“孤揚道友，天色尚早，為何在此發呆？下一處地點的妖獸，想必已經等候多時了吧？”
這聲音傳入孤揚耳中，簡直如同索命魔音，嚇得他渾身一個激靈，臉色瞬間變得慘白如紙，幾乎是手腳并用地從地上爬了起來，驚恐地望向聲音來源。
只見林竹不知何時已經出現在那里，白衣勝雪，纖塵不染，與狼狽不堪的他形成了慘烈的對比。
林竹臉上帶著慣有的、看似溫和實則不容置疑的笑容。
姍姍來遲的林竹，剛剛已經“巡查”并“收割”了孤揚這一天辛苦工作的成果。
然而，他對此番收獲卻并不滿意。因為孤揚狀態嚴重下滑，無論是引怪效率還是“只擒不殺”的精準控制力都大不如前，導致最終收取的妖獸數量和質量，都比之前的月華澗和雷霆谷要差上一截。
這意味著什么？意味著本該獲取的更多、更好的妖獸材料，缺失了！
在林竹的“商業邏輯”里，這缺失的部分，就相當于孤揚“虧損”了他的材料！
他甚至暗自琢磨，是不是該想辦法讓孤揚賠償這部分“損失”？
“道友……我……”
孤揚張了張嘴，想要解釋自己的狀態，卻被林竹直接打斷。
“不必多言！”
林竹臉上的笑容收斂，換上了一副公事公辦的嚴肅表情，再次催促道。
“時間就是資源，效率就是生命！快起身，我們耽擱得太久了！若是再浪費寶貴的時間，導致任務無法完成，你可賠得起這其中的損失嗎？你要記住，這工作，歸根結底是為了你自己，為了你能在主人面前展現價值！”
孤揚低著頭，完全不敢直視林竹那雙仿佛能看透一切的眼睛。
他覺得眼前這個白衣仙君，看似仙風道骨，實則是羅睺轉世，是魔道中的魔道，比他這個正牌魔族還要可怕千百倍！
他默默地坐回冰冷的石頭上，甚至下意識地抱住了自己的膝蓋，將臉埋了進去，滿心的委屈幾乎要溢出來。
他后悔啊！后悔當初為什么聽了林竹的“勸”，離開了相對安穩的南海，出來闖蕩這“社會”。
這才出來不到兩天，他那個曾經豪氣干云、睥睨天下的自己，就被折磨得不成樣子，身心俱疲，智商似乎還掉了線。
他只覺得這外面的“社會”套路太深了，他只想回他的“老家”！
林竹看著孤揚這副仿佛受盡欺負的小媳婦模樣，眉頭微挑，假意走上前，用一種“溫和”的語氣“安慰”道。
“孤揚道友，何必如此氣餒？人生……魔生路上，豈能因一時挫折而放棄？你要振作起來！你看，前方還有大把的工作機會在等著你，只要努力，定能為主人立下更多功勞！到時候，主人定然不會虧待你的！”
他不說“工作機會”還好，一說這四個字，孤揚仿佛被觸碰到了最敏感的神經，他猛地抬起頭，再也忍不住心中的悲憤與委屈，竟像個孩子般放聲大哭起來。
“嗚嗚嗚……為什么？！為什么總是還有下次？！還有下一個工作？！你們……你們為什么都不像個人？！我就想回家！我想回家啊！！嗚嗚嗚嗚……”
哭聲在這荒涼的山谷中回蕩，充滿了打工魔的辛酸與血淚。
看著眼前這個抱著膝蓋，蜷縮在枯藤老樹下，哭得像個三百斤孩子、嘴里還無意識發出“阿巴阿巴”聲音的孤揚，林竹一時間竟有些手足無措。
他腦海中不由得浮現出初次在南海見到孤揚時的場景——那時這頭魔狼是何等的孤高冷傲，眼神睥睨，言語間充滿了運籌帷幄的自信，儼然一副暗夜帝王、未來魔主左膀右臂的派頭。
可再看看現在……蹲在石頭邊，渾身破爛，血跡斑斑，眼神空洞，委屈大哭，甚至還帶著點智力不太清醒的模樣……
這反差實在太過慘烈，連林竹那經過千錘百煉、堪比混沌神鐵的良心，都禁不住泛起了一絲微弱的、幾乎可以忽略不計的……不忍？
