以哪怕前段時間過中秋節，蘇家老夫人帶著蘇禹一起到丞相府拜訪的時候，她也只能守在自己的小院子里，等待婢女端晚膳回來單獨吃。
太長時間和蘇禹見不到面，讓花應云原本含羞帶怯的女兒心都有些冷卻了。
她無意識地摸著手腕上的金鎖玉鐲，這是定親時蘇府送來的聘禮之一，除了玉鐲子，還有純金頭面、珠寶批墜、一架朱漆古琴，以及數不清的黃白之物。
蘇家下人特意交代過，聘禮里面的首飾都是蘇家大公子專門為丞相小姐置辦的，并不算在正經聘禮的禮單里面，只為給她花應云聽個響、取個樂。
說實話，當花應云看見下人們把首飾箱子抬到房里的時候，心中確實感到驚喜萬分———
試問整個京城人家里，能對未過門的妻子如此上心的，能夠幾個？
更何況，她和蘇禹之間也并不算真正意義上的盲婚啞嫁，而是默契之下互相找父母爭取而來的結果。
也就是說，她的婚姻并不像其他小姐妹那樣一眼就能望到頭。
有這樣的情感基礎在先，她最起碼能夠保證，自己在婚后能和蘇禹擁有一段甜蜜而溫馨的生活，就像花丞相和花夫人那樣，日子過得雖然平淡，但處處都是幸福。
父母案例就擺在眼前，花應云明明應該對不久之后的成親儀式感到期待和憧憬才對。
可是不知從什么時候開始，她逐漸變得緊張不安起來，晚上遲遲無法入睡，白天卻感到疲倦不已，整個人都有些心力憔悴了。
想到這里，花應云又從屜子里取出一支簪子，這也是蘇禹送來的東西，上面精巧地點綴著珊瑚珠和貝母石，看起來華貴極了。
她仿佛下定了什么決心一樣，把簪子緩緩地、用力地插進發簪里，想要借此打消掉心里那些毫無根據的恐慌。
花應云作為丞相家的獨女，從出生起就備受京城世家的矚目，無論是儀態、品行還是才華，都必須做到最好，才能讓所有人滿意。
可是現在的問題就在于，她的人生從來沒有出過任何差錯，唯一的缺點就是沒有早早成婚，以至于拖到快二十歲的年紀，才匆忙訂下了和蘇家的姻親。
然而現在仔細回想起來，她和蘇禹總共也沒見過幾次面，對彼此的性格和習慣都是一無所知。
要是成親時間一長，兩人逐漸回歸到日常的柴米油鹽中，互相之間的溫情不在，取而代之的是爭吵與厭倦，甚至上升到動手，應該怎么辦？
她的母親花夫人有一位至交好友，也是在貧困時期就與夫君成親，熬過了多少苦難日子，好不容易才當上朝臣夫人的。
可是她的丈夫卻沒有丞相那樣守己專一，家境剛剛發達起來，他就迫不及待娶進了好幾房小妾。
對待槽糠之妻如同對待一個討米的乞丐，哪怕平日里參加各種宴會，在眾人面前說話的時候，也能明顯看出他臉上的厭惡和不耐煩。
琳瑯珠寶取代了過往的粗布麻衣，大魚大肉代替了過往的清粥咸菜，結果這位夫人的身上卻不知何時出現了隱蔽的傷痕。
直到最近一次，可能實在是被打狠了，這位夫人連夜收拾了行李，哭著來到丞相府寄宿，花應云才知道她居然受了如此多的磋磨。
甚至于這位夫人是無依無靠跟著夫君進京落戶的，她的家人遠在千里之外，哪怕受到了如此對待，也只能半夜狼狽地來到好友家求住，打落牙齒和血吞。
這一切的一切都無法向外人所道言，哪怕大昌的法律完善，能夠為夫人討回公道，她自己也不敢承擔和離之后的壓力與后果。
回到老家？
她的下場就只有被家里人再次嫁出去，甚至由于匹夫無罪，懷璧其罪，她所擁有的財富和家產都會成為“鬣狗”們虎視眈眈所瓜分的獵物。
留在京城？
她的夫君早就將全家人都接了過來，全族都飛升成了名門世家，如果真的和離了，他們多的是辦法讓她在京城活不下去。
所以這位夫人別無他法，只能來丞相府休養一段日子，等她自己調理好情緒之后，還是得硬撐著回到府邸，繼續面對數不清的狂風暴雨。
花應云一想到這些就害怕，所以越是婚期將近，她就越是焦慮，已經發展到了食不下咽、寢不安寧的地步。
哪怕看在皇后娘娘的份上，她能夠確定蘇禹不是那種會對女人動手的敗類，可是一輩子這么長，保不齊就會出現什么變數。
若是她與蘇禹真的走到了相看兩相厭的地步，那她前半生的閨閣小姐生活就成了徹徹底底的笑話。
到時候人人都會嘲笑她，拖了這么久不成親，自以為是個金鳳凰，結果婚后還不是一地雞毛。
若真是這樣，還不如早點就找個權勢更高的公子哥嫁了呢！
就在這時，屋外傳來了輕輕的敲門聲：“應云？你還在睡嗎？”
是花夫人的聲音。
花應云猛地把簪子取下來，匆忙扔到梳妝臺上，起身去開門：“娘，怎么了？”
花夫人接過嬤嬤手里的托盤，沒有讓其他下人跟進來，輕聲道：“你一直躲在房間里不出來，又不讓婢女在身邊伺候，娘有些擔心，就來看看你。”
她把托盤放到桌子上，對花應云招呼道：“先吃點東西墊一墊，待會兒再出來和爹娘一起用午膳。”
“你爹今兒個沒什么大事，上完朝就能回府，娘還特地和他交代過了，回來的時候帶一份金佬樓的清蒸鱸魚，正合你的口味。”
