這一次她沒有再逞強。
每當感到眩暈，她就會停下來，垂下眼眸，露出一副虛弱又堅韌的模樣，惹得旁邊的雷心疼不已，恨不得替她去承受。
一天下來，在戰士們“辛勤”的勞作下，一片大約二十平米的核心區域被開墾了出來。
而明曦，也拼盡全力，催發了數不清的藥草。
夕陽西下，金色的余暉灑在每個獸人身上。
扶風將催生出的藥草種子，小心翼翼地種進了那片被凈化過的土地里。
他看著那些種子，眼神狂熱。
“明天，我要看到這片地擴大一倍。”他對雷說。
“用不著你說！”雷沒好氣地回道。
他彎腰，小心翼翼地將已經累得快要睡著的明曦打橫抱起。
她太輕了，在他懷里像一根羽毛。
“我們回去了。”雷的聲音不自覺地放柔了許多。
明曦在他懷里動了動，找了個舒服的姿勢，長長的睫毛上還掛著汗珠，看起來脆弱又惹人憐愛。
扶風看著他們離去的背影，目光落在明曦那張沉睡的小臉上，久久沒有移開。
他緩緩蹲下身，手指輕輕拂過那片剛剛種下種子的土地。
土壤里，那股獨屬于她的、溫暖而神圣的氣息，讓他感到一陣戰栗。
他不是在為部落開墾藥田。
他是在建造一座獨屬于他的神殿。
而明曦，就是神殿中央，那唯一的、等待他去解剖、去研究、去徹底占有的……神明。
夜里，扶風沒有回醫廬。
他就守在那片藥田邊，像一個最虔誠的信徒，也像一個最偏執的瘋子。
他點起火把，將石板鋪在地上，借著火光，不斷記錄、分析著白天收集到的變化。
明曦的體能消耗曲線、凈化效率、土地的能量反應……
每一個變化，都讓他愈發興奮。
月，圓得像一枚冰冷的銀貝，高懸于夜幕。
整個卡俄斯部落都沉浸在一種詭異的死寂之中。
火焰被壓到最低，只在部落邊緣的防御工事后透出點點暗紅的光。
風停了。
空氣中彌漫著泥土、草木與一種若有若無的緊張氣息。
所有的石屋都門窗緊閉，雌性與幼崽們蜷縮在最安全的角落，連呼吸都刻意放輕。
這是月圓之夜。
是黑暗神的詛咒最為濃郁，西面黑森林里的怪物們最為狂躁的時刻。
明曦獨自坐在獸皮鋪就的床榻上，身上裹著雷硬塞給她的厚實斗篷。
她沒有被安排去公共的避難石窟，雷和扶風默契地將她留在了自己的屋子，屋外，是部落里最精銳的戰士，將這里圍得水泄不通。
她成了最珍貴的祭品，被供奉在風暴的中心。
她能聽到自己心跳的聲音，一下，又一下，敲打著胸腔。
屋外傳來戰士們壓低了聲音的交談，還有武器與石塊碰撞的細碎聲響。
明曦攥緊了衣角，那張在昏暗光線下顯得愈發蒼白的小臉，沒有一絲血色。
她害怕。
這種浸入骨髓的恐懼，五年了，她從未真正習慣過。
但在這份真實的恐懼之下，一小片冰冷的清醒，正如同水底的暗流，緩緩轉動。
她知道，今夜，是她來到這個世界后，卡俄斯部落面臨的第一次考驗。
也是對她這位救贖，第一次成果的檢驗。
突然，一聲極輕微的、如同什么東西被碾碎的“咔嚓”聲，從遙遠的西面傳來。
緊接著，是第二聲，第三聲。
然后，仿佛是約定好了一般，一種低沉、粘稠、令人頭皮發麻的嘶吼，從黑森林的方向，如潮水般涌來。
來了。
明曦的身體猛地一顫。
大地開始輕微地抖動，桌上的陶碗發出嗡嗡的聲響。
屋外，所有細碎的聲響瞬間消失，取而代之的，是戰士們沉重的、壓抑的呼吸聲。
腥臭，混雜著沼澤腐爛水草的氣味，乘著夜風，灌入了部落。
部落西側，用巨木與巖石筑起的防御工事上，雷赤裸著上身，只在腰間圍了一塊獸皮。
月光灑在他古銅色的肌膚上，將他身上每一塊虬結的肌肉都勾勒得充滿了爆發性的力量。
他那雙橙黃色的虎瞳，在黑夜中亮得驚人，死死地盯著前方不斷涌動的黑暗。
“吼——”
伴隨著一聲震天的咆哮，第一頭返祖獸沖出了林線。
那是一頭體型龐大的黑沼鱷，但它的形態早已扭曲。
它的皮膚呈現出一種不祥的灰黑色，上面布滿了膿包與潰爛的傷口，不斷滴落著散發著惡臭的黑色粘液。
它的眼睛是純粹的血紅，沒有一絲理智，只有對血肉與能量的無盡渴望。
它不是一頭，而是一群。
成百上千頭被污染的黑沼鱷，如同黑色的潮水，瘋狂地涌向部落。
它們就是行走的瘟疫，被它們咬到，獸人戰士就會被污染，理智逐漸被吞噬，最終也變成它們的一員。
它們渴望能量，而部落里這些強大的獸人，就是它們眼中最美味的食物。
“準備！”
雷的聲音洪亮，如同炸雷，瞬間壓過了返祖獸的嘶吼。
鱷群沖鋒的速度極快，轉眼間就沖到了防御工事前一百米的地方。
就在這時，雷的嘴角咧開一個猙獰的笑容。
“就是現在！”
他猛地一揮手。
下一秒，在鱷群沖鋒的正前方，大片的地面毫無征兆地塌陷了下去。
轟隆——！
那是一個巨大無比的陷阱，深不見底，底部插滿了削尖的巨木樁。
沖在最前面的上百頭返祖獸躲閃不及，如下餃子般慘叫著跌入深坑，瞬間被鋒利的木樁貫穿身體，黑色的腐血噴涌而出。
這是萊恩還是部落長時，明曦告訴他的方法。
一個簡單卻極其有效的陷阱。
這五年來，這個陷阱在每個月圓之夜，都會為部落擋下第一波最猛烈的沖擊。
“吼！”
看到陷阱生效，防御工事上的戰士們發出了壓抑的、興奮的低吼。
士氣，瞬間被點燃。
但返祖獸沒有恐懼，它們踩著同伴的尸體，繞過陷阱，繼續瘋狂地沖鋒。
“他媽的，來吧！”
雷咆哮一聲，全身肌肉瞬間膨脹，骨骼發出令人牙酸的脆響。
他縱身一躍，在半空中，身形已經化作一頭體型驚人的黑紋巨虎。