她解下身上的白狐風氅，交給一旁的侍女，只著一件素雅的湖藍色衣裙，緩步走了進來。
暖閣內的光線柔和，映得她那張清冷絕艷的容顏，仿佛籠上了一層溫潤的薄光，卻絲毫沖不淡她眉眼間的疏離與寒意。
“世子倒是清閑。”她淡淡開口，聲音清冽如玉石相擊，“看來陸府那出戲，很合你的胃口。”
裴晏清聞聲抬眸，眼底的笑意漾開幾分，他并未起身，只是將手中的密報隨手放在一旁的小幾上，姿態依舊慵懶。
“夫人一出手，便知有沒有。”他輕笑一聲，隨即像是被氣息嗆到，以拳抵唇，低低地咳嗽了兩聲，那蒼白的臉上泛起一絲不自然的紅暈，“一石二鳥，既斷了陸寒琛的出路，又在他們夫妻之間埋下了一根刺。這出戲，自然是精彩紛呈。”
他頓了頓，話鋒一轉，那雙深邃的眼眸狀似無意地落在沈青凰身上：“方才去母親那里請安，可還順利？沒又被催著，替為夫開枝散葉吧？”
他語氣輕佻，帶著幾分刻意的調侃，“替為夫”三個字，更是說的意味深長。
沈青凰正欲端起茶盞的動作，倏然一頓。
她緩緩抬起眼簾，迎上他探究的視線。
那雙清寒的鳳眸里，沒有尋常女子被問及此事時的羞澀或敷衍，只有一片銳利如刀的冷靜。
大夫人今日的確是旁敲側擊了。
言語間無非是說世子身子弱，若能早日有個嫡子，地位便能更加穩固，她這個世子妃的位子，也能坐得更安穩。
府中上下，人人都在盼著她開枝散葉。
可她沈青凰，兩世為人，早已對這些虛名和所謂的“依靠”沒了半分執念。
更何況，她與裴晏清之間，從來就不是一對真正的夫妻。
“世子想聽什么答案？”
她不答反問，聲音平淡無波，卻像一把鋒利的匕首，精準地剖開了他話語里包裹著的那層試探。
裴晏清指尖一頓，唇邊的笑意凝滯了一瞬。
這女人……總是這樣。
不按常理出牌，一句話就能輕易打破他慣有的從容與掌控。
他原以為她會說些場面話，或是干脆避而不談，卻沒料到她會如此直接地把問題拋了回來。
他眼底的興味更濃了幾分，身體微微坐直了一些，懶懶地開口：“哦？此話怎講？”
沈青凰端起溫熱的茶盞，卻并未飲用，只是用指腹輕輕摩挲著杯壁細膩的紋路，目光清冽地看著他，一字一句，清晰無比：“是想聽我說，我會恪守婦道，盡快為裴家誕下嫡子，穩固你的地位，做一個人人稱頌的賢良世子妃？”
她的聲音頓了頓，唇角勾起一抹極盡嘲諷的弧度。
“還是想聽我說，我對生兒育女毫無興趣，你我之間不過是各取所需，一場合作而已。孩子，只會是這樁交易里，最不必要的累贅？”
這番話，何止是直接，簡直是撕破了所有溫情脈脈的偽裝，將兩人之間最現實、最冷酷的關系，血淋淋地擺在了臺面上。
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
裴晏清臉上的笑容終于徹底斂去，他定定地看著沈青凰，那雙深不見底的眸子里，翻涌著莫名的情緒。
他被她這番驚世駭俗的言論給噎了一下，指尖無意識地在身側的軟墊上蜷縮起來。
半晌，他才像是找回了自己的聲音，低低地笑了起來，胸腔微微震動，那笑聲里帶著一絲無奈，一絲激賞，和一絲他自己都未曾察覺的……縱容。
“我？”他長長地舒了一口氣，身體重新放松下來，靠回軟榻上，語氣慵懶，帶著幾分刻意的漫不經心，“我自然是隨你。”
他抬手，給自己斟了一杯茶，裊裊的白氣模糊了他眼底的神色。
“畢竟這國公府里，你想做什么，或是不想做什么，還沒人能逼你。”
這話聽著，是極致的縱容與寵溺，足以讓京中任何一個女子感動得無以復加。
可沈青凰卻只是淡淡地瞥了他一眼，敏銳地捕捉到了他眼底深處那一閃而過的探究。
他在試探她。
試探她對這段婚姻的底線，試探她對“子嗣”這個所有女人的軟肋，究竟是何態度。
他用最溫柔的縱容，包裹著最冷靜的觀察。
這個男人，果然心思深沉如海。
她沒再接話，這份所謂的“縱容”，她既不相信，也不需要。
沈青凰放下茶盞，一言不發地轉身，走向一旁的書架。
她從上面抽出一本泛黃的古籍，姿態從容地翻閱起來，留給裴晏清一個纖細卻挺直的背影，冷淡得仿佛剛才那場交鋒從未發生過。
無聲的拒絕，是最高明的回絕。
房內，重歸寂靜。
裴晏清端著茶杯，目光落在她疏離的背影上，久久沒有移開。
指尖輕輕敲擊著溫熱的杯壁，發出一聲聲極輕微的、富有節奏的聲響。
他本以為，他與她，不過是一場心照不宣的聯手，一場對抗外界風雨的交易。
他對她的態度，始于她死而復生的奇特，而后是她狠辣手段帶來的便利。
可現在……
他發現，自己對她的那點“興趣”，似乎正在失控。
