“如來，記住你的承諾！貧道勢要見到兜率宮所有失物，一件不少！否則……誓不罷休！”
清光遠去，那壓迫得眾人喘不過氣的圣威也隨之消散。
待到太上老君的身影徹底消失在天際，如來佛祖才面對著祂離去的方向，微微鞠了一躬，臉上依舊沒有任何表情，用那機械化般的聲音恭敬地說道。
“恭送老君。”
三千諸佛見狀，也不敢有絲毫怠慢，連忙齊聲高呼。
“恭送老君！”
聲音在空曠的大殿中回蕩，帶著幾分劫后余生的慶幸與難以言喻的復雜。
待太上老君的氣息徹底消失，如來佛祖緩緩直起身，仿佛剛才那自殘修為、損失千萬功德的根本不是他。
他目光掃過下方神色各異的三千諸佛，聲音恢復了往常的威嚴與平靜，開始有條不紊地安排事宜。
“觀音尊者。”
“弟子在。”
觀音菩薩連忙出列，恭敬應道。
“陳玄奘體內沖突已暫時平息，不日即將蘇醒。你且準備一下，待他醒后，便帶他下界，重啟西行之路。務必確保其安全，不得再有閃失。”
“謹遵佛祖法旨。”
“五方揭諦。”
如來佛祖的目光又轉向另外五位身影有些惶恐的揭諦。
“小……小神在！”
五方揭諦連忙跪伏在地，聲音顫抖。
“爾等之前守護陳玄奘不力，致使水陸大會生變，本應重罰。今予爾等一個戴罪立功之機。”
如來佛祖的聲音不帶絲毫感情。
“你等需暗中守護于陳玄奘左右，隱匿行蹤，非生死關頭不得現身。若再讓他有半分差池，或是讓他……跑了……”
如來佛祖的語氣微微一頓，一股冰冷的殺意瞬間籠罩了五方揭諦。
“定叫你等，魂飛魄散，真靈不存！”
五方揭諦嚇得渾身一顫，連連叩首。
“小神遵命！定當竭盡全力，萬死不辭！”
“嗯。”
如來佛祖淡淡應了一聲，隨即揮了揮手。
“此事已畢，都散了吧。”
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的意味。
三千諸佛此刻哪還敢多待？
紛紛如蒙大赦，躬身行禮后，化作道道佛光，迅速離開了這片是非之地，無人愿意在此時觸怒顯然心情極差的佛祖。
轉眼之間，原本莊嚴肅穆、熙熙攘攘的大雷音寺，變得空空蕩蕩，只剩下端坐于九品蓮臺之上的如來佛祖，以及那尚未完全散去的、淡淡的功德余韻和一絲若有若無的血腥氣。
如來佛祖獨自坐在那象征著西天至高權柄的首位之上，久久未動。
他那龐大的金身此刻顯得有些孤寂，原本璀璨的佛光也黯淡了不少。
一股難以言喻的悵然若失之感，彌漫在他的周身。
良久，良久。
他緩緩地，極其緩慢地抬起了手，撫向自己的胸口——那功德被強行剝離之處，如今空空蕩蕩，只剩下隱隱的、大道根基受損的刺痛。
一滴晶瑩剔透，蘊含著無盡佛力與復雜情緒的淚水，不受控制地從他那淡漠的眼角悄然滑落。
淚水劃過他金色的臉頰，在周身那略顯黯淡的佛光照耀下，如同碎裂的琉璃般，化作點點金色的粉末，最終消散于無形，仿佛從未出現過。
空寂的大殿中，響起一聲悠長而沉重的嘆息，帶著無盡的疲憊與蒼涼。
“唉……”
“何至于此……伯樂……何至于此啊……”
他喃喃低語，聲音中充滿了對太上老君那決絕態度的深深失望，與一種始終無法理解的困惑。
那千萬功德的損失，那大道根基的損傷，似乎都比不上這份被“至親之人”如此逼迫、毫不留情面的痛楚。
林竹心滿意足地回到了天庭，感受著儲物空間中那兩柄新得的陷仙劍與絕仙劍散發出的森然煞氣，心里簡直樂開了花。
這趟靈山之行，雖然驚險，但收獲之豐厚，遠超預期！
與他同路返回的，還有面色陰沉、悶悶不樂的太上老君。
