跟換了個人似的！
遠超之前那些空洞的“高論”！
特別是那句“倉廩實而知榮辱，民富則國力自強”。
簡直振聾發聵！
把“富民”和“強國”的關系點透了！金句啊！
瘸腿老板…好像…因禍得福了？
這針扎得值？
......
蘇家灣，蘇柳氏忙得腳不沾地。
按兒子的主意，新進的綠豆湯用井水湃得冰涼，裝在洗刷干凈的竹筒里，一文錢一筒。
“透心涼！解暑氣咧！”賣得極好！
新添的小玩意兒——紅頭繩、木梳、頂針、挖耳勺，也吸引了不少大姑娘小媳婦。
“柳嫂子，紅頭繩咋賣？”
“給我個頂針！”
銅錢叮叮當當落入小布包的聲音，讓蘇柳氏臉上的笑容就沒斷過。
“他爹，收錢！”
角落里的陰影里，錢氏那雙刻薄的眼睛，死死盯著這熱鬧的小攤。
看著蘇柳氏數錢時那滿足的笑臉，看著蘇老二那挺直的腰板。
她心里的妒火和邪念，像野草一樣瘋長！
“憑啥！憑啥她家能翻身？！”
“哼！得意個什么勁兒！”
狠狠啐了一口，三角眼一翻，惡毒的目光轉向自家院子，計上心頭。
她扭身回家，“哐當”一聲踹開房門。
見蘇金貴正四仰八叉地躺在炕上，流著口水做美夢，吧唧著嘴：
“肉…肉包子…”
“睡！睡！就知道睡！”
氣不打一處來的錢氏，猛的一把掀開薄被！
“給老娘起來！”
尖利的指甲，戳在蘇金貴肥厚的胳膊上：
“看看那病秧子！傍上范癲子，吃香的喝辣的！連他爹娘都抖起來了！你呢？廢物點心！整天就知道吃睡！童生試只有幾個月了？書呢？書背了嗎？！”
蘇金貴被戳醒，揉著惺忪睡眼，不耐煩地嘟囔：
“背什么背…煩死了…那破書有啥用…又不能當肉吃…”
“吃！就知道吃！”
錢氏氣得一巴掌拍在他后腦勺上，發出清脆的“啪”聲！
“考不上童生！你這輩子就是個泥腿子！連蘇白那小病秧子，都能騎你頭上拉屎！起來！給老娘背書！今天背不完《三字經》，晚飯就別吃了！”
她像拖死狗一樣，把胖墩墩的蘇金貴拖下炕，按在破桌上。
把一本翻得卷了邊、沾著油漬的《三字經》，摔在他面前。
蘇金貴看著滿紙的“人之初，性本善”，只覺得頭大如斗，像看天書。
“人…人…人啥來著？”
他抓耳撓腮，坐立不安，屁股上像長了釘子。
沒念兩句，就開始走神，口水順著嘴角流下來，“吧嗒”滴在書本上。
錢氏抄起墻角的笤帚疙瘩，劈頭蓋臉就打下去：
“廢物！書都讓你腌入味了！看你還敢走神！背！給老娘背！背不會！老娘打斷你的腿！”
蘇金貴被打得嗷嗷直叫，哭爹喊娘：
“娘！別打了！我背！我背還不行嗎！嗚嗚…”
凄慘的哭嚎聲和錢氏尖利的咒罵聲，在小小的蘇家灣上空回蕩。
“造孽啊…”
“又開始拿兒子出氣了…”
卻也成了蘇家小攤前，紅火生意里最刺耳的伴奏。
錢氏見蘇金貴抽抽噎噎地開始念。
這才整了整衣襟，收拾了下形象出門了。
臉上又掛上那副綿里藏針的假笑。
......
范慶還在忘我地奮筆疾書。
瘸腿架在一邊，疼得他齜牙咧嘴也不停筆。
寫完最后一句擲地有聲的結語：
“…民富則國恒強！此乃萬世不易之至理！”
筆一扔，長舒一口氣！
只覺得胸中塊壘盡消，暢快淋漓！
“痛快！”
這時，書房門被輕輕敲響。
“誰？！”
范慶被打斷，極其不爽。
“不知道老夫在閉關嗎？！”
“爹，是我，秀云。”
范秀云的聲音在門外響起，帶著點小心翼翼：
“那個…鎮上的李秀才…派人送了帖子來…”
“李光宗？他又想干什么？！”
范慶眉頭擰成疙瘩。
“說是…鄰縣來了位舉人老爺，叫陳墨陳靜之的，游學至此…仰慕爹您的…嗯…才名（范秀云翻了個白眼），想邀您…明日午時，在鎮上的‘文淵閣’茶樓…以文會友…切磋交流…”
范秀云的聲音越說越低。
舉人？陳墨？切磋交流？
范慶愣了一下。
李光宗那廝，剛被自己師徒打臉，會這么好心引薦舉人來‘交流’？
黃鼠狼給雞拜年！肯定是搬了救兵來找場子的！
一股邪火瞬間沖上范慶頭頂！
“好哇！真當我范慶是軟柿子？！”
剛在縣衙禮房受了氣，在家里又被女兒氣吐血，腿還被扎瘸了！
哼！現在連阿貓阿狗都想踩老夫一腳？！
“交流？！呸！”
范慶猛地一拍書案，“砰！”一聲！震得剛寫好的策論草稿都跳了起來：
“告訴他！老夫應了！明日午時！文淵閣！讓他洗干凈脖子…哦不！洗干凈耳朵等著！老夫要讓他見識見識，什么叫真正的經世文章！還有那個陳舉人！老夫倒要看看，是何方神圣！”
他瘸著腿，掙扎著站起來，疼得直抽冷氣：
“白哥兒！過來！給為師…再按按那個‘足三里’！用點力！老夫…老夫明日要精神抖擻！大殺四方！”
“把那些狗眼看人低的，都殺個片甲不留！”
蘇白看著范慶，還在微微顫抖的瘸腿。
及他眼中那不顧一切的癲狂戰意，咽了口唾沫。
老板…你這狀態…明天真能“大殺四方”？
別是去“丟人現眼”吧？
瘸著腿去斗舉人？這畫面太美不敢看！
他硬著頭皮走過去，伸出兩根小小的手指。
對著“足三里”再次…狠狠按了下去！
心說：甲方爸爸要求，硬著頭皮也得干！
“嗷——！！！”
熟悉的、撕心裂肺的慘嚎，又一次響徹范家大院！
書房窗外，夕陽的余暉將天空，染成一片凄艷的橘紅。
......
風牛鎮“文淵閣”茶樓。
最高雅的“聽松”雅間里。
李光宗正對著那位青衫舉人陳墨，點頭哈腰。
恨不得把腰彎到地上去，一臉諂媚：
“表弟，您看，帖子已經送去了。那范癲子…果然受不得激，一口就應下了！明日…就看您的了！定要讓他師徒二人，在風牛鎮徹底臭了名聲！顏面掃地！”
他仿佛已經看到了，范慶和蘇白被羞辱的畫面。