清晨，禮和宮正殿。
妃嬪們按品級端坐，晨請的時辰已到，殿內卻彌漫著一股不同尋常的微妙氣息。
前些日子那個溫家舊仆招供，陳嬪被打入冷宮的消息一夜之間已傳遍六宮。
雖具體緣由被封鎖，但都與前些日子皇后親赴永祿宮，以及靜妃未曾露面聯系在一起。
各種猜測在暗流下涌動。
不少人的目光悄悄在水仙沉靜的臉上和那個屬于靜妃的空位上逡巡。
竊竊私語聲低不可聞，卻更添了幾分山雨欲來的壓抑。
水仙端坐于鳳座之上，身著明黃色百鳥朝鳳宮裝，珠翠環繞，氣度雍容沉靜。
她目光平靜地掃過下方，將各色神情盡收眼底，卻并未多言，只按慣例處理著日常宮務。
就在晨請即將接近尾聲，眾妃心中惴惴，猜測著皇后是否會就靜妃之事有所表態時，殿外突然傳來內侍清越悠長的通傳聲：
“皇上駕到——！”
皇上怎么突然過來了？
眾人皆是一驚，慌忙起身，整理衣冠，斂衽垂首，恭敬地跪迎圣駕。
連水仙也微微挑眉，有些意外昭衡帝會在此刻突然到來，她從容起身，立于鳳座之側。
昭衡帝邁著沉穩的步伐踏入殿內，他今日未著朝服，只穿了一身墨色常服，金線繡著暗龍紋，更顯身姿挺拔，氣勢迫人。
他目不斜視，徑直走上御階，來到水仙身邊。
他沒有立刻讓眾人平身，而是先遞給她一個安撫而堅定的眼神，然后才與她并肩落座。
“平身。”
昭衡帝的聲音不高，卻帶著帝王的威嚴沉穩，清晰地傳入每個人耳中。
眾妃謝恩后起身，重新落座，卻個個連呼吸都不自覺地放輕了，不知昭衡帝今日出現是福是禍。
昭衡帝沉靜的目光緩緩掃過下方一張張或嬌媚、或清麗的面容，沉默了片刻，方才開口。
他的聲音沉穩有力，回蕩在寂靜的大殿中，所說的內容卻讓所有人為之愕然。
他并未先提靜妃之事，而是以一種前所未有的語氣，談起了這深宮高墻內的女子。
“朕今日來，是想與你們說幾句話。”
他緩緩道，“朕深知，你們之中，許多人自幼習得琴棋書畫，各有才情，亦有抱負。然自踏入宮門那日起，你們的青春、才情，乃至一生的悲喜，便大多系于這四方宮墻之內，系于朕一人之身。”
他提及宮廷之中，為了帝寵、為了子嗣、為了家族榮辱而永無休止的爭斗，言語間并無指責，反而帶著一種看透的疲憊與憐憫。
“朕見過太多明槍暗箭，太多無謂的傾軋……朕有時思之，亦覺悵然。”
眾妃聽得心神震動，難以置信這番話竟出自帝王之口。
她們偷偷抬眼，看向御座上那威嚴而陌生的帝王，又看向他身側同樣眸色復雜的皇后。
最后，昭衡帝的目光轉向身旁的水仙，他的語氣也隨之變得斬釘截鐵。
“然，朕之心，早已盡數歸屬于皇后，再容不下他人。朕與皇后，歷經生死，相知相惜，此情天地可鑒。”
“朕亦不愿，再見更多如花年華的女子，因朕之故，在此深宮之中徒然耗費光陰，磨滅心志。”
就在這時，昭衡帝才仿佛想起了靜妃之事，他轉向馮順祥，吩咐道：“帶靜妃上殿。”
很快，溫靜楓被帶了上來。
她面容雖有些蒼白，眼神卻異常平靜，甚至帶著一種豁出去的決然，仿佛已做好了承受任何雷霆之怒的準備。
靜妃依禮下拜，姿態依舊優雅，卻透著一股疏離。
昭衡帝看著她，并未如眾人預想般厲聲質問，反而用一種近乎平和的語氣問道：“溫靜楓，朕今日，給你一次選擇的機會。若朕允你離開宮廷，放棄妃位，你可愿意？”
此言一出，滿殿皆驚！
連水仙都微微側目，看向昭衡帝的側臉。
溫靜楓猛地抬頭，眼中充滿了難以置信。
她看著昭衡帝平靜無波的臉，又看向他身旁的水仙，一時分不清這究竟是他的試探，還是廢黜前走個過場。
但壓抑在心中多年的渴望與對自由的向往，在此刻沖破了所有顧慮。
她閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片決絕。
