但江塵,還是忍不住問(wèn)了一句:“這么多年,你們就沒(méi)想過(guò)把這份香火情延續(xù)下去?”
他們口中的裴老,既然身體不好,早晚有一天會(huì)去世。
周長(zhǎng)青也不是沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)的人,必定會(huì)好好經(jīng)營(yíng)這段關(guān)系。
周長(zhǎng)青點(diǎn)頭:“如此重要的關(guān)系,我自然會(huì)用心經(jīng)營(yíng)。
但祖父過(guò)世已久,人死賬消,這份情分總歸是越來(lái)越淡。
何況裴老這一支也并非主脈,其死后,子女就未必會(huì)顧念我家了。”
江塵聽(tīng)他說(shuō)完,大概理清了其中的關(guān)系。
“若是沒(méi)了這個(gè)靠山,會(huì)怎么樣?”
周長(zhǎng)青嗤笑一聲:“商隊(duì)的生意肯定會(huì)受到影響,或許會(huì)突然冒出一批馬賊劫掠商隊(duì),或許有流匪聚集,襲擾縣域。
這些手段所有人都會(huì)用,所以我們需要這批鐵料應(yīng)對(duì)風(fēng)波。”
周長(zhǎng)青明顯是將情況往好了說(shuō)。
要真是到了那一步,恐怕周家不止要舍去部分生意,可能還得從立足未穩(wěn)的永年縣退出去。
周長(zhǎng)興明顯不會(huì)甘心,這批鐵料大概不止會(huì)用來(lái)保護(hù)商隊(duì),還會(huì)用來(lái)保護(hù)縣城。
江塵又問(wèn):“有幾分把握?”
“裴老之子裴正慶,貪財(cái)好色,此前我就將他哄著,這次又備了不少他心儀之物,少說(shuō)也有七成把握說(shuō)動(dòng)他。
只要他念這份情,兩家的生意繼續(xù)坐下去,一切都會(huì)平安無(wú)事。”
周清霜從開(kāi)始就在旁聽(tīng)著,此刻卻忍不住插嘴:“哪有這種道理,就算他們不念情分,我家每年那么多錢(qián)糧送過(guò)去,他們也不能這么絕情!”
周長(zhǎng)青搖頭:“哪有什么道理可講,在那些士族眼中,我們也不不過(guò)奴仆而已,他們想換就換。”
江塵了解原委,也就不好再多問(wèn):“那只能希望周兄安穩(wěn)渡過(guò)難關(guān)了,還有什么需要的,說(shuō)話就是。”
“放心。”周長(zhǎng)青說(shuō)完語(yǔ)氣輕松了不少。
“我家畢竟經(jīng)營(yíng)這么多年,這點(diǎn)風(fēng)雨還扛得住。”
聽(tīng)到周長(zhǎng)青這么說(shuō),周清霜面色才稍稍冷靜下來(lái):“那我跟你們一起回去。”
周長(zhǎng)青搖了搖頭:“縣里面如今亂的很,你還是繼續(xù)留在這兒幫忙吧。”
周清霜?dú)饧倍迥_:“三哥,你是不是我在家礙你的事?”
周長(zhǎng)張嘴欲言又止。
江塵這時(shí)開(kāi)口:“我外邊還有事,你們先將這些鐵料運(yùn)走就是。”
說(shuō)罷,就退了出去,將空間留給他們兄妹三人。
江塵出去,還帶上了倉(cāng)庫(kù)的大門(mén)。
周長(zhǎng)興才開(kāi)口:“小妹,你留在三山鎮(zhèn)就行,等開(kāi)春之后,我們?cè)賮?lái)接你。”
“大哥、三哥!”周清霜俏臉含怒:“家中不安穩(wěn),我哪里能安心在這兒呆下去。”
“真要是出什么變故,我們還能一起應(yīng)對(duì),把我丟在這兒算怎么回事?”
