一千兩金！
婉妃眼中充滿了難以置信！
水仙她......她當著這么多世家貴女的面，張口閉口談論金銀，她......不羞恥的嗎！
一千兩金，這對于婉妃來說，也需湊上一段時日。
婉妃只覺得一股腥甜涌上喉頭，從牙縫里擠出幾個字：“......好！一千兩金......臣妾三日內必定奉上！”
說完，她再也無法忍受這奇恥大辱，也顧不上什么禮儀，猛地站起身，頭也不回地沖出了昭陽宮，背影狼狽不堪。
水仙看著婉妃倉皇離去的背影，心中毫無波瀾。
她拿出令牌，只是嚇唬婉妃。
婉妃今日所做之事，沒有真正造成她的損失，又頗為牽強，水仙深知即使告到昭衡帝那里，有太后相護，婉妃受不了什么懲罰。
如今，她入手一千兩金的賠償，倒是意外之喜。
也讓她多了個借口......
“臣妾受了驚嚇，身子實在不適，恐驚擾了貴妃娘娘雅興，先行告退。”
水仙對著麗貴妃微微屈膝，語氣帶著些許虛弱。
麗貴妃盯著她手中的令牌，眼中是難以壓抑的嫉恨。
皇上......竟然連貼身令牌都給了她嗎？！
麗貴妃心中恨極，面上卻不得不維持著協理六宮的氣度：
“瑾妃妹妹身子要緊，快回去好生歇著吧。今日之事，本宮記下了，會替你稟明皇上。”
水仙帶著銀珠和小川子，在眾多妃嬪目光注視下，從容離開了暗流涌動的昭陽宮。
回永樂宮的路上，暖陽和煦。
憶起昨日收到的宮外父親來信，信中提及易家如今低調蟄伏，連易明也暫時告病，好幾日都不曾上朝，水仙心中總覺得不安。
易家一日不倒，她一日便不敢放松。
經過通往冷宮的岔路時，一股莫名的沖動驅使她停下了腳步。
“娘娘？”銀珠有些擔憂地扶住她，“您這是......”
“去冷宮看看。”
水仙抬眸看向遠處，眸色深沉，仿佛烏云密布的天空。
銀珠嚇了一跳，連忙勸阻：“娘娘！那地方陰氣重，晦氣得很！您如今懷著龍胎，金尊玉貴，萬萬去不得啊！”
“無礙，我不進去，就在宮墻外站一站。”
水仙安撫地拍了拍她的手，目光卻已投向那條連宮墻都顯得格外灰暗的宮道。
銀珠拗不過，只能小心翼翼攙扶著她，沿著宮墻緩緩前行。
越靠近冷宮，周遭的空氣仿佛都凝滯了幾分，帶著一股陳年的陰寒氣息。
高聳的宮墻隔絕了內里的景象，卻隔絕不了里面傳來的聲響：時而是癲狂的笑聲，時而是含混不清的囈語，時而是絕望的哭嚎，聽得人毛骨悚然。
水仙靜靜地站在冷宮那高大的朱漆宮門外，宮門上剝落的紅漆如同干涸的血跡。
她輕撫著自己尚且平坦的小腹，仰頭望著宮墻上方露出的一線灰蒙蒙的天空，聽著墻內瘋傻之人的聲響。
易府、易貴春......真的會甘心就此沉寂嗎？
無論是前朝還是深宮，除了死亡以外，從無真正的平靜。
天色不知何時變得有些壓抑，鉛灰色的云層低垂，仿佛隨時會壓下來。
水仙輕瞇了下眼睛，心中只剩下對易家以及易貴春的警惕。
“回吧。”她收回目光，不再停留，轉身沿著來路離去。
厚重的宮門內，冷宮荒蕪的庭院中。
易貴春穿著一身半舊的素色衣裙，端坐在一張缺了腿、用石塊墊著的破舊圈椅上。
她的頭發梳得一絲不茍，甚至在她保養得宜的手指上，還戴著代表著她妃位的紅寶護甲！
易貴春尚且維持的體面與周遭破敗的環境格格不入，透著一股病態的執拗。
她似乎感應到了什么，猛地抬起頭，眼睛死死盯向宮門的方向。
不遠處，昔日的心腹大宮女雪梅，正佝僂著腰，在冰冷刺骨的水盆里用力搓洗著一大盆沉重的衣物。
她累得氣喘吁吁，手指凍得紅腫不堪，甚至有幾處裂開了口子。
雪梅剛想直起腰喘口氣，易貴春冰冷的聲音就響了起來：
“雪梅，磨蹭什么？本宮餓了，去取午膳。”
即使身處冷宮，她依舊習慣性地用著舊時的自稱。
雪梅身體一僵，眼底閃過深深的疲憊，卻不敢表露分毫。
她低低應了一聲：“是。”
然后費力地直起酸痛的腰背，用凍得麻木的手在粗布裙上擦了擦，步履蹣跚地走向分發飯菜的角門。
易貴春抬手下意識想扶發髻上的步搖，入手卻是一空。
她的目光變得更加陰毒，將那早已詛咒了千百次的名字再次在唇齒間碾過。
“水仙！賤婢！等本宮出去，一定要抽了你的筋，扒了你的皮！”
易貴春偏執的語氣，隱約與背景的瘋傻之人漸漸重合，成為冷宮必不可少的一部分......
