海上升白煙,是古代海戰(zhàn)最慣用的手法之一。
古時(shí)沒有雷達(dá),沒有衛(wèi)星、熱成像系統(tǒng),沒有紅外制導(dǎo),且軍艦的攻擊方式單一,偵查發(fā)現(xiàn)敵人幾乎只能單靠肉眼。
那么在這樣的情況下,如果戰(zhàn)時(shí)海上升起了層層白煙,守方無法有效偵查到敵軍攻擊人數(shù)、裝備和艦艇數(shù)量,是不是就陷入了極大的被動之中?
誰也不知道白煙之后隱藏著什么,有可能是敵軍無數(shù)艘鐵甲戰(zhàn)船,也有可能是幾艘航速極快的小型偵查船而已,但一切都是未知。
而不可否認(rèn)的是...未知豈非才是最可怕的?
人的恐懼,大部分都是來自未知與不確定性,這點(diǎn)是毋容置疑的。
不過,在真正的古代海戰(zhàn)場上,要想形成真正的“白煙陣”也并非容易。
首先條件就是風(fēng)向利好,而海上的風(fēng)向多變,根本無法確保戰(zhàn)時(shí)一定有利。
白煙是依靠戰(zhàn)船投下小舟,并點(diǎn)燃小舟上的易燃物而產(chǎn)生的,小舟依靠風(fēng)帆航行,無人掌舵。
只有在風(fēng)向正好吹向敵軍時(shí),才可確保“白煙陣”能順利布下。
否則,釋放的白煙便有可能也對己方造成困擾。
眼下,李琪之所以能成功釋放“白煙陣”的原因,便是因?yàn)轱L(fēng)向的大幅利好。
僚船投下的小艇釋放煙霧后,受風(fēng)力風(fēng)向作用,都吹向了炎明奚的旗艦。
李琪的船隊(duì)倚仗煙霧的掩飾迅速靠近目標(biāo),當(dāng)目標(biāo)船只接近自己的武器攻擊范圍時(shí),便可完成出其不意的奇襲!
當(dāng)然,除了風(fēng)向利好之外,炎明奚陷入被動的最主要因素,還是自身的疏忽。
嚴(yán)格來說,一支滿編制且正規(guī)的艦隊(duì),必須配備領(lǐng)航船、護(hù)衛(wèi)船、補(bǔ)給船、運(yùn)兵船、醫(yī)療船和偽裝艦。
旗艦號下錨時(shí),務(wù)必封鎖方圓數(shù)海里內(nèi)的區(qū)域,嚴(yán)防任何無關(guān)船只的靠近。
但如今并非戰(zhàn)時(shí),女帝陛下除了心急趕往大乾滄州,將自己的所有僚船都派出去之外,也大幅縮小了警戒的范圍。
以至于讓李琪有機(jī)可乘,當(dāng)炎明奚的警戒小艇發(fā)現(xiàn)煙霧時(shí),在風(fēng)力的大幅加持下,已沒有足夠時(shí)間讓她的旗艦號做出及時(shí)有效的反應(yīng)。
甚至連船錨都來不及拉起,煙霧就鋪天蓋地而來。
同時(shí),兵貴神速!
李琪下達(dá)攻擊指令的決定尤為果斷,儼然沒有半分猶豫,船隊(duì)分出兩個(gè)陣營,一面監(jiān)察隨時(shí)都有可能出現(xiàn)的大燕水師,一面迅速釋放煙霧,靠近炎明奚的主旗艦船。
這里畢竟是大燕的水域,能留給李琪救人的時(shí)間并不多,速戰(zhàn)速決是必然的。
但令炎明奚等人稍感意外的是,誰在幕后搞出這一陣仗?
掌舵室內(nèi),聽到炎明奚的喝斥。
身后一名尋常商賈打扮的老艦長排眾而出,汗顏道:“陛下,微臣在。”
炎明奚豁然轉(zhuǎn)身,冷面如霜:“告訴朕這到底是怎么回事?你也算是老將了,僚船離開之時(shí),為何不徹底探查附近的海域是否有水師戰(zhàn)艦存在?你不該犯此嚴(yán)重失誤,讓他們有機(jī)可乘!”
