這話(huà)說(shuō)完,炎明奚還來(lái)不及表態(tài)。
身邊的桑槐目光閃動(dòng)之間,便已拉了拉她的衣襟,示意她一旁說(shuō)話(huà)。
炎明奚冷哼一聲,望了徐安一眼后,走到角落,問(wèn)道:“何事?”
桑槐小聲道:“陛下,切勿聽(tīng)信徐安一面之詞!他剛才打出的暗旗語(yǔ)具體是什么意思,只有他和對(duì)面艦船上的人知曉。他說(shuō)對(duì)方不在乎他的生死或許只是誆騙之詞,不可盡信。”
“他認(rèn)得對(duì)方,而對(duì)方又襲擊了我們,這總該不會(huì)是簡(jiǎn)單的巧合。”
炎明奚道:“你有什么建議?”
“陛下,如今鬧出這么大陣仗,不用多久,水師必會(huì)趕到現(xiàn)場(chǎng)。旗艦號(hào)也已受損,短時(shí)間內(nèi)無(wú)法修復(fù)。陛下生還的消息,還不宜公布,不可被水師之人發(fā)現(xiàn)行蹤。不如,先順著徐安的意思先與他們議和,再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?我們不是要去大乾嗎?或許可以借助他們的掩飾前往。”
“然后呢?”
“對(duì)面艦船上之人,明顯和徐安關(guān)系匪淺,這才可以用暗旗語(yǔ)交流。徐安詭詐,或許早已暗中傳出消息,招來(lái)了援兵。陛下的安危最重要,與其硬碰硬,得不償失。且先允許他回到對(duì)面艦上,但必須將我們帶入大乾。再者,他們攻擊的手段如此詭異,陛下就不想知道他們是什么人,用了什么武器?”
“可是...一旦徐安回到自己的老巢,我們便無(wú)法有效鉗制于他,這該如何是好?”
聽(tīng)此。
桑槐黠媚一笑,道:“誰(shuí)說(shuō)不能鉗制他?陛下忘了,我最擅長(zhǎng)的是什么?”
炎明奚眉目一展,道:“你是說(shuō)對(duì)他下毒?”
“正是。不瞞陛下,我已經(jīng)暗中對(duì)徐安下了毒!前往離島秘境之時(shí),我們都服下了假死藥。這種藥本身就含有劇毒,乃是我藥王島獨(dú)門(mén)所有,除了我和師尊,以及有數(shù)的幾位師兄弟之外,幾乎無(wú)人能解。其實(shí)我在給徐安和龐奇解藥時(shí),暗中留了個(gè)心眼,并沒(méi)有給他倆完全解毒!而假死藥的后遺癥每三個(gè)月才會(huì)發(fā)作一次,他們還不知道自己已經(jīng)中毒!”
“當(dāng)真?那徐安豈不是永遠(yuǎn)無(wú)法擺脫我們的鉗制?”
炎明奚頓時(shí)驚喜。
桑槐淺笑道:“陛下可以這么說(shuō),除非他徐安不想活了!”
“很好。就這么辦吧,讓他帶我們進(jìn)入大乾,待朕手中的秘密發(fā)揮作用之后,再逼迫徐安交出剛才攻擊我們的武器!如此一來(lái),朕有人有武器,定能一舉剿滅司徒虎和林氏,光復(fù)我炎氏皇權(quán)!”
她眼中閃過(guò)一絲憧憬,暗暗低語(yǔ)道。
另一邊。
徐安望著主仆二人私下密謀的樣子,心中頗有漣漪,略微沉思之后,也將龐奇拉到一邊,道:“老龐,她們兩個(gè)私下密謀,怕是不懷好意啊...”
龐奇也看過(guò)去一眼,道:“不懷好意?他們能怎樣?如今李二小姐的船隊(duì)已經(jīng)掌控了局勢(shì),他們又失去了大燕水師的支持。即便是狗急跳墻,怕也搞不出什么花樣。大人是不是過(guò)于杞人憂(yōu)天了?”
