美國在日本偷襲珍珠港之后才加入戰爭，用《時代周刊》的話說，再不積極行動起來，美國就沒資格參與戰后的國際事務了。

    所謂“國際事務”，其實就是利益分配。

    上一次世界大戰后，美國幾乎一無所獲, 南部非洲成為大半個歐洲的供應商。

    這一次美國人不想再缺席，理由很明顯。

    英國和法國等老牌殖民國家，已經失去對這個世界的主導權。

    美國人如果還堅持“光榮孤立”，那么連美洲都保不住。

    光榮孤立雖然是英國人提出的，本質上跟美國的門羅主義差不多。

    1896年，時任英國首相索爾茲伯里在倫敦市長舉行的宴會上致詞時, 將“光榮孤立”作為外交政策加以闡述，指出英國應該不參加任何同盟和集團, 保持行動自由，便于操縱歐洲均勢。

    “操縱”這個詞劃重點，說白了也是誰贏就幫誰，跟是否民主正義無關。

    歐洲國家也不傻，不會任由英國操縱。

    所以在第二次布爾戰爭期間，英國遭到整個歐洲的針對。

    從上一次世界大戰結束到現在的二十多年，美國人肯定是進行過反思的。

    既然游離于歐洲之外，已經不能讓美國最大程度獲利，那么就要主動融入歐洲, 不能讓歐洲成為英國和南部非洲的一言堂。

    “我想我們已經充分認識到戰爭帶來的傷害的痛苦，是時候盡快結束這一切，用一種新的方式來解決矛盾和紛爭了——在歐洲盡快開辟第二戰場，可以有效減輕俄羅斯戰場的壓力, 如果在法國登陸, 我們面對的困難會更多，不過起到的牽制作用會更大——在意大利開辟第二戰場, 則是直接攻擊軸心國的薄弱環節，我們甚至有機會把意大利拉入我們的陣營。”羅斯福很主動，他的計劃, 必須得到南部非洲和英國的配合才能實現。

