傍晚，王臘五站在一棵槐樹下，手中破開的蒲扇趕著蚊蟲。
遠處婦人槌打衣裳的聲音不斷傳來，王氏抱著一盆衣裳歸家，看著并沒躺下休息的王臘五問道：“往日里早就躺下歇著了，今是怎么，你的腰可不好，經不起長期站。”
王臘五嘆了口氣，幫著王氏晾曬衣裳：“沒什么，就是覺得，咱們移民過來是對的，咱家現在倉庫里可是有五百斤麥子，這擱以前都不敢想，還有這一分院，讓人看得舒服，住得舒坦，冬日里冷風都打不進來?！?/p>
王氏將皺巴的衣裳扯平：“是啊，皇帝與鎮國公對我們好，才有今日。”
王臘五掀開濕漉漉的衣裳，伸過頭：“所以二娘啊，咱們應該報恩。房山本地百姓怎么想是他們的事，咱們這些山西來的百姓，不能眼睜睜地看著鎮國公為難。”
王氏將衣裳擰去水：“就知道你動了這心思，可咱家幾十畝麥子，少一個勞力，就可能折不少收成，夏收本就忙不過來，你是知道的，要去，那也得等收了莊稼去?！?/p>
王臘五著急起來：“你這婆娘，朝廷給咱們一分院的時候，讓咱們等了嗎？朝廷分給咱們地的時候，讓咱們等了嗎？還有，朝廷為了給咱們打井吃水，說十天，九天就干成了，讓咱們多等一日了嗎？”
王氏委屈：“那不一樣，麥子……”
王臘五跺腳：“有什么不一樣，鎮國公需要我們，北伐需要我們，我們怎么能讓鎮國公等著？”
王氏性子弱，見王臘五態度強硬，只好說：“那也要看看其他人，咱們這打山西來的有二百戶呢，他們都不去的話，你也不能去。要不然——會被人笑話?！?/p>
沒錢拿，沒糧拿，不強制，還主動送上門去，這與將自己賣了還給人數錢有啥區別。
不就成二傻子了？
王臘五將最后一件衣裳晾起，看向落日方向：“達還在的時候，一直教導我，做人得厚道，對得起良心。咱做事，不看別人臉色，要看就看對不對得住良心，你去喊老大、老二來，兒媳婦也一并喊來?！?/p>
王氏應聲去了。
沒多久，王大壯、王二壯便帶著妻小來了，一家人坐在小院的凳子上，不等王臘五開口，王大壯便說道：“達，二弟，我打算去服徭役了，家里的那點田，你們幫忙收一收，別折在地里?！?/p>
王二壯站起身：“憑什么你去？達，大哥，你們留下，我去服徭役。說起來，也不知道能不能見到鎮國公，上次火德真君廟，硬是沒擠進去啊……”
想當初，若不是鎮國公費盡心思移民，哪有當下輕松的日子？
再也不需要一家人耕種四五畝田，緊巴巴地過日子。
現在多好，大哥和自己都已成婚，分家了，地多，打來的糧食也多。
最主要的是，不需要交稅賦，收下來多少糧食全都是自家的，還有一分院……
日子比山西時好太多。
鎮國公出事的消息傳來后，大家難免傷感。
現如今鎮國公回來了，還打了大勝仗，他需要人給北伐大軍送物資，咱們怎么能推辭不去？
沒錢怎么了？
沒糧怎么了？
朝廷與鎮國公給大家的，還不夠多嗎？
王臘五看著兩個兒子很是高興：“咱們雖然是窮苦百姓，但那也是有良心的百姓，是大明的百姓，朝廷有需要，咱們就應該頂上去，別總覺得這里吃虧了那里沒占便宜，做人啊，就應該這般，對得起這胸膛里塞著的熱騰騰的良心！”
王大壯咧嘴：“要不，達留下，我和二弟一起去，鎮國公在告示里說了，服徭役的人越多，打下來的和平越久。”
王臘五搖了搖頭：“不，咱們三都去！”
“不行！”
三個婦人齊聲拒絕。
你們三個爺們出去了，我們還怎么活，這么多麥子，要收到什么時候，想累死我們？
郭四六走在巷子里，聽到了王臘五院子里的爭執，咬牙吐了口唾沫在王臘五家的籬笆上，這個家伙就是個騙子，說什么不去虧得慌，結果呢，轉過頭就說要去了？
這是想讓我當個被人戳脊梁骨的，讓人家指指點點，說郭四六不知道感念朝廷與鎮國公的好，沒良心？
郭四六轉身離開。
翌日。
房山縣城北面外，一處空地上，陸續來了八百余人，知縣曹俊安排耆老、老人靠前坐下。
張耆老拉著曹俊的手，問道：“這次征徭役，當真是自愿，不強制？”
曹俊猶豫了下，最終還是點頭回道：“按鎮國公所言，確實是不強制征發徭役，誰愿意去，誰就去，只不過，朝廷很需要人，北伐很需要人?！?/p>
張耆老沒聽的必要了。
都不強制了，誰愿意去就去，與自家無關。
王老人詢問：“那今日讓我們來這里，是為何事？”
曹俊左右看了看，回道：“鎮國公安排了格物學院的弟子前來，給大家說幾句話。那，他們來了?！?/p>
眾人看去，只見朱棡、周高冠等人走了過來，還有一個大長腿的女人，挺白的，這也是格物學院的弟子？
周高冠給曹俊行了禮，見所有人都到了，便第一個登上高臺，對一干里長、甲長、老人、耆老作揖一圈，然后氣沉丹田，喊道：“諸位，在下周高冠，格物學院弟子，奉鎮國公之命前來宣講?！?/p>
“在正式宣講之前，我需要說清楚，鎮國公體恤百姓，知百姓夏收在即，不忍強制府州縣衙強制征發百姓服徭役，只憑自愿……”
“你們是不是也在想，自愿，誰還去啊，又沒錢，沒糧，這不是當人是冤大頭嗎？有人笑了，看吧，果然有人這么想，可是諸位，你們不清楚眼下鎮國公要做的是什么，也不清楚這次服徭役，要做的是什么事……”
“讓我來告訴你們，元廷主力雖然被我軍所俘虜、殲滅，可草原之上，依舊盤踞著大量元軍，不收拾掉他們，十八年后，草原又會成為大明的威脅！”
“所以，朝廷該怎么做？”
“為了子孫后代，為了打出一個長期的和平，朝廷必須乘勢追擊，深入草原，將元軍徹底地消滅，將草原徹底地掌控在大明手中！而這里的子孫后代，便是你們的子孫后代，這里的和平，便是你們世世代代的和平……”