&J馬耳他島北側。
這里是令飛鳥都難以立足的絕壁，垂直落差高達兩百米，下方是驚濤拍岸的亂石礁，上方則是要塞看似最安全的后背。
沒有人會認為有人能從這里攻上來，哪怕是魔鬼也不行。
但此刻，在海浪聲的掩蓋下，幾十道黑影如同壁虎般貼在濕滑的巖壁上。
江澈單手扣住巖縫，另一只手迅速調整抓鉤的位置。
在他的視野上方，隱約可見幾個巡邏的衛兵正懶散地靠在城垛上抽煙。
正面的炮火聲吸引了所有人的注意力。
“頭兒，距離頂端還有二十米。”
“準備動手。”
江澈輕聲道，“別弄出動靜。”
“明白。”
幾名身手最敏捷的破曉營死士如同幽靈般加速上竄。
就在那幾個衛兵轉身的瞬間，幾道黑影翻上城墻。
沒有任何慘叫，只有幾聲沉悶的骨骼碎裂聲和尸體倒地的輕響。
江澈翻身躍入城墻內，迅速掃視四周，這里直通圣約翰大教堂的后門。
“朱高煦那邊怎么樣了？”江澈按著耳麥問道。
“回稟王爺，朱將軍的偏師已經攻破了基斯爾港方向的側翼防線，正帶著人往教堂這邊殺，那幫騎士團的人瘋了一樣在阻攔他，但他殺得更瘋。”
“讓他悠著點，別把教堂給我拆了。”
江澈拔出腰間的轉輪手槍，做了個戰術手勢。
“清理門戶，一個不留。”
槍聲驟然在要塞核心區域響起，那些還在前線指揮作戰的主教和騎士團高層，根本沒反應過來，就被身后突然冒出來的黑衣死神一一爆頭。
江澈一腳踹開雕花的大門，子彈如潑水般掃向走廊盡頭試圖沖過來的持劍衛兵。
十分鐘后，江澈踩著滿地的碎玻璃和鮮血，站在了圣約翰大教堂那扇巨大的銅門前。
門內靜悄悄的。
“王爺，小心有詐。”李默擋在江澈身前。
“炸藥都炸不開我的心，何況這點小把戲。”江澈推開李默，抬腳狠狠踹在銅門上。
“轟！”
大門轟然洞開，原本以為會有的伏擊并沒有出現。
金碧輝煌的大堂內空空蕩蕩，只有數百根蠟燭在風中搖曳，將那些圣徒的雕像拉出猙獰的黑影。
這里沒有成群結隊的狂熱信徒，也沒有嚴陣以待的刀斧手。
更沒有那個叫囂著要凈化異教徒的教皇，只有最中央那張象征著神權的黃金御座上，孤零零地放著一封信。
信封上，蓋著鮮紅的教皇璽印，像是一只嘲弄的眼睛。
就在這時，外面傳來了震天的喊殺聲。
“江澈！俺老朱來了！這幫紅毛鬼子太不禁打了！”
朱高煦渾身是血，提著兩把卷了刃的陌刀，身后跟著一群殺紅了眼的甲士。
看到空蕩蕩的大堂，朱高煦愣住了，大嗓門戛然而止。
“人呢？那老神棍呢？！”
江澈沒有理會他，徑直走向御座，他的腳步聲在空曠的大堂里回響，顯得格外清脆。
拿起那封信，撕開封口。
信紙上只有寥寥數語，用的是蹩腳的漢字，顯然是找人代寫的，字跡扭曲，透著一股癲狂的意味。
“東方的魔王：”
“當你看到這封信的時候，馬耳他應該已經變成火海了吧？恭喜你，你贏了一場戰役。”
“但我并沒有輸。”
“這里不過是舊世界的爛攤子，留給你又何妨？那些愚蠢的貴族和騎士，不過是我用來拖住你腳步的祭品。”
“真正的審判，不在地中海，也不在舊大陸。”
“神指引我們去了新的應許之地——那里有無盡的黃金，廣袤的土地，還有……能讓你絕望的神罰。”
“我在大洋的彼岸等你。”
“如果你有膽量跨過那片死亡之海的話。”
信紙的末尾，畫著一幅簡陋的地圖，那是大西洋。
一條紅線從歐洲延伸而出，跨過茫茫大洋，直指那片被江澈征服的海域。
美洲東海岸！
而在那個坐標點上，畫著一只詭異的眼睛，旁邊標注著一行小字。
【神之眼——新耶路撒冷】
江澈的手指猛地收緊，那張信紙在他掌心被揉成了一團廢紙。
“咔嚓。”
他一直以為教皇是在負隅頑抗，是在試圖保住他在歐洲的宗教霸權。
畢竟對于這些神棍來說，羅馬就是一切，梵蒂岡就是宇宙中心。
可他萬萬沒想到，這個看似腐朽的老東西，竟然有這種壯士斷腕的魄力！
放棄歐洲，獻祭所有的信徒和盟友，帶著核心資產和死忠，金蟬脫殼去了美洲！
那里資源豐富，而且遠離大夏本土，如果真讓他們在那里站穩腳跟，建立起一個政教合一的狂熱帝國……
那將是大夏未來幾百年最大的噩夢！
“媽的！”
江澈猛地將那團紙狠狠摔在地上，胸膛劇烈起伏，眼底泛起暴戾的血絲。
“被耍了！”
“什么狗屁圣戰，什么誓死守衛！”
“他們這是拿整個馬耳他當誘餌，給他們的大撤退爭取時間！”
“原來這幫孫子打的一直都是新金陵的主意啊！”
朱高煦看著暴怒的江澈，嚇得脖子一縮，手里的大刀差點掉地上。
跟了江澈這么久，他還是第一次見這位爺發這么大的火。
“咱們現在追還來得及嗎？”李默小心翼翼地問道。
江澈閉上眼，深吸著充斥著硝煙和血腥味的空氣，強行壓下心頭的怒火。
再睜眼時，那種令人膽寒的冷靜重新回到了他的瞳孔中。
“追？”
“當然要追。”
江澈轉身，大步向外走去，黑色的披風在身后甩出一個凌厲的弧度。
“傳令戚繼光，不用打掃戰場了，這點破爛老子看不上！”
“艦隊立刻補充燃煤和淡水！”
“通知國內，讓工部把正在海試的那幾艘補給艦全給我拉出來！”
他走到教堂門口，停下腳步，回頭看了一眼那個空蕩蕩的黃金御座，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“想跑去美洲建國？”
“老子倒要看看，是你的船快，還是老子的炮快。”
“既然你想在美洲玩，那老子就把那個所謂的應許之地，變成你們這群神棍的埋骨地！”