徐安卻搖搖頭,“并非杞人憂(yōu)天,李琪的人雖占據(jù)了主動(dòng),但你別忘了,我們的命還在她倆手中捏著!”
“怕啥?想取你我二人性命,那也不是簡(jiǎn)單之事,少說(shuō)咱們也得拉上幾個(gè)墊背的。而且,剛才大人說(shuō)得很對(duì),咱們要是有個(gè)閃失,李二小姐必會(huì)殺盡這里的人!咱們是片瓦,她炎明奚是皇帝,是翡玉。料想也不敢輕易拿性命與我們相搏斗!”
“話(huà)雖如此,但有個(gè)人你不可忽視。”
“桑槐?”
“對(duì)!此女乃是藥王高徒,醫(yī)毒雙絕,并不好對(duì)付!你忘了,上次她竟能在悄無(wú)聲息之間對(duì)我們下毒。”
龐奇微微皺眉道:“這...那也無(wú)妨!她桑槐再厲害,也只是一個(gè)人而已。李二小姐這回可來(lái)了一支船隊(duì),她能全部毒倒?即便他有這個(gè)本事,身上怕也沒(méi)這么多毒藥。況且,這艘旗艦船已毀,短時(shí)間內(nèi)是修不好的。炎明奚不是要去大乾嗎?咱們正好借口把她們帶到船上,屆時(shí)全部是我們的人,還怕她能翻天不成?”
徐安聽(tīng)此,想了想后,倒也覺(jué)得有理。
桑槐善毒,但再厲害,僅她一人也掀不起什么風(fēng)浪。
若到了大乾,就更加不必多說(shuō),上次龐奇能帶領(lǐng)大理寺緝捕將她擒住一回,那就肯定能擒住第二次。
只要她們敢放人,并登上李琪的船,便不怕她不可控!
想到這,徐安點(diǎn)頭道:“好!就目前而言,我倆是她們活命的籌碼,也是她們安全進(jìn)入大乾最好的跳板。我們不說(shuō),她們倆也會(huì)開(kāi)口要求登船。那就將計(jì)就計(jì),先把她們帶走再說(shuō)。”
“一到大乾境內(nèi),我們有幽靈暗衛(wèi)相助,加上三司府兵,兩個(gè)小丫頭還能插翅飛天不成?待本官將之擒下后,慢慢逼問(wèn)出炎鼎天留下的秘密!”
商定之后,徐安黠笑望向炎明奚一眼。
炎明奚也似乎有了決定,剛好也看過(guò)來(lái)。
二人目光相交,皆是露出一抹輕笑,各懷鬼胎的樣子,邁步相互走去。
“大燕皇帝陛下密談這么久,是否有了決定?是殺我,還是不殺?拿我當(dāng)人質(zhì),恐怕是行不通的。對(duì)面那些朋友,怕是等不了你太久啊。下一輪炮擊,恐怕這里的人都得喪命!”
徐安淡然道,有恃無(wú)恐。
炎明奚也笑道:“哦?是嗎?那你想怎樣?”
“不怎么樣!說(shuō)起來(lái),我與陛下倒也沒(méi)有深仇大恨,且冤家宜解不宜結(jié),不如大家握手言和?你不告訴我徐氏的隱秘可以,我自己最后也必能查清。乾都之時(shí),是徐某做得不對(duì)。陛下不是想去大乾嗎?不如讓我那些朋友帶你一程,如何?有徐某和那些朋友的掩護(hù),陛下必定能安全抵達(dá)滄州!”
他嘴上說(shuō)得很客氣,內(nèi)心卻在暗道:快答應(yīng)吧!你們肯定能安全抵達(dá)滄州,只是...下一秒馬上又會(huì)落入我手中,我有千百種辦法,可以讓你自愿說(shuō)出心中的秘密!
炎明奚聽(tīng)了,微微一笑:“真的?你有這么好心?不會(huì)表面冠冕堂皇,私下包藏禍心吧?”
“在陛下心中,我徐安就這么壞嗎?有藥王島的小醫(yī)仙在,我就是再壞,也使不出勁兒來(lái)。我不怕桑桑姑娘,一個(gè)抬手間毒死我嗎?”
