僅僅開工十天，戶部尚書就哭喪著臉，遞上了第三份請求追加預算的奏折。從張德海府上抄來的三千萬兩白銀，已經花掉了近五分之一。
更要命的是勞力問題。
開春在即，正是農忙之時。若強行征發民夫，勢必耽誤春耕，動搖國本。可若不征發，光靠京畿地區的工匠和招募來的零散勞工，工期至少要延長三到五年。
這天傍晚，御書房的燈火亮如白晝。
楚云曦的面前，堆著小山般的奏折。戶部尚書和工部尚書跪在下面，汗如雨下，嘴里翻來覆去就是那幾句老話。
“陛下，為今之計，唯有加征‘固防稅’，令天下百姓共擔國事……”
“陛下，臣以為，可從河南、山東二地，征發十萬民夫，輪番勞作……”
楚云曦面沉如水，一言不發。
加稅？征夫？
她用腳趾頭想都知道，這些奏請一旦頒行，會激起多大的民怨。到時候，北境的蠻族還沒打進來，大周的腹地，恐怕就要先亂了。
這幫飯桶！除了從百姓身上刮油，就不會想點別的法子嗎？
她心中煩悶，揮了揮手，讓兩個尚書滾了出去。
偌大的御書房內，只剩下她和王德。空氣中彌漫著一股焦躁的氣息。
她揉了揉發脹的眉心，目光下意識地投向了閑王府的方向。
不知道那個家伙，現在在干什么？是不是又在王府里琢磨著晚上吃什么？面對眼下的困局，他的腦子里，又會冒出些什么驚世駭俗的念頭？
這種期待，已經快要成為一種習慣。
“王德。”
“奴婢在。”
“擺駕，去閑王府。就說……朕今日想和皇弟一同用膳。”楚云曦站起身，語氣中帶著一絲自己都未曾察覺的理所當然。
……
閑王府內，楚風正指揮著下人，在院子里搭起一個簡易的燒烤架。
幾只從御膳房“順”來的肥雞，用秘制醬料腌制得油光發亮，正架在炭火上，被烤得滋滋作響，香氣四溢。
【人生在世，吃喝二字。什么北境烽煙，什么國庫空虛，都與我無關。天塌下來，有個子高的頂著。我姐那么能干，肯定能搞定。】
楚風一邊美滋滋地刷著蜂蜜，一邊在心里哼著小曲。
就在雞翅烤到外焦里嫩，即將出爐的黃金時刻，王德那張熟悉的臉，出現在了院門口。
“王爺，陛下駕到。”
“噗——”
楚風一口老血差點噴出來，手里的刷子都掉在了地上。
【我的媽呀！陰魂不散啊！我這剛烤上，她就聞著味兒來了？這鼻子比狗還靈！】
【完蛋，我這偷來的雞，不會要被當場查抄吧？】
楚風連滾帶爬地跑去迎接，臉上堆滿了諂媚的笑容：“臣弟參見陛下！不知陛下大駕光臨，有失遠迎，罪該萬死！”
楚云曦看著他那副夸張的做派，又聞了聞空氣中那股霸道的烤肉香，原本緊鎖的眉頭，不自覺地松開了幾分。
她也不說話，就這么繞著烤架走了一圈，目光在幾只烤雞上逡巡。
楚風的心都提到了嗓子眼。
【看什么看！再看也得給錢！這可是我用我的面子，從御膳房張大廚那里賒來的！】
楚云曦強忍著笑意，淡淡地開口：“看起來，皇弟的日子，過得比朕還滋潤。”
“哪里哪里，臣弟這也是……為陛下分憂。”楚風眼珠一轉，胡說八道起來，“臣弟聽聞前線將士伙食簡陋，心中不忍，特意在此鉆研新的軍糧做法，待有了成果，便可獻給陛下，犒勞三軍。”
楚云曦似笑非笑地看著他。
【我靠，我真是個天才！這理由找的，簡直天衣無縫！】
楚云曦聽著他內心的自我吹捧，決定不拆穿他。她走到一旁的石桌邊坐下，王德立刻呈上了從宮里帶來的食盒。
打開一看，都是些清淡的素菜，和楚風面前那油光锃亮的烤雞形成了鮮明的對比。
楚云曦拿起筷子，夾了一口青菜，慢慢地咀嚼著，也不說話，就這么幽幽地看著楚風。
楚風被她看得渾身發毛，手里的烤雞腿，頓時就不香了。
【干嘛呀這是？道德綁架？我在吃肉，你在吃草，然后讓我良心不安？姐，你變了，你以前不是這樣的，你以前都是直接搶的！】
楚-云曦放下筷子，嘆了口氣：“國庫空虛，軍費浩繁，朕身為天子，理應與將士同苦。從今日起，宮中用度減半，朕每日，也只食一葷一素。”
楚風傻眼了。
【不是吧？玩真的？】
他看著自己手里的雞腿，再看看楚云-曦那清湯寡水的晚膳，一種莫名的負罪感油然而生。
他猶豫了一下，默默地將烤得最好的一只雞腿，撕下來，放到了楚云曦面前的盤子里。
“陛下日理萬機，憂國憂民，更應保重龍體。這……這軍糧，您先嘗嘗，提提意見。”
看著盤子里那只熱氣騰騰、香氣撲鼻的雞腿，楚云曦的眼眶，微微有些發熱。
但她更在意的，是楚風接下來的心聲。
【唉，敗家老娘們兒。修個城墻而已，怎么就把國庫給掏空了？這幫管財政的，腦子都是榆木疙瘩做的嗎？沒錢就想著加稅，抓壯丁？嫌老百姓日子太好過，想提前體驗一下陳勝吳廣的劇本是吧？】
來了！
楚云曦心中一振，表面上卻不動聲色，只是幽幽地看著楚風。
【要錢，要人，這還不簡單？】
楚風在心里開啟了瘋狂吐槽模式。
【跟那幫富得流油的世家門閥、皇親國戚借啊！發行‘國債’！告訴他們，國家現在有困難，你們把家里發霉的銀子拿出來，支援一下國家建設。這不是借，是投資！等仗打贏了，國家緩過勁了，連本帶息還給他們。再給他們發個‘愛國忠商’‘宗室楷模’的大獎狀，讓他們掛在祠堂里，多有面子！這幫人，錢多得是，但面子，有時候比錢還重要！】
【至于勞工，更簡單了！誰說一定要抓老實巴交的農民了？京城里那么多坊市，養著多少游手好閑的地痞、潑皮、無賴？整天斗毆滋事，偷雞摸狗，官府抓了放，放了抓，簡直是城市牛皮癬。】