    地中海以及英吉利海峽，美國的實力還是有點弱，沒有南部非洲和英國的配合，美國海軍甚至在這個范圍內找不到一個可以提供補給的港口。

    現在的美國，還不是那個未來軍事基地遍布全球的美國。

    英國的驅逐艦換島嶼計劃，是跟南部非洲交換的，美國人雖然也向這樣做，英國卻不同意。

    另一個時空的驅逐艦換島嶼，其實也是趁火打劫，當時英國已經無以為繼，連護航用的驅逐艦都造不出，不得不同意美國人的要求。

    這個時空英國有更多選擇，南部非洲制造的驅逐艦，同樣能滿足英國的要求，而且價格便宜、質量好、技術先進，英國沒必要舍近求遠。

    這里的“近”，并不是指距離，而是指關系, 以及地緣戰略。

    英國和美國之間, 直線距離大概4500公里, 中間隔著大西洋，沒有任何屏障。

    英國和南部非洲之間，直線距離超過6000公里，中間還隔著歐洲和北非，山高路遠。

    臥榻之側豈容他人鼾睡。

    如果必須有一個國家能取代英國，成為未來世界的領導權。

    英國更希望這個國家是南部非洲，而不是美國。

    至少南部非洲資本，沒有通過一輪又一輪的經濟危機，把英國闊佬們的錢坑的血本無歸。

    所以美國人現在就很尷尬。

    《華盛頓海軍會議》之后，美國獲得和英國同樣的主力艦噸位，組建了全世界最強大的艦隊。

    美國海軍在全世界范圍內的權力，卻跟實力嚴重不匹配，除了美洲和東亞，美國海軍在其他區域連一個合格的軍事基地都沒有。

    美國參戰后，美國海軍的軍艦，得到了英國部分港口的使用權。

    只是使用而已，英國可隨時停止的。

    在地中海也一樣，美國海軍的軍艦可以經過直布羅陀海峽，可以進入阿爾及爾，不過也僅此而已，連馬耳他都不向美國海軍開放。

    馬耳他通過島嶼換驅逐艦，已經被南部非洲聯邦政府租用，不過只能用于商業領域，南部非洲海軍在正常情況下，同樣不能隨意進出港口。

    這個約定是有漏洞的，情況是否正常，肯定是南部非洲聯邦政府說了算，英國政府到時候多半裝聾作啞。

    “總統先生，意大利人在俄羅斯戰場的表現并不弱，如果在西西里島登陸，我們也將面對巨大困難。”羅克說得很直白，這是在提醒羅斯福，同時也有看不起美軍戰斗力的意思。

    “俄羅斯戰場上，意大利人如果投降就會被處死，我們對待戰俘的態度，跟俄羅斯人截然不同。”羅斯福肯定考慮過這個因素，美國總統也是有智囊團的。

    只要戰爭繼續，損失肯定有，關鍵看收益是否能覆蓋損失。

    美國跟英國和法國的關系，已經遠遠落后于南部非洲。

    軸心國是美國最好的突破口，美國人肯定不會放棄。

    這又牽扯到仇恨因素。

    同盟國和軸心國打了這么久，雙方已經接下血海深仇，戰后不會因為一紙和平協約化解，這就給了美國人機會。

    畢竟美國人給軸心國帶來的傷害，是盟國內部最少的。

    “那好吧，如果你堅持的話——”羅克不反對，美國人既然覺得自己頭鐵那就去試試，反正南部非洲肯定不是輸家。

    南部非洲已經跟意大利人秘密接觸了很長時間，只是條件分歧太大，才沒有談出結果。

    南部非洲要求意大利無條件投降。

    意大利人的要求和上一次世界大戰一樣，不接受任何條件，而且戰后意大利作為勝利國，要享受勝利國擁有的所有權力。

    這純屬癡心妄想，上一次世界大戰時，英國和法國自身實力不濟，所以才給了意大利偷雞的機會。

    現在意大利還想故技重施，那得看南部非洲是不是同意。

    如果意大利人這一次還能得手，那么就壞了，以后再有戰爭，國家可以隨便站隊，反正隨時可以跳反，不會受到任何懲罰。

    英國國內那么多的流亡政府，其實目的跟意大利一樣，都等著戰后搶奪勝利果實呢，想得美。

    等戰爭結束后，除了法國之外，其他成立流亡政府的國家，大概率無法搶到足夠的勝利果實，必須為戰爭期間的行為付出代價。

    法國現在已經付出了代價，戴高樂如果不讓出法屬印度支那，也不會得到南部非洲聯邦政府的全力支持。

    伏爾加格勒戰役結束后，意大利人的要求依然沒變，南部非洲聯邦政府的耐心正在快速減少。

    莫斯科戰役結束的時候，意大利人判斷失誤還可以理解，畢竟當時德軍還掌握著俄羅斯戰場的主導權。

    伏爾加格勒戰役結束后，意大利人還執迷不悟，那就屬于嚴重判斷失誤。

    卡薩布蘭卡會議召開的同時，比勒陀利亞，南部非洲和意大利的接觸還在進行中。

    托尼·皮奧拉最近很難受，南部非洲聯邦政府給他的待遇正在降低，而且要求托尼·皮奧拉配合南部非洲相關部門的工作，否則南部非洲聯邦政府就按照一般俘虜的標準對待托尼·皮奧拉。

