徐和尚說(shuō)的不假，就是一萬(wàn)頭豬七八天功夫也跑到儀真了。所以，在百般困惑之下，陸四決定主動(dòng)出擊，看看明軍究竟搞什么鬼。

    這一路出擊，便是如入無(wú)人之境的到了六合城下，沿途連個(gè)明軍探馬都沒(méi)見(jiàn)著。

    更叫人吃驚的是，六合城內(nèi)也沒(méi)有明軍的蹤影。

    這可真是他娘的怪事了！

    “狗日的官兵弄什么把戲？唱空城計(jì)？”

    徐和尚心里那個(gè)急啊，他之所以沒(méi)回去和夏大軍他們一起繼續(xù)圍困那個(gè)跟糞坑里石頭一樣又臭又硬的興化城，就是想跟著陸四兄弟跟官兵好生打一仗。

    陸四尋思既來(lái)了就索性把六合也拿下，這樣不但能讓淮軍的戰(zhàn)略縱深多出近百里來(lái)，也能讓六合成為淮軍伸入淮西并威脅南京的橋頭堡。

    可就在陸四準(zhǔn)備驅(qū)使那幫降兵攻城時(shí)，城內(nèi)卻主動(dòng)派人過(guò)來(lái)談判了。

    六合袁知縣愿意出白銀五千兩換取大順淮揚(yáng)節(jié)度使不攻城。

    “五千兩？”

    陸四很不高興，這要換從前說(shuō)不定就答應(yīng)了，但現(xiàn)在他陸都督坐擁?yè)P(yáng)州，在淮安將本應(yīng)運(yùn)往北京的幾十萬(wàn)兩漕銀給截了，又大貼紅白紙，不能說(shuō)搶，但幾番搜刮下來(lái)百萬(wàn)兩之巨是肯定有的。

    為之被滅門的排成單子，恐怕得幾頁(yè)。

    所以，五千兩陸四真是看不上了。

    未幾，袁知縣將“贖城費(fèi)”提高到了一萬(wàn)兩，并再三讓來(lái)人表示六合縣衙真的沒(méi)有多少存銀，就這一萬(wàn)兩還是城中士紳湊起來(lái)的，懇請(qǐng)陸節(jié)度使無(wú)論如何也要網(wǎng)開(kāi)一面，放過(guò)這六合城中的百姓。

    陸四對(duì)此還是能夠理解的，他在淮安弄到的那筆漕銀除了淮揚(yáng)本地的賦稅外，就是應(yīng)天府去年十月當(dāng)解京師的稅銀，其中就有隸應(yīng)天府的六合縣銀。

    只是，理解歸理解，一萬(wàn)兩顯然還是不能打發(fā)陸四回去，他這次過(guò)來(lái)帶了七八千人的，吃的喝的，勞師動(dòng)眾的能空手而還？

    銀子嘛，湊湊其實(shí)還是有的，就看力度如何了。

    兩千多降軍開(kāi)始在城外擺開(kāi)陣仗準(zhǔn)備攻城，這幫降軍打起淮軍來(lái)沒(méi)本事，但要叫他們破個(gè)城搶個(gè)劫，那是個(gè)頂個(gè)的賽張飛，連雞血都不用打。

    這下，不用袁知縣再苦苦哀求，城內(nèi)的士紳富商們就主動(dòng)大出血了。否則破城之后，他們連孝敬的資格都沒(méi)有。

    又是一輪的艱難談判后，六合城內(nèi)終是湊出了十萬(wàn)兩銀子，外加五百石糧食，棉布、藥材、甚至是蔬菜、果肉，只要是人能用得著的，都勒緊褲腰帶送出來(lái)了。

    “看看，這就是人心向背啊，”

    望著那一車車送出城的物資，陸四倒也言而有信不令攻城，又從六合這里得到啟發(fā)，既然明朝的官紳如此害怕“賊軍”，他又不一定需要占領(lǐng)淮西，那是不是可以將那幫降軍派出去敲詐一番。

    只是，這個(gè)念頭很快就被陸四強(qiáng)行壓了下去，倒不是怕這幫降軍脫離淮軍手掌心后反水回去，又或是被淮西的明軍收拾掉，那樣其實(shí)也省事。

    正如陸四放過(guò)史可法拼命想要其南渡，是因?yàn)槭房煞ㄟ@個(gè)對(duì)手實(shí)在是太符合淮軍利益一樣，降兵們跑回去再和淮軍對(duì)陣，所起的效果也是同樣。

    陸四擔(dān)心的這幫家伙太過(guò)貪婪，沿途真把自己當(dāng)“賊兵”燒殺搶掠起來(lái)。那樣淮軍名聲敗了同時(shí)，對(duì)這淮西百姓也是滅頂之災(zāi)。

