與此同時，比起朱高煦這邊的慌張，應天府這邊的氣氛卻是壓抑。
朱高熾寬大的身軀陷在御座里，手上拿著一份東廠剛剛遞上來的密報。
他以監國之名，封鎖了應天府九門。
但是只有他自己知道，這座巨大的牢籠困住了別人，也困住了他自己。
密報上，一個個名字觸目驚心。
定國公徐景昌、成國公朱勇、武定侯郭玹……
全是跟隨他父親南征北戰的宿將勛貴，也是他二弟朱高煦在軍中最大的依仗。
“殿下，不能再等了。”
吏部尚書蹇義站在下方，聲音干澀。
“這些人擁兵自重，心懷叵測，漢王一日不歸，他們便一日是懸在京城的利劍。當用雷霆手段，抓一批，殺一批，以儆效尤！”
朱高熾沒有做聲，因為他很清楚，這么做的代價。
這些人盤根錯節，牽一發而動全身。
現在動手，無異于提前引爆火藥桶，正中二弟下懷。
可不動，就是養虎為患。
“楊士奇怎么看？”朱高熾沉聲問。
身邊的小太監連忙回答：“楊學士認為，當務之急是輿論。宜廣布漢王不忠不孝之名，斥其擁兵自重，乃亂臣賊子之舉。如此，可收攏天下士人之心。”
攻心為上，伐謀次之。
這很符合楊士奇的風格，也很符合他的心意。
可文人的筆桿子，擋得住二弟的鐵騎嗎？
朱高熾心里沒底。
更正重要的是，他最忌憚的不是虎視眈眈的二弟。
也不是京中這些蠢蠢欲動的武夫，更不是掌管了一個錦衣衛的朱高燧！
而是那個遠在北平，至今沒有任何消息的人。
江澈。
誰不知道，這家伙當初就是朱棣最鋒利的刀。
可現在朱棣病危，這把刀，現在聽誰的？
朱高熾的目光越過殿宇，望向遙遠的北方，眼神無比復雜。
他寧愿江澈旗幟鮮明地站在二弟那邊，也好過現在這樣，不清不楚，不明不白。
“這個江澈，永遠都是能將人心死死的捏住啊！”
朱高熾忍不住嘆了口氣，張玉，丘福，甚至是朱能，這些老牌的大將，哪一個沒有接受過江澈的恩惠？
就連他自己當初也因為江澈，才立下大功。
現在江澈不表明自己的態度，沒有人敢動，也沒有人敢亂來。
……
應天府，武定侯府后花園的假山洞里。
幾點豆大的燭火搖曳，將幾個壯碩的身影投射在石壁上。
“媽的！東廠那幫閹狗，還有錦衣衛的瘋狗，鼻子比狗還靈！”
“前天，永安伯在自家喝悶酒，就因為多說了兩句，人直接被從府里拖走，現在還關在詔獄里，是死是活都不知道！”
“噤聲！”
坐在主位的武定侯郭玹呵斥道。
他環視一圈，在場幾人臉上都帶著驚懼和不安。
“太子這是要對我們動手了！他就是想把我們這些老家伙一個個都拔掉，好給他那些文官酸儒騰地方！”
“侯爺，漢王殿下那邊到底怎么說？再不動手，我們都要被溫水煮青蛙了！”
郭玹面色陰沉。
他已經派了三波信使去高句麗，可都如石沉大海，杳無音訊。
漢王殿下到底在等什么。
他當然不知道，朱高煦此刻比他還急，急得像熱鍋上的螞蟻。
信息的不對稱，讓他們如同在黑夜里摸索的瞎子。
憑著一腔孤勇，等待一個根本不會到來的黎明號角。
“再等等。”
郭玹只能如此安撫：“殿下用兵，謀定后動，他一定是在等一個萬無一失的時機。”
“可我們的時間不多了……”
……
與應天府的壓抑相比下來，北平，卻成了唯一一個安慰的地界。
江澈已經從新回到了北平，正坐在江府內跟自己兒子下著棋。
他的對面，江源正撅著屁股，趴在棋盤上，苦苦思索。
“爹，你這步棋太賴了！”
江源抬起頭，氣鼓鼓地抱怨。
他穿著一身合體的窄袖勁裝。
臉蛋因為苦思而漲得通紅，眼神卻明亮清澈。
江澈微微一笑，沒有說話。
“爹，我們到底要去哪兒啊？”
江源放棄了棋局，湊到江澈身邊，好奇地問。
“阿娘讓我跟著大娘她們，說等事情辦完了，就帶我去大草原騎馬，是不是真的？”
“當然是真的。”
江澈摸了摸兒子的頭，而他的手邊，正放著一封來自高句麗的信。
朱高煦那封信，已經被他隨手丟進了火盆。
而這封信，是章武派人送來的。
信中，章武用暗語詳細描述了朱高煦的癲狂和孤注一擲。
以及他強行要將章武和特戰軍留下的企圖。
“我知道了。”
他當初對朱高煦的親衛說這四個字，不是敷衍，而是陳述一個事實。
他知道了朱高煦的選擇，一個愚蠢透頂的選擇。
從那一刻起，朱高煦在他眼里，就已經是個死人。
一個合格的君主，可以殘暴，可以多疑，但絕不能愚蠢。
朱高煦偏偏三樣占全了。
就在這個時候，一名暗衛從外面走了進來。
江源好奇地看著來人，他已經習慣了父親身邊這些神出鬼沒的叔叔。
江澈的眼神恢復了古井無波的平靜，淡淡問道。
“說。”
“北平密報。”
“有不明勢力，正在暗中偵查北平布政使司衙門，以及江府。”
江源不懂布政使司是什么，但他聽懂了江府兩個字。
那是他的家。
他看到父親的眼睛里，那點剛剛還存在的溫情，瞬間消失得無影無蹤。
“幾波人？”
“至少三波，行事風格各不相同。”
江澈的手指輕輕敲擊著桌面，朱高煦、朱高熾……還有誰？
居然把主意打到他家人身上。
他們是嫌命長，還是覺得他江澈的刀，不夠快了。
真以為他躲在這里，就是怕了？
他只是在等，等所有牛鬼蛇神都跳出來。
等一個最合適的時機，用最小的代價，徹底清洗這個腐朽的棋盤。
可現在，有人不想讓他等了。
“去告訴周悍，讓他帶著天狼衛弄出來的動靜。”
聽到這話的暗衛領命，直接離開。
眼看著暗衛離開，江源卻是好奇的問道：“爹，咱們什么時候會草原啊，我想我娘了。”
江澈摸了摸兒子的頭。
“快了，到時候我們帶上大娘他們一起離開。”