石門后的甬道彌漫著鐵銹味，巖壁滲出的不是水，而是暗紅色的粘稠液體，在火把映照下像凝固的血液。趙曉燕用匕首挑起一點，液體竟順著刃面蠕動，在空氣中凝結成細小的機械蟲，翅膀振動的頻率讓她太陽穴突突直跳。

“是納米機械，”蘇晴的鑷子夾起只蟲尸，在探照燈下能看到外殼的狐貍紋路，“有人用青狐基因改造過它們，能模仿地脈生物的形態。”她突然將鑷子扔在地上，機械蟲接觸到金屬的瞬間，竟集體自爆成綠色的粉末。

王小二的軍刺在甬道轉角處劃出藍光，金屬碰撞聲中，只機械巨狼從陰影里撲出。與之前的機型不同，它的皮毛是用活的藤蔓編織而成，藤蔓上的尖刺流淌著毒液，落地的地方，巖石都被腐蝕出蜂窩狀的小孔。

“是生物機械體！”趙衛東的斧頭劈開藤蔓，卻被毒液濺到靴底，皮革瞬間冒出白煙，“這玩意兒還帶生化攻擊？”

趙曉燕的匕首與機械巨狼的利爪相撞，綠光激起的漣漪中，她突然看到對方體內的能量流，那些藤蔓其實是能量導管，真正的核心藏在胸腔的水晶艙里，泡在淡綠色的營養液中，隱約能看到青狐的心臟在搏動。

“它在用活狐的心臟當引擎！”女孩的聲音帶著顫抖，匕首的綠光驟然暴漲，“王小二，攻擊左胸第三根藤蔓！”

王小二發動瞬影的瞬間，趙曉燕已將匕首刺入地面，地脈能量順著冰窟里覺醒的能力逆流而上，在甬道兩側凝成冰墻。機械巨狼被夾在中間，藤蔓上的尖刺瘋狂刺向冰面，卻被迅速凍結成冰晶，一切發生的非常的突然……

“就是現在！”趙曉燕的喊聲未落，王小二的軍刺已精準刺穿水晶艙。淡綠色的營養液噴涌而出，機械巨狼的動作瞬間停滯，藤蔓以肉眼可見的速度枯萎，露出里面的金屬骨架。

另一邊，趙衛東一腳踹碎機械殘骸，卻在骨架里發現了塊眼熟的銅牌，與渡鴉掉落的蛇形令牌材質相同，只是上面刻的是一只狐貍圖案。“這玩意兒……好像是長生公司的身份牌？”

蘇晴用探測器掃描銅牌，屏幕突然彈出段全息影像：渡鴉站在圓形大廳里，對著群穿白大褂的人講話，背景中能看到九座浸泡在營養液中的青狐標本，每只的胸口上都插著能量管。

“……第七號實驗體的共生率已達 89%，”渡鴉的聲音帶著狂熱，“只要拿到靈狐之心，就能實現機械與生物的完美融合……”影像突然中斷，化作一串亂碼。

甬道盡頭的光越來越亮，隱約傳來類似心臟跳動的轟鳴。趙曉燕的狐貍紋突然發燙，她按住王小二的肩膀：“小二哥，等等，我能感覺到……似乎里面有很多青狐的氣息，它們好像悲傷的哭泣。”

石門開啟的一瞬間，所有人都被眼前的景象所震撼：圓形大廳的穹頂鑲嵌著無數還魂玉，像片發光的星空；九根盤龍柱上纏繞著能量管，連接著中央高臺上的水晶棺；棺中躺著只巨大的九尾狐，銀白色的皮毛在能量流中輕輕浮動，九條尾巴分別連接著不同的管道，向地脈深處延伸。

“這難道就是靈狐之心？”蘇晴的探測器屏幕徹底爆掉，“它的能量強度好可怕……是還魂玉的百倍不止！”

陰影里突然傳來掌聲，渡鴉的身影從盤龍柱后走出，臉上的青銅面具換成了狐貍造型，眼窩的紅光與水晶棺的綠光交相輝映。“恭喜你們通過層層考驗，”他拍了拍手，大廳兩側的暗門同時開啟，十數只機械狐列隊而出，胸口的水晶艙里都跳動著青狐心臟，“現在，該你們做出選擇了：是加入我們，用靈狐之心造福人類；還是像這些蠢狐貍一樣，成為地脈的養料？”

趙衛東的斧頭在地上劃出火星：“少廢話，把那些狐貍心臟還回來！”

“還？”渡鴉摘下了狐貍面具，露出左臉的機械義體，金屬皮膚下的線路閃著紅光，“你個笨蛋，我可是在給它們新生！你看這只，”他指向最前面的機械狐，“它原本是只老死的青狐，現在卻能活蹦亂跳，難道不是我對它的恩賜嗎？”

趙曉燕突然笑了，掌心的狐貍紋與水晶棺的能量產生共振：“少自作多情了，你不懂，真正的生命不是靠機械來延續的。”她的意識沉入地脈，與冰窟里的守護獸、玄冰玉狐、乃至所有青狐的意識相連，“它們想要的不是茍活，是自由，自由，你懂嗎？”

水晶棺中的九尾狐突然睜開了眼睛，金色的瞳孔在能量流中轉動。渡鴉的臉色瞬間變得慘白：“不可能，這絕對不可能……它怎么會醒？”

“因為我們的共鳴，”王小二與趙曉燕并肩而立，雙生能量在兩人之間織成光網，“傻了吧，你永遠不懂，生命之間的羈絆，比任何機械都強大。”

機械狐們的動作突然變得混亂，水晶艙里的心臟開始劇烈跳動，與九尾狐的脈搏產生共振。渡鴉驚恐地后退，撞在盤龍柱上，能量管被撞斷的瞬間，綠色的液體噴涌而出，在地上匯成蜿蜒的小溪。