    這種事情不是可能發(fā)生，而是一定發(fā)生，并且現(xiàn)在正在上演。

    六合離浦口近的很，又是明軍攻打揚(yáng)州的必經(jīng)之地，城里的官吏豈能一無(wú)所知，跟個(gè)聾子似的不曉得發(fā)生了什么事。

    據(jù)六合袁知縣交待，從南都來(lái)的明軍之所以遲遲沒(méi)能在浦口動(dòng)身，是因?yàn)槊鬈姲l(fā)生了內(nèi)訌。

    內(nèi)訌的的導(dǎo)火索就是那個(gè)外號(hào)“花馬劉”的總兵劉良佐。

    劉良佐此前一直同黃得功隸歸鳳陽(yáng)總督馬士英指揮，在宿松、廬州、六安一帶參與對(duì)張獻(xiàn)忠部的作戰(zhàn)。張獻(xiàn)忠撤出淮西后，劉良佐部便駐在河南正陽(yáng)地區(qū)。

    年初，大概是正月初六，因?yàn)榛窗彩荩S得功率部前去平亂，淮西境內(nèi)又尚有多股土寇沒(méi)能平定，所以馬士英便令劉良佐率所部進(jìn)入淮西。

    結(jié)果讓馬士英沒(méi)想到的是，劉良佐一路過(guò)來(lái)沿途淫劫，過(guò)村燒村，過(guò)鎮(zhèn)燒鎮(zhèn)，使得臨淮各地聞花馬劉將至嚴(yán)兵固守，不讓劉良佐進(jìn)入任何一座城池。

    這下劉良佐不干了，于是下令所部攻打城池，把個(gè)臨淮地區(qū)攪得比賊兵來(lái)了還要亂。

    馬士英急了，以為劉良佐是降了闖賊，所以一邊下令本應(yīng)去浦口和南都兵馬會(huì)合的朱紀(jì)部火速北上，一邊又讓監(jiān)軍太監(jiān)盧九德寫信勸說(shuō)劉良佐。

    朱紀(jì)接到馬士英軍令后立即率部北上臨淮，可這位朱副總兵腦子一根筋，走的時(shí)候只匆匆數(shù)語(yǔ)說(shuō)北邊有亂子，并未告訴劉肇基出了什么事。

    結(jié)果那些南都三大營(yíng)的兵一看鳳陽(yáng)兵跑了，以為他們是畏賊逃遁，加上這幫南都兵也沒(méi)有誰(shuí)想在江北跟賊人拼命，于是紛紛嚷嚷著不能去送死，一夜之間炸營(yíng)跑了六七成，誰(shuí)也收不住。

    身邊只剩幾百人的劉肇基羞于見(jiàn)史公，在浦口那正彷徨著呢。

    事情就是這么個(gè)事情，讓人發(fā)懵同時(shí)又覺(jué)一切盡在情理之中。

    “馬士英跟那位漕院路部院一樣都是引狼入室。”

    陸四給劉良佐南下下了這么個(gè)定語(yǔ)，這個(gè)會(huì)成為江北四鎮(zhèn)之一的花馬劉同劉澤清一樣簡(jiǎn)直是混賬透頂?shù)拇嬖凇?br />
    “回去，”

    既然明軍自己炸了營(yíng)，陸四決定撤兵回?fù)P州，他沒(méi)興趣打浦口，因?yàn)榇蛳乱矝](méi)有水師，反而會(huì)讓淮軍承受淮西明軍的壓力。

    顯然，針對(duì)南都明軍的反圍剿戰(zhàn)斗已經(jīng)取得階段性的勝利，那么淮軍下一步的重心只能是北援淮安，實(shí)現(xiàn)淮揚(yáng)通會(huì)劉暴所言的“南北夾擊”。

    陸四其實(shí)還不想去救淮安，畢竟，圍城的明軍有黃得功的騎兵，淮軍現(xiàn)在根本沒(méi)有對(duì)陣騎兵集團(tuán)的戰(zhàn)斗能力。

    但是北邊的河南順軍集團(tuán)已經(jīng)南下，他也不能坐視這支他自己請(qǐng)來(lái)的援軍被明軍擊敗。

    如此，北援就成定局。

    且看鹿死誰(shuí)手了。

    隨著淮軍的撤走，六合城的官紳包括百姓們都是松了口氣，對(duì)那力主交納“贖金”的袁知縣感激不盡。

    陸四這邊還在半道時(shí)卻有興化那邊過(guò)來(lái)的快馬急報(bào)。

    徐和尚識(shí)得來(lái)的人是夏大軍手下的旗牌隊(duì)長(zhǎng)，以為興化城出事了，急忙上前詢問(wèn)所報(bào)何事，等那旗牌隊(duì)長(zhǎng)一說(shuō)，徐和尚也是當(dāng)場(chǎng)愣住了。

    “出什么事了？”陸四自己打馬小跑上前問(wèn)道。

    “這...”

    徐和尚猶豫了下，還是如實(shí)說(shuō)道：“陸兄弟，你家祖墳被人刨了。”

    讓徐和尚意外的是，馬上的陸兄弟聽(tīng)說(shuō)祖墳被刨竟然沒(méi)有暴跳如雷，反而臉上有叫人看著比較詭異的神情。