它像一根悄然生長的藤蔓，從心底最深處鉆出，纏繞著，蔓延著，一點點收緊，讓他生出一種前所未有的、想要將她牢牢掌控在掌心，探究她所有秘密的強烈欲望。
這個女人，比他想象的，還要有趣得多。
……
一個月后，國公府內，因著大夫人周氏生辰將近，原本清靜的后宅陡然熱鬧起來。
京中各府的夫人們攜著賀禮，絡繹不絕地前來拜訪，一時間，衣香鬢影，笑語晏晏。
然而，在這團和氣之下，總有暗流在無聲涌動。
話題繞來繞去，最終總會像倦鳥歸林般，落到那兩個字上——子嗣。
“哎喲，姐姐，瞧您這氣色，真是越活越年輕了。想來是世子和世子妃孝順，讓您省心不少。”一位侯夫人掩唇輕笑，意有所指。
另一位伯爵夫人立刻接上話：“可不是嘛！晏清那孩子，自小就懂事。如今娶了沈家這位才貌雙全的姑娘，真是天作之合。就盼著他們早日為國公府添個大胖小子，姐姐您啊，就等著含飴弄孫，享清福吧！”
周氏面上含笑，端莊得體地應酬著，可眼底那一閃而過的落寞，卻沒能逃過有心人的眼睛。
是啊，成婚數月，沈青凰的肚子，始終沒有半點動靜。
這一日，天色微陰，寒風卷著枯葉在庭院里打著旋兒。
鎮國公夫人來訪，周氏便邀了她在暖亭里賞看新送來的幾盆墨菊。
沈青凰自書房出來，正欲回自己的院子，遠遠地便聽見了她們的談話聲。
她腳步一頓，身形悄然隱入了一旁的太湖石假山之后。
只聽鎮國公夫人那溫和中帶著一絲精明的聲音傳來：“姐姐，咱們兩家是幾十年的交情，妹妹我也就有什么說什么，不跟你繞彎子了。晏清的身子……你也知道，底子弱。這子嗣一事，宜早不宜遲啊。”
周氏長長地嘆了一口氣，聲音里是掩不住的愁緒：“妹妹說的是，我何嘗不急？太醫的方子吃了一帖又一帖，晏清那邊不見起色，青凰這里……也始終沒個信兒。我這心里，跟貓抓似的。”
“姐姐你就是心太善，凡事都自己扛著。”鎮國公夫人拍了拍她的手背，壓低了聲音，“依妹妹看，世子妃是個好孩子，知書達理，模樣也好。可這女人的肚子，有時候就是天意。咱們這樣的人家，最重傳承。若……若實在不行，不如考慮過繼？”
“過繼？”周氏的聲音里透出幾分愕然與遲疑。
“是啊。”鎮國公夫人循循善誘，“晏清是國公府這一輩的獨苗，總不能讓香火在他這里斷了。我聽說，那裴家宗族里，倒是有幾個剛開蒙的孩童，瞧著都機靈乖巧。若是從中挑一個記在世子妃名下，一來堵了外面的悠悠之口，二來也算全了姐姐你抱孫子的心愿。等孩子養大了，還怕不跟你們親嗎？”
假山后，沈青凰垂下的眼簾遮住了眸中所有的情緒。
裴家宗室的孩子？
鎮國公夫人這話說得可真是“貼心”。
這意思，是認定了問題出在她沈青凰身上，所以連解決的法子，都要從沈家尋。
前世，她何嘗不是為了一個孩子瘋魔？
為了討好沈家，為了留住陸寒琛那顆早已不屬于她的心，她遍訪名醫，吞下無數苦澀的湯藥，甚至不惜用上傷身的秘方。
最后，她如愿懷上了，卻也耗盡了所有元氣，落得個一尸兩命，血崩而亡的凄慘下場。
腹中那尚未成型的骨肉，連同她對家與溫情的最后一絲幻想，一同化作了冰冷的血水。
如今重生，她對親手孕育一個孩子，早已沒了半分執念。
那撕心裂肺的痛楚，她絕不想再經歷第二次。
可她也清楚，在國公府，在這個時候，“子嗣”二字，是壓在每一個主母頭上的大山。
是她身為世子妃，無論如何也繞不開的責任。
她正思忖間，又聽見周氏那帶著一絲心動的聲音：“過繼……這倒真是個主意。只是……不知青凰和晏清他們，會不會同意……”
“我的好姐姐，你就是想得太多。”鎮國公夫人笑道，“晏清素來孝順，你的話他豈會不聽？至于世子妃，她若是個聰明的，就該明白，這是為她好。抱個孩子在膝下，她的地位才能真正穩如泰山。這事啊，你先探探晏清的口風，十有八九是能成的。”
周氏的呼吸似乎都輕快了些：“妹妹說的是，是我鉆牛角尖了。等晏清回來，我便與他提一提……”
后面的話，沈青凰沒有再聽下去。
她悄無聲息地轉身，沿著假山另一側的小徑，悄然離去。
寒風拂過她的臉頰，帶來一陣刺骨的冰涼，卻讓她那因前世記憶而翻涌的心緒，瞬間冷靜下來。
過繼？
這的確是個釜底抽薪的好辦法。
既能一勞永逸地解決子嗣的壓力，又能讓周氏安心，還能堵住滿京城探究的視線。
更重要的是……
沈青凰的唇角，緩緩勾起一抹極淡、卻冰冷無比的弧度。
若是能由她親手挑選一個孩子，從小培養，教他識文斷字，教他權謀人心，那這個孩子，將來便不是什么累贅，而會是她手中最鋒利、最忠誠的一把刀。
一舉兩得，何樂而不為？
至于那孩子姓甚名誰，出身何處……
她要找的，必須是一張白紙，一個無所依傍，只能完完全全依附于她的人。