忽然,一道黑影破浪而來(lái),無(wú)聲無(wú)息,仿佛自虛空中浮現(xiàn)。
那是一艘巨艦,通體漆黑,船身無(wú)旗無(wú)徽,唯船首雕著一尊猙獰的八岐蛇首,蛇眼鑲嵌著兩顆幽綠寶石,竟在暮色中自行發(fā)光,如活物般掃視著海岸。
船身無(wú)帆,卻逆風(fēng)而行,速度極緩,卻帶著一種不容抗拒的威壓,仿佛整片東海都在為它讓路。
海面在它駛過(guò)之處泛起詭異的幽藍(lán)漣漪,如同被無(wú)形之手?jǐn)噭?dòng)的冥河之水。風(fēng)驟然止息,浪花凝滯,連岸邊的礁石也仿佛在顫抖。
甲板之上,立著十幾道身影。
最前方,是一位身披雪白羽織袍的男子。他身形修長(zhǎng),氣質(zhì)如竹,行走間步履從容,仿佛踏著月光而來(lái)。
他頭戴金絲纏繞的冠冕,袍角繡著十六瓣菊紋,在殘陽(yáng)下熠熠生輝,宛如神祇降臨,周身籠罩著一層難以言喻的圣潔光暈。
他身后,十二名武士并肩而立,皆身著漆黑甲胄,面覆鬼面,手持長(zhǎng)刀,神情肅穆,目光低垂,竟不敢與那白衣男子并肩。他們?nèi)缤鹗瘢o默中透出森然殺意。
岸上,織田、豐臣、德川早已率領(lǐng)數(shù)百名海外武人跪伏一片,額頭觸沙,無(wú)人敢抬頭。
海風(fēng)卷起白沙,如雪般飄灑在他們背上,卻無(wú)人敢動(dòng)。
連呼吸都?jí)阂值脦捉鼰o(wú)聲,仿佛多吐一口氣,便是對(duì)神明的褻瀆。
巨艦緩緩靠岸,跳板落下,觸沙無(wú)聲。
那白衣男子緩步走下,足尖輕點(diǎn)沙地,竟未留下一絲痕跡,仿佛他并非行于塵世,而是凌虛而行。
他目光平靜,掃過(guò)海岸,如同帝王巡視疆土,眼中無(wú)喜無(wú)怒,卻自有一股令天地臣服的威儀。
就在此時(shí),豐臣、德川、織田三人齊聲跪拜,額頭觸地,聲音如雷貫耳,震得沙粒簌簌跳動(dòng):
“恭迎——神皇!”
“神皇”二字,如九天驚雷,炸響在死寂的海岸。織田的額頭深深陷入沙中,指尖因用力而發(fā)白,心中卻掀起滔天巨浪:終于……神皇親臨中原了。這一日,我等了太久。
然而,就在那白衣男子踏上陸地的一瞬,他忽然抬手,輕輕一拂。
“簌”地一聲,那華貴的羽織袍竟如雪片般自行剝落,隨風(fēng)化作點(diǎn)點(diǎn)灰燼,飄散于海風(fēng)之中。
他身形略顯清瘦,看相貌極其年輕,也就比沈陌大上三四歲,面容并不驚艷,卻如古玉溫潤(rùn),眉宇間自有一股沉靜如淵的氣度。
他僅著一襲素白布衣,腰間懸一柄無(wú)鞘木刀,刀身斑駁,似曾飲盡鮮血,又似已被封印千年。
若他此刻行走于市井,或許只被視作某位世家子弟,風(fēng)塵仆仆歸鄉(xiāng);若他立于竹林,或許只被當(dāng)作某位年輕隱士,靜觀云卷云舒。
青年——神皇——緩緩抬起右手,指尖輕點(diǎn)虛空。
沒(méi)有言語(yǔ),沒(méi)有動(dòng)作。
可就在那一瞬,織田、豐臣、德川三人齊齊伏地,額頭觸沙,身軀竟微微顫抖。
“神皇……”德川低語(yǔ),聲音沙啞,“中原武林,已如朽木,只待您一聲令下,便可傾覆。”
神皇不語(yǔ),只是緩步向前,赤足踏過(guò)沙灘,每一步落下,腳底竟泛起一圈幽藍(lán)漣漪,如同踏在虛空之上。海風(fēng)驟然狂嘯,卷起千層浪,仿佛天地都在為他讓道。
他抬頭,望向遠(yuǎn)方中原腹地方向,目光仿佛穿透千山萬(wàn)水,直抵南京武林盟。
沙灘上,數(shù)百名海外邪修仍伏地未起,額頭緊貼冰冷沙粒,仿佛被無(wú)形的山岳壓住脊梁。
忽然,他開(kāi)口了。
聲音不高,清越如山澗滴泉,卻如九天雷音,穿透風(fēng)浪,直抵人心:“接下來(lái)——全面暫停侵占中原。”
眾人一震,連呼吸都為之一窒。
神皇目光平靜,掃過(guò)眾人,繼續(xù)道:“義氣盟、神風(fēng)營(yíng)、百鬼夜行,即刻轉(zhuǎn)入防守。無(wú)我號(hào)令,不得再攻中原武林一寸土地。”
他頓了頓,語(yǔ)氣依舊溫和,卻如寒冰覆骨:“待我走一趟少林寺,事了之后,再行新令。”
“少林寺?!”
