午后的蟬鳴聲浪一波高過一波，乾清宮的冰鑒里堆著晶瑩的冰塊。
涼氣散在殿內，卻驅不散水仙心頭的煩悶。
她靠在窗邊的榻上，小腹隱隱有些不適，太醫說是孕初期的正常反應。
可那份不適連帶著心里的窒悶，讓她整個人都提不起精神。
“母后！”
清脆的童音從殿外傳來，緊接著，永寧像只小蝴蝶般撲了進來，身后跟著兩個氣喘吁吁的嬤嬤。
水仙看到可愛的女兒，她的眼底終于浮現出自內心的笑來。
“永寧怎么來了？這個時辰不該在學堂嗎？”
小公主今日梳著雙丫髻，簪著珍珠流蘇，跑動時流蘇輕晃，襯得小臉紅撲撲的。
本來，昭衡帝是不想讓女兒這么小就進入學堂學習，可水仙堅持，昭衡帝也沒有阻攔。
永寧撲到水仙榻邊，仰起臉，眼睛亮晶晶的：“母后，您陪我去禮和宮看看吧？”
“女兒近日突然想念那邊了。”
水仙一怔。
“怎么突然想去那兒？”
水仙伸手替永寧理了理微亂的鬢發。
永寧眨眨眼，拉著她的衣袖撒嬌：“昨天路過，看見院里那棵玉蘭樹開花了，白色的，好大一片！”
“我記得母后最也喜歡玉蘭花，咱們去摘幾枝回來插瓶，好不好？”
水仙看著女兒期盼的眼神，心頭微軟。
“好。”
她點頭，撐著身子要起來。
銀珠忙上前攙扶：“娘娘，您身子才剛好些……”
“無妨。”
水仙已經下了榻，“陪永寧走走也好。”
已近傍晚，空氣里卻還是翻涌熱浪。
從乾清宮到禮和宮，不過一炷香的路程，水仙卻走得額角沁汗。
永寧牽著她的手，一路嘰嘰喳喳說著學堂里的趣事，倒讓她暫時忘卻了煩悶。
禮和宮的門虛掩著。
推門進去的剎那，水仙愣住了。
院子里干干凈凈，青石鋪就的小徑一塵不染，兩旁原本雜亂的花草被精心修剪過，錯落有致地開著各色夏花。
紫薇、木槿、繡球……
最顯眼的還是那棵玉蘭樹，果然滿樹白花，如云似雪，在即將落盡的夕陽下靜靜綻放。
但這還不是最讓她驚訝的。
樹下不知何時多了一架秋千。
藤編的座椅，纏著翠綠的藤蔓和淡紫色的牽牛花，兩根粗麻繩從玉蘭樹的橫枝上垂下。
秋千旁還擺著一張石桌、兩個石凳，桌上放著一套青瓷茶具。
“這……”
水仙轉頭看向永寧。
小公主已經松開她的手，跑到秋千邊，回頭沖她笑：“母后快來！這秋千好看吧？父皇說，是特意給您做的！”
水仙心頭一動。
她緩步走過去，手指輕輕撫過秋千的藤編座椅。
觸感溫潤，顯然不是新做的，而是被人細心地打磨過，連一根毛刺都沒有。
座椅上還鋪著一層軟墊，素雅的月白色綢面，繡著細小的玉蘭花紋。
“您坐坐看！”
永寧拉著她的手，眼睛亮得像星星。
水仙猶豫片刻，還是坐了上去。
藤椅微微下沉，穩穩托住了她。
軟墊柔軟舒適，她輕輕晃了晃，秋千便緩緩擺動起來。
風拂過臉頰，帶來玉蘭的清香。
她閉上眼，感受著此刻的寧靜。
“如何？”
低沉的聲音在身旁響起。
水仙猛地睜開眼。
昭衡帝不知何時站在了石桌旁，一身月白常服，襯得身形挺拔如竹。
他正執壺倒茶，動作從容優雅。
仿佛這只是再尋常不過的一個午后，兩人這些時日從未有過間隙一般。
永寧已經不知跑哪兒去了，院子里只剩下他們二人。
蟬鳴依舊，花香依舊。
可空氣里，有什么東西悄悄變了。
水仙從秋千上下來，走到石桌旁坐下。
