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    蘇晉將她請(qǐng)到花廳，斟了盞茶遞給她。

    晏子萋卻沒(méi)個(gè)閨閣女子的樣子, 一路來(lái)四處張望, 大約不曾受教過(guò)“禮儀居潔，耳無(wú)涂聽(tīng), 目無(wú)邪視”。

    蘇晉看她抿了口茶，問(wèn)：“你可知你家公子為何將玉印落在了貢士所？”

    晏子萋道：“貢士所進(jìn)出不是有武衛(wèi)把守么, 他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)我家三少爺, 少爺便拿這玉印叫他們瞧。”

    蘇晉反問(wèn)道：“他是詹事府少詹事, 拿官印自證身份不是更妥當(dāng)？”

    晏子萋訕訕道：“我家少爺出門(mén)得急, 沒(méi)帶上官印。”

    “是么？你是晏三公子甚么人，連他身上揣沒(méi)揣著官印都曉得？”蘇晉又問(wèn), 一頓，合手打了個(gè)揖，平靜地喚了聲：“晏大小姐。”

    晏子萋一時(shí)怔忪，她今日特意梳了丫鬟頭, 穿了素裙裝, 里里外外打扮妥當(dāng), 以為一切都萬(wàn)無(wú)一失了, 沒(méi)成想這蘇晉只瞧了她兩眼，便識(shí)破她的身份。

    晏子萋站起身，笑得牽強(qiáng)：“蘇公子誤會(huì)了，我……奴婢哪是甚么小姐, 不過(guò)是貼身侍奉三少爺, 曉得的多了些罷了。”

    蘇晉的目光落到窗外, 卯時(shí)三刻，該是上值的時(shí)候，天已大亮了。

    她不欲與晏子萋多作糾纏，徑自道：“蘇某雖是末流知事，但尋常丫鬟見(jiàn)了我，便是不稱(chēng)一聲大人，好歹也叫官人，你卻喚我公子。”晏子萋張了張口，剛欲辯解，蘇晉打斷道：“此其一。其二，你若當(dāng)真是丫鬟，斷沒(méi)有本官斟茶與你，你不推讓就接過(guò)去的道理。你自初見(jiàn)我，不曾向我行禮，自進(jìn)得花廳，也是你坐著，我站著與你說(shuō)話，可見(jiàn)是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，此其三。”

    蘇晉定睛看著晏子萋：“還要聽(tīng)其四其五么？”

    晏子萋被這一通大論震得說(shuō)不出話，過(guò)了會(huì)兒，她訕訕地?cái)[了擺手：“哎，那個(gè)……”像是在嘆氣，又像是砧板上的活魚(yú)，還妄圖垂死掙扎。

    蘇晉自小與之乎者也打交道，“女四書(shū)”好歹涉獵過(guò)，心中對(duì)大家閨秀的形容有個(gè)大致輪廓，斷不像晏子萋這般不成體統(tǒng)的。

    一時(shí)又憶起她已被退親了三回，也不是沒(méi)有因由可溯。

    然而這樣也好，她不嬌弱，不矜貴，反而是好說(shuō)話的。

    蘇晉有的放矢：“我可以將玉印還你，但我要知道，你那日究竟為何要去找晁清，你與他說(shuō)過(guò)甚么，又因何事?tīng)?zhēng)執(zhí)。”

    晏子萋垂頭喪氣地思量了一陣，終于放棄掙扎：“我可以告訴你，但——”她驀地抬起頭，看向蘇晉：“我有一個(gè)要求。”

    蘇晉道：“你說(shuō)。”

    晏子萋道：“今日狀元游街，你帶我去瞧一眼。”

    蘇晉無(wú)言，默不作聲地看了她一陣兒。

    這怕不是有病吧？

    晏子萋又切切道：“其實(shí)我就是為這事來(lái)的，其中因果不便與公子細(xì)說(shuō)，但是……”

    但是蘇晉對(duì)這因果不感興趣，外頭天已亮透了，她將晏子萋撂在花廳，轉(zhuǎn)身往當(dāng)值的前堂走去，左右晏氏玉印還在她袖囊里揣著，遲早能叫晏子萋開(kāi)口。

    蘇晉一跨過(guò)前堂門(mén)檻，里頭當(dāng)值的幾個(gè)齊刷刷將她盯著。

    劉義褚萬(wàn)年不變地捧了盞茶，“咳”了兩聲，十分正經(jīng)的樣子：“蘇知事，咱們衙門(mén)上值，可不興帶家眷的。”

