大理寺的朱漆大門在晨光中顯得格外威嚴。

卓鶴卿邁步走入，腰間那個不甚精致的香囊隨著他的步伐輕輕晃動。

“喲，卓老弟今日這香囊似與從前的不同啊……”

左云峰迎面踱步而來，目光直勾勾落在卓鶴卿腰間，唇邊噙著一抹意味深長的笑:

“莫非是新婦所繡？這針線功夫，倒與弟妹那傾城姿容……不甚相配吶。”

沈月疏的繡藝，雖不算拙劣，卻也絕非精湛，比之左夫人更是遜色不少。

“莫說是這香囊，”

卓鶴卿唇角輕揚，指尖不自覺撫上腰間佩囊，眼底竟漾開幾分溫軟得意:

“縱是尋遍整個樂陽城，怕是也尋不出幾個能配得上月疏姿容的香囊。”

左云峰被他這話酸得牙根發軟——這還是那個冷面冷心、矜貴倨傲的卓少卿嗎？

當初咬牙切齒誓與沈家勢不兩立、對沈月疏不理不睬的是他，如今成婚不足兩月，竟像是換了個人似的，甜得膩人。

果真是英雄難過美人關，再清傲的人也逃不過這個俗套。

兩人說話間，卻見寧修年自對面回廊緩步而來。

他身上那件靛青色官袍襯得身形愈發清瘦，往日里舒展的眉宇此刻緊緊蹙著，眼底凝著一層揮之不去的倦意，眼下淡淡的青黑，更是將那份憔悴顯露無遺。

近來的寧修年，當真是諸事纏身，步步難行。

那日在家宴中認出沈月疏的身影，他強壓下心頭翻涌的波瀾，終是說服自己過往皆已塵埃落定。

休沐那日，他實在按捺不住心緒，獨自尋到酒肆，本想借幾杯薄酒驅散愁緒，卻不知怎的，竟喝得酩酊大醉，人事不省。

再次醒來時，眼前的景象讓他如遭雷擊——自己竟與程懷悅同臥一榻，榻間那方素白錦單上，點點紅英刺得人眼生疼。

程懷悅伏在一旁哭哭啼啼，聲聲都要他負責，揚言若是不應，便要鬧到御前，讓滿朝文武都知曉此事。

無奈之下，他只得應下這門婚事，可此事如同一根刺，扎在他心頭，讓他日夜難安。

他分明毫無那日的記憶，更何況自己素來行事謹慎，即便醉酒，也斷不會做出這等逾矩之事。

思來想去，只覺得此事處處透著詭異，定是有人在暗中設計，布下了這一場陷阱。

“左少卿，卓少卿。”

寧修年斂了斂心神，走上前來拱手見禮，聲音里帶著幾分掩不住的疲憊與滄桑。

左云峰與卓鶴卿連忙拱手還禮。

待寧修年的身影漸漸走遠，左云峰望著他落寞的背影，若有所思，隨即湊近卓鶴卿身側，壓低聲音低語道：

“他下月初八，便要與程懷悅成親了。”

“嗯？不是說他早就拒了那三姑娘嗎？”

卓鶴卿面露驚色。

“拒自然是拒了。可前些日子，聽說那位榜眼郎醉酒，竟同程懷悅有了夫妻之實……到了這地步，也只能認了。”

左云峰聲音壓得極低，湊近道:

“我看，八成是叫那刁蠻丫頭給算計了。”

他話鋒一轉，語氣里帶了幾分調侃：

“也不是人人都有卓老弟你這般定力——萬花叢中過，片葉不沾身。”

