青銅巨門后的世界在火把照耀下泛著冷硬的金屬光澤。整座機(jī)關(guān)城懸浮在鏤空的山腹里，數(shù)以萬計(jì)的青銅齒輪咬合著轉(zhuǎn)動，在半空劃出轉(zhuǎn)瞬即逝的弧線。趙曉燕伸手觸碰身旁的石壁，指尖傳來齒輪轉(zhuǎn)動的震顫，巖壁上密布的凹槽正噴出鐵銹味的氣流，在火把的光暈中凝成旋轉(zhuǎn)的氣柱。
“這地方比長生公司的實(shí)驗(yàn)室還邪門。”趙衛(wèi)東用開山斧敲了敲根盤龍柱，龍鱗竟是由無數(shù)細(xì)小的青銅葉片組成，葉片翻動時(shí)發(fā)出沙沙的聲響，像有無數(shù)只蟲豸在爬行，“你看這龍眼睛，是用黑水晶做的，盯著老子后背發(fā)麻。”
王小二的護(hù)心鏡突然投射出立體地圖，將整座機(jī)關(guān)城的脈絡(luò)清晰呈現(xiàn)：九座方形塔樓按九宮方位排列，中央的金脈神殿被十二條青銅鎖鏈懸吊在半空，鎖鏈上的符文隨著齒輪轉(zhuǎn)動閃爍，在地面投下不斷變換的光斑，像某種巨型計(jì)時(shí)器。
“這些符文在計(jì)數(shù)。”他指著地面光斑組成的數(shù)字，“從我們進(jìn)來開始就在減少，現(xiàn)在顯示還有三個時(shí)辰。”護(hù)心鏡的綠光突然在西北角的塔樓亮起，“金脈還魂玉應(yīng)該在那里，但通往塔樓的橋……”
眾人順著他的視線望去，通往西北塔樓的并非實(shí)體橋梁，而是道由懸浮青銅環(huán)組成的甬道。每個銅環(huán)都在自轉(zhuǎn)，環(huán)壁上的尖刺隨著轉(zhuǎn)動吞吐著寒光，環(huán)與環(huán)之間的空隙剛好容一人通過，卻布滿了肉眼難辨的金屬絲，在火把照耀下泛著蛛絲般的銀光。
趙曉燕的青銅匕首突然出鞘，刃面在銅環(huán)間劃過，金屬絲被斬?cái)嗟乃查g爆出藍(lán)色的火花：“是導(dǎo)電的記憶金屬，碰到就會觸發(fā)機(jī)關(guān)。”她注意到銅環(huán)內(nèi)側(cè)刻著細(xì)小的紋路，與父親日記里記載的金脈符文完全吻合，“這些環(huán)能根據(jù)血脈能量減速，火脈的人靠近會轉(zhuǎn)得慢些。”
蘇晴正用激光槍切割地面的塊青銅板，板下露出的齒輪組里嵌著塊微型芯片，屏幕顯示芯片的頻率與機(jī)械狐的核心完全同步：“渡鴉不僅來過，還改造了這里的機(jī)關(guān)。”她的指尖在探測器上滑動，“這些銅環(huán)被加裝了熱感應(yīng)裝置，體溫超過三十七度就會加速轉(zhuǎn)動。”
720突然按住阿蘭的銀鐲，少年掌心的綠光透過鐲子，在青銅環(huán)上畫出流動的軌跡：“青狐古籍說金脈機(jī)關(guān)城是‘匠神的玩具’，每個齒輪都藏著呼吸的節(jié)奏。”他指著銅環(huán)轉(zhuǎn)動的間隙，“看，它們轉(zhuǎn)三圈會停半息，那是……給活人讓路的時(shí)間。”
趙衛(wèi)東突然脫下羊皮襖，露出里面貼身的牛皮護(hù)具：“管它什么節(jié)奏，老子闖給你們看。”他將開山斧橫在胸前，瞅準(zhǔn)銅環(huán)停轉(zhuǎn)的瞬間縱身躍入，斧柄在環(huán)壁上借力一點(diǎn)，身體像只肥碩的山貓靈巧地穿梭，尖刺擦著他的頭皮掠過，在護(hù)具上劃出火星，“娘的，比礦洞的通風(fēng)管道還窄！”
王小二與趙曉燕對視一眼，同時(shí)踏上銅環(huán)甬道。少年的護(hù)心鏡綠光乍起，將周圍的金屬絲全部照亮；女孩的匕首劃出翡翠色光弧，精準(zhǔn)地?cái)財(cái)鄵趼返你y絲。當(dāng)兩人同時(shí)落在同一銅環(huán)上時(shí)，環(huán)壁突然停止轉(zhuǎn)動，內(nèi)側(cè)的符文亮起紅光，在他們腳下組成完整的火水雙脈圖騰。
