聞言太安王妃頗為意外，略略挑眉：“怎么會是一萬兩？不是四十六萬白銀嗎？”
白銀四十六萬？！
霎時間，棠鯉愕然。
見她如此，太安王妃問：“你沒看長皖府的功德碑？”
棠鯉遲疑了一會兒：“殿下辦事，我放心。”
功德碑立在長皖大壩旁，離府城有近百里路程。
太遠了，她又忙，便沒去。
太安王妃頷首，半點不著急：“功德碑的記載不會有錯，至于為何會是四十六萬白銀，你得去問殿下了。”
聽到這里，聞人意善左右看看。
她心知棠姐姐與太子表哥關系匪淺。
可母親這話說的，怎么好像太子表哥是棠姐姐說見就能見的呢？
難不成……
聞人意善緩緩睜大了眼。
太安王妃瞥了聞人意善一眼，淡道：“眼珠子要掉下來了。”
聞人意善立即閉了閉眼，正襟危坐。
母親并未否認。
她猜得沒錯。
是了。
若不是喜歡，為何要特意派遣會武的丫頭貼身保護棠姐姐？
嘖嘖。
怪她成婚前沒開竅，這么淺顯的道理都未懂。
……
夜中。
宗越塵來得極晚。
他似是剛參加了慶功宴，身上帶著一股淡淡的酒香，棠鯉湊過去細聞，果不其然被壓著頭交換綿長的氣息。
沒過多久，被親得快要喘不過氣的棠鯉察覺他的意動，伸出小手堅定地推開了他。
坐了大半個月的馬車，顛簸的骨頭都要散了，才只歇了一天，腰酸屁股疼的，今夜實在無甚興致。
宗越塵難得的沒有糾纏，只懲罰似的輕咬她下唇。
棠鯉抿了抿發(fā)麻的唇，趴在宗越塵胸膛上仰頭看他。
昏暗的帳中，她眼底好似泛著光，宗越塵輕撫著她發(fā)紅的眼尾，清晰地感受到，心底對她的情意一日重過一日。
若換做以往，她再怎么推，也阻止不了接下來會發(fā)生什么。
可現(xiàn)如今，他竟也隨著她。
棠鯉輕聲問：“殿下，功德碑上，為何我是四十六萬白銀啊，是不是哪里出了錯……”
宗越塵淡道：“那是孤親自刻上去的，要看賬簿嗎？”
棠鯉歪了歪頭。
見她如此，不知想起什么，宗越塵忽然彎了彎唇。
他不急不緩地解釋道：“你給孤的銀子，都投進去了，孤順便湊了個整。”
軟飯很香。
但他不吃。
棠鯉驚訝：“為什么？”
“因為，你需要。”
“不出意外，這一筆功績將會給你換來鄉(xiāng)君爵位。”
宗越塵嗓音輕緩慵懶，仿佛帶了幾分醉意。
他表現(xiàn)尋常，并不覺得這是什么大事，言語間，甚至不乏對‘鄉(xiāng)君’的嫌棄。
棠鯉被之感染，竟也不覺得這是什么殊榮。
聽完以后，她打了個哈欠，有些昏昏欲睡。
“孤說過，會許你名正言順。”宗越塵目光幽幽，語調(diào)從容：“若一切順利，說不準……”
逐漸陷入夢鄉(xiāng)的棠鯉沒能聽見他最后說了什么。
……
翌日。
棠鯉醒時，身側已空無一人。
她早已習慣。
自她與宗越塵的關系突破最后一步時，他總見縫插針地尋來，一個月起碼有二十夜要宿在棠宅。
大多時候半夜突襲，她時常在睡夢中被驚醒。
等第二天醒時，只有零星幾日能瞧見他。
棠鯉拉響鈴鐺。
門被從外面推開，一行侍女魚貫而入，最后面是一個上了年紀的，頭發(fā)花白的老嬤嬤。
她們手中捧著華麗非常的衣裳與首飾。
粗略一看，至少有十幾套。
棠鯉不明所以地瞧向畫竹，后者溫聲回復：“還有三日便是宮宴了，這些是王妃娘娘送來的，用以參宴的服飾，娘子挑一挑，至于尤嬤嬤，是來教娘子面圣規(guī)矩的。”
棠鯉懂了。
她的衣裳一向以簡單為主，確實沒有合適的參宴。
屋中燃著火爐，溫度尚可，棠鯉從榻上起身，里三層外三層，一件一件試穿繁復的衣飾。
試到最后，直到棠鯉鼻尖滲出一抹薄汗，才終于結束試衣之行。
而后，尤嬤嬤一板一眼地教綬宮中規(guī)矩。
棠鯉認真學習。
幸好她體態(tài)輕盈優(yōu)美，記憶力也不差，很快便記了十之八九。
很快便到宮宴這一日。
梳妝打扮后，棠鯉坐在太安王府的馬車中。
見她坐姿尋常不顯呆板，太安王妃暗暗點頭，又道：“此次小宴，皇后娘娘只宴請了五品以上的命婦，但宮中免不了人多眼雜，你跟在我身旁，莫要亂跑。”
棠鯉吸了口氣，連連點頭。
很快，馬車停在第二道宮門外。
二人下車步行。
棠鯉不動聲色地打量著周遭的一切，過分好大的宮墻，令她感到了一股莫名的窒息感。
約莫半個時辰后。
終于走到坤寧宮。
寬闊的殿內(nèi)笑聲不斷，數(shù)道聲音揉雜在一處，再傳出時便顯得失了真。
太安王妃邁步進去。
帶著棠鯉，依照品階坐到左邊下首第二個位置。
懷王妃曲禾穎望來一眼：“意善縣主怎得沒來？”
太安王妃笑道：“那丫頭前兩日貪涼玩雪，不小心病倒了，如此還喝著藥，怕帶進宮傳了病氣。”
曲禾穎也跟著笑道：“意善縣主還是小孩子心性，但想來，她這次吃了苦頭，下次應就不敢了。”
風寒可不是什么小病。
一個不好，也要纏綿病榻許久。
太安王妃頷首：“為了讓她長記性，我特意讓醫(yī)士在她的藥中加了成倍的黃連。”
聽了這話，曲禾穎沒忍住笑出了聲，又看向默不作聲的棠鯉，眼中劃過一抹驚艷：“小棠娘子如此裝扮，倒是好看。”
棠鯉抿出一抹羞澀的笑：“多謝王妃娘娘夸贊。”
見幾人相談甚歡，對面的齊王妃差點揉爛帕子。
偏在這時，坐在房若言下首的侯府夫人又與她搭上了話，對比形單影只的自己，齊王妃心中只覺得心酸。
自從她娘家出事后，無論參加什么宴會，都沒幾人敢往她身邊湊。
銘澤教唆周國公府的姑娘草菅人命一事，于及冠禮當日被周國公當眾揭露，讓齊王府丟了好大臉。
可越是這樣，她越要撐起齊王府的臉面，絕不能被任何人看輕。