日子一晃便至夏至了。因著食材由內(nèi)務(wù)衙門管控，給什么做什么，自也叫各個(gè)衙門的公廚不必似往年那般費(fèi)盡心力的安排吃食了。夏至日，大榮各地都有相應(yīng)的習(xí)俗，長(zhǎng)安這里便有食粽的習(xí)慣。
只是包粽子是需要粽葉的，看著夏至這一日內(nèi)務(wù)衙門送來(lái)的那些同平日里沒什么兩樣的肉、菜食材，溫明棠等人便知今年夏至，公廚包不上粽子了。不過(guò)也無(wú)妨，畢竟端午才過(guò)不久，粽子的味道還未走遠(yuǎn)，自遠(yuǎn)不到想再嘗一嘗的時(shí)候。
不過(guò)雖夏至這一日的肉、菜什么的食材還是照常做了，同往日里并沒有什么不同，公廚臺(tái)面之上看不到半點(diǎn)夏至節(jié)氣日的影子，可私下里溫明棠同湯圓卻已經(jīng)同衙門里的女子們互相送了折扇同脂粉。這也是夏至日的習(xí)俗。扇，借以生風(fēng)；脂粉，散體熱所生濁氣，防痱子。
午時(shí)將近，提前一刻備好午食的溫明棠卻并未同湯圓他們一道早早食起了午食，而是向紀(jì)采買遞了個(gè)條子，準(zhǔn)備出門了。
雖然出門遮頭頂日頭的傘同扇子以及那酸梅飲子等祛暑氣之物溫明棠都已經(jīng)備妥了，可看著外頭的日頭，紀(jì)采買還是忍不住說(shuō)了句：“這個(gè)天，都是能少出門盡量少出門的。”說(shuō)著又看了眼難得沒同溫明棠一道出門的湯圓。
大理寺公廚就那么大的地方，那么幾個(gè)人，湯圓顯然就是溫明棠的小尾巴了，若是尋常買酥山之類的事，這小尾巴自是跟著的。況且便是有什么事，譬如先時(shí)去東極書齋的事，那也是不耽誤吃完午食再出門的。
午食前還是午食后出門，日頭都是一樣的曬，太陽(yáng)都是在頭頂烤著的，沒什么區(qū)別。
溫明棠回道：“我去趟陽(yáng)春面館。”
這話一出，紀(jì)采買恍然：原是去見羅三同羅娘子夫婦了。
這兩人的情況，溫明棠也提過(guò)一嘴，大抵是堂堂正正的，所以事無(wú)不可對(duì)人言，那羅三同羅娘子的存在同來(lái)歷自也不用似很多人那般藏著掖著了。
溫玄策當(dāng)年的那點(diǎn)事……除非溫玄策活過(guò)來(lái)自己說(shuō)，否則誰(shuí)知道？至于那些陰謀陽(yáng)謀的，羅三同羅娘子兩人自己都是兩眼一抹黑，什么都不知道，更別提溫明棠了。
是以，初時(shí)還對(duì)溫明棠這般半點(diǎn)不藏著掖著，直接將羅三同羅娘子的事說(shuō)出來(lái)不解來(lái)著，聽罷之后，再看羅三同羅娘子怎么都等不來(lái)的溫玄策的安排，那成日在外頭亂晃的模樣，眾人只覺得心酸的同時(shí)又有些好笑。
真是人死如燈滅！即便曾是名滿天下的大儒，這人一死，之后種種，撇開那些落井下石在背后謾罵的，就連這等忠心耿耿的手下在那里枯等的動(dòng)作都變得好笑又無(wú)奈了起來(lái)。
“今日夏至，羅三同羅娘子他們包了餛飩。”溫明棠對(duì)紀(jì)采買解釋道，“長(zhǎng)安這里吃粽子，江南有些地方則有夏至吃餛飩的習(xí)俗。餛飩，有混沌和合之意，民間有諺語(yǔ)說(shuō)是‘夏至餛飩冬至團(tuán)，四季安康人團(tuán)圓’的。”
