大乾，夏州。
玉泉府。
漠北營衙署中，夏州軍團(tuán)副總兵官劉順看到滿身泥塵的信使，騰地站起身。
“什么？”
“周國派遣了不少兵馬到了興遠(yuǎn)府，有可能進(jìn)攻我們夏州草原？”
劉順三步并作兩步走到了信使跟前，神情格外嚴(yán)肅。
他一把抓住信使的肩膀，直勾勾地盯著信使問。
“這消息確切嗎？”
“可知道周國這一次出動多少兵馬？”
信使回答：“劉副總兵官！”
“這個消息千真萬確！”
“如今周國的軍隊已經(jīng)秘密抵達(dá)了興遠(yuǎn)府境內(nèi)。”
“他們封鎖了各處道路，還增派了許多巡邏隊和斥候。”
“我費(fèi)了好大的力氣，這才躲過他們的巡邏隊和斥候，跑出來報信的。”
“他們具體有多少兵馬，現(xiàn)在還不得而知。”
“我們安插在興遠(yuǎn)府衙門內(nèi)的眼線被堵在城內(nèi)了。”
“一直沒有聯(lián)系上。”
信使有些為難地說：“至于他們是否會進(jìn)攻我們夏州草原，我不得而知。”
“只不過他們聚集了這么多兵馬在興遠(yuǎn)府境內(nèi)，肯定是不尋常的。”
“還請劉副總兵官提高警惕，小心防備才是。”
曹風(fēng)當(dāng)初成立夏州軍團(tuán)的時候，劉順是夏州軍團(tuán)的副總兵官。
遼州、滄州戰(zhàn)事激烈的時候。
曹風(fēng)也沒將夏州軍團(tuán)東調(diào)，而是讓他們留守草原，分鎮(zhèn)各地。
在曹風(fēng)看來，這草原可是他們的退路，又是他們的根基所在。
特別是他們的夏州軍團(tuán)、云州軍團(tuán)等大量的騎兵都來自草原。
一旦草原出事，那會動搖他們的軍心，影響戰(zhàn)力的。
無論如何，他們都要牢牢地掌控草原。
萬一戰(zhàn)事不利，他們還可以退到廣袤的草原上與敵人周旋。
夏州軍團(tuán)的總兵官呼延騰坐鎮(zhèn)格桑草原，同時支援并州的曹河。
副總兵官劉順則是坐鎮(zhèn)東察草原，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌草原西部的事務(wù)。
前幾日。
副總兵官劉順剛好帶人巡視到了玉泉府境內(nèi)，在玉泉府準(zhǔn)備休整幾日回返東察城。
可沒有想到卻剛好遇到了周國的軍隊在邊境異動的消息。
劉順親自詢問了一番信使所了解的情況。
他的面色變得有些凝重。
他打了這幾年的仗，對危險很敏銳。
在讓報信的眼線下去歇息后。
劉順當(dāng)即轉(zhuǎn)頭看向了玉泉府駐扎的漠北營指揮使唐五郎。
“周國的興遠(yuǎn)府那邊有些異常，突然進(jìn)駐了許多兵馬，還封鎖了各處道路。”
“事出反常必有妖！”
劉順對唐五郎說：“你馬上增派斥候，滲透到興遠(yuǎn)府那邊查探敵情！”
“與此同時，讓各個萬戶所，千戶所馬上將能作戰(zhàn)的人都集結(jié)起來，準(zhǔn)備打仗！”
漠北營指揮使唐五郎看劉順這么興師動眾，也有些不理解。
“副總兵官大人？”
“有沒有可能是周國的軍隊正常換防？”
“咱們自已嚇唬自已？”
指揮使唐五郎對劉順道：“這么冷的天兒，咱們貿(mào)然將玉泉府所轄的各萬戶所、千戶所都集結(jié)起來。”
“萬一到時候周國那邊沒有進(jìn)攻我們的打算，那不好給這些胡人解釋呀。”
唐五郎建議說：“要不等斥候查探清楚了敵情，再集結(jié)人馬如何？”
副總兵官劉順搖了搖頭。
“若是周國真的要對我們進(jìn)攻，到時候恐怕就來不及了。”
他對唐五郎道：“你就按照我的吩咐去做！”
“將各個萬戶所和千戶所的兵馬都集結(jié)起來！”
“要是到時候虛驚一場，全當(dāng)咱們對他們的操練了！”
“屆時我會親自給他們解釋的。”