    蘇晉的腦仁兒剎時(shí)疼了起來(lái)，回身一看，晏子萋果然悄無(wú)聲息地跟在身后，目光對(duì)上，還尷尬地沖她笑了一下。

    劉義褚溜達(dá)到蘇晉身邊，又拿胳膊撞了一下她：“是哪兒的人？可許過(guò)婚配了？”

    晏子萋生怕蘇晉將她的身份透露出來(lái)，活學(xué)活用地施了個(gè)禮，輕聲道：“稟大人，大人誤會(huì)了，奴婢乃太傅府三公子的丫鬟，眼下是來(lái)找蘇大人取一我家公子的信物。”頓了一頓，心生一計(jì)，說(shuō)道，“公子還吩咐奴婢，取了信物，要馬不停蹄地將信物交給長(zhǎng)平小侯爺，就是禮部的任郎中大人，聽(tīng)說(shuō)眼下正帶著新登科的狀元游街呢。”

    劉義褚不由瞪大眼：“你要去游街的地兒？”

    那頭蘇晉已吩咐道：“阿齊，備馬車(chē)。”

    立在堂前聽(tīng)了半日墻角的一小廝探出個(gè)頭來(lái)，看了看蘇晉，又看了看晏子萋：“敢問(wèn)知事大人，姑娘這是要去夫子廟，還是要去朱雀巷？看時(shí)辰，新登科一行人馬出宮門(mén)該有好幾碗茶的功夫了。”

    “去太傅府！”蘇晉額上青筋一跳，怫然道。

    正這時(shí)，外頭連滾帶爬進(jìn)來(lái)一人：“劉大人，蘇知事，出事了！”

    這人是今日當(dāng)差的衙役，昨兒二更天被孫印德指派去朱雀巷的，興許是被嚇著了，說(shuō)得顛三倒四。

    蘇晉聽(tīng)了個(gè)大概。

    游街途中一直有人鬧事，至朱雀巷，場(chǎng)面徹底失控，五城兵馬司的兵衛(wèi)只險(xiǎn)險(xiǎn)護(hù)得禮部幾個(gè)官員與狀元爺?shù)陌参＃裱酆吞交ň幌葡铝笋R，卷進(jìn)人潮里去了。甚至有人與官兵打起來(lái)，有死有傷。

     p; 那衙役煞白著一張臉，驚魂未定：“小的從未見(jiàn)過(guò)這陣仗，那些鬧事的連皇榜都撕了，怕是要折騰個(gè)不死不休！”

    劉義褚聽(tīng)到有死傷，臉也白了，問(wèn)道：“孫府丞人呢？他不是早也帶人巡視去了么？沒(méi)跟著狀元爺一行人馬？沒(méi)幫著五城兵馬司治治這群不要命的？”

    衙役咽了口唾沫：“原是帶人跟著的，可走到夫子廟，那些鬧事的看到穿官服的已是六親不認(rèn)，孫大人就……”

    “混賬東西！”不等他說(shuō)完，劉義褚一拳砸在門(mén)柱上，也顧不上誰(shuí)官大誰(shuí)官小，轉(zhuǎn)頭看著蘇晉，問(wèn)道：“你來(lái)說(shuō)，該怎么辦？”

    蘇晉只覺(jué)從昨日到今晨，這一茬兒接著一茬兒如驚濤拍岸，撞得她太陽(yáng)穴生疼，而今到了這旦夕存亡的一關(guān)，她竟奇異般冷靜下來(lái)，余光里掃到一步步悄無(wú)聲息退出去的晏子萋，高喝了一聲：“站住！”

    伴著這一聲呼喝，守在府門(mén)外的兩名衙差將水火棍交叉一并，攔在晏子萋跟前。

    蘇晉沉聲吩咐：“來(lái)人，把她給我捆了！”

    晏子萋瞠目結(jié)舌：“你敢——”話未說(shuō)完，已有差役背著麻繩來(lái)了，他們不知眼下此人正是晏家大小姐，只以為是尋常丫鬟，三下五除二就將她捆了起來(lái)。

    蘇晉又問(wèn)阿齊：“馬車(chē)備好了嗎？把她送去太傅府。”

    晏子萋已急得帶了哭腔：“你這么做，就不怕得罪晏家，得罪太傅？”

    蘇晉道：“若任你去了朱雀巷，我這腦袋也就不用在脖子上呆了。”她頓了頓，又一想這京師上下不知哪條街巷還藏著趁亂鬧事的歹人，晏子萋這一去未必?zé)o恙，便從袖囊里將晏氏玉印取出，交到晏子萋手里，冷冷道：“拿走防身。”