“如今我朝水師十之八九都已入司徒虎與林氏之手,他們擺出如此陣仗,很明顯是沖朕而來。你作何解釋?該如何應(yīng)對?”
在炎明奚看來,敢如此明目張膽擺出攻擊態(tài)勢的,在這個(gè)節(jié)骨眼上除了水師戰(zhàn)艦之外,再無二者。
而大燕的水師兵權(quán),早已被司徒虎和林氏牢牢把控。
眼下境遇,無疑是自己的行蹤暴露,遭到了水師的攔截。
不過雖是如此說,炎明奚倒也未見過多的驚慌,只因她自認(rèn)為手中仍有籌碼...
老艦長單膝跪下,道:“陛下恕罪,自離島起程至今,微臣一直嚴(yán)密監(jiān)察沿途水師的動向,并未見異常。決定在這里下錨之前,微臣身在當(dāng)?shù)厮畮煹募?xì)作也已傳來密信,按照水師的日程安排,近半月內(nèi)都不會大舉經(jīng)過這里。”
炎明奚目光一沉,道:“什么意思?你是在暗指試圖攻擊我們的...不是水師戰(zhàn)艦?”
“有可能!水師出戰(zhàn),必起戰(zhàn)鼓!且我們只有一艘旗艦,以強(qiáng)打弱之下,如果是水師出手,他們根本沒必要先釋放迷煙!因此,微臣斷定...攻擊者并非水師,且對方似乎沒有十足把握能留下我們,所以才會放煙,借機(jī)突襲。”
“哦?不是水師,那會是誰?”
“陛下,微臣覺得...是誰并不重要。只要來的不是水師戰(zhàn)艦,微臣都有信心保持不敗!這艘旗艦?zāi)耸钦?guī)戰(zhàn)船偽裝而成,護(hù)甲堅(jiān)固,且配備遠(yuǎn)程破甲弩,常備四百弓弩兵和兩百余水手。尋常貨船來十艘都不足為懼!再者,他們不敢鳴鼓,說明他們也懼怕被水師發(fā)現(xiàn),必然謀求速戰(zhàn)速決!我們只需固守,拖延時(shí)間,則敵方必將無功而返。”
聽此。
炎明奚臉色稍稍變好。
不可否認(rèn)的是,老艦長這番分析倒也深有道理。
對方若是大燕官方水師,受命司徒虎和林氏而來,那就無需刻意“偽裝”率先放出煙霧!
直接兵圍而來,豈不快過?
再者,水師出戰(zhàn),大多會擂鼓,鼓舞士氣。
而隱藏于白煙后的“攻擊者”卻絲毫不敢聲張,顯然是也有忌憚。
因此便可看出,對方并非成正規(guī)編制而來,或許只是海盜匪賊扮成商船偷襲。
一念至此,炎明奚心中大定,尋常的海盜匪賊雖人多勢眾,但裝備參差不齊,戰(zhàn)力一般,要想拿下一艘正規(guī)軍的旗艦號實(shí)屬不易,恐怕連登船都難。
至少短時(shí)間內(nèi)無法達(dá)成目標(biāo),而久戰(zhàn)的話,大燕水師必會警覺,他們不可能久留。
頓了頓后,便擺手道:“好!那你去準(zhǔn)備,務(wù)必?fù)敉藖頂常 ?/p>
“是!”
老艦長起身離去。
炎明奚隨后轉(zhuǎn)身,向桑槐問道:“徐安呢?”
桑槐苦笑了一聲,“宿醉未醒。”
“宿醉?這種情況下,他還能睡得著?去把他給朕帶來,命他想出一條退敵之策!想不出來,就先砍他一只手!”
“遵旨!”