既知道溫明棠是去見羅三同羅娘子的，紀(jì)采買自也沒什么可擔(dān)心的了，又叮囑了溫明棠兩聲記得走大道，莫要走那人煙稀少的小道之后便不說(shuō)什么了。
這么大的日頭，走在外頭的人不多，尤其小道之上更是如此。要知道每每入夏之后，那挨了悶棍亦或者遇到那說(shuō)不清、蠻不講理推搡事的都是小道之上發(fā)生的，很多還都是發(fā)生在午時(shí)前后，日頭最盛之時(shí)的。
瞧著日頭那般盛，用那鬼怪話本子里的說(shuō)法就是陽(yáng)氣那般足，偏那么盛的日頭下，卻發(fā)生了不少這等齟齬事。
大抵是那頭頂?shù)娜疹^委實(shí)太過(guò)炙熱，連尋常人都被這日頭嚇退了，街上少了行人，哪怕是這般盛日頭的陽(yáng)光下，照舊成了人煙稀疏之地。
如此一來(lái)，那神鬼故事里說(shuō)的午時(shí)既然陽(yáng)氣最盛，怎的還會(huì)有這等與‘陽(yáng)氣最盛’這四個(gè)字截然相反之事發(fā)生呢？這些閑著無(wú)聊倏然冒出的念頭也只在紀(jì)采買的腦海中一閃而過(guò)，對(duì)面的女孩子便已同他打了聲招呼轉(zhuǎn)身離開了。
目送著女孩子離去的背影，紀(jì)采買倒也不擔(dān)憂：左右這些事同不走小道的女孩子沒什么關(guān)系，陽(yáng)春面館在梧桐巷那里，從大理寺衙門前那條路通往很多地方都可以一直走大道，避開小道的。
待到徹底看不到女孩子的身影之后，紀(jì)采買轉(zhuǎn)身回公廚提前吃午食去了。
只是他并不知道，自己一個(gè)大理寺公廚采買這一刻倏然生出的念頭，竟同此時(shí)身處一座花團(tuán)錦簇的宅邸內(nèi)的貴婦人撞到一處去了。
“午時(shí)自是陽(yáng)氣最盛的，若不然那行刑之時(shí)也不會(huì)總挑在午時(shí)三刻了，這一刻太陽(yáng)高懸，自是最鼎盛之時(shí)。”這么大的日頭，眾人都是避之不及的，卻偏偏有人反其道而行，認(rèn)認(rèn)真真的抬頭欣賞起了頭頂刺目的日頭。
“可物極必反，陰氣也是自此時(shí)開始悄然滋生的。”楊氏看著頭頂那刺目的日頭，直視了半晌之后，似是終究被那日頭刺到了一般閉上了眼，“這一絲陰氣敢在陽(yáng)氣最盛之時(shí)出現(xiàn)，必然極兇。所以，午時(shí)既是陽(yáng)氣最為鼎盛之時(shí)，也必然是陰氣最兇之時(shí)。”
說(shuō)罷這話，楊氏俯身，看向腳下花團(tuán)錦簇的花園。
這個(gè)天，尋常種花之人都知曉花吃水吃的極為厲害，所以如此大的日頭，這花園還能開的這般旺盛，自少不了這里頭頂著日頭提桶澆水的花匠們的辛勤勞作的了。
垂眸，看著澆著水突然倒下去的花匠，楊氏抬了抬下巴，提醒身邊人，“又有花匠中暑了，去看看去！”
每一年入夏，這座園子里的花匠中暑之事便時(shí)有發(fā)生，身邊人得知消息自也早見怪不怪了。
將身邊人打發(fā)去花園之后，楊氏看向周圍，這座空空蕩蕩，四面垂紗的觀景樓閣之內(nèi)早已擺滿了冰塊，如此……被這寒冰環(huán)繞的她自是感受不到那毒辣日頭的暴曬的，有那權(quán)勢(shì)屋檐的遮擋，自然不懼這般鼎盛的日頭，甚至還有那閑情逸致能直面欣賞起這紅日當(dāng)空的盛景。