    蘇晉看著阿齊將晏子萋拎上馬車(chē)，回頭便與劉義褚道：“你留下，給我備一匹馬。”

    劉義褚愣了愣：“你瘋了？”

    蘇晉一陣風(fēng)似地折回堂內(nèi)，取了官服往身上籠了，一面說(shuō)道：“不然呢？守在這里坐以待斃？還是帶著十幾個(gè)衙差抓人去？怕是連夫子廟都?xì)⒉贿^(guò)去就要被打回來(lái)。”

    差役已將馬備好，劉義褚一想到方才的衙役說(shuō)那群鬧事的看見(jiàn)當(dāng)官的六親不認(rèn)，覺(jué)得蘇晉簡(jiǎn)直作死，再勸道：“那你好歹將這身官服脫下來(lái)啊！”

    蘇晉翻身上馬：“我區(qū)區(qū)知事，沒(méi)了這身官服，如何差遣得動(dòng)尚在當(dāng)場(chǎng)的衙役？如何跟五城兵馬司借人？”

    劉義褚一把抓住韁繩，狠狠咽了口唾沫道：“時(shí)雨，你聽(tīng)我說(shuō)，衙門(mén)的差事哪能比自己的命重要？便是今日這差當(dāng)不好了，大不了致仕不干了，往后的日子山遠(yuǎn)水長(zhǎng)，何必跟自己過(guò)不去？”

    蘇晉知道他是為自己好。

    她勒韁坐于馬上，看著天邊變幻莫測(cè)的云，耳畔一時(shí)浮響起喊打喊殺之聲。

    十年前的浩劫猶自振聾發(fā)聵，遑論今日？

    蘇晉低聲道：“我不是跟自己過(guò)不去，是人命。”

    劉義褚聽(tīng)了這話，愣然地松開(kāi)韁繩，蘇晉當(dāng)即打馬而去，濺起一地?zé)焿m。

    有衙役在一旁問(wèn)：“劉大人，我們可要跟著去？”

    劉義褚搖了搖頭，他們十來(lái)人，去了又有何用？

    他忽然有些想笑，孫老賊雖不學(xué)無(wú)術(shù)，但看蘇晉倒是看得準(zhǔn)，面兒上瞧著是個(gè)明白人，皮囊里一身倔骨頭。

    劉義褚心里不是滋味，他是個(gè)得過(guò)且過(guò)的人，將“安穩(wěn)”看得比甚么都重要。

    可蘇晉那一句“人命”仿佛點(diǎn)醒了他，讓他隱隱窺見(jiàn)這場(chǎng)荒唐的鬧事將會(huì)結(jié)下的惡果。

    難怪堂堂左都御史和大理寺卿會(huì)并頭找上門(mén)來(lái)。

    劉義褚當(dāng)機(jī)立斷道：“你去找周通判，讓他能召集多少人召集多少，去朱雀巷與蘇知事匯合。”又吩咐另一名差役，“你拿著我的官印，去都察院找柳大人，就說(shuō)蘇知事獨(dú)自一人去了朱雀巷，讓他無(wú)論如何，命巡城御史也好，驚動(dòng)上十二衛(wèi)也好，去看看蘇知事的安危。”

    那是她祖父最珍愛(ài)之物，是四十年前，他隨景元帝起兵之時(shí)，自淮西一欺世盜名的州尹手中繳獲的第一件珍寶。

    景元帝隨手給了他，說(shuō)：“若有朝一日江山在我之手，當(dāng)許你半壁。”

    她的祖父是當(dāng)世大儒，胸懷經(jīng)天緯地之才學(xué)，也有洞悉世事之明達(dá)。

    后來(lái)景元帝當(dāng)真得了江山，曾三拜其為相，祖父或出任二三年，最終致仕歸隱。

    蘇晉記得，祖父曾說(shuō)：“自古君權(quán)相權(quán)兩相制衡，有人可相交于患難，卻不能共生于榮權(quán)，朱景元生性多疑，屠戮成性，臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，看來(lái)這古今以來(lái)的‘相患’要變成‘相禍’了。”

    后來(lái)果然如她祖父所言，景元帝連誅當(dāng)朝兩任宰相，廢中書(shū)省，勒令后世不再立相。

    那場(chǎng)血流漂杵的浩劫牽連復(fù)雜，連蘇晉早已致仕的祖父都未曾躲過(guò)。

    蘇晉記得那一年，當(dāng)自己躲在尸腐味極重的草垛子里，外頭的殺戮聲化作變徵之音流入腦海，竟令她回想起青花瓷瓶碎裂的情形。