她起身徑直去了書房尋林子銘。
林子銘正對著一幅賬冊出神，眉宇間籠罩著慣有的陰郁。
見趙明依進來，他眼中掠過一絲不易察覺的煩躁，語氣冷淡，“有事？”
趙明依反手輕輕合上門，走到書案前，并不繞圈子，“夫君近日似乎在為鋪子里的事煩心？”
林子銘抬眼瞥她，帶著戒備，“家中生意，不勞你費心。”
“既是一家人，何以說兩家話？”趙明依微微一笑，笑意卻未達眼底，“我只是想著，夫君身子需要靜養，不宜過多操勞。不如將東街那幾間綢緞莊和糧鋪，交予我代為打理？也好讓夫君安心休養?！?/p>
林子銘臉色瞬間沉了下來，“你？”
他語氣里滿是懷疑和輕蔑，“你懂如何經營鋪面？”
“不懂可以學。”趙明依迎著他的目光，毫不退縮，“總比某些人，心有余而力不足，眼睜睜看著鋪子虧空要強?！?/p>
她意有所指，目光掃過他那缺乏血色的臉和總是微蜷著、顯得無力的手。
林子銘猛地攥緊了拳頭，臉上泛起羞憤的紅潮，“趙明依！你放肆！”
趙明依卻上前一步，壓低了聲音，說道，“我是否放肆，取決于夫君如何選擇。夫君是希望我安分守己，做個賢惠的擺設，還是希望我偶爾管不住嘴，將一些于夫君、于林家顏面有損的難言之隱，不小心說與外人聽？比如，夫君這無法行夫妻之實、綿延子嗣的隱疾？”
“你！”林子銘瞳孔驟縮，猛地站起身。
這是他最深、最痛的傷疤，也是林家極力掩蓋的丑聞！
他萬萬沒想到，趙明依竟敢如此直接地拿來威脅他！
“母親說得對！你果然是個毒婦！”他咬牙切齒。
“彼此彼此?！壁w明依冷笑著后退一步，恢復了些許距離。
“比起你們林家設計娶我過門當幌子，我這點自保的手段，算得了什么？給我那幾間鋪子，盈虧我自己擔著，賺了，我自有我的用處，也不會短了府里的用度。虧了，也怨我沒本事。但至少能保住林府和夫君你的體面。你待如何？”
林子銘死死地盯著她，胸口劇烈起伏。
他當然憎惡這個女人的囂張和威脅，但他更怕那個秘密被捅出去。
那將讓他和林家淪為全京城的笑柄！
相比之下，幾間不痛不癢的鋪面，似乎成了最小的代價。
他頹然坐回椅子上，聲音沙啞而疲憊，“隨你。賬本和鑰匙，我會讓管事送過去?！?/p>
趙明依目的達成，唇角勾起一抹勝利的弧度，不再多言，轉身離開。
臨到門口時，輕哼一聲。
“一個有病的夫君，還不是由我拿捏！”
背后傳來立喝，“滾！”
另一邊，裴九肆府邸內。
夜色深沉，裴九肆的書房內卻酒氣彌漫。
云家舊案查訪毫無進展，線索屢屢中斷，加之朝中似乎有一股無形的力量在阻撓，讓他倍感挫敗，難得地放縱自己喝得酩酊大醉。
夕若找到他時，他正伏在案上，眉頭緊鎖，即便醉倒也是一副心事重重的模樣。
她心下微軟，嘆了口氣，上前輕輕推他，“阿九哥，醒醒，我扶你回房去睡，在這里要著涼的?！?/p>
裴九肆迷迷糊糊地抬頭，醉眼朦朧中看到夕若擔憂的臉龐，平日里冷峻的線條柔和下來。
“阿若，我有些想念青竹鎮了?！?/p>
夕若心尖一疼，柔聲道，“我知道，我知道你盡力了。慢慢來，別急?！彼M力地想攙起他。
裴九肆借著力道站起身，卻大半重量都壓在了夕若身上，溫熱的氣息混雜著酒意噴在她頸側。夕若臉一熱，扶著他踉蹌地往臥房走。
好不容易將他安置在床榻上，夕若已是氣喘吁吁。
她擰了濕帕子，細心地為他擦拭額頭和臉頰。
指尖劃過他緊蹙的眉心，眉宇間滿是憐惜。
裴九肆忽然抓住了她的手腕，力道不大，卻讓她無法掙脫。
他睜開眼，眸中醉意氤氳，卻清晰地倒映出她的模樣，“阿若，別走……”
四目相對，他眼中翻滾的情緒，不再是平日的冷靜自持，而是毫不掩飾的依賴，仿佛還有渴望。
夕若的心跳驟然失序，被他目光鎖住，動彈不得。
“你醉了……”她聲音微顫。
“我沒醉……”裴九肆低聲反駁，手腕稍一用力，便將夕若帶得跌入他懷中。
溫香軟玉抱滿懷，酒意和壓抑的情感，沖垮了理智的防線。
他低頭吻上了她的唇。
夕若腦中轟的一聲，一片空白。那吻帶著濃烈的酒氣，卻更充滿了不容抗拒的灼熱和侵略性。
她從來沒見過裴九肆這樣的一面，下意識地想推拒，手抵在他胸膛，卻被那滾燙的溫度和急促的心跳燙得失了力氣。
他的氣息鋪天蓋地，帶著令人心慌意亂的占有欲，讓她渾身發軟，只能被動地承受。一吻方歇，兩人氣息都已不穩。
裴九肆眼底的醉意被更深的欲色取代，他一個翻身，將夕若輕輕壓在身下，灼熱的吻再次落下，沿著她的唇角一路蔓延至纖細的脖頸。
夕若意亂情迷，殘存的理智仍叫囂，身體卻誠實地回應著他的熱情。
衣衫半解，呼吸交織，空氣中彌漫著悸動的氣息。
就在裴九肆即將失控的剎那——
“咚咚咚！”急促的敲門聲驟然響起。
“夫人，外面有人找您，看起來很急?！鼻鄮r也不想打擾二人。
奈何對方一直催促。
夕若猛地清醒過來，用力推開了身上的裴九肆，慌亂地攏緊衣襟坐起身，臉頰紅得滴血。
裴九肆也被這突如其來的打斷驚擾，醉意和情欲迅速退去，取而代之的是一絲懊惱。
夕若整理好衣物開門，青巖低著頭。
“來人說什么了？”青
巖輕咳一聲，“只說是憶江南有人找，請夫人立刻過去，現下在百工閣等著呢，我瞧著挺急的?！?/p>
憶江南有人找？這個時候？莫非是鳶姨有父親的消息了？
她轉頭看向屋內。
裴九肆撐起身，眼神復雜，最終化為一聲低嘆，“去吧?！?/p>
夕若不敢看他，幾乎是落荒而逃般沖了出去。