林風站在萬卷樓內，目光死死鎖定在那幅古老的畫像上，心中掀起了驚濤駭浪。畫中人的面容、氣韻，與他魂海深處傳承碎片里的“萬劍之主”影像完美重合，絕無認錯的可能！
萬劍之主的畫像，為何會出現(xiàn)在中域一個邊城的書樓里？是后人憑想象繪制，還是……這中域與上古時代的萬劍之主有著某種不為人知的聯(lián)系？
無數(shù)疑問瞬間充斥了他的腦海。他強壓下立刻探究的沖動，不動聲色地放下手中的玉簡，對身旁的蘇婉清和柳如煙低聲道：“我們先去安頓?！?/p>
兩女察覺到他細微的情緒變化，雖心有疑惑，但都默契地沒有多問，點了點頭。
憑借蕭山河贈與的紫金令牌，柳驚雷很快便在城中最好的“云來閣”訂下了一處獨立的清幽院落。院落設有隔音和防護陣法，環(huán)境雅致，靈氣也比外界濃郁許多。
安頓下來后，林風獨自在靜室中沉思。萬劍之主的畫像、潛力測試的異象、蕭山河的招攬、即將到來的天元學院招生……信息紛至沓來。他意識到，這中域的水，遠比想象的要深。而想要弄清楚萬劍之主的線索，以及應對未來可能出現(xiàn)的危機，單靠他們幾人遠遠不夠，必須借助更強的勢力。
天元學院，或許是一個不錯的選擇。
次日清晨，林風決定前往城主府拜訪蕭山河。他帶上蘇婉清和柳如煙一同前往，留下柳驚雷看守院落。
城主府位于鎮(zhèn)遠城中心，氣勢恢宏，守衛(wèi)森嚴。出示紫金令牌后，守衛(wèi)立刻恭敬地引他們入內。蕭山河在一間布置典雅、書香氣息濃郁的書房接見了他們。
“林小友看來是休息好了？”蕭山河笑容和煦，親自為三人斟上靈茶，目光在蘇婉清和柳如煙身上掠過，眼中閃過一絲贊賞，這兩女的根基氣質也極為不凡。
“多謝城主關心，已無大礙。”林風欠身致謝，開門見山道，“昨日城主提及天元學院，在下對此頗感興趣，不知城主可否詳細告知？”
蕭山河似乎早有所料，抿了一口靈茶，緩緩道：“天元學院，乃是我中域人族最高學府之一，歷史悠久，底蘊深不可測。其創(chuàng)立之初，據(jù)說是為了培養(yǎng)能夠守護人族的頂尖力量。學院內藏有無數(shù)失傳的功法秘術，匯聚了各方天才，更有修為通玄的導師指點?？梢哉f，進入天元學院，是無數(shù)中域年輕修士夢寐以求的機緣?！?/p>
他頓了頓，看向林風：“以林小友之潛力，通過初選應當不難。不過，此次負責東域方向招生的，乃是‘鎮(zhèn)東王’殿下。鎮(zhèn)東王……對東域修士，素來有些看法，其麾下也多有驕橫之輩，小友需有所準備?！?/p>
“鎮(zhèn)東王？”林風記下了這個名字。
“此外，”蕭山河話鋒一轉，聲音壓低了幾分，帶著一絲意味深長，“林小友如此急切地想提升實力，甚至不惜遠赴中域，可是有什么難處？或許本城主能幫上一二。”
林風心中微動，知道這是蕭山河在進一步試探他的底細和需求，以期更好地拉攏。他略一沉吟，考慮到蘇婉清的情況并非絕密，而且或許能借此從蕭山河這里得到更多信息，便坦言道：“實不相瞞，在下一位摯友，神魂受創(chuàng)，根基受損，需要‘生命神泉’滋養(yǎng)方能徹底恢復。聽聞此物在中域，故此前來尋覓?！?/p>
“生命神泉？！”蕭山河聞言，臉上露出果然如此的神色，隨即又變得極為凝重，“此物確實在中域，而且就在中域核心‘天元城’的皇家禁地之內。但那里是皇室重地，有重兵把守，陣法森嚴，非皇族特許，外人根本不得入內，更別說取用神泉了。”
這個消息讓林風的心沉了一下。皇家禁地，聽起來就 access難度極大。
蕭山河將他的神色變化看在眼里，繼續(xù)道：“不過，也并非完全沒有機會。天元學院地位超然，每屆最杰出的畢業(yè)生，都有機會向皇室提出一個不過分的請求。若小友能進入天元學院，并展現(xiàn)出足夠耀眼的價值，或許能借此獲得使用生命神泉的資格?！?/p>
他意味深長地看著林風：“這，或許是你們目前唯一可行的途徑。”
林風目光一凝。天元學院，不僅是提升實力的地方，更成了獲取生命神泉救蘇婉清的關鍵跳板。這條路，他必須走通！
“多謝城主指點迷津。”林風鄭重道謝。
“舉手之勞?！笔捝胶訑[擺手，隨即像是閑聊般說道，“說起來，那天元學院內，也收藏著不少關于上古秘辛的典籍，甚至有一些關于傳說中的‘萬劍之主’的零星記載。小友若進去，或許可以留意一下?！?/p>
萬劍之主！
林風心中猛地一跳，蕭山河此刻突然提及此事，是巧合，還是意有所指？難道他看出了什么？是因為昨日的測靈碑異象，還是自己在萬卷樓前的失態(tài)被人注意到了？
他面上不動聲色，只是恰到好處地露出一絲好奇：“哦？萬劍之主？聽起來像是一位了不得的前輩?！?/p>
蕭山河呵呵一笑，眼底深處閃過一絲不易察覺的精光，沒有繼續(xù)這個話題，轉而道：“三日后，天元學院的招生將在城中心廣場進行，小友好好準備吧。本城主很期待你的表現(xiàn)?！?/p>
談話到此結束。林風三人告辭離開。
返回云來閣的路上，林風眉頭微蹙。與蕭山河的這番密談，信息量巨大。生命神泉的獲取途徑明確了，但難度極高。而蕭山河最后關于“萬劍之主”看似隨意的提及，更像是一種隱晦的試探和提醒。
這中域，果然處處透著不簡單。
“無論如何，天元學院，我必須進去?！绷诛L對身邊的蘇婉清和柳如煙說道，眼神堅定。
蘇婉清看著他，輕輕握住他的手，一切盡在不言中。柳如煙也點了點頭：“我們陪你?！?/p>
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