日頭那么大，她自是不會(huì)輕易出門的，若不然，她這兩個(gè)兒子的母親也不會(huì)養(yǎng)的似如今這般了……看了眼自己裸露在衣裙外的皮膚，那是養(yǎng)尊處優(yōu)多年才能養(yǎng)出來(lái)的細(xì)膩如玉。
只是今日，這門卻是不出也得出了。
“我怎么可能比你們慢？”楊氏勾了勾唇，自嘲道，“我天生便看的比別人更遠(yuǎn)的，你們當(dāng)真以為我不知道嗎？”說(shuō)罷，楊氏起身，臨離開前不忘看了眼那梳妝臺(tái)上擺著的傀儡娃娃，喃喃道，“這種事……又不是第一次了，我早習(xí)慣了！”
……
即便帶著遮太陽(yáng)的傘，一路也幾乎走的都是那兩畔鋪?zhàn)拥拈芟拢叩疥?yáng)春面館時(shí)，溫明棠還是熱出了一身的汗。
不過(guò)好在羅三和羅娘子早已準(zhǔn)備好了，特意將角落里那張離兩人最近的食案收拾好，留給了她，又早早的備好了酥山以及各種清涼湯水，便連那餛飩，也是特意備的冷餛飩。
冷餛飩，顧名思義，同涼面一般過(guò)了一遍涼水的餛飩，當(dāng)然，這種冷餛飩里頭的餡料亦是需要注意的，畢竟是冷餛飩，有些涼了食易吃壞肚子或者口感有損的餛飩自是不能用來(lái)做冷餛飩了。
同羅三和羅娘子打了聲招呼之后，溫明棠走到食案邊坐了下來(lái)，看著那透過(guò)餛飩皮子隱隱能看到的一抹綠色，溫明棠笑了笑，用筷箸夾起一只，蘸了蘸一旁兩人調(diào)好的加了蒜泥同香油的醋，張口咬了上去。
入口的韭菜同蝦子的鮮味混在一起，可謂鮮上加鮮，溫明棠嘴里被餛飩?cè)麧M了，一只手要拿筷箸，遂也只能用空著的那只手朝羅三同羅娘子兩人豎了豎拇指，表示她這個(gè)食客對(duì)這韭菜蝦子的餛飩是無(wú)比滿意的。
看到溫明棠豎起的拇指，羅三同羅娘子點(diǎn)頭，兩人相視一笑，而后羅娘子便開口了：“大早上是羅三去集市上買的菜，本是想隨大流做個(gè)尋常肉餡的，恰巧看到有人在賣那蝦子，一個(gè)個(gè)的，個(gè)頭還不小，俱活蹦亂跳的。難得看到這種鮮貨，我等便改了主意，買了蝦，又將韭葉切了，同那剝了殼的蝦混在一起調(diào)了餡，這兩物放在一起炒都那般鮮，做餛飩自也好吃了！再者也不懼那蝦冷了之后會(huì)似那豚肉一般凝成凍，如此……便能做冷餛飩了！”
羅娘子話音剛落，一旁的羅三又繼續(xù)接茬道：“那餛飩湯頭、拌料再好吃，也經(jīng)不住過(guò)來(lái)這一路上這么大的日頭的，食客再饞，那身上的汗也叫他們對(duì)那冒著熱氣的餛飩湯頭避之不及了。”
暖暖的湯頭還是適合在旁的時(shí)節(jié)喝上一口暖暖胃的，入了夏，實(shí)在是各種冷食的天下了。
羅三和羅娘子本就是兩個(gè)廚子，搭上溫明棠這個(gè)廚子出身的食客，三人自是有得聊。這般有一茬沒一茬的聊著各式冷餛飩的餡料，甚至溫明棠見羅三同羅娘子這里有多余的韭葉，還忍不住炒了雞蛋，又泡了干木耳，加了豆干，調(diào)了個(gè)韭菜雞蛋木耳豆干的素餡包餛飩，準(zhǔn)備一會(huì)兒下完餛飩帶些回大理寺分與眾人一道嘗一嘗。
畢竟是夏至，內(nèi)務(wù)衙門不發(fā)粽葉，衙門眾人無(wú)法循著長(zhǎng)安這里的夏至習(xí)俗食粽子，便嘗嘗江南等地的夏至習(xí)俗吃食好了。
午時(shí)過(guò)半，陽(yáng)春面館里已沒有什么食客了。這個(gè)天實(shí)在不適合出門，多數(shù)人吃飯都是懶得走遠(yuǎn)，而是選擇就近解決的。是以來(lái)這陽(yáng)春面館里吃飯的多是附近的住客以及商鋪東家、伙計(jì)什么的。