桑槐帶著一絲壞笑離去。
片刻后。
當(dāng)徐安二人邁著搖搖晃晃的步伐來到掌舵室時(shí),白煙正好籠罩而過。
整艘旗艦甲板上白煙彌漫,能見度不足兩三米,令燕軍水兵精神緊繃,誰也不知道下一秒會不會有密集的箭矢穿云而來。
徐安剛到門口,就直接坐在門檻上,倚著門板,兩眼看似渾濁,幽幽望著前方白煙,帶著些許醉意的腔調(diào),含糊開口道:“大燕陛下...喚本官前來所為何事啊?咦,怎么白蒙蒙的一片,起霧了嗎?”
他故作糊涂道。
龐奇則直接躺倒在門外的甲板平臺上,鼾聲大作,演技夸張,不時(shí)假裝夢囈?guī)拙洹?/p>
炎明奚看到二人這樣子,也不知哪里來的怒火,冷聲道:“干什么?徐安,好歹你也個(gè)五品命官,天天宿醉,成何體統(tǒng)?”
徐安瞟了她一眼,無所謂的樣子,“那本官還能干嘛?你肯放本官回去嗎?”
“哼,你想回去可以,但得先解決眼前的麻煩。這陣白煙乃是人為放出,恐有匪賊襲擾,你可有退敵之策?”
“匪賊?”
他輕笑一聲,若有笑意地說道:“哪來的匪賊這么大膽,居然敢襲擊大燕皇帝陛下?簡直是吃了熊心豹子膽!可是...這關(guān)我何事啊?我是大乾的官,不受你約束啊。再說了,區(qū)區(qū)匪賊,怎堪入大燕陛下法眼?你自己便可收拾他們,何須問我?如果陛下連收拾匪賊的能力都沒有,那...”
“怎堪為君”這四個(gè)字,他并未說出口。
卻令女帝陛下臉色微變,怒氣漸起,這家伙不愿幫忙就算了,還敢暗諷朕無能?
反了他了!
“你什么意思?找死嗎?當(dāng)真以為朕不敢殺你?今日你務(wù)必想出一條退敵之策,否則,朕讓你先打頭陣去送死!”
“好呀!請燕帝陛下賜我戰(zhàn)船,我立馬仗劍孤舟而去,死亦無憾!”
“你...”
“我什么?你不敢,對不對?呵呵。”
炎明奚頓然語塞,氣得直咬牙,卻也無可奈何。
從某種隱秘的層面上來說,她還當(dāng)真不敢對徐安怎樣,至少目前還不敢。
而說話之間,白煙在風(fēng)力的作用下,來得快,去得也快!
沒多久,便逐漸被吹遠(yuǎn)、吹散。
前方百來米遠(yuǎn)的海面上,一艘巨大的商船緩緩現(xiàn)出輪廓,卻是用船舷對著炎明奚的旗艦號。
在古代,以船舷一側(cè)對準(zhǔn)目標(biāo)船只,便是標(biāo)準(zhǔn)的攻擊姿態(tài)。
冷兵器作戰(zhàn)條件下,船頭和船尾的作用相對不大,一般都是裝備護(hù)甲做撞擊和防撞擊之用。
戰(zhàn)船的最主要攻擊手段,都是來自船舷兩側(cè)的攻擊艙。
標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)船共分五層甲板,上兩層便是攻擊艙所在,配備了破甲強(qiáng)弩弓,射程較遠(yuǎn),可直接穿透敵方戰(zhàn)船的護(hù)甲。
戰(zhàn)時(shí),船舷兩側(cè)的攻擊艙口會被打開,艙內(nèi)水兵推動弩車,弩箭對準(zhǔn)敵方戰(zhàn)艦,便可完成射擊。
兩層攻擊艙可設(shè)置多個(gè)射擊艙口,破甲弩齊射之下,威力亦不容小覷。
下三層則是輜重艙、水手艙和休息艙。
一般來說,戰(zhàn)艦橫著,用船舷兩側(cè)的攻擊艙口對準(zhǔn)目標(biāo)時(shí),便是意圖攻擊的姿態(tài)。
炎明奚見狀,驀然一驚,如臨大敵之色。
她雖為帝君,但年紀(jì)輕輕,沒見過真正的戰(zhàn)場,一見“敵軍”出現(xiàn)就擺出了攻擊態(tài)勢,不免有些手足無措。
老艦長急急走來,下令全艦水兵保持高度警戒的同時(shí),來到炎明奚身邊稟告道:“陛下,正如我們所料,來敵并非水師。但似乎經(jīng)過偽裝,配備了攻擊武器,一出現(xiàn)便擺出了攻擊姿態(tài)。”
炎明奚愕然道:“經(jīng)過偽裝?那會不會司徒虎的人假扮的?”
