搏擊臺的鐵網將沸騰的酒吧隔絕在外。
灰鴉像一頭矯健的雌豹，肌肉線條在燈光下繃緊，汗水滑過她脖頸上那個扭曲的眼球符文。
她沖了過來，拳風帶著一股失控的能量波動。
張遠側身，堪堪躲開。
他現在是秦峰，一個廢了右臂的倒霉蛋。
他只能用左手格擋，身體因為發力而踉蹌，看起來狼狽不堪。
“就這點本事？”灰鴉的嗓音嘶啞，帶著痛苦的瘋狂，“那就去死！”
她的攻擊越來越快，每一拳都瞄準張遠的要害。
張遠在密不透風的攻擊中閃躲，左支右絀。
他藏在袖中的右臂傳來一陣陣灼燒般的劇痛，藍色與金色的能量在他皮膚下奔涌，幾乎要沖破抑制服的偽裝。
“砰！”
他被一腳踹中腹部，整個人撞在鐵網上，喉嚨里泛起一股鐵銹味。
灰鴉一步步逼近，眼中沒有勝利的喜悅，只有更深的絕望。
“為什么不還手？為什么不釋放你的力量？我們都是怪物！都該死！”
她舉起拳頭，拳頭上包裹著一層不祥的暗紅色能量。
張遠的左手悄悄探進口袋，按下了那個老式尋呼機的按鈕。
一股混亂的波動瞬間釋放。
那波動混雜著魏峰的守護意志和囚徒的古老哀嚎。
正要揮拳的灰鴉身體猛地一僵，她眼中的瘋狂褪去了一瞬，取而代一種極致的痛苦。
她體內的能量紊亂了。
就是現在。
張遠猛地從地上一躍而起，用盡全力，將左肩狠狠撞在灰鴉的胸口。
灰鴉悶哼一聲，像斷了線的木偶，直挺挺地向后倒去，昏死過去。
全場寂靜了一瞬，隨即爆發出震耳的歡呼。
張遠大口喘著氣，扶著鐵網，裝作力竭的樣子。
卡座里，那個西裝革履的“觀察者”放下了酒杯，鼓了鼓掌。
“精彩的勝利，秦峰先生。雖然，更多是靠運氣。”
張遠被帶離了喧鬧的酒吧，來到一間古色古香的私塾。
空氣里彌漫著陳年書卷和檀香的味道。
觀察者恭敬地站在門口，為一個正在揮毫潑墨的清瘦中年人引薦。
“老師，人帶來了。”
私塾先生放下毛筆，轉過身。
他看起來四十多歲，面容溫和，戴著一副無框眼鏡，像個大學教授。
他就是觀察者口中的“圣者”，教團在京城的“引路人”。
“坐。”他指了-指對面的蒲團。
張遠依言坐下，身體因為疼痛和“緊張”而微微發抖。
“他們都叫我陳先生。”引路人微笑著開口，聲音溫潤如玉，“我聽小趙說，你在尋找一條出路。”
“我的力量……在吞噬我。”張遠聲音沙啞，恰到好處地表現出絕望。
“力量本身并無好壞，如同水能載舟，亦能覆舟。關鍵在于，你是否找到了駕馭它的法門。”陳先生慢條斯理地沏茶，“你所承受的痛苦，并非詛咒，而是一種考驗。是命運在篩選，誰有資格獲得真正的超脫。”
他的每一個字，都像帶著奇異的魔力，試圖鉆進張遠的腦海。
一股無形的精神力量，如同水銀，順著他的話語，悄無聲息地探查著張遠的意識深處。
張遠的意識之海立刻筑起高墻，將那段關于魏峰犧牲的記憶死死封鎖。
他只開放出自己被能量折磨的痛苦、對生存的渴望，以及對更強力量的貪婪。
這些情緒，一半是偽裝，一半卻是真實。
他那條偽裝成殘廢的右臂，此刻正傳來撕裂般的疼痛。
囚徒的哀嚎與魏峰的“守”字，在他體內激烈沖撞。
這份真實的痛苦，成了他最好的偽裝。
寰宇之舟，監控中心。
唐玉音看著屏幕上代表張遠精神波動的曲線，像心電圖一樣劇烈起伏，她的心也跟著揪了起來。
“他的精神承載已經接近臨界值了！項昊，我們必須給他提供遠程精神支援！”
項昊站在陰影里，看著主屏幕上私塾內的畫面，一言不發。
他只是抬手，在控制臺上按下一個按鈕。
一道代表“精神穩定信標”的指令，被無聲地發送出去。
私塾內。
張遠感到一股暖流從意識深處升起，暫時撫平了那份撕裂感。
就在這時，他右臂內的藍色能量，與引路人的精神探查產生了一絲微弱的共鳴。
冥冥之中，一股力量牽引著他的目光，落在了墻上掛著的一幅古畫上。
那是一幅山水畫，畫風古樸。
但在那云霧繚繞的山間，卻用極淡的筆墨，勾勒出幾道扭曲的、如同鎖鏈般的符文。
那些符文，與他意識深處看到的、捆綁著“囚徒”的鎖鏈，幾乎一模一樣。