他甚至開始懷疑，自己是不是真的有點過分了？難道不知不覺間，已經患上了傳說中的“資本家綜合征”，把壓榨當成了習慣？
“唉……”
林竹心中暗嘆一聲。
“大家都是出來混的，說到底，這傻狼也只是年輕，經驗不足，玩不過我這個老油條而已。”
他難得地“良心發現”了一瞬，決定展現一下“前輩”的寬容，就當是給年輕人一個成長的空間，也當是……給自己積點“陰德”？
于是，他臉上的神色緩和下來，語氣也變得前所未有的“溫和”，他走上前，輕輕拍了拍孤揚的肩膀，用一種近乎“慈祥”的口吻說道。
“孤揚道友，看來你確實是累了，身心俱疲。既然如此……不如，你先回家休息吧。剩下的路，我自己去走便是。”
他本以為，聽到這個“特赦令”，孤揚會如蒙大赦，感激涕零，甚至磕頭謝恩，然后頭也不回地逃離他這個“魔鬼”，飛奔向自由的家園。
然而，事情的發展完全超出了林竹的預料！
只見原本還沉浸在委屈和“阿巴阿巴”狀態中的孤揚，在聽到“回家”二字，尤其是結合林竹那“溫和”的語氣，被他瞬間理解成了“你要解雇我？！”
之后，整個人如同被踩了尾巴的貓，噌地一下從地上彈了起來！
他猛地轉過身，一雙因為疲憊和藥物影響而布滿血絲的眼睛，此刻卻充滿了某種近乎瘋狂的威懾力，死死地盯住林竹，原本萎靡的氣息竟然因為極致的情緒波動而再度攀升，帶著一股歇斯底里的味道，他朝著林竹發出咆哮般的質問。
“回家？！林竹！你什么意思？！你要趕我走？！你要解雇我？！！”
孤揚的聲音因為激動而有些變形，他揮舞著傷痕累累的手臂，狀若瘋魔。
“不可能！絕對不可能！我告訴你，想都別想！
這份工……不，這個為主人效力的機會，是我孤揚的！誰也別想搶走！
那誅仙劍，我幫你去拿！我幫你拿定了！天王老子來了也攔不住我！我說的！”
此時的孤揚，哪里還有半點之前那委屈可憐的模樣？活脫脫一只被逼到了窮途末路、瀕臨崩潰、卻又死死咬住最后一絲執念不肯松口的瘋狗！
他內心只有一個無比清晰且頑固的念頭——幫林竹拿到誅仙劍！
這在他那被反復洗腦和藥物影響的信念中，已經成了恩威并施、徹底綁定林竹這個“人才”、向主人證明自己價值的關鍵一步！
至于其他的……比如為什么要幫林竹拿？拿了之后怎么樣？
他的大腦因為【善惡五毒散】的強力后遺癥，已經無法進行如此復雜的思考了，稍微細想便是滿腦子的混沌與“阿巴阿巴”，只剩下這唯一一個如同刻入靈魂般的執念在熊熊燃燒！
他也顧不上那么多了，一心只想著完成這件事！
他猛地伸出手，一把抓住林竹的胳膊，眼神偏執而狂熱，催促道。
“走！我們快走！立刻出發！去拿誅仙劍！不能再耽擱了！”
林竹被他這突如其來的劇烈反應弄得一愣，臉上適時地露出了“心痛”之色，他反手抓住孤揚的手臂，試圖“勸慰”道。
“孤揚！你冷靜點！收手吧！
那火鯪山不比之前的地方，里面全是強大無比的妖獸，危險重重！你現在這個樣子去，太危險了！”
“危險？”
孤揚執拗地盯著林竹，因為藥物影響，他的表情管理幾乎失效，顯得有些猙獰，他咬牙切齒，一字一頓地說道。
“我、要、去！我必須去！為了主人……也為了……你！”
最后兩個字他說得有些含糊，但眼神中的決絕卻清晰無比。
說完，他根本不給林竹再“勸阻”的機會，猛地掙脫了林竹的手，體內殘存的魔元不顧一切地燃燒起來，化作一道凄厲而決然的血色長虹，翻身沖入陰沉的天際，不管不顧地朝著王母文書上標注的最終目的地——
火鯪山的方向，瘋狂飛去！
林竹站在原地，沒有立刻去追，他只是望著孤揚那因為速度過快而顯得有些扭曲、仿佛帶著一股悲壯意味的背影，深深地、深深地嘆了口氣。
