趙紅桃聲音溫柔且富有力量，如一股涓涓細(xì)流，讓劉慶陽原本干涸的心田，再次煥發(fā)生機(jī)。
劉慶陽伸手握住了趙紅桃的手，堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
被強(qiáng)制壓著跪在地上的“劉慶陽”見此情形，表情頓時(shí)扭曲，聲嘶力竭地高喊起來，“不過就是此時(shí)說說而已，往后時(shí)間還長呢！”
“往后這幾十年，你們要日夜相對，我看你們?nèi)绾文苋痰孟隆?/p>
“忍得下忍不下的，那都與你無關(guān)。”
陸明河沉聲打斷，“你還是想一想自己做出的這些事情，還能不能活命為好。”
活命？
“劉慶陽”反復(fù)念叨著這兩個(gè)字，再次張狂地笑了起來。
活命？
真是可笑！
他，早就死了！
死在他剛剛出生的時(shí)候！
“劉慶陽”瞪著猩紅的眼，環(huán)視了在場所有人一圈后，最后看向了面前的陸明河。
“陸巡使，你想不想聽一個(gè)故事……”
四十多年前，有一戶富裕人家，因?yàn)檎煞虿荒苌诟魈幥筢t(yī)問藥，求神問卜的途中，遇到突降大雨，不得不到附近的村莊投宿。
而投宿的這戶人家，除了兩個(gè)兒子外，還有一對雙生胎女兒。
眼見這一對女兒乖巧可愛，尤其是姐姐穩(wěn)重大方，富裕人家的妻子便有了收養(yǎng)的念頭。
在一番游說后，便以三十兩銀子為禮，將雙生胎姐姐帶回家中。
自此，原本出生同一家庭的姐妹，開始了截然不同的命運(yùn)。
姐姐成為了富戶家中的掌上明珠，從此吃喝不愁，甚至讀書習(xí)字，知書達(dá)理，在成年后，更定下了門當(dāng)戶對的劉家兒郎劉春言為夫婿。
而妹妹則是繼續(xù)跟隨貧苦的家庭生活，每日面朝黃土背朝天，耕田種地，打水洗衣，更因?yàn)榈镆獮閮蓚€(gè)哥哥籌措娶妻的彩禮，打算將她賣給一個(gè)年紀(jì)頗大的土財(cái)主做小妾。
妹妹為爹娘的決定傷心難過，同時(shí)更懊惱為何當(dāng)初被收養(yǎng)的不是她，而是姐姐。
碰巧，在妹妹為了不做小妾出逃，顛沛流離地討生活時(shí)，遇到了剛剛成婚的姐姐。
看著姐姐錦衣玉食，夫妻和睦美滿，再看著自己衣衫襤褸，為下一頓的飯食發(fā)愁，妹妹心中恨意更盛。
而為了發(fā)泄滔天的恨意，妹妹當(dāng)即便去找尋姐姐認(rèn)親，請求姐姐收留她，給她一口飯吃。
姐姐家境殷實(shí)，心地良善，見妹妹到了此種境地，心生憐憫，當(dāng)下將妹妹接到家中，悉心照料。
從此，妹妹也過上了不愁吃穿，吃香喝辣的日子。
但，妹妹卻并不滿足。
她想完全取代姐姐，完全擁有姐姐的一切，同時(shí)讓姐姐體會(huì)一下她曾經(jīng)受過的所有苦難。
于是，妹妹想方設(shè)法接觸劉春言，并趁著姐姐感染風(fēng)寒的情況下，哄騙劉春言喝下了用于男女之事的湯藥。
劉春言服下湯藥后意識(shí)模糊，加上妹妹這段時(shí)間刻意模仿姐姐的言行舉止，將穿著姐姐衣裳的妹妹，當(dāng)成了姐姐，與她同床而眠整整一夜。
妹妹靠著這一夜，成功有了身孕，意圖母憑子貴，讓劉春言娶她進(jìn)門，更在姐姐面前不斷耀武揚(yáng)威。
眼看他們夫婦救助了一只白眼狼，溫婉和善的姐姐對她再?zèng)]有半分同情和憐惜，將她趕了出去。
而劉春言，因?yàn)樾闹袑憬憷⒕螣o比，對妹妹的苦苦哀求無動(dòng)于衷，甚至揚(yáng)言她行為舉止輕浮，腹中孩子并不知曉是誰的血脈。
妹妹名聲盡毀，無家可歸，不得不繼續(xù)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
在一個(gè)嚴(yán)寒的冬日，妹妹在一處破廟中生下了一個(gè)男嬰，取名為冬生。
劉冬生。
“只是，我雖姓劉，卻始終進(jìn)不得劉家的門。”
劉冬生滿臉悲慟，“哪怕娘抱著我到劉家的門前苦苦哀求，求劉家將我接了回去，她不再見我也是無妨。”
“娘的額頭磕出了血，可劉家卻始終無動(dòng)于衷，看著我娘在大雪里面跪了整整一夜……”