昭衡帝將茶杯推到她面前，杯中是澄澈的淺碧色茶湯，幾片茶葉在杯中舒展沉浮。
“是今年的龍井。”
他說，“你嘗嘗。”
水仙端起茶杯，輕抿一口。
清甜甘冽，帶著雨后春山的清新。
確實是上好的龍井，且泡得恰到好處，不濃不淡，正是她喜歡的濃度。
她放下茶杯，抬眼看他：“皇上何時來的？”
“剛來。”
昭衡帝在她對面坐下，也端起一杯茶，“聽說永寧纏著你要來這兒，便過來看看。”
他說得輕描淡寫，可水仙知道，從御書房到禮和宮，他不可能剛來。
那壺茶還滾燙，秋千上的軟墊嶄新，院里的花草顯然是精心打理過的。
這一切，都不是一時興起能準備的。
“這院子……”
她環顧四周，“收拾得很好。”
“閑著也是閑著。”
昭衡帝的目光落在她臉上，又很快移開，望向那棵玉蘭樹，“這樹長得不錯，今年花開得尤其好。”
水仙順著他的目光看去。
滿樹白花在風中輕輕搖曳，偶有幾瓣落下，如雪般翩躚。
她垂下眼，指尖摩挲著溫熱的茶杯，良久，才低聲說：“謝謝皇上。”
謝什么？
謝他收拾這個院子？謝他做這架秋千？還是謝他……
昭衡帝沒有回答。
他只是靜靜看著她，目光深沉如潭。
晚膳是在禮和宮用的。
昭衡帝命人將膳桌擺在了廊下，面對著滿院夏花。
菜色很簡單，都是清淡適口的時令菜肴。
荷葉蒸雞、翡翠蝦仁、清炒藕帶、冬瓜盅……還有一道桂花糯米藕，甜度恰到好處，糯而不膩。
永寧坐在兩人中間，小嘴說個不停。
小孩子的天真活潑沖淡了大人之間的微妙氣氛，這頓晚膳竟吃得異常平和。
飯后，永寧被嬤嬤帶回去洗漱就寢。
昭衡帝卻沒有要走的意思。
“陪朕走走吧。”
他說。
水仙沒有拒絕。
夏日的夜晚來得遲，酉時末了，天色才漸漸暗下來。
禮和宮不大，從前殿到后院，不過幾十步的距離。
可今夜走起來，卻覺得格外漫長。
昭衡帝走在她身側，步伐放得很慢。
兩人之間隔著半步的距離，不遠不近。
“禮和宮空置這些時候，朕偶爾會過來看看。”
他忽然開口，聲音在暮色里顯得格外低沉，“總覺得這里，比乾清宮更像家。”
水仙腳步微頓。
“乾清宮太冷，太大，太空。”
他繼續往前走，目光落在遠處漸次亮起的宮燈上，“每一件擺設都有規制，每一句話都要斟酌。不像這里……”
他停下腳步，回頭看她：“這里有你種的花，你看過的書……”
暮色四合，廊下的宮燈挨個亮起，暖黃的光暈灑在他臉上，柔化了平日里的冷峻輪廓。
水仙看著他的眼睛，在那片深潭里，她看見了自己的倒影。
小小的，清晰的，被溫柔包裹著。
“皇上……”
她張了張口，卻不知該說什么。
“仙兒。”昭衡帝忽然喚她的名字。
水仙心頭一顫。
“朕知道你要說什么。”
他走近一步，距離拉近到能聞見他身上淡淡的龍涎香。
“可朕今天不想聽這些。”
水仙垂下眼睫。
昭衡帝卻伸手，輕輕托起她的下巴，迫使她抬眼看他。
他的指尖溫熱，力道卻輕柔得近乎小心翼翼。
“就今晚。”
他低聲說，眼里有她很少見過的懇切，“就今晚，不做皇后，不做皇上。”
“就只是……蕭翊珩和水仙。”
水仙的睫毛顫了顫。
她看著他，看著這個天下最尊貴的男人，此刻在她面前卸下所有帝王的高高在上，只余一片赤誠的柔軟。
她忽然想起那些深夜里，他站在她宮門外默默守候的身影。