“哼,你倒是說(shuō)得很好,就是不知是否表里不一?”
“陛下要是答應(yīng),我現(xiàn)在馬上去跟對(duì)面的朋友說(shuō)!只要我徐安不死,你便可安然無(wú)恙!這也是眼下,你順利抵達(dá)大乾的最好辦法。你手下這么多僚船出去已經(jīng)數(shù)日,至今未返,定是遇到了某些阻滯。司徒虎明知你沒(méi)死,又怎會(huì)不嚴(yán)加防范?”
炎明奚佯裝皺眉,故作遲疑了片刻后,道:“你當(dāng)真沒(méi)有騙朕,可以將朕安全送達(dá)滄州,而不是中途逆反,將朕交給司徒虎?”
徐安正襟道:“自然是真的!我與司徒虎非親非故,甚至連面都沒(méi)有見(jiàn)過(guò),為何要為了他,得罪陛下你?”
“那朕姑且信你一回,你去通傳吧!朕安全抵達(dá)滄州,則你也必能安然無(wú)恙。”
“好。”
徐安二人一喜,二話(huà)不說(shuō),立馬就轉(zhuǎn)身去打旗語(yǔ)。
不久后。
李琪那邊傳來(lái)了回音,要求旗艦號(hào)放下兩艘小艇緩慢靠近,并只允許徐安二人與炎明奚、桑槐登船。
小艇被放下后,兩方前后懷著船槳駛向海神號(hào)。
徐安二人的小舟在前邊,與后邊的炎明奚隔著十米左右的距離。
“老龐,一旦登船,我負(fù)責(zé)拖住她倆,你立馬找機(jī)會(huì)讓李琪組織人手綁了她們!桑槐善毒,手段詭異,必須先搞定她!之后,炎明奚不足為懼!”
徐安陰笑著說(shuō)道。
龐奇嘿嘿點(diǎn)頭:“明白!交給我了...”
后方。
炎明奚看著二人那樣子,忽而冷笑道:“桑桑啊,那兩個(gè)家伙現(xiàn)在肯定再竊喜,想著登船后如何控制我們,你說(shuō)怎么辦呀?”
桑槐微哼一聲,“陛下放心,我已在他們暗中投下了毒粉。他們登船后,接觸的每一個(gè)人都會(huì)中毒!解藥在我們手上,誰(shuí)是鷸蚌,誰(shuí)是漁翁還尤未可知!”
...
同一時(shí)間。
大乾滄州港碼頭處,林氏的兩艘巨船已經(jīng)靠岸。
下船的木梯架好之后,卻只有三人下了船。
碼頭上迎接的人卻很多,目測(cè)得有百人之多,皆是林氏設(shè)在滄州的商會(huì)人員。
兩輛豪華的馬車(chē)已經(jīng)停穩(wěn),林大先生下船后,輕輕摘掉了頭上的白紗斗笠,目光環(huán)視著碼頭,眼中竟似有一抹惆悵之色。
與林氏其他人的打扮不同,大多數(shù)臥龍谷的門(mén)人都是黑紗斗笠的打扮,唯獨(dú)這位大先生戴的是白紗。
一名掌柜模樣的中年人彎著腰,邁著碎步來(lái)到大先生身前,恭敬道:“家主,你請(qǐng)這邊,兩位公子坐另外一輛車(chē)。”
林大先生臉色肅然,漠然道:“他呢?”