“造孽啊……”
他揉了揉眉心，意識到那【善惡五毒散】的藥效，似乎比他自己預估的還要嚴重那么一點點。
好好的一頭半步準圣魔狼，雖然腦子本來也不算太靈光，但至少看起來像個正常反派，如今卻被“福報”和藥物聯手，折磨成了這般偏執癲狂的模樣。
“不過還好，”林竹轉念一想，自我安慰道。
“這藥效副作用據說只有幾天，很快就會過去的。等他恢復正常，應該……不會記得這么多細節吧？”
在孤揚這慘烈現狀的“觸動”下，林竹那偶爾才會閃爍一下的“良心”似乎又亮了起來，他暗自決定。
“以后還是盡量少干這種毀滅人性……哦不，是毀滅魔性的事了。
太不人道了。”
當然，這個決定能持續多久，連他自己都沒把握。
他甚至習慣性地在心底自我調侃了一句。
“下次一定……注意方式方法。”
……
孤揚化作的血色長虹，不顧自身嚴重的傷勢和僅剩七八成的實力，以一種近乎自殺式的速度，強行撕裂北俱蘆洲充滿煞氣的空氣，終于抵達了此行的終點——火鯪山。
眼前的景象，足以讓任何心智正常的生靈望而卻步。
整座山脈通體呈現出一種暗紅色，仿佛是由尚未完全冷卻凝固的巖漿堆積而成，山體表面布滿了巨大的裂縫，從裂縫中不時噴吐出灼熱的氣流和暗紅色的火舌，空氣中彌漫著濃烈的硫磺與毀滅的氣息。
就連天空中的云朵，似乎都被這片大地散發出的高溫所點燃，呈現出一片詭異的火燒云景象，映照得天地間一片昏紅。
危險的感覺如同實質，彌漫在每一寸空氣之中。
若是往常那個謹慎狡詐的孤揚，面對如此險地，必然會先行探查，制定策略，絕不會輕易涉險。
但此刻，他被藥物和執念支配，往日的心機與謹慎早已被拋到九霄云外。
他懸浮在火鯪山的外圍，看著這座如同沉睡火焰巨獸般的山脈，眼中非但沒有懼色，反而燃燒起一種病態的興奮與決絕。
“誅仙劍……就在里面！”
他喃喃自語，隨即臉上露出一抹獰笑。
他甚至沒有做任何試探，直接運轉起體內殘存不多的法力，將其凝聚成一道巨大而凝實的黑暗魔爪，帶著尖銳的呼嘯聲，狠狠地朝著下方一座最為高大的、不斷噴發著熾熱巖漿的火山口轟擊而去！
“轟隆——！！！”
魔爪砸入火山口，引發了劇烈的爆炸，無數燃燒的巨石被炸飛上天，整個火鯪山都仿佛在這一擊下微微震顫起來！
“吼——！！！”
“嗷——！！！”
幾乎就在攻擊落下的瞬間，兩聲蘊含著極致憤怒與暴虐的咆哮，如同驚雷般從火山深處炸響，回應了孤揚這肆無忌憚的挑釁！
狂暴的火屬性靈氣瞬間沸騰，如同海嘯般從火山口中噴涌而出！
孤揚感受到那兩道迅速逼近的、充滿毀滅性氣息的強大存在，非但沒有退縮，反而冷笑一聲，將腦海中那些因為藥物影響而不斷冒出的、混亂的“阿巴阿巴”和無關思緒全部摒棄。
“來吧！戰！”
他低吼一聲，選擇了最為直接，也是他現在唯一能清晰思考的方式——戰斗！
在孤揚偏執而瘋狂的注視下，只見那巨大的火山口中，熾熱的巖漿如同噴泉般沖天而起，兩道龐大無比的身影裹挾著焚盡萬物的烈焰，猛地竄了出來！
那是兩條身長超過十米，通體由無比凝練、如同液態琉璃般的火焰構成的猙獰火龍！
它們的鱗片清晰可見，燃燒著白金色的火焰，龍角崢嶸，利爪森然，冰冷的豎瞳中跳動著暴怒的火焰。
其身上散發出的能量波動，赫然都達到了大羅金仙圓滿的境界！而且在這火鯪山的地利加持下，其威勢更是驚人！
兩條火焰巨龍盤旋在空中，龍威交織，將孤揚牢牢鎖定，熾熱的高溫使得周圍的空間都開始扭曲起來。