織田心頭猛然一跳,幾乎以為自已聽(tīng)錯(cuò)。他猛地抬眼,又立刻低下,指尖深深掐入掌心,才壓住那幾乎脫口而出的驚疑。
少林寺?!那可是中原武林的根基之一,佛門(mén)圣地,戒律森嚴(yán),高手如云!神皇竟要孤身前往?!
更荒謬的是——神皇所下的命令“全面停止進(jìn)攻”
此刻,神風(fēng)營(yíng)已占據(jù)鳳城,百鬼夜行控制華亭,義氣盟在云南穩(wěn)如磐石,中原武林腹背受敵,正是乘勝追擊、一舉蕩平的絕佳時(shí)機(jī)!若此時(shí)停手,無(wú)異于縱虎歸山,待武林盟緩過(guò)氣來(lái),重整旗鼓,再想一統(tǒng)中原武林,就沒(méi)那么容易了!
‘這命令……簡(jiǎn)直荒唐!’
豐臣額角青筋微跳,手中長(zhǎng)刀幾乎要脫手而出。他征戰(zhàn)半生,好不容易成為了神風(fēng)營(yíng)首領(lǐng),卻從未見(jiàn)過(guò)神皇如此“示弱”之舉。可他張了張嘴,卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音——那股自神皇身上散發(fā)出的威壓,早已將他的喉嚨死死扼住。
德川雙膝跪地,指甲陷入沙中,心中翻江倒海‘神皇此舉,究竟何意?’
可無(wú)論心中如何驚濤駭浪,無(wú)人敢開(kāi)口,無(wú)人敢質(zhì)疑。
因?yàn)椤窕剩呛M馕淙酥粮邿o(wú)上的唯一領(lǐng)導(dǎo)者。
他不是君主,卻比君主更令人敬畏;他不是神明,卻比神明更令人臣服。百年之前,是他先祖以一已之力,平定東瀛七島之亂;一手建立東瀛武林,結(jié)束了群雄割據(jù)的時(shí)代。而他,當(dāng)代神皇,更是憑借其天賦在弱冠之年達(dá)到超脫常理之境,東瀛武林無(wú)人能敵。
他的存在,早已超越“人”的范疇,成為一種信仰,一種不可違逆的“天道”。
質(zhì)疑神皇?無(wú)異于質(zhì)疑日月輪轉(zhuǎn),質(zhì)疑江河?xùn)|流。
神皇似乎察覺(jué)到了眾人內(nèi)心的波瀾,卻只是輕輕將抬手的右手放下,指尖在空中劃過(guò)一道弧線——那動(dòng)作極緩,如同畫(huà)師勾勒最后一筆,又似琴師拂過(guò)琴弦,無(wú)聲無(wú)息,卻仿佛撥動(dòng)了天地的脈搏。
剎那間,天地寂靜。
風(fēng)停了,浪止了,連那八岐蛇首眼中幽綠的光,也仿佛凝固。
他不再多言,赤足踏沙,向前邁出一步。
就在那足尖離地的瞬間——他消失了。