C門外冷風一吹，她滾燙的臉頰才稍稍降溫，但心跳依舊劇烈。
方才的親密與險些失控的纏綿歷歷在目，讓她羞窘難當，然而鳶姨帶來的可能是關于父親的消息。
又像一只無形的手，緊緊攥住了她的心。
夕若幾乎是一路疾走趕到百工閣，心緒依舊紛亂如麻。
紫鳶正在內室等她，燭光下，她的臉色顯得有些凝重。
見夕若進來，她立刻起身，“來了？”
“鳶姨，是有我爹的消息了？”夕若急切地問道，聲音還帶著一絲不易察覺的微喘。
紫鳶點點頭，示意她坐下，壓低聲音道，“我們的人在西郊一處偏僻的村落，打聽到一點模糊的線索。大約半年前，曾有一個氣質不凡、左頰帶一道舊疤的中年男人在那里短暫停留過，買了些干糧和傷藥，行事很低調，但打聽過當年夕家被害的事。時間、特征，都有些吻合。”
夕若的心臟猛地一縮。
是她爹！很可能就是他！
“然后呢？他現在人在哪里？”夕若追問道。
紫鳶卻搖了搖頭，嘆了口氣，“線索到這里就斷了。那人很警惕，只在村里待了一夜便消失了，之后再無蹤跡。我已加派人手往他打聽的那個方向繼續追查，但希望渺茫。他若真心想躲，恐怕……”
夕若聞言，怔怔地坐在那里。
“夕若？你在聽嗎？”紫鳶注意到她的心不在焉，微微蹙眉。
“啊？在，我在聽。”夕若猛地回神，臉上掠過一絲慌亂，急忙掩飾道，“只是覺得找了這么久，還是……”她低下頭，語氣帶著沮喪。
紫鳶只當她是因尋找無果而失望，溫聲安慰道，“至少證明他很可能還活著，并且就在京城附近活動過。這是好消息。耐心些，總會再有線索的。”
夕若胡亂地點點頭。
送走鳶姨，想起剛剛和裴九肆的那一幕，也不好意思再回稷王府，便在百工閣歇下了。
與此同時，林硯懷著一肚子算計和不安，來到了離王府求見。
“參見殿下。”
書房內，離王裴離正漫不經心地擦拭著一把匕首，寒光映著他冷峻的側臉。
“這么晚了來找本王？最近很閑啊？”
林硯尷尬一笑，“實在是最近朝中對稷王的態度轉變太厲害，稷王又接手了云家的案子，臣有些……這才……”
聽到林硯的話，裴離手中動作一頓，抬眸，眼中掠過一絲譏誚。
他緩緩放下匕首，身體向后靠在椅背上，目光掃過林硯，“林硯，你今日是吃了熊心豹子膽，還是覺得本王近日脾氣好了？竟敢跑到本王面前來耍弄心眼，套問起這些來了？”
林硯心中一凜，連忙躬身，“殿下誤會了，臣只是……”
“只是什么？”裴離打斷他，聲音不高，卻帶著極強的壓迫感，“想知道本王對稷王是什么態度？或者想知道那云家的案子如今是個什么情況？怎么，你們林家是找到了新靠山，還是覺得翅膀硬了，可以不必再聽本王的號令了？”
他站起身，一步步逼近林硯，每走一步，都讓林硯感到壓力倍增。“
林硯，你給我聽清楚了。你們林家，包括你那位好父親，在本王眼里，不過是一條用得順手些的狗。我讓你去咬人，你們就得撲上去撕扯；我讓你們閉嘴趴著，你們就得乖乖收起獠牙，一聲不吭！”
裴離的手指幾乎要點到林硯的鼻子上，語氣極盡羞辱。
“做好你們分內的事，不該打聽的少打聽。至于本王的心思，朝堂的動向，還輪不到你來窺探！滾出去！”
林硯被這番毫不留情的斥罵羞辱得面紅耳赤，額角青筋跳動，卻敢怒不敢言。
只能死死咬著牙，從牙縫里擠出一句話，“是臣逾越了，臣告退。”
他幾乎是腳步踉蹌地退出了離王府，滿腔的屈辱和憤怒無處發泄，臉色陰沉得能滴出水來。
裴離的羞辱像鞭子一樣抽打在他的自尊上，而那句“一條狗”更是深深刺痛了他。
林硯滿腔邪火無處發泄，陰沉著臉在街上疾行，恰好路過東街。
此時天色已晚，路上沒什么人。
卻讓他瞧見趙明依正從一間綢緞莊里出來，身后跟著管事和丫鬟，她神情專注地聽著管事匯報，偶爾指點一二，倒真有幾分當家主母打理事務的派頭。
看到趙明依，林硯眼中閃過一絲復雜的光芒。
被離王羞辱的挫敗感和對這個帶刺美人的征服欲交織在一起。
他深吸一口氣，調整了一下表情，迎了上去。
“真是巧啊，林夫人。”林硯露出一個自以為風流倜儻的笑容。
趙明依見到他，也是一怔，隨即眼底掠過一絲警惕，但看到他略顯難看的臉色，心中又生出幾分好奇，“是林公子啊，看你臉色不佳，可是遇到了煩心事？”
林硯苦笑一聲，順勢道，“確實有些窩火之事，無處排解。看妹妹在此忙碌，倒是清閑自在，令人羨慕。”
趙明依這幾日接手鋪子，雖忙碌卻找到了些許寄托，聞言嘴角微揚，又迅速壓下，“不過是些瑣事罷了。公子若心煩，不如去寺廟靜靜心？聽說寒遠寺的簽文很靈驗。”
林硯心中一動，立刻接口，“夫人所言極是。改日一定前往，就當散散心了。”他目光灼灼，帶著暗示。
趙明依猶豫了一下，很快明白他的意思，屏退了身后的人。
“我也正煩悶，這樣吧，明日巳時，寒遠寺后山桃林見。”
兩人匆匆約定，便各自分開。
不遠處一輛看似普通的馬車里，林子銘正撩開車簾一角，冷漠地看著這一幕。
他看著趙明依與林硯交談，看著他們似乎約定了什么。
他放下車簾，對車夫淡淡道，“回府。”
車內，他攤開手心，里面捏著一張剛剛從一位游方郎中那里重金求來的據說能治“隱疾”的古方。
他的手指緩緩收攏，將藥方攥緊，臉上依舊沒什么表情，只有眼底深處，掠過一絲極淡的、譏嘲。
他們如何，與他何干？
他只需找到能治好自己病的方法，便不會再受任何人鉗制。
至于其他……他閉上眼，將所有情緒深深掩藏。