這突如其來的一幕，讓圍觀的人群瞬間炸開了鍋！
“我的老天爺！葉公子這哪是得病，分明是被惡鬼附身了！”
“他剛才指著誰喊鬼？那不是鎮(zhèn)武司的江稅吏嗎？”
“報(bào)應(yīng)！這絕對(duì)是報(bào)應(yīng)！若不是他葉家做了虧心事，冤魂怎么會(huì)偏偏找上他？”
這些議論聲浪不高，卻像是毒刺一般，密密麻麻地扎進(jìn)葉崇的耳朵里。
葉崇臉色鐵青，但到底是經(jīng)過大風(fēng)大浪的。
他上前一步，攔在我和葉元之中間。
看似是在攙扶兒子，實(shí)則用身體嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踝×巳~元之指向我的視線。
他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，面向眾人，高聲道：“諸位鄉(xiāng)鄰勿慌！犬子這是邪毒已侵入心脈，以致神魂顛倒，眼前生出種種駭人幻象！這正是夢(mèng)魘長老今日要根除的病灶！”
他這番話，急智地解釋了葉元之的失態(tài)。
把所有人的注意力重新拉回到“治病”和即將開始的“法事”上。
然而，在他目光掃過我時(shí)，流露出一股毫不掩飾的的厭惡。
他顯然已將兒子當(dāng)眾出丑的根源，歸咎于我的出現(xiàn)。
說著，在幾個(gè)仆從攙扶下，葉元之進(jìn)了一個(gè)臨時(shí)搭建的帳篷中。
……
一番準(zhǔn)備后，午時(shí)已至。
招魂儀式，正式開始。
“夢(mèng)魘長老”李長風(fēng)，終于動(dòng)了。
他緩步來到那座以黑木搭建、纏繞著符文的祭臺(tái)前。
寬大的黑袍將他全身罩得密不透風(fēng)，臉上似乎還蒙著一層黑霧，令人看不清真容。
他先是繞著祭臺(tái)緩步三圈，衣袖揮舞間，撒出不知名的符水，口中念念有詞。
盡是些晦澀難懂的音節(jié)，裝模作樣，架勢(shì)十足。
在某個(gè)背對(duì)眾人的角度，他在黑袍的陰影下向我投來一個(gè)眼神。
平靜，帶著一絲詢問，意味明確：“一切就緒？”
我微微頷首。
午時(shí)三刻，一天中陽氣最盛的時(shí)刻。
葉元之在葉崇的親自攙扶下，再次出現(xiàn)在眾人面前。
不知李長風(fēng)之前用了什么手段，此刻的葉元之氣色確實(shí)好了許多。
臉上有了些許血色，不再那么死白。
他換上了一身更為莊重的素服，頭發(fā)也梳理整齊。
只是那眼神雖然不再空洞，卻顯得異常溫順，甚至可以說是麻木。
李長風(fēng)立于祭臺(tái)之側(cè)，黑袍微揚(yáng)，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
兩名健壯的仆從立刻上前，一左一右，幾乎是架著葉元之，踏上了祭臺(tái)的木階。
葉崇則緊隨其后，在祭臺(tái)邊緣盤膝坐下，雙目微闔，手掐法訣，親自為愛子護(hù)法。
高臺(tái)之上，夢(mèng)魘長老開始舞動(dòng)，詭異的吟唱聲在山谷間回蕩。
臺(tái)下，是翹首以盼、心思各異的看客。
葉家家主正襟危坐，試圖維持最后的體面。
而我，站在人群之前，平靜地看著這一切。
陽光直射在那座精心搭建的祭臺(tái)上，將它照得纖毫畢現(xiàn)。
祭臺(tái)？
不！在我眼中，這分明是一座即將上演最終審判的……
戲臺(tái)。
……
李長風(fēng)所扮的“夢(mèng)魘長老”立于祭壇中央，寬大的黑袍無風(fēng)自動(dòng)。
他取出一道畫滿符文的黃色符箓。
指尖一搓，符箓無火自燃，瞬間化為一小撮閃爍著幽光的灰燼。
他將其灑入早已備好的一碗清酒中，只見他含了一口符酒，朝著渾渾噩噩的葉元之猛地一噴！
就是現(xiàn)在！
我于識(shí)海中向紫魘下達(dá)了最終的指令：“紫魘，入夢(mèng)！”
“噗！”
冰涼的酒液夾雜著符灰劈頭蓋臉，葉元之如同被冰水澆頭，渾身一個(gè)激靈。
祭壇上陰風(fēng)驟起，燭火變?yōu)橛木G色。
在紫魘的操控下，葉元之突然渾身劇顫，雙眼翻白。