老君雖然拿回了如來“賠償”的那一千萬功德光團，但那團璀璨的金光似乎并未能驅散他眉宇間的郁結之氣。
林竹在一旁看得暗自奇怪，忍不住偷偷打量老君。
這老倌兒怎么回事？一千萬功德啊！
這可不是小數目，就算是圣人，也沒理由不喜歡吧？
那如來雖然可能偷了你的兜率宮，但現在也算是大出血了，不僅承諾找回所有寶物，還自掏腰包賠了一千萬功德，這認錯態度，在資本家……哦不，在神佛界，簡直堪稱仁至義盡、模范典型了好嗎？
怎么還擺著張臭臉？說實話，林竹到現在也不敢百分百確定，兜率宮那事兒就一定是如來親自動的手。
兩人一路無話，直至抵達南天門外，準備分別。
太上老君忽然停下腳步，轉過身，那雙深邃的眼眸緊緊盯著林竹，語氣沉重地再次確認。
“林獄神，你……你當真確定，毀我兜率宮，劫我丹藥材料的，就是那多寶……就是如來？”
林竹面不改色，毫不猶豫地點頭，語氣那叫一個篤定。
“當然！老君，不是我確定，是事實就是如此！除了他，還有誰有這動機，有這膽量，又有這能力，能悄無聲息地摸上離恨天，還能精準地找到您老人家的珍藏？
這擺明了就是內部人員，哦不，是知根知底的‘自己人’干的！”
他這番話說得斬釘截鐵，仿佛親眼所見一般。
太上老君眼中寒光一閃，一股冰冷的殺意不經意間流露出來，讓周圍的溫度都下降了幾分，他咬著牙，一字一頓地說道。
“好！很好！不管是誰，膽敢動貧道的兜率宮，貧道必要其……死無全尸，形神俱滅！”
林竹被這股殺意激得打了個寒顫，心中更是疑惑。
不對勁，很不對勁！就算兜率宮被毀，損失慘重，也不至于讓一位圣人善尸如此失態，恨意如此之深吧？
那些丹藥材料雖然珍貴，但對于能煉制九轉金丹的老君來說，并非不可再生之物。
他為何如此在意？難道……丟失的東西里，有什么比丹藥材料本身更重要的？
想到這里，林竹眼珠一轉，臉上堆起熱情的笑容，湊近一步，試探著問道。
“老君，您為何對那兜率宮如此在意？莫非……里面丟了什么了不得的寶貝？要不……您跟下官說說？說不定下官能幫上忙呢！”
他搓了搓手指，暗示意味十足。
“當然，尋人尋物，費時費力，風險也大……若是老君您能贊助個百八十萬功德，作為活動經費，下官定然赴湯蹈火，幫您把失物追回來！”
太上老君聞言，眉頭一皺，本能地就想拒絕林竹這趁火打劫的行為，更不愿深宮秘事被外人知曉。
但他看著林竹那看似不著調，實則精光內蘊的眼睛，想到此子雖然奸猾，但手段詭異，屢創奇跡，或許……真能帶來一線希望？
他沉吟良久，臉上的怒意漸漸被一種極其罕見的認真與嚴肅所取代。
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，對著林竹，竟是微微拱手，用一種近乎請求的語氣說道。
“林獄神，貧道……確有一事，想請獄神相助。”
林竹一愣，沒想到老君態度轉變如此之快，如此鄭重。
太上老君繼續道。
“此事關乎重大，貧道不便明言。
但若獄神能助貧道尋回那件……至關重要的東西，貧道愿先付二十萬功德作為定金，事成之后，再奉上三百萬功德，以作酬謝！”
三百萬功德！加上定金就是三百二十萬！
林竹聽得心頭一跳，這手筆不可謂不大！但他面上卻不動聲色，反而皺起了眉頭，摸著下巴，故作沉吟道。
“這個嘛……老君，不是下官推辭。您也知道，那東西若真在如來手中，想要虎口奪食，難度可不是一般的大啊！搞不好就得把下官這小身板搭進去……”
太上老君眉頭緊鎖。
“獄神的意思是？”
林竹咧嘴一笑，露出兩排白牙，毫不掩飾地說道。
“加錢！”