眼看進(jìn)劉家大門無望，妹妹不得不帶著劉冬生輾轉(zhuǎn)各處討生活，甚至為了能夠吃飽飯食，嫁給了時(shí)常酗酒打罵他的鰥夫。
妹妹的日子，過得比從家中逃婚前還要凄苦，心中的怨恨，也隨著日子一天天的而過變得更勝。
而這些怨恨，妹妹無法發(fā)泄到姐姐和劉春言的身上，便只能發(fā)泄到劉冬生的身上。
是以，自劉冬生記事起，便知道他是人人厭惡的私生子，拖油瓶。
他是父親根本不承認(rèn)，娘也要嫌棄他的累贅。
他的身上，永遠(yuǎn)都有著娘和繼父心中不滿時(shí)拿藤條抽打的傷痕，永遠(yuǎn)都是舊傷又添新傷，瞧著觸目驚心。
他總是被娘責(zé)罵，責(zé)罵他是沒有福氣的兔崽子，明明生著與劉春生兒子劉慶陽極其相似的面容，卻連給劉慶陽提鞋的份兒都沒有。
他苦惱，煩悶，但更多的是怨恨。
他怨恨他為何投胎到娘的肚子里，他更怨恨為何他是劉家的血脈，卻過得連街邊的乞兒都不如。
然而，他最怨恨的，當(dāng)屬是劉慶陽。
明明生著八九分相似的面容，可這日子卻是天差地別。
憑什么？
憑什么！
他每天都問自己，但始終都得不到答案。
但當(dāng)他慢慢長大之后，他也明白了一個(gè)道理。
答案這種東西，從來都不是別人給的，而是需要自己去找的。
公平這種東西，也是如此。
他必須要自己去爭取所有的東西。
所有的。
于是，在他成年之后，開始想方設(shè)法地去接觸劉慶陽，那個(gè)他同父異母的親弟弟。
劉春言夫婦早已過世，劉慶陽身為家中獨(dú)子，接過了家中所有的生意。
此時(shí)的劉家，比著從前家底薄了不少，但也算得上是富裕人家。
劉慶陽性子柔軟，心地良善，雖對他這個(gè)同父異母的弟弟并無太多喜愛，但見他日子凄苦，卻也心生憐憫。
劉慶陽偷偷地帶著他外出做生意，想要讓他跟著學(xué)習(xí)其中的門道，往后能夠自力更生。
他有了機(jī)會(huì)，有了能夠奪走劉慶陽所有，徹底取而代之的機(jī)會(huì)。
他開始模仿劉慶陽的言行舉止，說話方式，表情儀態(tài)，甚至寫字的字體……
待見過他們兩個(gè)人的許多人都覺得他們兩個(gè)簡直就像是一個(gè)模子刻出來時(shí)，他開始了自己籌備許久的計(jì)劃。
他買通了在刀尖兒上討生活的水匪，將劉慶陽殺害后，一把火燒毀了劉慶陽乘坐的船只。
而他，則是以劉慶陽的身份，回到劉家。
所有人都覺得，他就是劉慶陽，不過就是因?yàn)槭芰藗樕晕⒂辛艘欢↑c(diǎn)變化，又因?yàn)樗览锾由Я嗽S多記憶，性格上才有所不同。
就連趙紅桃和劉宇昌起初也這般認(rèn)為。
但，假的，終究是假得。
枕邊人對彼此的了解程度，永遠(yuǎn)都超過別人的想象。
趙紅桃漸漸起了疑心。
她開始懷疑他并非真正的劉慶陽，甚至打算要將這件事公之于眾。
他見狀，便將劉宇昌控制在手中，以此為要挾，想讓趙紅桃乖乖聽話。
甚至為了防止趙紅桃與其他人里應(yīng)外合，將他送進(jìn)大牢，他干脆變賣了劉家所有的資產(chǎn)和房屋，打發(fā)了家中的奴仆，帶著趙紅桃和劉宇昌前往千里之外的汴京城。
他切斷了劉慶陽與從前的一切聯(lián)系，也與劉宇昌關(guān)系處得越來越好，無論到了何處，都將趙紅桃?guī)г谏磉叄乐故虑閿÷丁?/p>
他以為，以后的日子，會(huì)按照他的計(jì)劃，按部就班地進(jìn)行下去。
但……
趙紅桃的侄女，趙溪月找上了門。
他心中隱約有些不安，擔(dān)心趙紅桃會(huì)和趙溪月說上一些不該說的話。
他將劉宇昌牢牢地扣在自己身邊，多次警告趙紅桃不許胡說八道。
趙紅桃擔(dān)心兒子的安危，似乎并沒有說不該說的，而趙溪月帶來的吃食，他也都切開、攪碎，并無發(fā)現(xiàn)任何夾帶的紙條和物件。
一切，好像并無什么不妥。
但他仍然生出了離開汴京城的想法，他已經(jīng)開始問詢牙行宅院的行市，也準(zhǔn)備著手去找尋接手他生意的買家。
但……