昭衡帝松開手，順勢握住她的手，帶領著她，一步步走向后院。
禮和宮的后院原本只是個小小的園子，種了些尋常花草。
可今夜，當水仙踏進去的剎那，整個人愣住了。
園子里，不知何時掛滿了琉璃燈盞。
透明的琉璃，做成各種形狀：荷花、玉蘭、蝴蝶、螢火蟲……
每一盞里都點著一支小小的蠟燭，暖黃的光透過琉璃折射出斑斕的色彩，將整個園子映照得如夢似幻。
而最讓人驚嘆的，是園子中央的那片“荷塘”。
那原本只是個小小的水池，養著幾尾錦鯉。
可今夜，水面上飄滿了荷花燈……
粉的、白的、淡紫的。
一盞挨著一盞，燭火在燈芯里輕輕搖曳，倒映在水面上，像是滿池的星辰。
晚風拂過，荷花燈隨波輕蕩。
水仙站在原地，幾乎忘了呼吸。
昭衡帝的聲音在耳邊響起，低沉而溫柔，“在這宮墻之內，朕可以給你一切。”
他牽著她的手，走向池邊的石凳。
石凳上鋪著軟墊，旁邊的小幾上擺著瓜果和清茶。
他扶著她坐下，自己則在她身側坐下，距離很近。
“喜歡嗎？”
他問。
水仙看著滿園燈火，看著池中星辰，良久，才輕輕點頭。
“喜歡。”
這是真心話。
這樣美的景，這樣用心的布置，這樣難得的寧靜……
她怎么會不喜歡？
昭衡帝的唇角揚起一抹極淡的笑意。
他抬手，輕輕拂去她肩頭落下的一片花瓣。
昭衡帝低聲道：“今晚，這些燈是為你放的。”
水仙輕輕別開臉，看向池中搖曳的燈火，努力平復心緒。
“皇上何必……”
“何必如此用心？”
昭衡帝接過她的話，低笑一聲，“朕也問過自己。”
他頓了頓，聲音更低了：
“可答案很簡單……因為是你。”
水仙的指尖蜷縮起來。
“因為是你，所以想把所有美好的東西都捧到你面前。”
“因為是你，所以愿意花心思做這些在旁人看來毫無意義的事。”
水仙緩緩轉過頭，看向他。
琉璃燈盞的光映在他臉上，明明滅滅，勾勒出深邃的輪廓。
他的眼睛里有太多她不敢深究的情緒，可此刻，她忽然不想再逃了。
就今晚。
就今晚，暫時忘記身份，忘記責任，忘記前塵往事。
只做水仙。
她伸手，輕輕握住他的手。
昭衡帝渾身一震，幾乎是下意識地反握住她的手，力道大得讓她微微蹙眉。
注意到她的神色，他立刻松開些，卻又舍不得完全放開，只將她的手攏在掌心，像攏住一只易碎的蝶。
“仙兒……”
他喚她，聲音啞得厲害。
“臣妾累了。”水仙靠向身后的軟墊，目光依舊落在池中燈盞上，“想在這兒多坐會兒。”
昭衡帝眼底有光掠過。
“好。”他應得很快，隨即又補充，“朕陪你。”
夜色漸深。
園子里的琉璃燈盞一盞盞熄滅，最后只剩下池中的荷花燈還在亮著。
月光灑下來，與燭光交融，在水面上鋪開一片粼粼的碎金。
水仙有些困了。
孕期的身子本就容易疲乏，加上今日走了不少路，此刻靠在軟墊上，眼皮漸漸沉重。
朦朧中，她感覺到有人輕輕攬住她的肩，讓她靠在一個溫暖堅實的懷抱里。
熟悉的龍涎香氣息包裹著她，帶著令人安心的力量。
她太累了，累得不想睜眼，也不想思考。
就這樣吧。
就今晚。
“睡吧。”
低沉的聲音在頭頂響起，帶著溫柔的撫慰，“朕在這兒。”
水仙真的睡著了。
在滿池荷花燈的映照下，在夏夜微風的輕拂中，在這個男人為她精心布置的夢境里。
她睡得很沉……