神念回歸肉身的瞬間，項川踉蹌一步，單膝跪地。
劇痛，從神魂深處蔓延至四肢百骸。他張口，咳出的不是血，而是一縷縷逸散的金光，那是他燃燒本源后殘存的陽剛之力。
視野中的一切，都蒙著一層灰敗。
天項城，沒了。
曾經巍峨的城墻，化作了連綿的碎石。鱗次櫛比的樓閣，只剩下斷壁殘垣。項家的府邸，更是被夷為平地，只有一個巨大的、深不見底的坑洞，昭示著那里曾是風暴的中心。
廢墟之上，幾個零落的人影正在搜尋著什么。
“川兒！”
洛冰璃第一個發現了他，踉蹌著跑來。她的衣衫破損，臉上滿是煙塵，原本清冷的氣質被一種深深的疲憊與哀傷所取代。
她扶住項川的手臂，卻不知該說什么。
安慰？在這座城市的廢墟面前，任何言語都顯得蒼白。
“我爹……還有長老們呢？”項川的喉嚨干澀，每一個字都像是用刀片刮出來的。
洛冰璃沉默了。
她的沉默，就是答案。
項川的身體晃了晃。他撐著地面，緩緩站起。他看見了不遠處，幾個項家的子弟正在小心翼翼地收斂著殘缺不全的尸骸。
名存實亡。
這四個字，沉甸甸地壓在他的心頭。
“項川！”一個幸存的項家長老，拄著一截斷裂的靈器，走了過來。他的一條手臂空蕩蕩的，臉上布滿了交錯的傷痕。
“你回來了。”長老的語氣很平淡，平淡得讓人心慌。
“我回來了。”項川回應。
“天項城沒了，家主戰死了，太上長老也……為了護住最后一點血脈，自爆了。”長老陳述著事實，不帶任何情緒，“這一切，都是因為那個通道。”
他頓了頓，終于將矛頭指向了項川：“也是因為你。”
洛冰璃的身體一僵，立刻反駁：“三長老！這怎么能怪項川！他是為了拯救大家！”
“拯救？”三長老發出了一聲嘶啞的干笑，“他拯救了什么？他把災禍引到了天項城！如果不是他，我們項家何至于此？中州何至于此？”
這番話，像一根毒刺，扎進了在場每一個幸存者的心里。
是啊。
如果不是項川，歸墟的通道會不會就不會在這里打開？
求生的意志會讓人團結，但當危機暫時解除，巨大的損失擺在眼前時，尋找一個宣泄口，便成了另一種本能。
項川沒有反駁。
他只是環顧四周，看著那些或躲閃、或怨懟、或麻木的面孔。
“你說得對。”項川開口了，“責任在我。”
他的坦然，讓準備繼續斥責的三長老反而噎住了。
“現在追究責任，有意義嗎？”項川的思維異常清晰，“我爹死了，長老們死了，幾萬族人、滿城生靈，都死了。把我也殺了，他們能活過來嗎？”
“你……”三長老氣結。
“不能。”項川替他回答，“所以，收起你們那點可憐的怨氣。想活命的，就聽我說。想下去陪他們的，現在就可以自己走進那個通道里去。”
他的話，冰冷而殘酷，像一把淬了冰的刀子，捅破了眾人心中最后一絲僥幸。
“通道……不是已經被你封印了嗎？”一個年輕弟子顫抖著問。
“封印？”項川嗤笑一聲，“那叫續命，不叫封印。我用自己的本源，還有幾十位同道的性命，換來的不過是茍延殘喘的時間。多則一月，少則半旬，它會再次洞開。”
恐慌，如同瘟疫，再次蔓延。
剛剛才從死亡線上掙扎回來的幸存者們，再一次感受到了那種熟悉的絕望。
“那……那怎么辦？”
“中州的其他勢力呢？他們肯定會來幫忙的吧！”
“幫忙？”項川的語調里帶著一絲嘲諷，“他們會來，但不是來幫忙的。他們是來分食尸體的。”
他看向遠方：“天項城沒了，項家倒了。這么大一塊肥肉，還有歸墟通道這個天大的‘機緣’，你覺得那些餓狼會做什么？他們會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲過來，把我們最后一點骨頭渣都啃得干干凈凈！”
這番赤裸裸的話，讓所有人都遍體生寒。
他們不是不懂，只是不愿意去想。而項川，親手撕碎了這層虛偽的和平。
“我們……我們完了……”有人癱坐在地，喃喃自語。
“閉嘴！”洛冰璃厲聲呵斥，“項家還沒亡！只要我們還活著，就有希望！”
“希望？”三長老慘笑，“希望在哪里？靠他？一個幾乎耗盡了本源的廢人？還是靠我們這群殘兵敗將？”