太上老君嘴角抽搐了一下，看著林竹那副“不加錢免談”的無賴樣子，心中一陣憋悶，但想到那件失物的緊要程度，他最終還是咬了咬牙，沉聲道。
“好！事成之后，五百萬功德！連同定金二十萬，一共五百二十萬！
這是貧道能拿出的極限了！”
“成交！”
林竹立刻拍板，臉上笑開了花，生怕對方反悔似的，連忙伸出手。
“老君，您看這定金……”
太上老君黑著臉，極其肉痛地從那剛剛到手、還沒捂熱乎的一千萬功德光團中，分出了約莫五分之一大小的一團，約二十萬功德，遞給了林竹。
林竹美滋滋地接過那團精純浩瀚的功德之光，感受著其中蘊含的磅礴愿力，小心收好，這才對著太上老君拱手笑道。
“老君放心，拿人錢財，與人消災！下官定當竭盡全力，幫您老尋回至寶！”
說罷，他不再停留，轉身化作一道流光，直奔自己的地盤——九層天牢而去，留下太上老君獨自一人站在南天門外，望著他離去的方向，眼神復雜，最終化作一聲悠長的嘆息，身影顯得有幾分落寞與蒼老。
……
林竹剛一回到九層天牢，早已得到消息的哪吒便立刻迎了上來，臉上帶著關切。
“老大，您可算回來了！沒事吧？靈山那邊……”
林竹擺了擺手，臉上帶著意氣風發的笑容。
“沒事！不僅沒事，還賺大了！西天這次，可是虧到姥姥家了！”
他一邊說著，一邊徑直走向議事廳，同時下令。
“召集所有金仙修為以上的兄弟，開會！”
很快，九層天牢內，所有達到金仙境界的執法者齊聚一堂。林竹高坐主位，將此次靈山之行的經過，刪繁就簡，繪聲繪色地講述了一遍。
當聽到林竹如何用一枚低級太極丹，反復戲耍西天諸佛，最終逼得如來佛祖不得不交出陷仙、絕仙二劍時，在場眾人無不倒吸涼氣，隨即爆發出震天的喝彩與大笑！
“哈哈哈！老大威武！一枚低級丹藥換兩把誅仙劍！
這買賣，千古未聞啊！”
“嘖嘖，西天那幫禿驢，這次臉都丟到混沌海去了！”
“還得是老大！
這手段，這魄力！我等佩服得五體投地！”
而當林竹又說出太上老君隨后打上門去，與如來佛祖徹底鬧掰，甚至當眾斥其舊名“多寶道人”，最后還委托他尋找兜率宮失竊的至寶，并預付了二十萬功德作為定金時，整個議事廳瞬間安靜了下來，所有人都被這接連的重磅消息震得目瞪口呆！
太上老君親自打上靈山？與如來徹底翻臉？還花了天文數字的功德請老大幫忙尋寶？
這信息量實在太大了！簡直顛覆了他們對三界頂層大佬關系的認知！
“老大……您，您用一枚低級太極丹，就換了兩把……誅仙劍？”
一位金仙執法者咽了口唾沫，難以置信地確認道，他想起之前內部流通的那些低級太極丹，價格低廉得令人發指。
“沒錯！”
林竹得意地點頭，隨即又拿出一枚低級太極丹在手中把玩。
“這就是壟斷的好處啊！掌握了稀缺資源，定價權就在我們手里！當初低價賣給兄弟們，那是福利！對外，尤其是對急需的冤大頭，那價格嘛……自然就得看心情了。”
他這話引得眾人一陣會心的哄笑，甚至有人摩拳擦掌，興奮地說道。
“老大，要不咱們去找玉帝說道說道？也讓他嘗嘗被壟斷的滋味？”
林竹失笑，搖了搖頭。
“這次情況特殊，下次就得換別的辦法了。玉帝那邊……暫時還是以合作為主。”
他收起笑容，將話題引回正事。
“好了，說回太上老君的委托。此事關乎五百萬功德的后續報酬，非同小可！大家都打起精神來，留意三界各方動向，特別是與西天、兜率宮相關的任何蛛絲馬跡！”
“是！老大！”
眾人齊聲應諾，士氣高昂。
散會后，林竹獨自坐在廳內，摩挲著手中那團溫暖的二十萬功德光團，臉上的興奮之色漸漸褪去，取而代之的是一絲凝重。