周長(zhǎng)興嘆了口氣,沒(méi)有說(shuō)話。
周長(zhǎng)青輕聲開(kāi)口:“讓你留在三山鎮(zhèn),自有緣由。”
“到底什么緣由,總不能為了讓我每天上山打獵吧。”
周長(zhǎng)青聲音放輕:“江塵現(xiàn)在的實(shí)力,已經(jīng)算是一方豪族了。
要真出事,我坐鎮(zhèn)雪蓮鎮(zhèn),大哥坐鎮(zhèn)縣城,到時(shí)你在這里,盡量請(qǐng)江塵出兵支援。”
周清霜這才反應(yīng)過(guò)來(lái),原來(lái)她留在這兒不只是避禍。
而是要在關(guān)鍵時(shí)刻,說(shuō)服江塵介入此事。
一念及此,她心頭又沉重起來(lái)。
“三哥,你不是說(shuō)有七成把握嗎?怎么會(huì)走到這一步。”
周長(zhǎng)青嘆了口氣:“要是沒(méi)有外力插手,憑我這些年經(jīng)營(yíng)的關(guān)系,我有九成九的把握無(wú)事,最多失去一些鹽貨份額,無(wú)傷大雅。
可現(xiàn)在有人盯上了我們家,事情便說(shuō)不準(zhǔn)了,在此之前,我根本毫無(wú)防備,所以才會(huì)顯得如此匆忙。”
“誰(shuí)盯上了我們家?”周清霜忍不住發(fā)問(wèn)。
“趙家、李家,甚至干脆就是裴家支脈,嫌我們供奉不夠,想直接吞了我們。
事到如今,我們也只能拼命自救,他們真要謀周家,可不會(huì)留我們一家老小性命。
你就在這兒安分待著,事情要真走到了那一步,說(shuō)服江塵出手就是。”
說(shuō)著,從懷中取出一個(gè)布包遞了過(guò)去:“拿著,需要時(shí)再拿出來(lái)。”
周清霜接過(guò),咬緊牙關(guān),胸口幾度起伏。
終究再?zèng)]有要求回去:“大哥,三哥,要是真有什么變故,一定先派人告訴我。”
周長(zhǎng)青點(diǎn)了點(diǎn)頭,再看向滿(mǎn)倉(cāng)庫(kù)的鐵料,臉上終于多了幾分笑意:“把這批鐵料運(yùn)回去,我心中也能多些底氣,至少此前的謀劃能實(shí)行一大半。”
等江塵看著三人從倉(cāng)庫(kù)出來(lái)時(shí)。
周清霜神情有些緊張,顯然周長(zhǎng)興方才同她說(shuō)了不少話。
周清霜見(jiàn)到江塵在院中,扯出一個(gè)笑臉:“我還是留在三山鎮(zhèn),之后有什么事,安排我做就是了。”
江塵點(diǎn)了頭,沒(méi)說(shuō)什么。
看來(lái),她還是被留在了三山鎮(zhèn)。
這時(shí),周長(zhǎng)青已經(jīng)讓人運(yùn)送鐵料。
就在這批鐵料全部運(yùn)走的第二天,三山鎮(zhèn)第一場(chǎng)雪落了下來(lái),此時(shí)不過(guò)十月下旬。
但溫度已經(jīng)降下來(lái)了,家中有棉服的,早早就套到身上。
只是鎮(zhèn)中不少流民,只有一身破舊單衣而已。
即便江塵早讓人采購(gòu)布料棉衣,可這類(lèi)東西不比糧食便宜,他也沒(méi)辦法保證一人一件。
大部分的人,只能用工分兌換一些布料,里面填充茅草,勉強(qiáng)御寒。
江塵又用鎮(zhèn)主卦簽,看了一眼今冬的天氣。
和去年稍好一些,但也有幾場(chǎng)大雪,十一月中估計(jì)會(huì)大雪封山。
鎮(zhèn)上百姓只靠現(xiàn)在的御寒手段,恐怕真的凍死一批人。
他可不想建鎮(zhèn)第一年,鎮(zhèn)上就凍死人。
商議一番后,最終決定在村里幾間大土房?jī)?nèi)里填塞雞毛、鴨毛,做成雞毛房,內(nèi)生爐火。
沒(méi)有棉服被子的,三十人一間擠在里面取暖,保證冬日嚴(yán)寒不至于凍死人。
同時(shí)放開(kāi)了小黑山的林木砍伐,讓村里人多備木柴。
一切安排下去后,江塵又讓人往村中的義學(xué)送了一批劈好的木柴。
保證冬日柴火充足,白日還能照常上課。