他用粗糲的腔調(diào)嘶吼起來：“好冷！洞里好黑！葉公子，那三十兩賣命錢，花得可安心？”
在紫魘編織的夢(mèng)域中，葉元之正被無數(shù)渾身是血、肢體殘缺的“礦工冤魂”包圍、拉扯、逼問。
極致的恐懼沖垮了他的心智堤壩。
他涕淚橫流，對(duì)著空氣胡亂揮舞著手臂，當(dāng)眾哀嚎著承認(rèn)：“是我！是我干的！是我心中不忿，通過鬼市的陳四，出了三千兩銀子，聯(lián)絡(luò)黑沙幫的人……去東山礦洞殺人！炸礦！”
葉元之驚叫道：“三十兩……三十兩一條命，買他們?nèi)ニ退溃《际俏遥○埩宋遥○埩宋野桑 ?/p>
“元之！住口！你魔怔了！”
葉崇見狀，再也無法維持鎮(zhèn)定，起身就要沖上祭壇打斷這致命的“胡言亂語”。
“葉家主，止步！”
李長風(fēng)黑袍一展，恰到好處地?cái)r在他身前，警告道：
“冤魂戾氣已被引動(dòng)，正借公子之口宣泄怨念。此刻妄動(dòng)，戾氣反噬心脈，公子頃刻間便魂飛魄散，大羅金仙也難救！你想親手害死他嗎？”
葉崇伸出的手僵在半空，身體也因?yàn)閼嵟蛔〉仡澏丁?/p>
他臉色慘白，不敢再上前，只能焦灼地站在原地，呵斥道：“元之！你胡言亂語什么！快醒來！看著我！我是你爹！”
葉崇試圖用父子親情喚醒兒子，但在紫魘絕對(duì)的夢(mèng)魘之力下，毫無作用！
葉元之的個(gè)人懺悔達(dá)到高潮后，他身體猛地一直，如同被無形的線拉扯住。
臉上所有的恐懼褪去，表情變得無比怨毒、扭曲。
他伸手指著臺(tái)下的葉崇，聲音凄厲：“葉崇！老匹夫！你縱子行兇，默許殺孽！你以為你躲在后面就干凈嗎？沒有你的首肯，沒有你葉家的銀錢和暗中調(diào)派的死士，他敢做得如此決絕？你這偽君子！劊子手！”
“礦工”操控著葉元之的身體，竟一步步走下祭壇！
葉元之向葉崇逼近，字字誅心：
“你今天不跪下來，對(duì)著這東礦洞，對(duì)著老天爺認(rèn)罪！我們就帶你兒子一起走！讓他到地底下，親自給我們當(dāng)牛做馬，永世不得超生！”
話音未落，葉元之竟抬手，用自己的雙手死死掐住了自己的脖子！
五指深深陷入皮肉，力道之大，讓他整張臉?biāo)查g由紅轉(zhuǎn)為駭人的青紫色！
葉元之眼球暴突，仿佛下一刻就要將自己活活掐死！
他厲喝道：“跪下！”
葉崇的嘴唇劇烈哆嗦著，看著兒子即將自我了斷的慘狀，他臉上的肌肉瘋狂抽搐。
最終，那支撐了他數(shù)十年的世家家主的驕傲，在愛子性命面前轟然倒塌。
他撲通一聲重重跪倒在地，雙膝砸在堅(jiān)硬的石地上，發(fā)出沉悶的響聲。
“我認(rèn)！我認(rèn)了！放開我兒！”
這跪倒，不是為了懺悔罪行，而是為了從“冤魂”手中搶回兒子的性命。
“是我教子無方！是我默許的！是我葉家對(duì)不起那些礦工！”
“求求你們放過我兒！所有的罪孽，我葉崇一力承擔(dān)！”
葉崇這一跪，等于在天下人面前承認(rèn)了所有。
精神徹底失控的葉元之在紫魘的引導(dǎo)下，開始無差別地傾吐葉家更多的骯臟秘密：
如何勾結(jié)劉主簿在礦產(chǎn)稅收上做手腳，如何為搶占上等良田逼得農(nóng)戶家破人亡，如何在鬼市經(jīng)營見不得光的人口買賣……
一樁樁，一件件，將葉家光鮮外表下的腐爛與惡臭，徹底暴露在光天化日之下。
一直冷眼旁觀的謝靈蹤，見此情景，微微搖頭。
葉家這枚棋子已經(jīng)徹底爛透臭盡，再無任何利用價(jià)值，反而會(huì)成為累贅。
他對(duì)李長風(fēng)淡淡道：“人心鬼蜮，污穢不堪，沉溺私欲，背離大道。此等孽障，已非我等‘道’之所存。長老，此地烏煙瘴氣，多留無益，我們走吧。”
說罷，毫不留戀地轉(zhuǎn)身便走。
李長風(fēng)黑袍一卷，如同他的影子般，隨之離去，未曾回頭一顧。
葉家完了！
謝靈蹤的離開，是壓垮葉家的最后一根稻草。
這意味著無道閣公開、徹底地拋棄了他們。
葉崇癱軟在地，面如死灰，眼神空洞。
圍觀人群的憤怒已被徹底點(diǎn)燃，怒罵聲、唾棄聲如同海嘯般涌來。
就在這時(shí)，人群外圍傳來一聲中氣十足的暴喝：
“鎮(zhèn)武司辦案，閑雜人等退開！”