老艦長搖頭道:“不大可能!如果是司徒虎的人來了,就沒必要偽裝。但見敵艦主動擺出攻擊的架勢,只怕也...小有戰(zhàn)力。”
這時(shí),桑槐插嘴道:“那老將軍還不下令調(diào)轉(zhuǎn)船身,準(zhǔn)備反擊?既然并非水師偽裝而來,那便不足畏懼,直接擊潰即可!”
老艦長卻遲疑道:“這...”
但剛吐出一個(gè)字,就被徐安打斷道:“此時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)船身,擺出還擊姿勢,無異于自取滅亡。”
幾人轉(zhuǎn)頭望去,這才發(fā)現(xiàn)徐安不知何時(shí)已經(jīng)退去了宿醉的姿態(tài),正站在掌舵室的舷窗口處凝望,面帶微笑。
炎明奚一愣道:“你怎么...你是裝出來的宿醉?”
徐安并沒有直面這個(gè)問題,自顧道:“對方放出迷煙,遮掩你們的視線,繼而爭取時(shí)間先做好攻擊的準(zhǔn)備。你們無法確定對方的主力船只在哪,即便想早做防御,也不知應(yīng)該把武器對準(zhǔn)哪個(gè)方向。”
“而對方卻知道你們的大概位置,攻擊姿勢已經(jīng)擺好,此時(shí)你們再調(diào)轉(zhuǎn)船身將武器對準(zhǔn)他們,為時(shí)晚矣。此刻這艘船哪怕移動半分,對方都會率先開火,根本不會給你們準(zhǔn)備武器的機(jī)會!”
炎明奚的旗艦號此時(shí)船頭對準(zhǔn)著前方的未明敵艦,而旗艦號最強(qiáng)大的武器卻是在船舷兩側(cè)的攻擊艙口,若想有效還擊,就只能掉轉(zhuǎn)船身把攻擊艙口也對準(zhǔn)敵方。
但敵方放出迷霧,搶先完成了攻擊的準(zhǔn)備,又怎會給他們準(zhǔn)備的機(jī)會?
在徐安看來,只要此時(shí)炎明奚膽敢下令掉轉(zhuǎn)船身,對方一定會率先攻擊!
老艦長似乎也意識到了這點(diǎn),因此在桑槐建議調(diào)整出攻擊姿態(tài)時(shí),露出了遲疑的神態(tài)。
戰(zhàn)船在從靜止到擺出攻擊態(tài)勢時(shí),是最容易遭受襲擊的時(shí)刻。
船舷是整艘船攻擊力最強(qiáng)的位置,但同時(shí)也是最薄弱的地方。
兩方對戰(zhàn),幾乎都會以船舷為第一攻擊目標(biāo)。
只要擊毀了船舷兩側(cè)的攻擊艙口,便預(yù)示著對方失去了還擊能力。
在對方占據(jù)攻擊先機(jī)的情況下,后手一方貿(mào)然轉(zhuǎn)向,無異于把弱點(diǎn)主動暴露出來。
唯有繼續(xù)保持現(xiàn)有的姿態(tài),以船首護(hù)甲應(yīng)對敵方的首輪攻擊,待敵方一輪攻擊后,準(zhǔn)備下輪武器的間隙,才是迅速機(jī)動反擊的契機(jī)。
但敵方目前未動,貿(mào)然做出反擊機(jī)動,便是自爆弱點(diǎn)的愚蠢行為。
如此一言,令在場幾名旗艦將領(lǐng)幡然沉默。
炎明奚和桑槐沒有沙場經(jīng)驗(yàn),但老艦長及其手下是深知徐安所言有理的。
對方已經(jīng)擺好了攻擊姿態(tài),又怎會給你反應(yīng)的機(jī)會?