......
三日的時光，在表面的風平浪靜中悄然滑過。
婉妃果然如約派人送來了沉甸甸的一千兩黃金，水仙毫不客氣地收下，準備將這筆錢送到宮外給家里人貼補。
昭衡帝離宮的這三日里，水仙一直警惕著慈寧宮那邊的動靜，奇怪的是，太后和婉妃那邊竟異常安靜，仿佛昭陽宮那場風波從未發生過。
越是平靜，水仙心中警惕更甚。
終于，到了帝后鑾駕回宮的日子。
后宮妃嬪再次盛裝打扮，齊聚在宮門前的廣場上，翹首以盼。
春日午后的陽光有些灼人，水仙穿著妃位的宮裝，頭戴珠冠，站在前列，微微感到壓抑不住的困倦。
懷孕帶來的嗜睡感難以抵擋，她強打著精神，銀珠在一旁小心翼翼地攙扶著她，面帶關心。
等了足有一炷香的時間，遠處才傳來莊嚴的儀仗樂聲和馬蹄車輪的聲響。
明黃色的帝后鑾駕在御林軍的簇擁下，緩緩駛入宮門。
等轎輦徹底停穩，昭衡帝率先步下御輦，一身風塵仆仆卻難掩帝王威儀。
他的目光第一時間便越過人群，精準地落在了水仙身上，見她安然無恙，眉宇間才幾不可察地松緩了一瞬。
劉皇后在宮女的攙扶下也緩緩走下，臉色依舊蒼白，透著病氣。
然而，回宮的不止帝后，還有一人。
眾妃嬪注意到有一輛稍小的轎輦緊隨帝后回來，不久后，一個身著水綠春衫的少女，在宮女的攙扶下，怯生生地從車上走了下來。
那少女約莫十六七歲，身姿纖細，如同一株春日新發的嫩柳。
她低垂著頭，怯生生的姿態我見猶憐。當她似乎感受到無數目光的注視，微微抬起臉時......
水仙下意識握緊了銀珠扶著她的手，所有的困倦瞬間煙消云散，一股寒意從腳底直竄天靈蓋！
那少女竟是......易書瑤！
她是易家庶女，曾是外室之女，后來在大約六七歲的時候隨母親進了易府。
關于易書瑤的母親，水仙在易府為奴時便有所耳聞。
易明（易貴春之父）風流成性，外室養過不少，但易夫人手段狠辣，從未讓任何外室威脅到她的正室地位。
唯有易書瑤的生母，那個據說曾是揚州瘦馬的女子，硬是靠著過人的心機，不僅成功登堂入室成了易明的妾室，更在易夫人眼皮子底下平安誕下了兒子，在易府后院站穩了腳跟，是個極其難纏的角色。
如今，易家竟把這個庶女送進了宮！
昭衡帝仿佛沒有察覺到瞬間凝滯的氣氛，他自然地牽起易書瑤的手，領著她走到眾人面前，聲音沉穩地宣布：
“這位是易卿（指易明）之女，易書瑤。朕已冊封為常在，賜號......溫。”
身為低位常在，易書瑤竟有封號！
昭衡帝話音剛落，便有竊竊低語在眾妃嬪之間響起。
按照宮規，常在位分極低，通常根本不會有封號！這特殊的恩寵......無一不昭示著這位新入宮的溫常在，絕非等閑！
水仙眸光疏冷。
易家果然賊心不死！易貴春剛倒，他們就迫不及待地送上了庶女，而且看這架勢，竟像是直接入了皇帝的眼？易家究竟使了什么手段？
就在水仙冷靜地分析著易書瑤為何得了昭衡帝青眼的時候，她眼角的余光敏銳地捕捉到身側的反應。
她微微側首，只見站在她不遠處的麗貴妃和婉妃，兩人的臉色在看清易書瑤面容的瞬間，變得極其難看！
她們的表情，絕非僅僅因為一個新人的出現，更不像是對易家送女入宮的不滿。
仿佛是透過了易書瑤的臉，看見了什么可怕之物......
水仙暗忖，又將目光重新投向易書瑤那張柔弱嬌美的臉龐。
究竟有什么......是她沒注意到的？