劉順是夏州軍團(tuán)的副總兵官，他這一次巡視到了玉泉府。
他就是此處最大的官兒。
漠北營指揮使唐五郎雖然覺得有些小題大做，可他還是不敢忤逆劉順的命令。
“遵命！”
指揮使唐五郎領(lǐng)命后。
當(dāng)即離開了衙署，去安排斥候查探敵情，順便集結(jié)各萬戶所和千戶所的兵馬了。
曹風(fēng)這兩年征服了草原各部后，對草原各部進(jìn)行了一番改造。
原本草原各部都是以聚落為主，有自已的頭人。
頭人就是部落最有權(quán)勢的人，部落里的人口、牛羊幾乎都是頭人的。
曹風(fēng)占領(lǐng)草原后。
那些頭人以及貴族死的死，逃的逃，幾乎被一掃而空。
曹風(fēng)旋即對各部進(jìn)行了肢解改造。
他將各部編入了各個千戶所和萬戶所，劃分了他們各自放牧的區(qū)域。
這些胡人千戶所和千戶所，直接歸屬新設(shè)立的各縣以及各府管轄。
千戶長和萬戶長名義上是他們自已推舉出來的管事人。
可實(shí)際上卻需要各府縣上報，曹風(fēng)發(fā)給委任狀，才能正式上任。
這些萬戶長和千戶長平日里負(fù)責(zé)調(diào)解內(nèi)部的矛盾糾紛。
打仗的時候帶著馬匹和勇士隨同曹風(fēng)他們打仗。
夏州軍團(tuán)都駐扎在一些重要的城鎮(zhèn)或者地區(qū)。
這玉泉府靠近邊界，因此也駐扎了一個漠北營，兩千多將士。
可在劉順看來。
若是周國當(dāng)真想窺覦他們草原。
單靠著唐五郎的漠北營，肯定是擋不住的。
所以他才需要集結(jié)玉泉府境內(nèi)的各個萬戶的胡人勇士。
好在草原各部經(jīng)過了一番改造后。
胡人對曹風(fēng)這位神子的忠誠度很高。
以前他們被壓迫，他們沒有自已的財產(chǎn)，沒有自由。
他們很多人都是頭人貴族的私人財產(chǎn)，要打就打，想殺就殺。
現(xiàn)在不一樣了。
他們都是自由人。
他們有自已的牛羊，有自已的氈帳，有自已的草場。
他們的日子比以前好多了。
當(dāng)然。
他們也要履行他們的義務(wù)。
他們每年需要按時上繳一些的牛羊、皮子等物，作為稅收。
一旦遇到戰(zhàn)事，他們也需要帶著馬匹和刀弓協(xié)助曹風(fēng)的軍隊作戰(zhàn)。
曹風(fēng)給他們定的稅很輕，草原上的胡人完全可以負(fù)擔(dān)。
很多胡人甚至開始做起了生意，日子過得紅紅火火。
當(dāng)劉順這位夏州軍團(tuán)副總兵官的軍令傳達(dá)到各個萬戶所和千戶所的時候。
那些胡人勇士們也都興奮了起來。
他們早就對夏州軍團(tuán)的將士豐厚的待遇眼紅不已了。
可夏州軍團(tuán)將士招募兵員有嚴(yán)格的規(guī)定，員額也有限。
以至于很多胡人勇士壓根就沒有機(jī)會為曹風(fēng)效力。
可協(xié)助夏州軍團(tuán)打仗也一樣。
只要協(xié)助打了勝仗，那到時候立下功勞，賞賜和正規(guī)軍是一樣的標(biāo)準(zhǔn)。
以前只是偶爾有馬賊出沒的時候，他們有一些千戶所會得到軍令，要他們協(xié)助堵截。
這一次大規(guī)模地征召勇士，肯定是有大仗要打。
這冬天的。
他們本來就沒什么事兒。
要是能去打個勝仗，獲得一些獎賞，也能改善一下生活。
若是立下大功，說不定還能補(bǔ)入夏州軍團(tuán)效力。
那到時候每個月就有足額的軍餉可拿，這可是他們夢寐以求的事情！
命令傳達(dá)到各個萬戶所和千戶所后，那些胡人勇士們也都積極響應(yīng)。
他們拿著刀弓，辭別了自已的親人后，就騎馬朝著玉泉府衙署而去。
各個萬戶所和千戶所的胡人宛如涓涓細(xì)流一般。
從四面八方向玉泉府衙署匯聚，玉泉府境內(nèi)的氣氛也陡然變得緊張起來。