女兒這些天的反常她全部看在了眼里，只當是小姑娘上轎頭一回，對婚事比較緊張，所以也沒有太在意。
結果等花夫人把粥擺好，回頭一看，卻見花應云站在原地不動，臉上早就掉滿了眼淚。
“哎喲，這是干什么呀？”
花夫人連忙走過去，把她抱進了懷里，溫聲安撫道：“怎么了，發生什么事了？要是受委屈了就和娘說，娘給你討公道。”
“沒事，”花應云抽抽搭搭地說道：“我就是……我就是心里害怕……”
屋里沒有外人，只有母女倆，她便把心里的憂慮和緊張全部說了出來，然后哽咽著問道：“娘，我害怕我做了一個錯誤的決定，萬一蘇禹對我不好怎么辦？”
花夫人顯然沒想過這件事，先是愣了一下，然后理所當然地說道：“要是他對你不好，那咱們就和離啊，這有什么好哭的？”
“爹娘只有你這個寶貝女兒，往后丞相府的家產都是要留給你的，你有錢傍身，還怕一個男人對你不好？”
聞言，花應云有些哭笑不得地說道：“娘！你明明知道我不是這個意思……”
花夫人笑了起來：“怎么的，你是我親生親養的，我還能不知道你的想法？”
兩人在桌邊坐了下來。
“讓娘猜猜看，你無非就是怕自己識人不清，錯把石頭當璞玉，最后鬧得大家都不痛快，對不對？”
花應云接過娘遞來的帕子，把眼淚擦干凈，默不作聲地點了點頭。
“娘當初嫁給你爹的時候，其實也很害怕，擔心自己嫁了個壞人，往后的日子不好過。”
花夫人似乎是陷入了美好的回憶里，說話語氣里都帶上幾分欣喜和幸福：“但是你看，娘現在過得很幸福，事實證明你爹他是個好人。”
“前段時間葛夫人來家里借住，你被嚇壞了，對不對？”
說著，她摸了摸女兒的腦袋：“但是娘要和你說，她本身其實也并不想和離，所以才會一直和夫君吵鬧，遲遲下不了決心。”
“你從小就是個省心的孩子，凡事都會三思而后行，娘原本還很擔心你這樣的性格會不會太沉悶，沒法與她人好好相處。”
“但是自從你和娘說，想與蘇家大公子訂親的時候，你整個人都活潑了起來，眼里全是雀躍和激動，娘也終于把心放回了肚子里。”
提起人生中唯一一次的莽撞行為，花應云有些不好意思地低下了頭：“女兒也不知道自己是怎么了，當時像是鬼迷心竅一樣，只想著要趕緊把事情給訂下來……”
花夫人笑道：“所以娘告訴你，人這一輩子面臨很多選擇，既然你選擇了他，就說明你和他之間有緣分。”
“哪怕往后出現什么差錯，夫妻兩人坐下來好好交流，如果覺得自己無法再維持這段親事，再用和離的方法來更正錯誤。”
“其實不止是成親，還有其他許多事情，娘都是很支持你去試錯、去體驗的，每個人都是獨立的個體，永遠不能依靠他人的經驗來吸取教訓。”
說到這里，花夫人從懷里取出一封書信，封口處還別著幾朵黃嫩的小花，一看就知道出自年輕人之手。
“過幾天就是重陽節了，蘇府方才差下人送來了一封信，應該是蘇禹約你出去登秋，你看不看？”
花應云連忙把信接了過來：“蘇府的信？”
“對呀，”花夫人笑瞇瞇地說道：“咱們家可沒什么成親之前不能見面的規矩，你若是想出去玩，娘待會兒就帶你去鋪子買幾件新衣裳。”
顧不得再回應母親的話了，花應云趕緊把信封拆開，翻出里面的信紙，迫不及待地看了起來。
“卿卿賢室①，見字如晤，展信舒顏。”
“說來慚愧，蘇某這些日子忙于朝政，一直沒能有機會與小姐書信來往，也不知道該用什么理由來聯系，讓小姐擔心了。”
“好在過幾日就是重陽佳節，蘇某寫信時觀望窗外，只見庭前桂花已開，想來如今便是能夠約小姐出來游玩的好時日了。”
“蘇某想與小姐約定好，九月初九晨巳時，某與馬車在府前等待，請小姐莫要著急，梳妝打扮盡可慢慢來，某會一直在外面靜心等候。”
“先去郊外的白馬山走一走，那里有個娘娘廟，某想請土地娘娘保佑自己與小姐婚事幸福，白頭偕老。”
“另外，從白馬山下來以后，咱們便可以去金佬樓用午膳，聽丞相夫人說，小姐最愛的菜是清蒸鱸魚？”
“正巧，小姐喜歡的，也正是蘇某喜歡的。”
“吃完飯，蘇某想請小姐一起在京城散步，買些釵飾珠寶，贈予小姐，然后到花船上用晚膳，看煙花。”
“請小姐轉告令尊令堂，蘇某一定會在戌時之前將小姐平安送回府中，請他們放心把小姐借與蘇某一日，必然讓小姐歡心回府。”
這句話寫完，轉行處卻多了幾滴細小的墨團，似乎是落筆之人正在猶豫不決，不知道該寫什么。
好在后面很快就跟上了新的段落———
“蘇某曾在書中聽聞，山海有盟，金石不移。雖如今不敢冒犯小姐，許下如此重誓，但蘇某想讓小姐看見某的心意，于是斗膽邀約，還望小姐憐惜一二，給某一個示好的機會。”
“最后附上小花幾朵，其形狀恰似并蒂蓮綻放，見花如見蘇某耿耿之心。”
“———謹此賢室日安。蘇禹。”