辯機尚未掙扎完畢,隨即又遭受了十幾刀,直到他完全失去了氣息,才停下手。
“金枕?”
為首的蒙面男子迅速拿起金枕,和同伴一起匆忙離開了會昌寺。
……
天剛微亮,會昌寺的一眾和尚如常匯聚在大雄寶殿內誦經。
住持注意到,往日提前到場的辯機大師今日卻遲遲未見身影,心中疑惑,隨即向副首座的道岳法師問道:
“道岳,辯機今天為何遲到?難道他又去教高陽公主佛法了?”
住持內心早已不滿辯機的行徑。身為佛門中人,辯機卻為功名利祿所迷,甚至還可能破戒!
若非為了道岳法師的面子以及皇室的權威,住持早就想將辯機趕出會昌寺了。
其他和尚的臉上也多多少少帶著復雜的表情——
既有羨慕辯機獲得公主青睞的嫉妒,又有對他好運的憎恨。
道岳法師慈眉善目地看了一眼空空的蒲團,緩緩說道:
“回住持,我讓人去叫他。”
道岳法師心中清楚,辯機年輕有為,才華橫溢,早早名揚西海。
但若他繼續與公主親近,恐怕會引來殺身之禍。
“是。”
一個年輕和尚應聲,隨即跑出大雄寶殿,去尋找辯機。
幾刻鐘后,寺內突然響起一聲震驚的喊聲:
“辯機死了!”
這一喊聲如同雷霆一般傳遍整個會昌寺。
眾僧聞聲紛紛震驚,臉上滿是不信的表情。
辯機怎么會死?
哪個膽大包天的賊子敢在會昌寺動手?
眾人愣了片刻,住持和道岳法師率先反應過來,立刻帶領大家向禪房奔去。
一群年輕的和尚來到現場時,看到血腥的一幕,紛紛忍不住嘔吐。
住持和道岳法師對視一眼,急忙下令:
“趕緊去報官!”
……
次日,百官朝會。
各部主官匯報完政務后,李世民看向孫伏伽和劉德威,下令道:
“孫伏伽,劉德威,辯機大師被殺的事已傳遍長安,百姓議論紛紛,輿論影響極其惡劣。”
“大理寺和刑部必須在半個月內破案。”
“朝廷必須給百姓一個交代!”
如果是普通百姓或者官吏遇害,這樣的輿論風波或許不會如此巨大。
但辯機是佛法大師,信徒眾多,事關重大,必須謹慎處理。
孫伏伽和劉德威神色凝重,立即躬身應命:
“臣,遵命!”
在副座上,李承乾看到所有目光聚焦在辯機之死上,心中不禁露出一絲驚訝。
沒想到辯機的死,會引起如此巨大的風波。
就在李承乾沉思時,李世民開口說道:
“今日的朝會到此為止,退朝。”
“太子隨朕來甘露殿。”
李承乾微微一愣,隨后在眾人的注視下,淡然地跟在李世民身后。
……
甘露殿內。
李世民低聲說道:“承乾,昨日營州都督張儉送回的戰報顯示,高句麗和百濟兩國已經占領新羅七成的領土!”
“按照新羅目前的兵力,恐怕撐不過明年六月。”
“你覺得我們需要調整計劃嗎?”
原來并非詢問辯機案件的事。
李承乾思索片刻后,拱手答道:
“回父皇,兒臣建議按原定計劃執行。”
李世民聽到李承乾已經有了主意,臉色微微一變,隨即沉聲說道:
“詳細說說看。”
昨日,李世民收到張儉的戰報后,立即召集了房玄齡、長孫無忌、李靖、高士廉和楊師道等重臣,在兩儀殿進行了商議。
眾宰輔一致認為,新羅絕不可以被高句麗吞并。
一旦新羅失去制衡,高句麗便無后顧之憂,大唐將面對一個極為強大的對手。
到那時,大唐攻打高句麗的難度將成倍增加。
李世民原本以為李承乾會與這些宰輔重臣的看法一致。
沒想到他聽到李承乾的分析后,心中微微一驚,李承乾的想法與這些重臣截然相反。
李承乾略作沉思,輕聲說道:
“父皇,新羅并不像我們想象的那樣脆弱。”
“新羅的大將金庾信、閼川和金春秋都是杰出的軍事人才。”
“早些年,他們接連打敗了高句麗和百濟。”
“兒臣認為,新羅目前實施的是‘存人失地’的策略,雖然失去了部分土地,但他們的實力依然存在!”
“即使再戰三五年,新羅也不至于被完全滅掉。”
李世民聽到這番話,身子猛地一震,低聲自語道:
“存人失地,人地皆存!”
“原來如此,新羅這個小國居然能運用‘扮豬吃虎’的策略!”
近些年,大唐接連征服了東突厥、吐谷渾和高昌,李世民因此變得自信滿滿,也漸漸不把周邊的藩國放在眼里。
可遼東各國林立,其中唯一能讓他重視的,便是高句麗。
如今,李承乾的分析讓李世民開始對新羅產生了新的警覺。
李承乾稍作停頓后繼續說道:
“遼東的土地肥沃,不僅能種植糧食,還能養戰馬,這片土地無疑是難得的風水寶地。”
“我們先啃下高句麗這塊硬骨頭,遲早也要收拾新羅和百濟。”
“現在讓這三個國家互相消耗國力,等我們再出兵時,局面會更加有利。”
“狗咬狗一嘴毛,既然三國間已有不可調和的矛盾,不如讓他們多打上一段時間。”
“等新羅被逼入絕境,大唐出兵時,他們一定會拼死反抗。”
“到時候,高句麗也要分心應對南北兩線戰事,唐軍的壓力就小多了。”
李世民聽完后,滿意地點了點頭,臉上露出了笑容。
他原本只是想考考李承乾,沒想到竟得到了這樣的意外收獲。
“果然不愧是我的麒麟兒!”
李世民高興地說道,眼中閃爍著贊許的光芒。
他挑了挑眉,問道:
“承乾,你是想一次性打下高句麗、新羅和百濟嗎?”
李承乾愣了一下,隨即搖頭說道:
“父皇,兒臣認為,如果能打下高句麗,已是巨大的勝利。”
“只要我們大唐穩定高句麗的局勢,數年后便能對新羅和百濟等藩國發起進攻,屆時這些藩國必然會納入大唐版圖!”
“高句麗的疆域遼闊,地理上與新羅、百濟、契丹、霫族和靺鞨等多個藩國相接壤。”
李世民思索片刻,緩緩地摸了摸自己蓄著的短須,微笑著說道:
“承乾,你確實非常謹慎。”
“戰爭不是一場游戲,必須腳踏實地、穩扎穩打,步步為營。”
聽到李世民的夸獎,李承乾面色如常,未見明顯的喜色。