左云峰心下對寧修年這事，終究存了幾分愧疚。

若不是他前些日子出了那個餿主意，對方或許也不至于遭這一劫。

只是轉念一想——自己不過是勸他飲酒，又沒叫他飲到那般田地。

說到底，終究還是他自個兒修行不夠，把持不住。

又或者，算計來算計去，他們全被程懷悅那個死丫頭算計了。

左云峰隨卓鶴卿一路進了少卿廳，反手合上門，臉上換作一副曖昧又討好的神色：

“說起那樁漕運官銀失竊案，我真是理得一頭霧水……方才我可連那般私密的緋聞都與你說了，過會兒定要幫我指點一二？”

卓鶴卿微微頷首。他早已習慣了左云峰這般跳脫隨性的做派，隔三差五便要來纏他一番。

偶爾靜思，人生若能如左云峰這般灑脫自適、萬事不縈于懷，或許反倒另有一番圓滿。

“你略等等我，”

左云峰忽地湊近他耳畔，聲音壓低，笑意里帶著幾分隱秘:

“我去取件‘好東西’，給你瞧一眼。”

話音未落，人已轉身溜出門外，唯余一縷若有似無的衣風。

不過一刻，雕花門扉再度被輕輕推開。

左云峰探身而入，聲音仍壓得極低，眼底閃著狡黠的光：

“好不容易才翻出來的——瞧你今天心情這般好，說不定……正用得上。

卓鶴卿擱下朱筆，抬眼望去，竟是一本《唐律疏議》，紫綾封面上的鎏金小楷在晨光中微微發亮。

卓鶴卿心中暗自訝異：

他竟會贈自己這類典籍，倒真是長進了。

憶及往昔，此人送的從來不是避火圖、雙修譜，便是些光怪陸離的武林秘籍。

只是這《唐律疏議》拿在手中，厚度竟與自己案頭那本相去甚遠，難不成是坊間少見的微縮版本？

這般想著，他的指尖已輕捻書頁展開，看清“典籍”真容的剎那，耳尖倏然發燙，連帶著臉頰也染上薄紅。

這哪是什么《唐律疏議》，分明是一幅幅筆觸細膩、描摹入骨的避火圖！

書中男女衣帶半解，交頸如雙鶴，案頭博山爐青煙裊裊，倒似在遮掩畫中人的喘息。

\"你都送我三本了，莫再送了。\"

卓鶴卿合攏絹本，喉結卻微不可察地滾動。

左云峰低笑一聲，廣袖半掩著唇，湊近他耳邊道：

“這可是最新出的錦州徐氏摹本，與先前那些大不相同。極是難得……我費了大價錢才弄到手的。”

他聲音壓得更低，帶著幾分促狹:

“你那新婦比你小了整整七歲，若沒些新鮮技法，我怕你這個老古董……應付不來。”

他是真為卓鶴卿覺得可惜。

二十余載的大好年華，偏生了這樣一副惹眼的好皮囊，本該是“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”的翩翩年少，他卻是數年不近女色，既不續娶，也不納妾，甚至連個知心解語的紅顏都未曾有過。

說得好聽些是清冷矜貴、心如止水；說得實在些，不就是個啥都不懂的愣頭青嗎！

窗外忽有巡吏腳步聲近，卓鶴卿心頭一凜，指尖飛快收攏，將那畫本卷好，利落地鎖進盛放密卷的實木匣中。

落鎖的輕響剛過，才抬眼看向左云峰，唇瓣微啟，語氣帶著幾分無奈：

“先前你送的那兩本，我壓根沒敢拿出來用。你是不知，從前那兩個娘子，皆是循規蹈矩的性子，見了那些東西，竟把我當成了登徒浪子。往后可別再送了，這般‘好物’，你自己留著琢磨便是。”

左云峰聞言，嘴角勾起一抹狡黠又帶些促狹的笑，眼尾微微上挑，透著幾分漫不經心的張揚：

“我可是試過了確實好用，才想著與你分享，當真算得上難得的妙物。”

說罷，他轉身便走，身上緋色官袍拂過廊下晚風，衣袂翻飛間，恰似一抹艷色驚鴻，掠過沉靜如潭的庭院。