她俯身，鄭重地行了一個大禮，聲音清晰而堅定，響徹整個大殿：
“回皇上，若能離開宮廷，縱使布衣蔬食，縱使前路艱難，臣妾亦萬死不辭！”
“宮廷雖尊貴無極，卻非臣妾心之所向！臣妾……求皇上成全！”
聽聞靜妃所言，殿內瞬間如同炸開了鍋一般，竊竊私語變成了難以抑制的驚呼聲。
竟有妃嬪當眾承認不愿留在宮中？這簡直是聞所未聞！
然而，更讓所有人瞠目結舌的是，昭衡帝聞言，非但沒有震怒，臉上反而露出了一個近乎釋然的微笑。
他面向滿殿震驚得幾乎失語的妃嬪，擲地有聲地宣布：
“好！朕，準了！”
他不再看溫靜楓，而是對馮順祥微微頷首。
馮順祥立刻上前一步，展開手中早已備好的明黃圣旨，以尖細卻清晰的聲音，當眾宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：朕膺昊天之眷命，統御萬方，亦當體恤宮闈。為免六宮粉黛空耗華年，彰顯朕之仁德，即日起，解散后宮！”
“凡宮中妃嬪，無論位份高低，自愿請辭出宮者，皆可領豐厚賞銀歸返本家，日后婚嫁自主，悉聽尊便。其家族不得以此問罪，朝廷亦予保全。”
“若有不愿離宮者，可遷往京郊行宮榮養，一切供奉用度，依循舊例，絕不苛減，然不再為朕之妃嬪，止享宗室供養之儀。欽此！”
圣旨宣讀完畢，整個禮和宮死寂一片，落針可聞。
所有人都像是被施了定身咒，目瞪口呆，仿佛無法理解自己聽到了什么。
解散……后宮？
這簡直是盤古開天辟地以來，從未有過的駭人聽聞之事！
昭衡帝的目光再次落回依舊跪在地上，同樣被這驚天變故驚呆了的溫靜楓身上。
“溫氏，朕準你離宮，削去靜妃位份，歸還本名。從今往后，你自由了。”
在這一刻，昭衡帝內心無比清晰地意識到，他對溫靜楓的放手，不僅僅是對一個無辜女子的成全……更是對“溫嬪”那個困擾他多年的影子的徹底放下。
他的心中，已被水仙鮮活的身影以及他們共同孕育的子女完全占據，再無一絲空隙留給過去。
然后，在所有人還因震驚回不過神的目光注視下，昭衡帝站起身，緊緊握住了水仙的手，將她一同帶起。
“從此，朕之后宮，唯皇后一人！朕之子女，亦唯有皇后所出！此志，天地為鑒，祖宗共證，永世不移！”
水仙怔怔地被他握著手，抬眸望著他棱角分明的側臉，聽著他這驚世駭俗到足以載入史冊的宣告。
一直以來，她都將他的心意視作需要小心維系和利用的帝心，將自己的心層層冰封，只余算計與清醒。
可此刻，看著他眼中那不容錯辨的、幾乎要將她灼燒的真摯……她一直堅固的心防，在這一刻，竟涌起陣陣熱意。
圣旨下達后，消息以最快的速度傳遍宮禁，旋即如同野火般蔓延至前朝、民間。
舉世嘩然！
后宮之內，更是瞬間沸騰。
妃嬪們反應各異，有人如聞仙樂，欣喜若狂，迫不及待地想要收拾行裝，奔赴自由。
有人茫然無措，習慣了宮廷生活，不知未來該何去何從；也有人如喪考妣，無法接受榮華富貴的驟然消失……
……
水仙獨自一人，緩緩走上禮和宮的最高處，憑欄遠眺。
腳下是連綿起伏的琉璃瓦，是即將天翻地覆的深深宮苑。
夕陽如火，將整片天空和宮闕都染成了壯麗的金紅色。
她的心潮亦如這漫天云霞，澎湃難平。
腳步聲自身后響起，沉穩而熟悉。
昭衡帝來到她身后，伸出雙臂，將她溫柔而堅定地擁入懷中。
“仙兒，從此以后，這偌大宮禁，不再是爭斗的地方。”
“這里將是你，我，還有永寧、清晏、清和……我們一家人的家。”
水仙感受著身后傳來的溫暖，聽著他話語中描繪的那幅平凡卻珍貴的畫卷，她緩緩轉過身回抱住他精壯的腰身。
她將臉頰深深埋入他堅實的胸膛，輕聲地，卻無比清晰地應道：
“嗯。”
宮墻之上，夕陽的余暉如同熔金，將兩人緊密相擁的身影長長地投射在朱紅的宮墻上，緊密得仿佛再也無法分開……
……