嘎吱…”
伏爾加轎車的輪胎碾過積雪，發出沉悶的聲響。
陳野雙手緊握方向盤，眼睛一眨不眨地盯著前方被車燈照亮的小路。
“這路也太難走了……”
陳強突然轉頭：“野哥，你喝了酒開車沒事吧？”
“就半杯酒，早醒了。”
陳野擺擺手，“再說這速度，比牛車也快不了多少。”
車窗外，雪花簌簌地拍打著玻璃。
車燈在雪夜里顯得格外昏暗，只能照亮前方十幾米的距離。
陳強抱著獵槍，緊張地咽了口唾沫：“野哥，要不我下車在前面引路？”
“不用。”
陳野搖搖頭，將車速降到最低，“這車底盤高，慢慢開沒問題。”
后座的虎子突然開口：“陳大哥，前面左拐有條近道。”
陳野從后視鏡瞥了眼這個滿臉焦急的少年：“你確定那條路能走車？”
“能！”
虎子用力點頭，“去年村里拉磚的拖拉機都走過。”
——
車子拐上一條更窄的小路，兩側的樹枝不時刮擦著車身，發出刺耳的聲響。
陳強心疼地直咧嘴。
陳野倒是不在意，反而借著這個機會打開了話匣子。
“虎子，我聽說你們八里坡的三個村子，原本是個大村子，為什么會分成三個村子？”
虎子撓了撓頭：“這個……我也說不清楚。”
“只聽二爺爺說過，以前八里坡確實是個大村，有幾百戶人家。\"
“后來呢？”陳強好奇地轉過頭。
“后來……”
虎子咽了口唾沫：“那時候還沒我呢，我也都是聽說的。”
“村里的老人說，很多年前，我們那里突然鬧怪病，死了好多人。”
“但別的村都沒事，就我們八里坡死了很多人。
“后來來了個游方的道士，說是因為村里人挖了太多山參，惹怒了山神，這才降下了詛咒！”
他聲音越來越低，“有些人信了，有些人不信，后來就鬧了起來，最后分成了三個村……”
陳強嗤笑一聲：“這都啥年代了還信這個？指不定是啥傳染病！”
陳野也是眉頭一皺：“就因為這個，就分村了？”
“應該還有別的事情吧……不過具體的我真不知道……”
虎子聲音低了下去，“反正從那以后，村里人就分成了三撥，又各自建了村子。”
車子碾過一個大坑，顛得三人同時\"哎喲\"一聲。
陳野穩住方向盤，繼續問道：“那你們村子為什么這么排外？”
虎子的表情突然變得復雜起來：“這個……”
陳強不耐煩地催促：“有啥不能說的？我們大半夜冒著雪去救你二爺爺，問幾句實話都不行？”
“不是不能說！”
虎子急忙辯解，“我知道的也不多。就聽說十年前跟外村人打過一場大架，死了不少人……”
“我聽說過，但因為什么打的？”陳野敏銳地抓住重點。
虎子搖搖頭：“二爺爺從沒和我細說過。只知道從那以后，村里人就不愿意跟外村人打交道了。”
車內的氣氛一時有些沉默。
——
“我聽說，那件事情發生后，上面還派人下了調解過？”
陳野若有所思：“就因為十年前的事情，所以你們一直這么排外？”
虎子渾身一顫，突然不說話了。
陳強不耐煩地用槍托捅了捅座椅：“問你話呢！”
“我……我不敢說……”
虎子聲音發抖，“二爺爺說，這事說出去會惹大麻煩……”
陳野從后視鏡里盯著虎子看了幾秒，突然輕笑道：“行，不說就算了。”
“反正我們就是來幫忙的，把人送到醫院就走。”
車內陷入沉默，只有發動機的轟鳴和輪胎壓雪的聲音。
過了好一會兒，虎子才小聲開口：“其實……前兩年，又是死了人。”
“啥？“
陳強猛地轉身，“誰死了？”
“幾個外地人……”
虎子咽了口唾沫，“還有兩個老外。”
陳野一愣，他轉過頭，死死盯著虎子：“你說清楚，怎么回事？”
虎子被嚇得臉色發白，結結巴巴地說：“就、就是前兩年，有伙人帶著兩個老外來村里買人參。”
“本來談得好好的，后……后來有個老外不知怎的就糟蹋了村里的一個姑娘……”
“然后呢？”陳強瞪大眼睛。
“村里人知道后急了，把他們……”
虎子做了個抹脖子的動作，“都埋在后山了……”
陳野和陳強對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
陳野深吸一口氣：“這事有多少人知道？”
“就我們村的人……”
虎子聲音越來越小，“其他兩個村子都不清楚具體情況。”
“二爺爺說，要是讓政府知道了，全村人都沒有好日子過！”
陳強倒吸一口涼氣：“難怪你們村這么排外！這是做賊心虛啊！”
陳野語氣平靜：“虎子，這事你告訴我們，就不怕我們說出去？”
虎子低下頭，聲音幾乎微不可聞：“我……我相信陳大哥。”
車子繼續在雪夜中前行，三人各懷心事。
過了許久，陳野才又開口：”所以你們村明明有人參，卻不敢拿出來賣，還這么排外。”
“一是怕那個所謂的詛咒！二是怕被人知道你們村殺了老外？”
“嗯。”
虎子點頭，“二爺爺說，采的那些人參，不到餓死人的時候不能動。”
陳強冷笑：“那你還敢偷？”
“我沒辦法了……”
虎子聲音帶著哭腔，“二爺爺對我最好，我不能看著他死……”
陳野沒有再問，專心開車。
這個年代雖然打擊封建迷信，但相信的人還是很多的。
黑石村雖然有很多專業采參人，但好像人參并未給他們帶來太好的生活。
有些人，也把一些意外都和采集山參扯到了一起……
這也讓他們，明明守著價值不菲的人參，卻不敢輕易拿出來賣！
又過了約莫二十分鐘，遠處終于出現了幾點微弱的燈火。
“到了。”虎子指著前方。
陳野放慢車速，打量著這個隱藏在群山中的小村落。
幾十間低矮的土房散落在山坳里，只有零星幾戶亮著燈，在雪夜中顯得格外陰森。
“你們村通電的戶數不多啊。”陳強嘀咕道。
虎子解釋道：“就村委會和幾戶條件好的通了電，其他家還是點煤油燈。”
車子在村口停下，陳野沒有立即下車，而是轉頭對虎子說：“有件事得先說清楚——要是你二爺爺的家人不同意我們帶他走，我們立刻調頭回去。”
“說白了，我們都只算外人……”
虎子急切地點頭：“我明白！陳大哥能來就已經很感謝了！”
三人下了車，刺骨的寒風立刻撲面而來。
陳野把步槍背在身后，陳強則警惕地端著獵槍。
虎子在前面帶路，深一腳淺一腳地踩著積雪往村里走。
“二爺爺家就在前面那棵老槐樹旁邊。”虎子指著不遠處。
就在這時，黑暗中突然竄出幾個黑影，攔住了他們的去路。
“站住！什么人？”一個粗獷的男聲喝道。