“已在前車(chē)等候。得知家主回歸,屬下等人已急信告知于他。恰好他身在蘇州,距離此處不遠(yuǎn),昨日已達(dá)。”
“好。”
他應(yīng)了一聲“好”,長(zhǎng)袖一擺,步伐堅(jiān)定地走向前方馬車(chē)。
車(chē)前,一名林氏族人已經(jīng)架好了上車(chē)的小臺(tái)階。
車(chē)廂門(mén)剛被打開(kāi),林大先生還未走進(jìn)去,就看見(jiàn)偌大的車(chē)廂內(nèi)跪著一個(gè)人,五體投地的樣子,連頭都不敢抬。
林大先生盯了那人幾秒,臉色忽而變得暗沉,冷冷一哼后,才邁步走了進(jìn)去。
這是一輛標(biāo)準(zhǔn)氏的貴族馬車(chē),不僅車(chē)廂極為寬敞,車(chē)上還擺有小桌,并配備了沏茶的工具。
他在車(chē)上小案前的主位坐下,面向跪倒那人,目光漸冷。
待馬車(chē)緩緩開(kāi)動(dòng),身邊一名林家小廝為他倒了一杯茶后,這才沉聲開(kāi)口道:“抬頭!”
身前那人似乎極為緊張的樣子,靜默數(shù)秒后,才回了一聲“是”。
抬起頭時(shí),恭敬的姿態(tài)。
林大先生看過(guò)去一眼,盯著那人的臉看,冷笑道:“看來(lái)老夫是離開(kāi)太久了,以至于都不配你喚我一聲,是這樣嗎?”
那人聞言一愣,大驚道:“林先生恕罪...蘇喆見(jiàn)過(guò)林大先生,是驚喜大先生歸來(lái),蘇喆一時(shí)驚訝,這才...失了禮數(shù)。”
令人難以想到的是,跪在林大先生面前之人,居然是徐安的準(zhǔn)岳父,揚(yáng)州商會(huì)的老會(huì)長(zhǎng),當(dāng)今大乾皇帝的隱秘“暗衛(wèi)”,蘇喆。
蘇喆已近六旬的年紀(jì),但在這位林大先生面前,卻似乎仍顯小輩,未見(jiàn)面便行了跪拜大禮。
“林先生?”
但更讓人意外的是,當(dāng)聽(tīng)到蘇喆喊他“林大先生”時(shí),他臉上竟露出一抹怒氣,“你叫我林先生?”
說(shuō)著話(huà),他驀然將剛拿起的茶杯重重砸在桌上,陰沉地望著蘇喆,接道:“外人面前,你喚我一句林先生,我或許會(huì)覺(jué)得你是在掩護(hù)。但眼下僅你我,我身邊小廝亦可信,你還要如此喊我?”
“是不是老夫離開(kāi)太久了,而你蘇氏這些年在皇帝的庇護(hù)下風(fēng)生水起,眼界高了,連老夫的真正名諱都給忘了?”
蘇喆聽(tīng)后,再次大驚:“蘇喆不敢,大先生當(dāng)年之名...”
但話(huà)沒(méi)說(shuō)到,便被林大先生打斷道:“你不敢?哼,那你應(yīng)該叫我什么?”
蘇喆滿(mǎn)頭冷汗,似乎承受著面前之人極大的心理壓力,道:“徐...徐先生...”
“徐什么?”
“徐...佩之...”
“呵呵...”
大先生笑了起來(lái),臉色忽閃間,指向蘇喆道:“你既還記得老夫本姓徐,當(dāng)年居然還敢悖逆行事?這些年老夫一直不曾理會(huì)你,你是不是覺(jué)得那件事就這么過(guò)去了?”
蘇喆把頭埋低:“蘇喆當(dāng)年一時(shí)鬼迷心竅,做出了忤逆大先生之事,實(shí)在罪該萬(wàn)死。多年來(lái)寢食難安,曾數(shù)次去信臥龍谷,請(qǐng)求責(zé)罰,只是先生一直不見(jiàn)回音,這才茍活至今。今日先生歸來(lái),若要取我性命,蘇喆愿雙手奉上。”
說(shuō)著,他從懷中取出一把匕首,雙手托著恭敬遞向大先生。
而那位自稱(chēng)是林氏大先生,眼下卻又被蘇喆稱(chēng)為“徐佩之”的大先生,卻連看也不看,長(zhǎng)袖一卷,道:“你想死,還沒(méi)那么簡(jiǎn)單!想來(lái)你是篤定了...我即便是看在她的面子,也會(huì)留你一命,是吧?”