許靖央的營帳內，燭火通明。
她與蕭賀夜及幾位將領正圍在行軍圖前，氣氛肅殺。
許靖央指尖點著臥龍鎮以北的一處隘口，剛提出包抄的提議，帳簾便被猛地掀開。
一名斥候滿身風塵，急步入內，單膝跪地：“報！大將軍，潘公公與威國公在出關十里處遭伏，被北梁人綁走了！”
蕭賀夜驟然抬頭：“白猴關內的敵兵早已清剿干凈，他們從何而來？”
斥候氣息未定：“回王爺，敵軍是從側峰翻山而來。”
“卑職查探過，他們的馬蹄都以厚布包裹，行進時幾乎沒有聲響。”
康知遇瞬間明了，對許靖央沉聲道：“將軍，此前我們抓獲的那幾個探子，恐怕只是幌子，意在讓我們誤以為已肅清周邊，放松警惕。”
帳內一時寂靜。
雷川率先打破沉默。
他大手一揮，聲音粗豪：“將軍，依末將看，被綁的不過一個宦官和一個沒用的國公，救他們作甚？”
“照原計劃連下兩鎮！屆時用北梁的俘虜換就是，他們還敢不換？”
所有目光都聚焦在許靖央身上。
潘祿海是皇上安排來的人，雖是宦官，可也算得上身份貴重。
威國公自不必說，那是大將軍的親生父親。
許靖央垂眸看著地圖上臥龍鎮的位置，眸色深不見底。
蕭賀夜低聲問：“你怎么想？”
*
陰冷的地牢里，潘祿海和威國公被粗暴地推入一間牢房。
鐵門哐當一聲鎖死。
潘祿海慌忙爬起，撲到柵欄前，尖著嗓子朝遠去的北梁兵背影喊：“好漢！軍爺！我就是個沒用的閹人，我的命不值錢啊！你們抓錯人了！”
無人回應。
威國公背貼著潮濕的墻壁滑坐在地，面如死灰。
“完了，全完了，我就知道，跟著靖央這丫頭，遲早要把我這把老骨頭害死。”
潘祿海嚇得急忙扭頭“噓”了一聲，壓低聲音：“國公爺！您小點聲！生怕他們不知道您是誰嗎？”
威國公一個激靈，猛地閉了嘴，驚恐地望了望四周。
只有旁邊的牢房里，一個瘦小的男孩子好奇地看了看他。
潘祿海喘著氣，借著昏暗的光線打量周圍。
只見兩側牢房里竟都關滿了人。
個個衣衫襤褸，身上帶傷。
有些奄奄一息地躺著，有些則警惕地打量著這兩個新來的。
濃重的血腥味和絕望氣息彌漫在空氣中。
潘祿海被那一道道血淋淋的傷口駭住，顫聲問對面一個看似稍清醒些的男子：“這位兄臺，你們這身傷……是哪兒來的？”
那男子抬起頭，臉上滿是疲憊的苦笑：“打的，北梁人每天都會來打人。”
“神策大將軍每打一場勝仗，他們就會把我們拉出去狠狠抽打一頓泄憤。”
“每個人都打？”潘祿海聲音發顫。
“對，每一個人。”男子聲音里已聽不出情緒。
潘祿海渾身一軟，癱坐在冰冷的地上。
大將軍是個利落果斷的人，救他們代價太大了，大將軍是不會同意的。
潘祿海自認為沒什么用，即便不救，皇上又能說大將軍什么？
看來，接下來的日子，只有等死了！
巨大的恐懼和疲憊襲來，潘祿海靠著墻昏昏沉沉地睡了過去。
不知過了多久，一陣粗暴的怒罵和鐵鏈拖拽聲將他驚醒。
只見幾個北梁兵打開了對面的牢門，將先前同他說話的那個男子拖了出來，牢牢綁在牢房中央的木架上。
一個滿臉橫肉的北梁兵抽出帶著暗紅鐵銹倒刺的鞭子，朝著所有牢房嘶吼。
“都給老子看清楚！你們那個什么狗屁神策又出兵了，你們的命在她眼里連草芥都不如！你們今日受的苦，都是她害的！”
話音未落，鞭子便帶著風聲狠狠抽下！
啪！
皮開肉綻的聲音在寂靜的地牢里格外刺耳。
男子一聲悶哼，身體疼的發顫。
那北梁兵一邊瘋狂抽打，一邊咆哮：“罵！罵一聲神策是畜生！老子就少抽你一鞭！喊！喊啊！”
潘祿海縮在角落，嚇得渾身發抖，幾乎以為那男子下一刻就要屈服求饒。
若是他，說不定真的就求饒了，那些鞭子可帶著倒刺，劃拉一下將皮肉都翻了過來！
看起來生疼啊。
然，卻見那滿身是血的男子猛地抬起頭，啐出一口血沫。
他用盡全身力氣嘶吼：“你們才是畜生！神策大將軍是我們的英雄！她早晚會打過來，把你們這些雜碎殺光！把我們救出去！”
潘祿海瞬間僵住，怔怔地看著那男子，心中涌起一股難以言喻的震撼。
北梁兵被徹底激怒，鞭子如同暴雨般落下，罵聲和抽打聲交織在一起。
牢房里的人似乎已經司空見慣，遇到這樣的情況，他們只敢瑟縮起來，無聲地落淚。
因為他們知道，下一個可能就是自己。
不知過了多久，男子的叫罵聲漸漸微弱，直至徹底無聲。
鞭聲停下。
北梁兵喘著粗氣上前探了探鼻息，悻悻地啐了一口：“賤骨頭！不經打還嘴硬！”
他解下尸體，像拖破麻袋一樣將其拖走，在地面上留下一道長長的血痕。
地牢里死寂一片，只剩下壓抑的，斷斷續續的抽泣聲。
潘祿海和威國公面無人色，蜷縮在陰影里，仿佛連呼吸都嚇得不會了。
接下來的幾天，北梁兵都這么做。
被拖出牢籠的人，幾乎沒有活著再被送回去的。
死的人越多，越能看出許靖央的攻勢兇猛，肯定是把北梁人打的十分慘烈，否則他們不會這樣發泄。
這天，那些北梁兵怒氣沖沖地進來，嘴里罵罵咧咧的——
“真狠，算她狠！”
“惡王女將就是修羅投生的，毫無人性！”
“督軍說前幾天抓來的一個人，是許靖央的父親，咱們把他活刮了！”
聽到這里，威國公面如菜色。
只見那幾個北梁兵大步走過來，惡狠狠地盯著他和潘祿海。
潘祿海也要嚇死了，北梁兵看著他倆，說：“你們倆誰是威國公！”
“他，是他！”威國公指著潘祿海。
潘祿海急了：“你怎么這樣？各位軍爺，他才是，我沒根啊，我是個閹人！”