頓了頓,炎明奚回身看向老艦長,黑臉道:“怎么辦?”
老艦長猶豫了半分鐘,張口欲言。
徐安卻再次開口打斷道:“陛下不是想讓我給出退敵之法嗎?不如,先聽我一言,再與老將軍做決定,如何?”
炎明奚道:“你想說什么?有何辦法退敵?”
徐安笑道:“若我沒有猜錯(cuò),老將軍肯定是想說,此時(shí)臨陣機(jī)動雖有風(fēng)險(xiǎn),但也不是不可為之,只因?qū)Ψ脚灤系奈淦鞑灰欢軗舸┢炫炋柕淖o(hù)甲,對嗎?但我勸你不要貿(mào)然嘗試!”
“對方敢主動出擊,便是篤定了能一舉拿下旗艦號。他們在百米前停下,說明他們的艦載武器射程在百米開外,且威力強(qiáng)大。你們貿(mào)然做出反擊姿態(tài),只會讓情況變得無法收拾。”
“為今之計(jì),除了一個(gè)選擇,你們別無他法!那便是...投降!”
話聲落地。
炎明奚還未及表態(tài),老艦長就勃然大怒道:“荒謬!徐安,你少在此胡言亂語,故作虛張!對方既非我大燕水師,因何有能力讓我堂堂帝國旗艦投降?哼!若再敢讒言,本將便將你撕了!”
說完,又立馬轉(zhuǎn)向炎明奚,道:“陛下,徐安危言聳聽,意圖亂我軍心,不可輕信。還請陛下下令,準(zhǔn)許旗艦調(diào)轉(zhuǎn),老臣愿意項(xiàng)上人頭擔(dān)保,定能擊潰來敵!”
炎明奚哼了一聲,怒視著徐安,冷冷道:“準(zhǔn)了!”
老艦長隨即得令離去。
徐安聞此,目光遠(yuǎn)眺,微嘆不語。
另一邊。
海神號的船舷邊上,李琪目視著前方的旗艦號,嘴角帶著一絲淺笑。
旁邊,站著一個(gè)英俊的青年人,看似與李琪年紀(jì)相差不大,同樣遠(yuǎn)眺而去,淡定沉穩(wěn)的姿態(tài)。
身后,不斷有人水手來報(bào):
“報(bào)...七號船攻擊艇已經(jīng)投下,可隨時(shí)組織進(jìn)攻。”
“報(bào)...六號船蛙人隊(duì)已經(jīng)下水,請船長示下,是否快速接近敵艦,鑿穿他們的底層甲板!”
“報(bào)...二號偵查船并未發(fā)現(xiàn)大燕水師蹤跡。”
“報(bào)...敵艦正在起錨,兩側(cè)船舷的攻擊艙打開,似有調(diào)整姿態(tài)之勢。”
“...”
李琪聽著,驀然旋一轉(zhuǎn)身,道:“哦?他們竟敢這個(gè)時(shí)候調(diào)整姿態(tài)?呵呵,好!傳令,炮艦準(zhǔn)備!二層攻擊口瞄準(zhǔn)敵艦主帆,務(wù)必?fù)魵В?jǐn)防他們升帆逃走!三層攻擊口瞄準(zhǔn)敵艦武器艙,解除他們的武裝!”
“蛙人隊(duì)待命!七、九、十號攻擊艦可自由進(jìn)攻,敵艦不立白旗,火力不停!”
“是!”
傳令兵急急離去。
海神號二、三層武器艙內(nèi),四門土炮被推到船舷一側(cè)的艙口處,炮口對準(zhǔn)百米外的旗艦號。
左右兩名水手正逐步調(diào)整炮口的姿態(tài),并往炮管中裝填火藥。
待一切準(zhǔn)備就緒后,身后一名舉著紅旗的小隊(duì)長下令道:“開炮!”
滋滋!
引線點(diǎn)燃的聲音。