張遠的瞳孔微不可查地收縮了一下。
他假裝被畫吸引，站起身，一瘸一拐地走過去。
“先生的畫……很有意境。”
他伸出左手，指尖在畫卷邊緣看似不經意地劃過。
一枚比灰塵還小的量子掃描探針，無聲地附著在了畫框上。
引路人看著他的背影，眼鏡下的雙眸閃過一絲滿意的神色。
“看來，你通過了考驗。”
他收回了精神探查，張遠意識中的壓力驟然消失。
“你的靈魂很純粹，充滿了對力量的渴望，和對命運的不甘。很好。”引路人站起身，“吾主欣賞這樣的靈魂。”
“數據已接收！”王正在寰宇之舟的實驗室里大喊，“這幅畫的顏料里，含有微量的‘原初引力子’！那些符文是一種能量增幅矩陣，它們在放大一種我們從未捕捉到的高維悲鳴！”
“是‘囚徒’。”項昊的聲音在通訊頻道里響起。
“這幅畫，是教團在京城地脈上設下的一個次級能量節點。一個……共鳴器。”王正的聲音帶著狂熱。
“現在，我交給你第一個任務。”引路人重新坐下，將一杯茶推到張遠面前，“去為吾主，回收一個迷途的羔羊。”
張遠端起茶杯的手停在半空。
“在城西的‘蜂巢’公寓，有一個剛剛失控的‘覺醒者’。他的身上，帶著吾主需要的‘印記’。把他帶回來，你就能得到第一次‘洗禮’。”
張遠的耳蝸里，李青的加密通訊同步響起。
“張遠，情況有變！目標人物代號‘蜂鳥’，是聯邦秘密培育的‘基因潛能者’之一！他身上攜帶的初代基因編碼信息尚未激活，對王正的研究至關重要！我們的人正在趕去，但教團比我們快！”
蜂巢公寓，C棟703室。
房門被暴力破開。
屋內一片狼藉。
一個二十歲出頭的年輕人蜷縮在墻角，身體被一團不穩定的能量包裹，嘴里發出野獸般的低吼。
他的胸口，一枚硬幣大小的印記忽明忽暗，散發著微弱的金光。
兩名穿著黑袍的教團祭司正吟唱著晦澀的咒語，一張由黑色能量構成的網，正緩緩向年輕人罩去。
“這是獻祭法陣！他們要活剝那個印記！”李青的聲音焦急萬分。
張遠沒有時間猶豫。
他從陰影中走出，故意弄出聲響。
“什么人？”一名祭司警惕地回頭。
“我……我是引路人派來……回收他的。”張遠指著墻角的年輕人，聲音虛弱。
“引路人？”祭司打量著他，眼神懷疑，“憑你？一個殘廢？”
就在他們分神的瞬間，張遠動了。
他將那個不穩定的“共情穩定器”對著年輕人，全力激發。
“嗡！”
一股比在酒吧時更狂暴的矛盾頻率轟然爆發。
年輕人身上的暴走能量瞬間被撫平，他眼中的瘋狂褪去，昏了過去。
張遠一個箭步沖上前，在兩名祭司反應過來之前，左手已經按在了年輕人胸口的印記上。
那枚閃爍著金光的印記，像是有生命般，主動融入了他的掌心。
一股純粹、古老，帶著不屈意志的能量，瞬間涌入張遠的身體。
他那條劇痛的右臂，竟得到了一絲短暫的安寧。
“你找死！”
兩名祭司反應過來，勃然大怒，黑色的能量觸須從他們袖中射出，卷向張遠。
張遠沒有戀戰，轉身撞破窗戶，從七樓一躍而下。
在半空中，他用左手抓住墻體的凸起，幾次借力，穩穩落在地面，消失在復雜的巷道里。
“解析出來了！”王正的聲音在通訊頻道里回響，充滿了難以置信的狂喜，“這個‘印記’不是‘原初引力子’！它是一種反向能量！一種‘反熵’能量！和北極那座門的核心，和魏峰將軍最后爆發的力量，同出一源！”
“它能暫時中和‘原初引力子’的活性！這是‘囚徒’的力量！它不僅在哀嚎，它還在反抗！它在向外傳遞它的力量！”
張遠靠在陰暗的角落里，感受著左手掌心那股溫和的能量。
就在這時，他手腕上的個人終端震動了一下。
一條匿名加密信息。
“我看到你了。在搏擊臺。你身上的東西，和他們的不一樣。他們要對我進行‘終極獻祭’，救我。”
發信人：灰鴉。
幾乎是同時，另一條最高加密信息浮現。
發信人：項川。
“印記是鑰匙，也是誘餌。小心，你正在觸碰的，是囚徒力量被扭曲后最黑暗的一面。”
“它的本質，依舊是囚禁。”