與此同時，京城郡主府內，夕若亦是心緒不寧。
雖然拒絕了那個明顯的陷阱，但心中的不安卻與日俱增。
裴九肆離京已有段時日，江南形勢不明，那眼睛已除的飛鏢雖暫時保障了她的安全，卻也反向證明了暗處的危機四伏。
他孤身在外，面對的恐怕是更兇險的明槍暗箭。
她不能再坐等消息。
林硯那邊問不出什么，京中形勢詭譎，與其被困在籠中，被動挨打，不如主動出擊。
一個大膽的念頭在她心中成形——
她要去江南！親自去找到裴九肆，將京中的異常和他可能面臨的危險告知。
但這個決定風險極大。
她身為郡主，無詔不得離京。
更何況，不知多少雙眼睛在暗中盯著她，她若大張旗鼓地離開，無異于自投羅網，還會打草驚蛇，讓裴九肆的處境更加危險。
她需要一個萬全之策，需要一個能幫她神不知鬼不覺離開京城的人。
思慮再三，一個人選浮現在她腦海中。
龐國舅府的三少爺，龐淵。
龐淵對裴九肆這個表哥是真心維護的。
而且，他龐家三少的身份和行事風格，正是最好的掩護。
事不宜遲。
夕若連夜修書一封，未提及具體事宜，只言有關于稷王殿下的緊要之事相商，請龐三少爺務必過府一敘，并強調需隱秘行事。
信送出后，夕若一夜未眠。
翌日黃昏，龐淵果然如約而至。
他一進入書房，夕若便立刻屏退了左右。
“郡主，你當真要離京去找表哥？”
夕若點了點頭，她將京中有人假冒裴九肆名義約見她、以及自己對裴九肆在江南處境的擔憂和盤托出，最后說出了自己的決定。
“龐三公子，我欲南下尋他，但離京之事，絕不能泄露分毫，望你能助我。”
龐淵聽完，沉默片刻，折扇“啪”地合上。
“郡主曾多次相救明姝，并開解她，況且你要做的是為了表哥的安危，說什么客套話。”
他走到窗邊，看了看天色，快速道，“此事交給我。三日后，有一支龐家商隊要南下蘇杭運送綢緞，領隊的是龐家的心腹，郡主可扮作商隊女眷，混在其中出城，我會安排好沿途接應和身份文牒，只是此行兇險，你確定要去嗎？”
夕若心中一塊大石落地，鄭重向龐淵行了一禮。
“嗯，我一定要去，這個人情我記下了，有機會定會相報。”
龐淵擺擺手笑道，“郡主客氣了，都是為了表哥，好了，我得走了，免得惹人懷疑。三日后卯時，西市龐記綢緞莊后門見。”
送走龐淵，夕若握緊了拳頭，京城是個大漩渦，江南也不太平。
裴九肆，我來了。
三日后，天光未亮，京城還籠罩在一片朦朧之中。
西市龐記綢緞莊的后門悄然打開，幾輛裝載著綢緞箱籠的馬車靜靜等候。
空氣中彌漫著清晨的濕氣和布料特有的味道。
夕若已換上了一身尋常富商人家女眷的衣裳，樣式普通，發髻也梳得簡單。
小花被她強行留在了府中，以免目標太大，只帶了兩個裴九肆留下的、身手最為敏捷且可靠的護衛，同樣扮作商隊伙計。
龐淵親自在此等候。
他今日也穿得素凈，遞給夕若一套完整的身份文牒和一枚小巧的玉佩信物。
“郡主，一切都安排妥當了，沿途關卡都已打點過，不會有人細查，這枚玉佩你收好，到了江南，若有急事，可憑此去任何一家掛著龐字招牌的商鋪求助，他們見玉佩如見我。”
他壓低聲音，“此行山高水長，郡主萬事小心。”
夕若接過文牒和玉佩，她深深看了龐淵一眼，“龐淵，京城這邊，就多勞你費心照應了。”
“放心吧。”龐淵點點頭，示意她可以上車了。
夕若轉身登上了中間一輛看似普通的馬車。
馬車一路顛簸，出了城門，順著官道而行，最終在京郊碼頭換乘了早已等候的貨船。
貨船比不得官船寬敞舒適，空氣中混雜著河水貨物和汗水的味道。
夕若被安排在一個狹小但還算干凈的艙房中。
船槳劃破水面，船只緩緩離岸，順流而下。
夕若站在狹小的舷窗邊，望著漸漸遠去的京城，心中百感交集。
船行平穩后，她坐在簡陋的床榻上，不禁回想起自己第一次前往京城時的情景。
那時也是水路，也是在船上，遭遇了不明身份的刺客襲擊。
當時是裴九肆和賀昭浴血奮戰，才護得她周全。
那時她雖驚懼，但身邊有可靠之人。
可這一次裴九肆遠在江南，自身難保。
而她，正獨自奔赴那片可能更加兇險的漩渦。
一種難以言喻的心慌，悄然纏繞上她的心頭。
她撫摸著袖中那枚冰冷的玉佩，暗暗祈禱，但愿此行順利。
夜色漸深，河風帶著水汽灌入船艙，有些涼意。
夕若和衣躺下，在船只輕微的搖晃中，疲憊漸漸襲來，她迷迷糊糊地睡了過去。
她夢見自己在一片濃得化不開的迷霧中奔跑，四周是喊殺聲和兵刃相交的刺耳聲響。
她拼命地跑，想要找到什么。
忽然，迷霧散開一角，她看到了裴九肆。
他穿著一身被鮮血染紅的玄色衣袍，拄著長劍，單膝跪在地上，臉色蒼白如紙，嘴角還掛著一縷鮮紅。
他抬頭看著她，那雙總是深邃沉靜的眼眸，此刻充滿了濃得化不開的愧疚和悲傷。
“若兒……”他開口，聲音虛弱得幾乎聽不見，“對不起，終究還是連累了你……沒能……讓你過上安穩的日子……”
他向她伸出手，指尖顫抖，似乎想最后觸摸她一下，然而那手還未抬起，便無力地垂落下去。
他的身影在迷霧中漸漸變得透明，仿佛下一刻就要消散。
“不！阿九哥！”夕若驚駭欲絕，想要沖過去抓住他，腳下卻如同灌了鉛，動彈不得。
她只能眼睜睜看著他的身影越來越淡，那顆心如同被一只無形的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。
“不要！”
夕若猛地從夢中驚醒，一下子坐起身來，額頭上全是冷汗，心臟在胸腔里瘋狂地跳動，傳來一陣悶痛。