項川沒有理會爭吵。
他的注意力，被另一件事吸引了。
唐玉音。
從剛才開始，她就一直安靜地站在人群的邊緣，一言不發。她的臉色蒼白如紙，身體在微微發抖。
不，那不是因為恐懼。
項川能感覺到，一股奇異的波動，正在她的體內醞釀。
“唐玉音，你怎么了？”項川走過去。
唐玉音抬起頭，她的瞳孔中，仿佛有星河流轉，帶著一種茫然與痛苦。
“我……我感覺……很熱……”她艱難地吐出幾個字，“身體里，好像有東西要……要沖出來……”
話音未落，一股磅礴的氣息從她體內轟然爆發！
“嗡——！”
璀璨的星光，混雜著神圣的金色光輝，從她身體的每一個毛孔中透射而出。她的長發無風自動，整個人緩緩地懸浮起來。
“是圣體和星髓！”洛冰璃驚呼。
但項川卻感到了不對勁。
這股力量，雖然神圣，卻帶著一絲他極為熟悉的氣息。
歸墟的氣息！
不，更準確地說，是與那個被封印的通道，產生了某種詭異的共鳴！
“啊——！”
唐玉音發出一聲痛苦的尖叫，雙手抱住了頭。在她眉心處，一個復雜的印記若隱若現，那印記的形狀，竟然與項川烙印在封印核心的符文有七分相似！
“怎么會這樣？”三長老大驚失色，“她的力量，在和那個不祥的通道呼應！”
“她……她不會是歸墟的內應吧？”一個弟子脫口而出。
這句話，像一顆火星，瞬間點燃了眾人心中的火藥桶。
“把她控制起來！”
“快！離她遠點！她會把那些怪物再引過來的！”
恐懼壓倒了理智。幾個幸存的修士下意識地祭出了法器，對準了半空中痛苦掙扎的唐玉音。
“都住手！”項川怒吼一聲，擋在了唐玉音身前。
“項川！你讓開！”三長老厲聲道，“此女身懷異狀，與歸墟共鳴，乃是天大的隱患！為了大家的安全，必須將她鎮壓！”
“鎮壓？你們是想殺了她吧！”項川的身體因為憤怒而顫抖，“你們忘了是誰帶頭燃燒神魂，為封印注入力量的嗎？現在危機剛過，你們就要對救命恩人動手？”
“此一時彼一時！”三長老寸步不讓，“她的犧牲我們感念，但現在她已經成了威脅！難道要為了她一個人，讓我們所有人都陪葬嗎？”
“說得好。”項川不怒反笑，“為了多數人，就可以心安理得地犧牲少數人。這就是你們的名門正道？”
他轉過身，不再看那些人。他伸出手，小心翼翼地觸碰著唐玉音體表那層狂暴的能量護罩。
指尖傳來的，不是灼熱，而是一種奇特的指引感。
就像是……一把鑰匙。
一個模糊的念頭，在他腦海中閃過。
圣體，星髓，歸墟通道……這三者之間，似乎存在著某種不為人知的聯系。唐玉音體內的異動，不是被動的吸引，更像是一種……被喚醒的本能。
她不是信標。
她是……路標。
蘊含著某種指引。
“項川！你想清楚！”三長老的聲音再次傳來，帶著最后的警告，“你若執意庇護她，就是與所有幸存者為敵！”
洛冰璃也走上前來，站在項川身邊，態度堅決。
“三長老，我相信項川的判斷。”
“你……你們！”三長老氣得渾身發抖，“好！好！既然你們要一意孤行，那我們便分道揚鑣！愿意跟我走的，現在就離開這個鬼地方！我們去投靠中州王家！他們絕不會坐視歸墟不管！”
人群一陣騷動。
有幾個人明顯意動，向三長老那邊靠攏過去。
在他們看來，天項城已經完了，項川也成了個廢人，還執意保護一個“定時炸彈”，跟著他只有死路一條。
項川沒有回頭。
他的全部心神，都集中在唐玉音身上。
他必須弄清楚，她體內這股力量，究竟指向何方。
這或許是他們唯一的生路。
“啊！”
唐玉音的尖叫愈發凄厲，她體內的星光猛地向眉心匯聚，那個印記變得清晰無比。
下一刻，一道無形的波動，以她為中心，驟然掃過整片廢墟。
那道波動，沒有能量，沒有殺傷力，卻像是一聲無聲的鐘鳴，傳向了遙遠未知的地方。
項川的心，猛地一沉。
他不知道這道波動會引來什么。
是中州的餓狼，還是……歸墟深處更恐怖的存在？
他只知道，平靜，被徹底打破了。
三長老帶著一部分人，頭也不回地向遠方掠去。
而項川，則面對著懷中這個謎一般的少女，和身后這座死寂的城。