“我實(shí)在沒有想到，原本看著風(fēng)平浪靜，卻突然之間就……”
劉冬生頓了一頓，一雙猩紅的眼睛瞪向陸明河，“果然，我那日看到你時(shí)，心中生起的不安是有原因的。”
出其不意，干脆利落，根本不給他任何可以反抗的余地。
陸明河看向劉冬生，目光沉冷，并不言語。
“我知道。”
劉冬生扯了嘴角冷笑，“現(xiàn)如今我說什么，在你們看來，都不過就是為自己的罪行開脫罷了。”
“我該說的已經(jīng)說完，該交代的也已經(jīng)交代完，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲S你們左軍巡院如何，我都無話可說。”
“只是……”
劉冬生斜眼瞥了劉慶陽一眼，“我實(shí)在沒有想到，水匪截殺，大火燒船，你竟然還能活著。”
“你的這條命，還真是硬得厲害！”
劉冬生心中的恨意，再次涌了起來。
憑什么！
憑什么那般兇險(xiǎn)的境地，劉慶陽都還能死里逃生，還到了這汴京城，找到了他和趙紅梅，甚至還重新得到了他的一切。
憑什么他這般縝密的計(jì)劃，到了最后關(guān)頭，竟然始終慢人一步，最終要淪落成階下囚？
憑什么！
就好像當(dāng)初，憑什么姐姐被人收養(yǎng)，日子順?biāo)烊缫猓瑧{什么妹妹就要困苦一生，遭受諸多苦難？
憑什么劉慶陽是劉春言的獨(dú)子。
憑什么他就是不被承認(rèn)的私生子。
憑什么他們這些為自己百般爭取的人，最終要淪落到這個(gè)地步？
憑什么！
憑什么……
這三個(gè)字，劉冬生問了一遍又一遍。
但伴隨著一聲接著一聲的嘶吼，劉冬生卻從最初的聲嘶力竭、目眥盡裂，變成了聲音沙啞，痛哭流涕。
也許，命運(yùn)使然。
縱使他如何努力，都難以逃脫這個(gè)名為命運(yùn)的枷鎖。
也許，如他娘和繼父當(dāng)初打罵他時(shí)說的那句話一般。
他天生就是賤命，永遠(yuǎn)都只能待在爛泥里面，只配和臭魚爛蝦在一起。
也許……
劉冬生被帶走的時(shí)候，哭得不能自已。
甚至在一路前往開封府衙時(shí)，仍然是萬念俱灰，形同槁木一般。
程筠舟看著這幅景象，眉頭微蹙，“陸巡使，有件事我一直不曾想明白。”
“既然劉冬生想要的不過就是劉慶陽的身份、地位以及家產(chǎn)，在他剛開始隱瞞欺騙住所有人時(shí)，只需要變賣完所有的家產(chǎn)，再將趙氏和劉宇昌趕盡殺絕，便可以徹底無人知曉他不是劉慶陽。”
“那他為何還要留住趙氏母子的性命，留下這么一個(gè)隱患？”
陸明河并沒有回答這個(gè)問題，而是反問了一句，“你可記得，咱們?nèi)栐兘址凰泥弰⒍饺毡憩F(xiàn)是否有異常時(shí)，許多人都說，劉冬生寵愛趙氏有加？”
“的確。”程筠舟道，“不過此事咱們不是猜測，應(yīng)該是劉冬生為了盡可能減少趙氏外出，且為了能夠有個(gè)合情合理的由頭，才會(huì)如此？”
“的確。”
陸明河點(diǎn)頭，“但你應(yīng)該能從趙氏的狀態(tài)看得出來，除了劉冬生以劉宇昌為要挾以外，并不曾對她有過任何苛待或者打罵。”
“你我時(shí)常查案問詢嫌犯，最是知曉讓一個(gè)人畏懼的方式最好最快的方式是毒打和萬全囚禁，但這兩件事情，劉冬生都不曾做過。”
“這只能說明……”
劉冬生對趙氏，有著一定的情義。
劉冬生做的那些疼愛趙氏的舉動(dòng)，除了是要立名聲以外，也有幾分真心在里面吧。
是以，劉冬生方才，只譏諷了劉慶陽面目全非，痛恨劉慶陽的福大命大，不滿陸明河查問速度。
但劉冬生，沒有針對趙紅梅分毫。
想通了這一層，程筠舟恍然大悟，“原來如此。”
而周四方，在聽到這些，又看了此時(shí)癱軟如泥，痛不欲生的劉冬生一眼后，嘆了口氣。
“到底也是個(gè)可憐人……”
“再可憐，也不能因此去怨恨不相干的人，更不能以此為由，做傷天害理之事。”
陸明河打斷了程筠舟的話，“被他傷害的那些人，從未欠他任何東西，卻平白受了無妄之災(zāi)，更是可憐。”
可憐，從來都不是違法亂紀(jì)的借口。
也不該成為他們妄求得到憐憫和諒解的突破口和手段。