    所謂和身份相匹配的待遇，也不是好吃好喝供著，什么都不用做。

    意大利王國為軍隊提供后勤補給，是希望軍隊為國家作戰，要賣命的。

    歐洲之所以形成這種傳統，是因為貴族在戰爭中被俘虜，要繳納和身份相符的贖身費，所以才有這種傳統。

    不掏錢贖身的都被吊死了。

    向南部非洲軍隊投降的軸心國戰俘，必須接受戰俘營的工作安排，才能享受到正常的俘虜待遇，否則就等著餓死吧，戰俘營可不是慈善機構。

    普通軸心國戰俘，必須工作才能換取可以填飽肚子的食物。

    托尼·皮奧拉這些高級軍官，則是必須配合南部非洲宣傳機構進行宣傳，否則一樣等著餓死吧。

    “我是代表意大利王國在和你們談判，難道不應該享受到外交人員的待遇嗎？”托尼·皮奧拉很不滿，他最近的晚餐連葡萄酒都沒有了，這分明是故意怠慢。

    來到比勒陀利亞這么長時間，托尼·皮奧拉對南部非洲人的生活水平也終于有了深刻的了解。

    托尼·皮奧拉在比勒陀利亞不僅僅參觀博物館，也會走入南部非洲普通家庭，了解南部非洲人的生活水平。

    農場就不用說了。

    南部非洲的農場主個個都是隱形富豪，用托尼·皮奧拉的話說，意大利鄉村的那些普通貴族家庭，生活水準都不如南部非洲的普通農場主。

    城市家庭的條件比農場主們差一些，主要反映在居住面積上。

    不過城市家庭有著更便捷的生活服務，各有優劣。

    即便最貧困的南部非洲家庭，生活水準也大約相當于意大利的中等水平，至少男主人在吃晚飯的時候，佐餐酒還是能喝得起的。

    “皮奧拉將軍，我首先糾正你一點，我們之間并不是談判，只是在就意大利退出戰爭的可能性進行友好交流，而且你也不是外交人員，你是我們的俘虜——”翻譯維塔利沒有好臉色，托尼·皮奧拉明顯是心里沒個數。

    托尼·皮奧拉剛來到比勒陀利亞的時候，出面接待托尼·皮奧拉的是南部非洲外交次長，對托尼·皮奧拉很重視。

    次長的工作也是很忙的，隨著時間的推移，負責跟托尼·皮奧拉溝通的換成秘書，而且是從一等換到三等，現在這個工作主要是由維塔利負責。

    談又談不出結果，一味獅子大開口，只想獲取利益不想付出代價，再多的耐心也會徹底耗光。

    “呵，維塔利先生，難道你們認為，意大利王國已經無足輕重，不足以讓你們付出巨大代價了嗎？看看意大利軍隊在伏爾加格勒的表現吧，意大利絕對有資格成為勝利國之一。”托尼·皮奧拉趾高氣昂，南部非洲聯邦政府并不限制托尼·皮奧拉獲得消息的渠道，托尼·皮奧拉可以輕松買到各種報刊雜志，他的房間里甚至還有收音機和電視，以及洗衣機、空調等家用電器。

    南部非洲的電器行業，這些年發展迅速，尤其家用電器，在南部非洲經濟領域所占的分量越來越重。

    世界大戰爆發前，廣播才剛剛普及，電視還是新鮮事物，固定播出電視節目的頻道都沒幾個，節目的種類也很少。

    現在南部非洲已經有了近百家電視態，比勒陀利亞光是擁有1000個以上用戶的電視臺就有4個，再把電影搬到電視上之后，連續劇成為電視的新寵，電視購物也開始出現，百花齊放。

    這種情況并不利于對輿論的控制，也不利于電視臺的成長。

    南部非洲聯邦政府已經意識到這個問題，正在對電視臺進行整合，未來南部非洲可能只會留下實力最強的幾個頻道，規模最大的肯定要控制在聯邦政府手中。

    “得了吧將軍閣下，在北非，可是剛剛有25萬意大利軍人放下武器，意大利國內現在還有25萬軍隊嗎？”維塔利是意大利裔，對意大利卻沒有太多感情。

    在南部非洲強調族裔沒意義，人口最多的華裔，和曾經宗主國的英裔也不是天龍人，犯罪的話一樣受懲罰，不會發生同樣罪行，華裔判三個月，德裔判三年這種情況。

    維塔利二十年前就隨家人移民南部非洲，當時年齡太小，對意大利沒有任何記憶，沒感情很正常。

    意大利現在的情況也很糟糕。

    二戰正式爆發前，意大利就頻頻出手，在西班牙內戰和北非到處煽風點火。

    西班牙內戰高峰期，意大利有超過20萬軍隊參與，占據弗朗哥叛軍總數的大約三分之一。

    入侵阿比西尼亞帝國，胖光頭派出了50萬人，這批人全部折損在阿比西尼亞和北非。

    現在意大利國內，算上今年剛剛征招的新兵，數量大概在30萬人左右，要不然胖光頭也不至于在北非戰役最關鍵的時候無兵可派。

    美國人也正是因為這一點，所以才躍躍欲試要在西西里島登陸，真就吃柿子撿軟的捏。

    “胡說，意大利有4500萬人口，我們隨時可以征招數以千萬計的軍隊。”托尼·皮奧拉這話說得自己都心虛。