如此一來(lái)，吃飯的自都是那幾張熟面孔了。
眼下熟面孔都來(lái)吃過(guò)飯了，羅三同羅娘子自是清閑了下來(lái)。兩人同溫明棠隔著廚房那砌了一半又露了一半在外頭，方便同食客說(shuō)話的半人高的磚墻，一邊打掃著廚房，一邊閑聊。
三人聊的正歡之時(shí)，忽見那被刺目陽(yáng)光照了一個(gè)午時(shí)的面館門頭突然‘暗’了下來(lái)，那“明暗”的對(duì)比實(shí)在太過(guò)顯眼，以至于正閑聊的三人本能的向面館門頭處望去，卻見一輛馬車突然在門口停了下來(lái)。
這般一擋，那刺目的日頭自是沒了，面館里一下子‘陰涼’了下來(lái)，可同樣的，這馬車也擋了做生意的道了。
羅三扔了手里的抹布，洗了洗手，走了出去，才走到門口，便是一愣。
原因無(wú)他，這停在門口的馬車實(shí)在是太高也太大了。那車廂比起大街上尋常可見的馬車高了不少，當(dāng)然馬車主人也是清楚這個(gè)的，特意在馬車外頭備了個(gè)梯子似的足凳方便上下馬車，前頭拉車的馬更是比尋常拉車的馬都更高大一些，瞧那模樣，一看便知是身價(jià)不菲的貴價(jià)駿馬。
能用這等貴價(jià)駿馬拉馬車的自不是尋常人，看那包著綢緞，墜著美玉流蘇的馬車，羅三嘖了嘖舌，重重的吐出了一口氣，做好了交涉艱難的準(zhǔn)備，上前，才準(zhǔn)備同那車夫說(shuō)他這馬車擋了他面館門頭，阻他做生意了，那車夫便掏出一塊不小的銀子遞了過(guò)來(lái)，同他打了聲招呼，主動(dòng)說(shuō)道：“我家主子借面館這地一用，也知曉擋著面館生意了，特補(bǔ)償一二，東家放心，我等只在這里停一停，過(guò)會(huì)兒就走！”
又是客套有禮又是給錢的，說(shuō)話的間隙還指了指那馬車車廂外不少城中權(quán)貴特意在自家馬車上用的圖騰，暗示自己主子不是尋常身份……這般一番下來(lái)，羅三倒也沒有沒事找事，再者這個(gè)時(shí)辰，確實(shí)過(guò)了客人最多的那個(gè)點(diǎn)了，是以點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了一聲之后，說(shuō)道：“還請(qǐng)貴人莫耽擱太久！”
車夫點(diǎn)頭，大抵是不想廢話，同時(shí)也是為了安撫羅三，遂伸手一指，指向那梧桐巷斜對(duì)面新修繕的成衣鋪?zhàn)樱f(shuō)道：“我家主子食酥山時(shí)不小心弄臟了衣裳，去里頭換件衣裳就出來(lái)！”
貴人的衣裳自有專程的制衣師傅來(lái)做，那成衣鋪?zhàn)永锏亩喟胫皇桥R時(shí)救急，穿上就走的。
羅三點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示了然，才一轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)溫明棠不知什么時(shí)候已走到他的身后了，此時(shí)正盯著那車夫方才指出的，那新修繕的成衣鋪?zhàn)涌矗敲嫔系纳袂椤瓘木o蹙的眉頭便看得出有些說(shuō)不出的微妙：既有不解，又有警惕。