淞“你……”方老夫人原本以為蘇曦堯是個好拿捏的軟柿子，玩玩沒想到今日的反擊居然是如此得不留情面，“你敢這樣跟我說話，你怎么對得起我兒子！”
“我本就沒什么對不起方祿之的地方。”蘇曦堯搖頭，眼神更冷，“這里并不歡迎瘋狗，老夫人還是快些離開吧。”
方老夫人因為蘇曦堯的這句話，氣得渾身顫抖，差一點就要暈厥過去，好在身后的兩個丫鬟眼疾手快得扶住了踉蹌的老夫人。
她最終狼狽不堪得離開了雅間。
然而——
方老夫人一走，蘇曦堯強撐的那股氣勢瞬間消散！她身體晃了晃，幾乎要站立不穩！綠柳連忙扶住她：“姑娘！您沒事吧？”
蘇曦堯搖搖頭，臉色依舊慘白，剛才那番話仿佛耗盡了她所有的力氣。
她疲憊地閉上眼，心中一片悲涼，還翻滾著一種難言的自卑和恐懼。
種種情緒交織，讓她一下子生出了想要逃離這個地方的沖動。
就在這時，一個溫和的聲音在門口響起。
“蘇姑娘。”
蘇曦堯再度循聲望去，這一次來的，是陸景翊。
陸景翊顯然已經看到了蘇曦堯的失態，因而眼神之中閃過了一絲不易察覺的深意。
“三殿下。”蘇曦堯行禮，盡管略微有些勉強。
“方家的那位，蘇姑娘不必太過在意。”陸景翊此話，也是讓蘇曦堯知道了，剛剛陸景翊其實什么都聽見了。
明明都聽見了，卻也只是看著，等著她自己解決。
這位三殿下，果然也不是什么好相與的人。
“謝殿下關心。”蘇曦堯垂眸。
“孤來找蘇姑娘，是因為今日宮中設宴，為西南使團接風洗塵，場面頗為熱鬧，所以孤來問問姑娘，可愿一同入宮赴宴？”
蘇曦堯一怔。
入宮赴宴？！
是李知行讓陸景翊來請她的么？
他想讓她出現在那種場合？出現在他和那位公主都在的場合？！
他是什么意思？
到底是想讓她自取其辱，還是……
又或許，是因為他并不介意她的身份，在這樣的場合，他也還是愿意讓她站在他的身邊。
這個念頭一閃而過，就仿佛一顆石子，投入了她的心湖。
或許，她該再為了自己，努力一次。
想起李知行昨天在書房里斬釘截鐵說的那些話，還有早上那送來的早膳，蘇曦堯終于做出了決定。
這或許是她唯一一次，可以光明正大站在他身邊的機會。
絕對不能夠放棄。
蘇曦堯深吸了一口氣，抬頭迎著陸景翊打量的視線，聲音清晰且堅定，“好，我去。”
皇宮的瓊林苑內，這小徑對于蘇曦堯來說，并不陌生。
她跟在陸景翊的身后，一步步走向那座燈火輝煌、絲竹盈耳的瓊林殿。
上一次來到這里，還是因為陸承乾的生辰宴。
而在生辰宴上，她遇到了方祿之，然后……
某些不是特別好的記憶在腦海中浮現，那時候手腕上如被鐵鉗挾制一般的劇痛再次傳來，她猛地打了個寒顫，腳步也不由自主得頓住。
“蘇姑娘。”陸景翊察覺到她的異樣，停下腳步，關切地回頭，“怎么了？不舒服嗎？”
蘇曦堯回過神，勉強壓下內心翻滾的一些莫名的情緒，擠出一個有些勉強的笑容來，“我沒事，只是有點緊張。”
“不必太過緊張，沒事的。”陸景翊安慰了一句。
也就是在這個時候，蘇曦堯才恍然發現，陸景翊并沒有帶她走向瓊林殿的正門，而是拐向了旁邊一條通往后宮的小徑。
她心中疑惑漸生：“三殿下，我們不是去瓊林殿嗎？”
陸景翊搖頭，“先帶蘇姑娘去見個人。”
見人？
蘇曦堯心頭一跳。
這是通往后宮的方向。
這深宮之中，能讓陸景翊帶著人親自去見的，還能是誰？
一股不祥的預感悄然從蘇曦堯的心底升起。
在半盞茶的時間之后，那一座與瓊林殿的喧囂完全不同的殿宇出現在了蘇曦堯的眼前。
幾叢修竹紫蘿之后，那小樓格外靜謐雅致。
殿內熏香裊裊，溫暖如春。
“兒臣給母妃請安。”陸景翊對著上首端坐的美婦人躬身行禮。
蘇曦堯連忙跟著跪下行禮：“民女蘇曦堯，叩見貴妃娘娘！”
若是陸景翊早說，這一趟是來見當朝貴妃，也就是陸景翊的親生母親，李知行的小姨，她是絕對不會來的。
可如今既然已經在這里了，也只能見招拆招，既來之則安之。
她行了禮，悄悄抬眼望去，只見貴妃身著淡紫色宮裝，云鬢高挽，容貌端莊秀麗。
只是那雙沉靜的眼眸深處，蘊含著久居深宮沉淀下來的威儀和精明。
“起來吧。”貴妃的聲音溫和悅耳，目光落在蘇曦堯的身上，“想來，這位就是蘇姑娘了。”
蘇曦堯正要回答，就在這時——
“陛下駕到——！”常公公的通傳聲，在外面響起。
蘇曦堯真不知道自己今天到底是造了什么孽，趕緊又跪了下去。
皇帝一身明黃常服，緩步走了進來。他看到跪在地上的蘇曦堯，腳步微頓，“她怎么在這里？”
貴妃在皇帝的攙扶下起身，又對著皇帝笑道，“是臣妾讓景翊這孩子帶蘇姑娘來，給臣妾見見。”
皇帝在貴妃身旁坐下，目光掃過蘇曦堯，帶著一絲探究：“哦？愛妃找她何事？”
貴妃微微一笑，“臣妾早就聽聞蘇姑娘聰慧靈秀，進退有度，這不臣妾身邊的大宮女前兩天剛嫁出去一個，正好缺個可心的，臣妾看蘇姑娘就挺合適的。”
蘇曦堯聞言，完全愣在了那里。
貴妃要讓她做掌事宮女？
她要這樣留在宮里？
她抬頭，看向貴妃。
貴妃的臉上帶著溫和的笑意，眼神卻深邃難測！
什么聰慧靈秀，進退有度。
分明就是找個借口，把她扣在宮中，這樣就能夠徹底得掌控她，讓她無法再靠近李知行。
皇帝的目光在貴妃和蘇曦堯的身上逡巡了片刻，并沒有在第一時間回答貴妃剛剛的話。
宮女將茶盞奉上，皇帝輕輕啜了一口，才緩緩開口，聲音平靜無波，“掌事宮女？貴妃倒是會挑人。”