“原來要兩人合力。”趙曉燕的鼻尖差點(diǎn)撞上王小二的下巴，能清晰聞到他身上的松針清香混著金屬氣息，“你護(hù)心鏡的能量……能中和導(dǎo)電絲。”
“你的火脈能讓銅環(huán)認(rèn)主。”少年的指尖不小心擦過她的耳尖，兩人同時(shí)一顫，“專心點(diǎn)，掉下去可不是鬧著玩的。”
甬道盡頭的塔樓比外面看起來更宏偉，墻壁由青銅板拼接而成，板上雕刻的金脈守護(hù)者正在鑄造還魂玉，每個工匠的眼睛都嵌著鴿血紅寶石。趙曉燕伸手觸摸寶石，指尖傳來溫潤的觸感，竟與還魂玉的質(zhì)地相似。
“這些寶石是能量導(dǎo)體。”蘇晴的探測器貼在墻壁上，屏幕的波紋突然變得平緩，“整座塔樓就是個巨大的能量放大器，渡鴉改造它是為了……”
她的話被突然響起的齒輪聲打斷。塔樓中央的地面緩緩裂開，升起由無數(shù)齒輪組成的祭臺，臺頂?shù)陌疾劾锟諢o一物，只有一圈新鮮的劃痕，像剛被人取走了什么。趙衛(wèi)東突然指著祭臺側(cè)面的青銅板，上面用利器刻著個蛇形符號，符號邊緣還沾著點(diǎn)暗紅的血跡。
“是渡鴉干的！”壯漢的拳頭砸在青銅板上，震得周圍的齒輪嘩嘩作響，“他比我們早一步拿走了還魂玉！”
趙曉燕的目光落在祭臺的陰影里，那里有片不起眼的布料，紋理與父親常穿的藏青色獵裝完全一致。她顫抖著撿起布料，發(fā)現(xiàn)邊緣沾著的不是血跡，而是還魂玉的粉末，在火把照耀下泛著淡淡的金光，與她血脈中的能量產(chǎn)生共鳴。
“我爹來過這里。”她的聲音帶著哽咽，“他和渡鴉在這里交手了，這是他的獵裝碎片。”
王小二突然按住她的肩膀，護(hù)心鏡的綠光在祭臺周圍掃過，照亮了地面隱藏的字跡：“金脈玉，非盜可取，心不正，握之則焚。”他的指尖撫過字跡旁的焦痕，“渡鴉拿走的可能是假的，或者……他付出了代價(jià)。”
塔樓突然劇烈震動，所有的青銅板同時(shí)翻轉(zhuǎn)，露出后面的機(jī)械結(jié)構(gòu)。無數(shù)支青銅箭從壁內(nèi)射出，箭簇在火把下泛著幽藍(lán)的光，顯然淬了劇毒。玄冰玉狐突然縱身躍起，頸間紅毛在半空炸開，形成道紅光屏障，箭矢撞在屏障上紛紛折斷，化作無數(shù)細(xì)小的齒輪。
“是自毀程序！”蘇晴的激光槍連續(xù)射擊，打掉頭頂墜落的青銅吊燈，“渡鴉早就設(shè)好了陷阱，只要我們拿走還魂玉……不，只要我們進(jìn)來，就會觸發(fā)機(jī)關(guān)！”
地面的裂縫越來越大，露出底下翻滾的巖漿，熱浪裹脅著硫磺味撲面而來。趙曉燕突然發(fā)現(xiàn)祭臺的齒輪組里，有個極小的凹槽與她的青銅匕首完全吻合。她毫不猶豫地將匕首插入，翡翠色的光瞬間順著齒輪蔓延，整座塔樓的轉(zhuǎn)動突然慢了下來，箭雨也隨之稀疏。
“管用了！”她驚喜地喊道，卻發(fā)現(xiàn)匕首正在發(fā)燙，仿佛要被巖漿的熱浪融化，“但我撐不了多久！”
王小二迅速將護(hù)心鏡貼在祭臺中央，綠光與匕首的翡翠色交織成網(wǎng)，在半空凝成巨大的狐貍虛影。
“抓緊我的手！”少年的聲音穿透齒輪的轟鳴，當(dāng)兩人的手再次相握時(shí)，金脈塔樓的青銅板突然全部復(fù)位，只有西北方向的墻壁緩緩移開，露出一條通往神殿的暗門，門楣上的符文在綠光中閃爍，像是在指引方向。
玄冰玉狐對著暗門低吼，頸間紅毛泛著奇異的光澤。趙曉燕拔出匕首的瞬間，發(fā)現(xiàn)刃面映出的自己眉心，多了個與金脈符文相同的印記，在跳動的火光中，像顆正在燃燒的星辰。